第六十五章老柱欲擎將傾廈
“呀”眾官兵蹦跳躲閃，然后眼望劉縯，個個倒吸冷氣。
大伙平素在軍中，也曾經聽人說起過什么千人敵，萬人敵，但真正以一當百的勇士，卻從來沒親眼見過。如今看到了落在地上的小半座樹冠，還有那斷成了兩截的寶劍，才終于相信，這世間真的有聶政、豫讓一樣的猛士存在！誰若是惹急了他們，縱使每天身邊上百名侍衛環繞，也一樣寢食難安！
劉縯卻沒功夫理睬周圍官兵的態度，赤手空拳，轉身返回院子。沿途所有人都自動把身體向后躲避，唯恐不小心惹怒了這頭老虎，落到跟樹冠一樣的下場。那中門校尉張宿更是心驚膽戰，暗道：“這長安城可真不是人待的地方，等滿了此任，老子趕緊要求外放。否則，再這樣下去，不夾在達官顯貴中間被活活擠死，也得死在這等亡命徒手里！真是何苦來哉！”
“嫂子，這幾天，我會每天都過來看您。您盡管派人聯系牙行去賣掉宅子。等拿到錢，我立刻送你們母子回扶風！”劉縯的聲音再度響起，憤怒中透著凄涼與無奈。
“明天，叔叔只需要等一天，明天咱們就走！”萬夫人早把長安視作龍潭虎穴，先前是被魏家的奴仆盯著，才遲遲無法逃離。如今終于看到了活著返回丈夫老家的希望，立刻毫不猶豫牢牢握緊。
只是，一天時間，哪里夠賣掉這么大一座宅院？分明存的是豁出去折本的心思，能賣多少就算多少。
劉縯聽了，忍不住又雙拳緊握，怒火中燒。就在此時，門口處，忽然有人大聲說道：“不用聯系牙行了，這宅子老夫買了！”
眾人齊齊扭頭，只見一名身高八尺，鬢發斑白的老者，帶著四名親隨，大步流星走了進來。而那中城校尉張宿，則像三孫子般佝僂著腰，跟在此人身后。嘴里不停地念叨：“侯爺，侯爺您慢一些。小心腳下，腳下有血跡，路滑！”
“老夫這輩子殺人無數，還在乎這點兒血？”老者回頭橫了張宿一眼，大聲呵斥，“滾門外蹲著去，別給老夫添堵。”
“哎，哎！您老走慢些，您老走慢一些！”中城校尉張宿連聲答應著，緩緩后退，最后，竟真的像只狗兒一般蹲在了門口兒，臉上看不出絲毫屈辱之色。
“舂陵劉伯升，敢問老丈名姓？”劉縯見老者氣度不凡，走路帶風，立刻知道其絕非尋常百姓。先拱手施了個禮，然后帶著幾分警惕詢問。
“老夫孔永，官拜寧始將軍，你們在路上砍下來的馬賊首級，都是由老夫派人查驗并接受登記在冊！”老者稍稍側下身體，大模大樣地回應。
“原來是寧始將軍，草民劉縯，見過將軍！”劉縯聽得心中一凜，趕緊退開半步，再度躬身施禮。
外人也許不明白，他心里卻非常清楚。那批所謂的馬賊，全是新安縣宰哀牢派人假冒。而孔永將“馬賊的頭顱”查驗登記，就相當于坐實了賊人的身份。任憑哀牢再門路通天，也無法公然說出馬賊是他的手下，更無法明目張膽地替馬賊們報仇！
此乃一份天大的人情，雖然并非劉縯所欠，他卻是直接受益者。所以，不能不對孔永表示感謝。而寧始將軍孔永，也的確與劉縯平生所見的任何大新朝官員都不一樣，明知道劉縯今天只是草民一個，卻不肯再受他的拜見。而是笑著又側開了身體，以長輩身份，拱手還了一個半揖：“罷了，老夫今天穿的是便裝，你不必如此拘束。老夫當日還奇怪，以陰固的本事，怎么可能在馬賊手里逃出生天？今日終于明白，不是他長了本事，而是他運氣實在太好！”
“晚輩當時只是路過，卻被馬賊圍住要殺人滅口，不得已，只好拔劍自保。晚輩跟陰庶士雖然為同鄉，以前卻從無往來，更不知道他當時被馬賊困在莊子里邊！”劉縯不想再跟陰家產生任何瓜葛，笑了笑，快速解釋。
“老夫就知道，姓陰的蠢材交不到真正的豪杰！”寧始將軍孔永眼睛里閃過一絲贊賞，笑著頷首，“此宅院內外三進，占地兩畝半，老夫就占萬家一個便宜，以五十萬錢買了，壯士意下如何？”
“這”劉縯對長安城的房價一無所知，猶豫著將目光轉向萬譚的遺孀。“嫂子，您意下如何？”
那萬夫人雖然家中遭了難，卻不肯平白占仗義援手者的便宜。輕輕抹干眼淚，放下孩子，沖著老者斂衽施禮，“多謝老丈，但此宅位于城南下閭，頂多能值三十萬錢。民婦急著攜子返鄉，您讓人給民婦二十八萬錢就足夠！”
