元寶鎮春和盛。

    夏掌柜抱著女兒，一臉哀傷之色。

    老掌柜坐在一旁，咬著牙，一字一頓的道：“這些畜生，這個仇咱們早晚要報。”

    夏掌柜下了船之后，就與朱家人分道揚鑣了，回了一趟長春，見到了滿地的尸體，匆匆忙忙趕到老丈人家，入眼沒有半個活人，觸目驚心呀。

    帶著哭腔到處喊，找妻子，找兒子，找女兒，最后一家上下15口，就只剩下女兒被藏在了缸里，得以茍且偷生。

    夏掌柜傷心欲絕，但也知道長春不是久留之地，匆匆忙忙又上了馬車，抱著女兒好一陣痛哭，晃晃悠悠的來到了元寶鎮。

    這剛回到家，就迫不及待的與老父親哭訴，恨不得將心里的委屈傾倒出來。

    老掌柜畢竟是經得多見得廣。

    雖然傷感，好在還剩下一個孫女，安慰了幾句，隨后說道：“就不說這些了，說說你吧，你這次回來的正好，我老了，已經干不動了。這春和盛你就頂起來吧。”

    夏掌柜點了點頭。

    此時，小伙計從外面跑了進來。

    “掌柜的，您帶回來的那個車夫要走。”

    夏掌柜慌忙站了起來：“怎么回事？不是叫你們好生伺候著嗎？誰給我怠慢了？”

    伙計說道：“沒有人怠慢，車夫他說已經等到了自己兄弟，還有事情要辦，堅持要走，叫我給您捎個信兒，他就不當面拜別了。”

    夏掌柜抖了抖手，嘆息道：“這可怎么是好，還沒有好好招待呢。罷了，你先下去吧。”

    小伙計轉身下去。

    夏掌柜回頭說道：“爹，這次來東北，可算是九死一生啊，如果不是遇到貴人相救，兒子我恐怕就死在海上了。”

    老掌柜連忙追問，夏掌柜就將遇到齊山的事兒，細細的說了一遍，老掌柜一邊聽一邊點頭。

    “這倒是一個能人啊。”

    旁邊玉書大了眼睛，問道：“這又是土匪，又是海盜的，怎么還成了能人了？這不是壞人嗎？”

    老掌柜摸摸孫女的頭，笑道：“這好人壞人，得分誰說，能人孬種可是誰都看得出來的。這個道理你還小，可能不太明白，等你長大了，就知道能人是什么樣的人了。”

    ——

    “這個譚家老大，做事還真是大氣。”

    吃完飯，將孩子們安頓好，朱開山與老婆敘話。

    朱大娘說了家里連年災害，鄉親們都不好過。

    又說了一下前段時間老大結婚的事，說起土匪來搶糧食，差點沒結成婚。

    后來又說出家門，在船上漂泊差點沒餓死的事。

    又提到齊山相救。

    心中很是感激。

    朱開山敲了敲煙袋桿兒：“外面那匹馬，我剛才去看了看，是匹難得的好馬呀，又高又大，生平僅見。

    恐怕也是外來的種。這么好的嘛隨手就送，更不說，后面還有個大車。

    鮮兒只帶了一家店鋪做嫁妝，咱們那一擔小米就顯得拿不出手了。”

    朱開山搖了搖頭，說道：“他娘，你明天囑咐老大，讓他好好對鮮兒，否則我打斷他的腿。”

    “你看你，說什么呢？老爸是個老實孩子，還能虧待了鮮兒不成？不用你說人家也知道疼媳婦。”

    說了一會兒話，朱大娘突然有些傷感。

    “他爹呀，你這些年受了不少苦呀，掙下這么大的家業。”

    “這有啥？關東是個好地方，你看看這是啥東西？”

    朱開山跑到墻角處摳下一塊磚，將里面一個小布袋兒拿了出來。

    打開之后，倒出了一些。

    朱大娘摸了摸。“這是啥呀？好像是沙子。”

    “這些東西可是我四年的心血。就這么點兒東西能買兩晌地。”

