已有不少李府下人被驚醒，披著衣服走了出來，站在各自的房門口呆呆發愣。劉秀迅速從數人面前跑過，扭過頭，大聲命令，“快向你家主人示警，有大隊騎兵正殺向李府。誰知道你家大老爺把兵器藏在何處，趕緊讓大伙收拾起來，準備突圍！”
“啥，劉三爺，您說啥？！”
一個家將頭目模樣的人瞪圓了惺忪的睡眼，大聲追問，“您，您老不是在開玩笑吧！我家二老爺可是繡衣御史！”
“你家二老爺，手里如今無一兵一卒！”
劉秀急的兩眼冒火，扯開嗓子怒吼了一句，然后繼續朝著馬廄狂奔，“快去，別耽誤功夫，再耽誤下去，咱們誰都逃不掉！”
“劉，劉三爺，您，您怎么知道騎兵是奔，奔咱們來的？萬一，萬一他們是路過呢？！”
“三爺，您別胡鬧。前隊精銳就駐扎在宛城，騎兵夜歸也很正常！”
“是啊，三爺，你別嚇唬人了，宛城可不比……”
眾家丁仆婦誰都不相信他的話，繼續打著哈欠連連搖頭。對這些人來說，劉秀只是一個鄉下來的尋常少年，遠不夠一呼百應的資格。更何況，劉秀下午還跟李家大老爺發生過爭執，誰要是聽了他的命令，萬一過后證明是誤會，大老爺不會拿客人撒氣，對他們這些瞎摻和的奴仆，卻絕不會輕饒！
“快去，惹出了麻煩，劉某一人承擔！”劉秀被家丁們遲鈍的反應，氣得額頭青筋亂蹦，扭過頭來，最后一次示警，“我是小孟嘗的弟弟劉文叔，跟你家二老爺乃是生死之交！”
“噢！”
家丁們終于不再故意拖延，小跑著去找自家主人。還沒等他們跑起速度，繡衣御史李通的身影，已經從后院沖了出來，見到劉秀和劉伯姬兩個衣冠不整的模樣，立刻大吃一驚，“怎么了，文叔，什么事情讓你如此驚慌！”
“趕緊找到你大哥，武裝好家丁準備突圍！”劉秀終于發現了一個明白人，紅著眼睛大聲命令，“騎兵，來的是騎兵，馬上就殺到你家門口了！”
話音未落，院子外，已經傳來了低沉的號角，“嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚——”，像寒冬臘月的北風，瞬間吹透了所有人的骨髓。
不是騎兵夜歸！夜歸的騎兵，不會吹響畫角。李通和眾家丁們瞬間全都恍然大悟，爭先恐后沖向西跨院，沖向李秩平素安歇的睡房。然而，無論他們如何用拳頭用力捶打房門，如何大呼小叫，卻始終聽不到任何回應。
整個屋子都靜悄悄的，仿佛里頭根本沒有人居住。甚至連燈光，都沒被人從里邊點起，只有糊在窗戶上的綢布，被眾人的喊聲震得嗡嗡作響。
“撞門！” 李通心里，立刻涌起了一絲不詳的預感，果斷向周圍的家丁們下令。“撞開門，看看我大哥到底在不在里邊！”
立刻有家丁陸續沖上前去，用肩膀奮力撞擊門板。三下兩下，就將門板撞翻在地。借著眾人手中的火把，李通迅速向內掃視。只見里邊桌案，書架，床榻，被推得東倒西歪，一個黑漆漆的洞口，出現在原本擺放床榻處，但是病豫讓李秩和他的妻兒老小，卻全都不知所蹤。
“次元，次元，找到季文兄沒有，趕緊一起從后門走！” 劉秀和劉伯姬、皮六兩個，牽著數匹駿馬返回，恰好看見家丁們憤怒的面孔。
“屋子里有一條地道，我大哥帶著家人從地道逃了！” 李通舉著火把從屋內鉆出，沖著劉秀大聲匯報。
“啊？”劉秀頓時明白了家丁們為何而發怒，心中對李秩的果斷和無恥，“佩服”得無以復加。
“難怪他從棘陽解任之后，一定要回祖宅里居住，并且平素不讓任何外人進入西跨院。”
李通又羞又氣，連連跺腳，“原來，他早就在屋子里挖好了地道，隨時準備一走了之！”
“這卑鄙小人，竟然拋下大伙，自己跑了！”劉伯姬不懂得給任何人留面子，直接道出了一個事實，“虧得咱們還一心想著救他。這下好了，主將未戰先逃，誰還肯繼續為你們李家拼命！”
“還有我！”
李通被說得面紅耳赤，揚起火把，沖著所有家丁們大聲呼喚，“各位，請速速拿起武器，準備跟我一道離開。今晚若是能平安逃出宛城，爾等就是李某的嫡親兄弟！”
“啪啦！” “啪啦！” ”叮當！“……
