第八十九章運來青云可平步

    以劉秀現在的年齡和心智，如何會覺察不到，許子威在努力撮合馬三娘和自己？然而，覺察到歸覺察到，他卻無法決定，自己該不該接受這份善意。

    馬三娘美麗、大方、善良、坦誠，并且武藝高強。在許家過上了一整年安穩之日之后，身上的鋒芒漸漸隱去，整個人從頭到腳，都增添了許多雍容華貴之氣。這樣一個妙齡女子，如果能娶回家，肯定是一生的良伴。劉秀知道，劉秀承認，然而，他卻無法忘記，另外一個嬌花照水般的身影。

    在過去這一年多時間里，劉秀曾經在心中無數次試圖說服自己，三姐是才是最好的，而丑奴兒不過是一份奢侈的夢幻。自己比丑奴兒大了四歲多自己不受陰家任何人待見眼下的劉家和陰家，門不當戶不對，彼此間橫著一道天塹般的鴻溝陰固父子不遠千里將丑奴兒接到長安來，明顯是想在長安城中給她找一個前程遠大的夫婿……

    然而，所有理由，卻都抵不住怯怯的一句話：三哥，他們是他們，我是我……

    每當這句話在耳畔響起，劉秀精心尋找的那些理由，就都在剎那間粉身碎骨！而他本人，也像被當胸狠狠捶了一拳，心口處又悶又疼。隨即，一種倔強和不甘，就迅速涌遍了全身。

    陰固不愿意讓他登門，是覺得他無法給陰家帶來足夠的好處。陰方用有恩必償的方式劃清界限，是不看好他的前程。而他，又怎么可能做一輩子窮書生？！史冊記載，蘇秦年少時曾經窮得無處立錐，最終卻掛六國相印。百里奚窘迫時曾經在路邊乞食，最終卻成為五羖大夫。自己努力未必輸給蘇秦，堅韌未必差于百里奚，憑什么就注定會一輩子窮困潦倒，默默無聞？！注1，

    這種倔強與不甘，雖然與馬三娘無關，卻無形中，加大了他與馬三娘之間的距離。仿佛如果他接受了三娘，就等同于主動向命運低頭。等同于主動承認，陰家對他的那些疏遠和輕視，都再正確不過。他劉秀就是一個既沒本事又沒骨頭的窮酸書生。不借助老師和岳父的勢力，就狗屁不如！

    于是乎，面對許子威的善意，他選擇了繼續裝傻。盡管有時候他也知道，自己這樣做很過分，而馬三娘很無辜。“況且朱佑對三姐情根深種，如果三娘嫁給我，朱佑肯定會傷心！”有時候，劉秀會努力讓自己看起來更高大，更善良。畢竟比起自己的左顧右盼，朱佑的癡情著實令人感動。

    于是乎，在所有人都心照不宣的狀態下。切磋御術和射藝，就變成了師姐和師弟們之間真正的切磋，絲毫沒有朝許子威期盼的方向發展。直到假期結束，三姐依舊是三姐，劉三依舊是劉三兒，彼此之間相處默契，卻永遠隔著一條無形的縫隙，宛若雷池。

    假期很快就結束了，返校的學子們，帶回了各式各樣的美食和天南地北的奇聞逸事，令太學迅速變得熱鬧非凡。然而，所有美食和奇聞，都不如一個消息對學子們的吸引力來得更大。那就是，有人在解出了建寧公主所出的三道難題之后，又接連通過了公主新增加的六道難關。最終，贏得了公主的芳心和皇帝陛下的賞識。

    此人的名字，叫做吳漢！

    對于吳漢，大伙可是一點都不陌生。去年在太學門口的酒館里，經常有人看到他酩酊大醉的身影。而吳漢當初因為跟了一個韋編做弟子，空奪下了青云榜榜首，卒業后卻只混了個亭長做的“慘烈”過往，也令人不勝唏噓。