    “這是金沙。”朱大娘捂住了嘴，幸福來的太突然。

    只要有人地就不愁活了。

    兩晌地，這在山東北多大的財主。

    兩人回憶過去，展望未來，足足聊了一宿。

    第二天起來，帶著兩個兒子出門，打袍子捉野雞。

    朱大娘在家包餃子，蒸饅頭，準備過年事宜。

    老大夫妻二人則趕著馬車進了鎮。

    從昨天晚上就一直在想店鋪的事，一直沒有機會說，今天正好進城才買，兩個人決定去鋪子看一看。

    進了元寶鎮，按圖索驥，很快就找到了店鋪的位置。

    兩人下車抬頭張望，眼中滿是驚喜。

    這一條街是商業街，左右都是買賣家，街上還有挑擔子行走的商販，路上行人也非常多，經常能夠看到有人跑到店鋪里面去，隨后拎著紙包優哉游哉的出來。

    見大門鎖著，兩人有點不知所措。

    此時，對面店鋪跑過來一個小伙計，打量了一下二人，問道：“你們二位是不是朱傳文和譚鮮兒？”

    兩人奇怪道：“你是誰？怎么會認識我們？”

    小伙計抱拳行禮：“見過二小姐和姑爺。大少爺讓我在此等候二位，已經有七八天了，可算是見到人了。”

    “我哥叫你在這等我們？”兩人驚訝道。

    “沒錯。大少爺吩咐，如果一個月內，二小姐沒有來，那么小的就可以自行做主將店鋪租出去，然后將錢交給二小姐。

    如果二小姐現身，那就把鑰匙交給二小姐，讓二小姐自行處置。”

    說的從腰后摸出一把奇形鑰匙，雙手遞了上去。

    鮮兒拿過來：“那真是辛苦你了。叫你等了這么多天，對了你吃飯沒有？要不然我請你吃飯吧，表達謝意。”

    小伙子笑了笑：“那倒不必，咱們家就是做糧食生意的，還能缺了飯吃不成。”

    說著抬手一指，兩個人抬頭一看，對面正是一處糧店，上下兩層，門臉很大，里面裝飾的古色古香。

    只不過擺放有些奇特，好像庫房一般，里面羅著大量的糧食。

    對面的生意顯然很好，好些人進進出出。

    再抬頭看牌匾，果然是和聯勝三個字。

    “原來就在對面呀，那感情好。”鮮兒高興起來。

    小伙子笑道：“好叫二小姐知曉，元寶鎮也是有咱們家人的，連同我在內加上掌柜的，一共九個人，您要是有什么事，招呼一聲絕對好使。

    就別站在街上說話了，打開門看看您的店鋪有什么不滿意的地方，吩咐一聲，我立刻叫人給您收拾出來。”

    “都是自家人，說話別您呀您的，叫我鮮兒就成了。”鮮兒有些不滿，將鑰匙給了朱傳文，讓他去開門。

    “我哥那里哪都好，就是規矩太大。”

    小伙計苦笑道：“這也是沒辦法的事，船上如果不是規矩大，遇到突發事件就會亂套，令行禁止才是戰斗力強大的根源。”

    “反正我不懂這些，你以后見了我隨意點兒就成，對了，對了，還有店里的其他人，你都跟他們說好了。”

    “得咧，聽您的吩咐。”

    鮮兒瞪了他一眼：“還來？”

    朱傳文打開門，三個人邁步進去。

    好家伙，這店面著實不小，打眼一看就有小一百平米，，這還只是一個大廳，后面明顯還有院子。

    另一邊還有一個門，打開看看又是一個不小的房間，足有五六十平。

    邁步走向后院，后院面積不算大。兩側建了三米多高的圍墻，正后方是1棟2層木質小樓。

    兩人上下參觀了一遍，看著都滿眼新奇。

    這些東西都是齊山后建的，之前的破房子早就拔掉了，現在這1棟2層小樓，是按照后世農村別墅建造的，各方面都特別敞亮。

    看了鮮兒眼睛越來越亮。

    朱傳文也很滿意，覺得這個店面值不少錢。

    小伙計說道：“二小姐，您什么打算啊？是在這里做個買賣？還是準備將這個店鋪租出去？”

    小夫妻倆對視一眼，有些猶豫。

    “我倒是想做買賣，可是我也不會做呀。”

    朱傳文道：“你看我干啥呀？這買賣哪是那么容易做的，要是種地我還會，別的我不會，再說了，好人家的姑娘，哪有拋頭露面呢？

    我看呀，這個店鋪還是租出去吧，既省事兒，每個月還能補一些零花錢。以后你買個簪子，買一匹布啥的，就不必再跟爹要錢了，想買什么就買什么，多好。”

    鮮兒低頭尋思：“倒也是，那就這么決定了吧，可是有誰能租呢？”

