第九十二章老蟹銜姜向劐行

    剎那間，堂內堂外，一片死寂。

    誰也沒有想到，王莽這個日理萬機的大新天子，居然跟太學的考卷較起了真兒！將學子們為了應付考試而寫的文章，當成了對朝政的品評！

    很顯然，劉秀在考卷上，沒說井田制的任何好話。如果被引申為妄議政事，恐怕圣人天子也不忌憚在仿效一次儒門祖師爺，直接因為胡亂說話而誅殺了他這個“少正卯”！

    “劉文叔，恢復井田，乃是經歷天子首倡，九卿共決，自六國一統以來的第一善政，你哪來的膽子，竟然在考卷上大放厥詞？！又是誰指使你，將暴秦之政當作萬世楷模？”就在眾人為如何替劉秀脫罪而心急如焚之際，鴻儒王修卻猛地跳了出來，指著劉秀的鼻子大聲質問。

    “王子豪，你也忒無恥！”作為劉秀的老師，許子威豈能眼睜睜地看著別人坑害自家的得意弟子？用拐杖朝地上奮力一戳，長身而起。“我是他的師父，他的本事都是我教的！你想栽贓嫁禍，就沖著我來？！”

    “子豪，過了，過了！”太學祭酒劉歆秀”雖然平素跟許子威有諸多不睦，此刻也看不慣王修身為太學鴻儒，卻想方設法將學生朝死路上推。也緊跟著站了起來，沉聲勸阻。

    而那王修，兩年前就是因為劉秀、許子威師徒才丟了太學主事之職，今天好不容易得到了報復機會，豈肯善罷甘休？當即把脖子一梗，拱手四下抱拳，“祭酒，諸位同僚，非王某挾私報復！這劉秀自入學的第一天起，就拉幫結派，上欺老師，下辱同學。兩年多來，受其禍害者不計其數。如今，他又為了博取虛名，故意將陛下力推的復古之政貶得一文不值。如此刁鉆狡猾，心術不正之輩，王某豈能容他再繼續荼毒同門？今日，剛好當著中使的面兒，將他逐出門去，還我太學讀書清靜之地！”

    “喔”門外看熱鬧的同學聽得直犯惡心，跺著腳大聲鼓噪。

    許子威也被氣得直哆嗦，抄起拐杖，就要跟王修拼命。一直坐在他旁邊沒說話的副祭酒揚雄，卻忽然伸手拉住了他，微笑著輕輕搖頭，“子威兄，稍安勿躁！陛下是讓中使前來找劉秀問話的，劉秀本人還沒開口，其他人豈能越俎代庖？”

    “這……”許子威被他說得一愣，旋即，皺著眉頭停住了腳步。

    他相信揚雄的“神機妙算”，更相信揚雄的人品。既然揚雄絲毫沒覺得王修的言語能害得了劉秀，他這個師父就沒有必要現在就替弟子出馬接招。

    “說！你若是如實招工招供，陛下看在你年紀小的份上，說不定還會饒過你。”王修也聽到了揚雄的話，頓時心里頭就有些發虛，但表面上，卻依舊聲色俱厲，“你若是繼續執迷不悟，王某今天就算拼著得罪所有同僚，也必須替太學清理門戶！”

    “夠了！”實在受不了王修如此給太學丟人，祭酒劉歆秀猛地一拍桌案，大聲怒喝：“王子豪，本次大考的試卷都是老夫命人所出，最后的名次排定，也是老夫和揚祭酒兩人拍的板。劉秀所答，雖然與老夫出題的本意不合。卻有理有據，言之有物。作為文章來說，當然是上上之選。你要是非得給他栽一個妄議之罪，來，來，來，先把老夫扭送去有司。題是老夫出的，優等是老夫給的，老夫就是那個背后教唆他的罪魁禍首！”

    “噢！”誠意堂外，頓時歡呼聲四起。除了少數幾個人之外，其余絕大多數學生，都為自己祭酒的仗義大聲喝彩。

    或臧或否，乃是寫文章的基本技巧。春秋經考試時那道關于井田利否之辯，幾乎有三成以上學子都采取了否定策略。大伙這么做，并非真的就覺得井田制毫無可取之處，而是為了考試而考試，根本沒想過到把自己的理論應用在現實當中。

    如果劉秀因為在考卷上否定井田制而獲罪，那其余上千名跟他選擇了同樣“戰術”的學子，豈不個個都是同犯？如果劉秀因為妄議朝政被掃地出門，其他上千名“同犯”，試問誰能獨善其身？

    所以，即便平素對劉秀不服氣，大伙此刻，也必須站在他這邊。否則，非但有出賣同門之嫌，還會引火燒身！

    ”別吵，吵什么吵！”此時此刻，鴻儒王修已經騎虎難下。明知道學子們將自己恨入了骨髓，卻依舊咬緊牙關不肯松口，“是非曲直，自有陛下圣裁。劉祭酒，王某絕非針對你。中使，你也看到了，這劉秀在太學里，是如何糾集同黨，橫行無忌！”