“那老夫豈不是與姓甄的成了一路貨色？”孔永愣了愣，笑著搖頭，“這院子里的亭臺都是半新，根本無需再收拾。五十萬你不肯收，老夫與你四十萬好了，切莫再爭！否則，老夫就不敢買了！”
“民婦多謝長者恩典！”萬夫人知道對方是個有底限的人，不敢再多謙讓，垂淚拉起兒子，向老者叩頭道謝。
萬家小兒年紀尚幼，根本分不出四十萬錢與二十八萬錢的多少，更分不清，早走一天與晚走一天的有什么差別。見母親忽然對老者跪倒，也緊跟著跪了下去，哭泣俯首。
寧始將軍孔永看得心里好生難受，又嘆了口氣，從腰間解下一片玉玦，輕輕按在了幼兒手里，“老夫不白占你家便宜，這塊玉，就送你做個護身符。孔雙，你回去找管家取錢，換銀餅，不要大布和大泉。孔奇，你今天就留在萬家，免得有什么蛇鼠之輩再來啰嗦，弄臟了老夫的宅院！”
這，可是的的確確護身符！萬夫人聞聽，抱著兒子，再度給孔永叩首。孔永卻不肯受他的禮，閃開半步，嘆息著道：“老夫只是從你手里買了處院子而已，不值得你如此感激。你速速去收拾吧，別再耽擱了。這長安城內，蛇蟲太多，老夫雖然有心管上一管，卻未必顧得過來！更保不住某些人會鋌而走險！”
萬夫人知道他說得是實話，又堅持磕了三個頭，起身抱著兒子走入后宅。寧始將軍孔永目送她們母子背影消失在門內，才又扭過頭，將目光轉向若有所思的馬三娘，笑著搖頭：“你這女娃，可是真能惹禍！老夫跟你們，只是走了個前后腳，沒想到短短幾天功夫，你就把能得罪的，不能得罪的人，全都給得罪了遍！許老鬼今后是有的頭疼了，居然找回了你這么一個女兒！”
“晚輩見過長者！”馬三娘從孔永說話的語氣上，隱約判斷出此人與許老怪的關系，皺著眉頭，上前施禮。”不知道您老跟我義父“
“三小姐，孔將軍跟主人是同門師兄弟，主人早年曾經拜在孔將軍父親的門下！”書童阿福從門外飛快地竄進來，帶著幾分得意大聲表功，“我去找主人的路上，剛好看到孔將軍，就直接攔住了他老人家的車駕！”
“侄女小鳳，見過世伯！”馬三娘雖然性子野，卻并非不知道好歹之輩，立刻再度斂衽下拜。
“好，好，好！”孔永手捋胡須，含笑點頭。“你居然也叫小鳳兒，這真是冥冥當中，自有天定！以后打人時，記得多少問一下對方的來路。長安城里的官員比王八還多，有些人你父親惹得起，有些人，你父親和老夫綁在一塊兒，也不夠人家一只手指頭。”
如果他擺起長輩架子，直接教訓馬三娘不要惹事生非，馬三娘還真未必聽得進去。而直接實話實說，告訴馬三娘自己和許老怪的大腿不夠粗，馬三娘反倒覺得這位世伯和藹可親。于是乎，趕緊紅著臉點頭：“世伯教訓的是，以后侄女打架時，先讓對方通名報姓，惹得起就打，惹不起就跑！”
“這就對了，哈哈，哈哈！”孔永被馬三娘的話，逗得展顏大笑。笑過之后，又將目光轉向劉縯，“我看你身手不錯，到老夫帳下做個侍衛如何？此番陛下招老夫回來，是想發兵剿滅各地悍匪。你跟在老夫身側，也好殺敵立功，博個封妻蔭子！”
說罷，目光直直地落在劉縯身上，里面充滿了對年青才俊的期許。
如果這個提議發生于三個月之前，劉縯肯定會當場下拜謝恩。然而今天，他卻選擇了拱手婉拒，“多謝長者厚愛，但草民還有老母在堂，不敢輕易投軍！”
兩個多月來，他已經看清楚了大新朝的官員是什么模樣。更看清楚了所謂“反賊”，是何等的慷慨豪邁。而以孔永的身份地位，能讓皇帝親自點他為將前去征討者，名氣肯定不會輸于翟義、馬武。在劉縯心目中，這些人都是響當當的英雄好漢，自己雖然不愿跟他們為伴，卻也不屑拿他們的腦袋去換功名。
“那，老夫也不勉強，只是，可惜了你這一身武藝！”沒想到劉縯竟然拒絕得如此干脆，孔永臉色微變，然后笑著搖頭。“也罷，隨你。反正老夫也未必還能管得了幾年事兒。你先送萬夫人返鄉，路上如果改了主意，盡管再來找老夫。老夫跟三娘的父親是師兄弟，你找到他家，自然就有人把你帶到老夫家門口兒！”
說罷，也不管劉縯是答應還是拒絕。又搖頭苦笑了幾聲，轉身大步離去。
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