    小伙計笑了笑道：“二小姐，您是把我又給忘了吧？我這邊兒早給您準備著呢，有一個山東老鄉就想租這么一個宅院，每個月給十塊大洋，以后隨著行情隨勢而漲。您看怎么樣？”

    “十塊大洋這么多？這家人是想做什么買賣呀？”

    “雜貨鋪，什么都賣，油鹽醬醋，針頭線腦，只要家里缺什么上這里一找準沒錯。”

    “那感情好，那你幫我聯系著吧。”

    鮮兒高興起來，雜貨鋪沒有油煙，房子不會被熏壞。

    而且每個月給十塊大洋這么多，這可是了不得。

    得能買多少東西呀。

    不行，這件事兒還得跟爹說，錢留兩塊大洋就行了，剩余的八塊給娘收起來。

    鮮兒心中暗暗下決定。

    小伙計伸手說道：“那二小姐，您再把鑰匙給我吧，也就這三五天的功夫，我就把這事兒處理好，親自帶雜貨鋪掌柜的上門，跟你簽一份租約，然后每個月十塊大洋，讓他直接交到和聯勝，您什么時候到鎮上逛街，順手就將錢取回去了，用不著每個月特意跑一趟。”

    “那多麻煩你呀。”

    “看您說的，我來這里為了不就是這事兒嗎？要不然我干嘛來了？”

    小伙計攤了攤手，鮮兒捂嘴輕笑。

    朱傳文連連點頭：“那就這么說定了，哎。說了半天話還不知道你叫什么？”

    “我本是一個無父無母的乞兒，兩年前在蓬萊港，被大少爺收上船得活命，因此十分感激大少爺，隨即將自己的名姓改成了譚忠。二小姐叫我阿忠就行了。”

    “竟有這回事。”

    “這是我命好，要不然就跟著其他乞兒死在大街上了。哦對了，和聯勝的掌柜姓黃，有什么事兒您找他是一樣的。

    要是不熟悉，找我也成。不過黃掌柜為人死板不知變通，您要找他的時候須得，證明自己的身份。”

    說的是那塊玉佩。

    鮮兒恍悟，點了點頭。

    幾個人又聊了幾句，這件事就這么定了，朱傳文夫婦上了馬車，喜氣洋洋的打馬回家，將要買菜的事忘了一個一干二凈。

    ——

    而此時，距此地500里外的老金溝。

    槍聲震天響，炮火連連。

    老金溝里面淘金的人個個慌得不行，也不知道是怎么回事兒，聚集在大黑丫的餐館兒里，暗暗的嘀咕。

    平時那股囂張勁兒，早已經消失不見，一個個跟鵪鶉一樣窩在那邊，生怕有炮彈砸下來。

    大黑丫也是惶恐難安，她不知道是怎么回事，土匪跟官兵早已經達成協議，不可能會打起來才對呀，怎么會突然出現了變故呢？

    而此時，土匪的山寨，已經被炮火轟成了屏蔽。

    大量騎著高頭大馬，身穿黑色制服，端著沉重的重機槍的士兵，金屬風暴將所有擋路的人和物，全都撕成粉碎。

    齊山騎在馬背上，無聊的打著哈欠。

    其實他并沒有帶多少人來，只不過就兩個小隊一百人而已。

    沒想到這些土匪這么屁，連一波沖鋒都沒有扛下來，就像狗咬屁股一樣跑掉了，害得他還得派人出去抓俘虜。

    預想中的官兵也沒有出現，看來那邊也有聰明人，知道不是插手的時候。

    想到這兒，齊山砸了咂嘴有些可惜，要是官兵也過來，直接一鍋端掉省下好多事兒。

    現在還得特意走一趟。

    這老金溝說是朝廷的產業，其實就是那些貪官污吏。

    具體是哪一個貪官，齊山根本就懶得查，反正不管怎么說，這個金礦他是要定了。

    表面上的情況，他不會做出大的更改，但是朱開山出現的時候，說不定會跟他接觸一下，讓他事情辦得更加順利一些。

    劇情當中，朱開山從老金溝活命回來，不但帶出了大量金子，還帶出了赫赫的名聲。

    以至于有土匪聽到朱開山的名號，都嚇得縮脖子。

    不過后期去了哈爾濱，就沒有什么用處了。

    對了，還有那個土匪，也順便派人剿滅了得了。

    齊山想著，張嘴又打了一個哈欠。

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