    他原本以為，自己只要順著皇上的意思說話，即便站在了全天下人的對立面兒，皇宮里來的太監，也得全力給自己撐腰。誰料，這一次話音剛落，歐陽中使立刻皺起了眉頭。“王博士，原來你還知道是非曲直需要圣裁。咱家以為你已經替圣上拿好了主意呢？！”

    “不敢，下官不敢。”鴻儒王修被嚇了激靈靈打了個哆嗦，額頭上冷汗滾滾而落，“下官，下官剛才，剛才是，剛才是怕中使您被此子，此子蒙蔽，所以，所以才……”

    “有勞王博士費心了！咱家還沒糊涂到那種地步！”歐陽中使雖然是個太監，身上的陽剛之氣卻比王修多出了十倍，用力一揮袖子，大聲打斷。“讓開，別耽誤功夫！咱家問完了話，還得向圣上啟奏呢。劉秀，你回答咱家，你寫在考卷上的那些胡言亂語，是出自本心，還是單純為了應付考試？”

    “嗯，嗯，嗯！”兩位祭酒和許子威都嗆到了吐沫，彎下腰，用力咳嗽。

    你想包庇他也不能如此明目張膽吧？！這和直接教他怎么回答有什么分別？！鴻儒王修，臉色卻變的一片紫黑，佝僂著水蛇腰，在心中怒吼。

    然而，不滿歸不滿，他卻沒勇氣沖著欽差發作。只能咬緊牙關，豎起耳朵，聽劉秀如何順坡下驢。

    出乎所有人意料的是，明明歐陽中使已經把話替他說了出來，劉秀卻絲毫沒有領情。兀自像個傻瓜般拱起手，如實匯報：“啟稟中使，考卷上作答，的確是學子心中所想。井田制弊端甚多，而大秦雖然殘暴，商鞅變法，卻功在當代，利在千秋！”

    “你！”沒想到自己一番苦心回護，全都給了倔驢。歐陽中使氣得眼前直發黑。手指劉秀，大聲斷喝，“你，你，好你個糊涂蟲，莫非，你是急著以死求名么？！”

    “中使明鑒，老夫早就說過，此子仗著有幾分小聰明就肆意妄為！”王修立刻又回了過了魂，跳起來，大聲幫腔。

    “中使明鑒，學生并非沽名賣直！”劉秀卻不慌不忙地看了他一眼，再度向歐陽中使拱手，“學生以為，朝堂決策，自有圣上，宰相，三公九卿和文武百官定奪。無論學生在答卷上如何胡言亂語，都影響不到朝政分毫。以圣上之英明，也只會對學生的胡言一笑了之。而如果學生因為心存畏懼，就故意跟中使說了假話，便等同于欺君！比起在老師和圣上面前露怯，學生更怕欺君！”

    “你……”王修臉上的喜色，瞬間又被凍成了冰疙瘩，手指劉秀，渾身上下顫動不停。

    “啊？哈哈，哈哈哈哈……”歐陽中使則愣愣半晌，隨即放聲大笑，“你這小混賬，原來心里早就有了主意，虧咱家這個做師兄的，平白替你擔心了一場，好，好，比起露怯，你更怕欺君！若全太學的師弟們，都像你一般對陛下忠心耿耿。也不枉了陛下每年花費那么多錢財，來支持你們讀書！”

    說罷，先抬手擦了擦笑出來的眼淚，隨即示意隨從取來最后的賞賜之物，親自送到了劉秀面前，“這是一把尺子，也是陛下親自指點匠人所制。望你今后努力向學，莫辜負了陛下的栽培！！”

    “謝陛下鴻恩！”劉秀上前，從中使手里接過一把青銅打造的量具。然后朝著王莽平素所居住的方位叩首。

    歐陽中使依舊像先前對待別人一樣，靜靜地等著他三叩結束。然后親手將他拉了起來，笑著問道：“皇宮大內，除了陛下之外，最初任何人都不知道其到底怎么使用。你天資聰明，不妨現在就猜猜，此尺到底可以量哪些物件，與平常之尺有何不同？”

    劉秀聞聽，心中頓時也涌起了幾分好奇。趕緊將銅尺舉到眼前，仔細查驗。結果，不查驗還好，一查驗，整個誠意堂內，再度鴉雀無聲。

    只見那青銅尺，與尋常百工或者裁縫所用之尺，毫無相似之處。上下竟然多出了兩對卡口，一大一小，彼此錯開半寸。而尺身，也分為內外兩層，中間開著空槽。邊緣處，則簪著密密麻麻的量標。注1

    這哪里是尺子？分明是有人異想天開，胡亂制造出來的大號玩具！可天子金口玉言，說它是尺，它就是尺，誰有膽子直斥其非？！

    注1大伙猜，是什么尺？傳說這是王莽時代最奇怪的一個物件，考古學家也總被弄得滿頭霧水。

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