    至于吳漢為何連亭長的位置都沒保住的緣由，大伙兒就都不太清楚了。地方官難做，距離長安城越遠的地方，官場里頭的貓膩就越多，這，幾乎已經是全天下人的共識。

    “那青云榜，到底是什么來頭？我好像聽說過很多次？”朱佑好奇心重，趁著大伙都在滿臉羨慕地談論吳漢與那九道難題的答案之時，笑著打聽。

    “入學這么久了，你居然不知道青云榜為何物？可真是個書呆子！”快嘴沈定，從不辜負他的綽號，立刻接過話茬，大聲奚落。

    ”小弟也不知道，還請沈兄指點迷津！”嚴光靈機一動，也湊上前，笑著拱手。

    當初他和劉秀等人在棘陽所面對的縣宰岑彭，也跟吳漢一樣，做過青云榜的榜首。此人的武藝、智謀、以及處理事情時候的狠辣果決，都給大伙留下了非常深刻的印象。所以，每當聽到青云榜三個字，嚴光就格外留心。

    其實根本不用他來畫蛇添足，沈定肚子里，向來都藏不住任何秘密。得意洋洋地四下看了看，將聲音提高了幾分，繼續賣弄道：“這個，說來話就長了。青云榜，顧名思義，當然是平步青云。當初太學設立此榜之時，乃是為了激勵學子們發奮讀書，勇于爭先。所以，只要能位列榜內者，卒業后前程都不會太差。“

    ”那豈不是跟歲末大考沒了分別？”嚴光聽得微微皺眉，故意啞著嗓子往歪了理解。

    快嘴沈定果然上當，立刻笑著搖頭：“大謬，此言大謬。歲末大考是歲末大考，青云榜是青云榜，豈可相提并論？歲末大考，一年一次，考的永遠是儒門五經，憑一張考卷兒定輸贏。而青云榜，卻要求“禮、樂、射、御、書、數”，六藝精通。向來就不是死讀書簡，就能如愿以償的。想位列榜上，比歲末大考不知道難了多少倍！并且每隔數年，才評定一次。只要入榜，就注定名揚天下！”

    “啊”嚴光聽得暗暗乍舌，隨即，又忍不住低聲追問，“那，那吳子顏，為何連個亭長的職位都沒保住？按理說，他才華出眾，名氣又那么大，應該能讓別人有所忌憚才對？我聽說他回到長安已經好幾年了，為何，為何竟然沒有任何人幫，幫他一幫？”

    “那還不簡單，他當初得罪了王……”快嘴沈定想都不想，立刻給出答案。然而，話說到一半，卻果斷又將下半截兒吞回了肚子。警惕地四下看了看，低聲補充：“當然是得罪了不該得罪的人。不過，有本事的人，終究不會困死在淺灘上。這不，吳漢師兄竟連過九關，贏得了公主的芳心。今后，看誰還敢故意壞他的前程！”

    “噢！”眾人恍然大悟，在羨慕之余，對吳漢這些年來的遭遇，也充滿了同情。

    既然此人出身于太學，大伙在提及他的時候，難免就會把自己代進去。然后欽佩、感慨、進而覺得揚眉吐氣。在建寧公主與駙馬成親的當天，許多學子還特地請了半天假，去街上看新郎官跨馬迎親。據說，那吳漢一改昔日在校門口酒館里的落魄模樣，看上去風流倜儻，宛若宋玉在世，子都重生。注

    然而，劉秀在人群里，卻分明看到一張涂滿了脂粉的臉。僵硬、冰冷，無喜無悲！

    注1蘇秦年少時窮困潦倒，卻努力讀書不綴。后來憑借淵博的知識和過人的口才，說服六國共同對抗秦國，被六國爭相禮聘為相。

    注五羖大夫，秦穆公用五張羊皮為代價，從楚國人手里買回了奴隸百里奚，所以百里奚被人戲稱為五羖大夫。百里奚任秦國大夫多年，“謀無不當，舉必有功”，興辦教育，施恩百姓，并且幫助秦國向西拓地千里，一舉解決了西邊各部落對秦國的威脅，奠定了大秦崛起的基礎。

    注子都，春秋第一美男子。當時世人曾經有云，不見子都之美者，謂之心盲！

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