話音未落，周圍的火把和刀劍，已經掉了滿地。原本就被李秩弄寒了心的家丁和仆人們，發現此人已經獨自逃走，頓時再也不愿意留下來等死。一個個丟下手里的累贅物件，四散奔逃。
“站住，站住，人跑得再快，也跑不過戰馬！”
李通大急，連忙叫喊著前去阻攔。眾家丁卻毫不猶豫地繞開了他，任他許下再多好處，都絕不回頭。
“嗖嗖嗖……” 一串火箭，忽然凌空飛至，將前院的雕梁畫棟，射得青煙繚繞。
喊殺聲，砸門聲，威脅聲，緊跟著在院子外響了起來，震耳欲聾。前隊的精銳騎兵到了，而李家，卻根本組織不起任何抵抗。
沒有時間再去抱怨任何人，劉秀松開戰馬韁繩，一把抓住李通，“次元，下地道。你先走，伯姬跟著，皮六跟著伯姬，我斷后！”
一片混亂當中，他的話，就像早晨的陽光般，頓時掃蕩掉了所有人眼睛里的黑暗。大伙兒根本想不起來反駁，立刻按照他的話，依次跳入了地道。
劉秀默默地在戰馬屁股上拍了一巴掌，讓畜生們自行去逃命。然后關緊房門，用火把點燃了窗簾和幔帳。待火頭終于撩上了房梁，才縱身一躍而下。
那地道又窄又濕，他必須貓著腰才能通過。舉著火把走了足足小半個時辰，忽然間，前方傳來了一聲驚呼，緊跟著，便是一陣清脆的金鐵交鳴，”叮，當，叮叮當當……”
“誰！”
劉秀怕李通等人吃虧，立刻拔刀在手，加快速度前去助戰。才跑三五步，地道中，又傳來了李通憤怒的驚呼，“大哥，是你？你居然還沒走？！”
“次元！”跟李通交手的人，正是李秩。遲疑著停止攻擊，緩步后退，“你怎么發現的地道，外邊，外邊來的兵馬是誰家弟兄？可是沖著咱家而來？！”
“當然是沖著咱們家而來！你帶著老婆孩子逃了，咱們的家丁群龍無首，一哄而散！”
李通又是慚愧，又是惱怒，扯開嗓子大聲回應。“嫂子和孩子們呢，怎么就你一個人在這里?叔父呢，他又被你送去了什么地方？”
“你，你嫂子帶著侄兒們，還有我父親，下午去鄉下莊子里去了，剛好都不在家！”
李秩楞了楞，這才想起自己還有妻兒，“幸好我突發奇想，派車子送走了他們。否則，他們今晚肯定在劫難逃。”
“你，你這無義的匹夫！”
李通氣得直打哆嗦，不顧有外人在場，朝著李秩破口大罵。“官兵既然對你我動手，怎么會留著鄉下的莊院？如果他們被官兵追殺，你，你將來肯定追悔莫及！”
“官兵怎么知道他們去了莊園那邊？！他們聽到風聲之后，自然會躲得遠遠，才不會留在莊園里等死！”
李秩撇了撇嘴，對李通的斥責不屑一顧，“況且，我也不是獨自逃走。這地道自從挖好了之后，就一直沒用過。我若不先下來檢查一下它是否還能用，怎么敢回去叫你們一起鉆地道離開！”
眾人聞聽，皆嗤之以鼻。但事已至此，再戳破李秩的謊言已經沒任何意義。故而，相繼撇了撇嘴，陸續說道：“官兵已經殺進院子了，未必發現不了這條地道。要走，咱們就趕快走！別再做任何耽擱！”
”走吧，出了宛城再說！“
”劉某跳下來之前，放火燒了屋子。但這種障眼法，未必能管用太久。所以，若有什么其他逃命的本事，還請季文兄趕緊使出來！“
“那是自然！李某兩年前就開始防著今天！”李秩得意地點點頭，從劉秀手中接過火把，轉身便走。
他先前之所以走得慢被李通追上，是因為逃得太匆忙，沒帶火把照明。而如今手里頭有了照明之物，立刻精神抖擻。不多時，就帶領大伙兒來到了一處寬闊處，將手臂朝頭頂方向舉了舉，低聲匯報，”到了！這有個梯子，大伙跟我一個接一個爬上去，推開木板。上面是咱們李家的一處當鋪，院子里常年備著五匹駿馬。咱們五個，剛好一人一匹！“
“多謝季文兄！” 劉秀立刻停住腳步，向李秩輕輕拱手。
“別急，我先上去給大伙探路！” 李通卻對自家哥哥失去了所有信心，果斷拔刀在手，順著梯子快步攀爬而上。
他這么做，多少有些傷李秩的自尊。因此，后者立刻紅了臉，高舉著火把，小聲抗議，“次元，你也太瞧不起為兄了。今晚如果不是有這條密道，你……”
一句話沒等說完，頭頂的木板，已經被李通迅速推開。緊跟著，有道凌冽的刀光，便迎頭而落，“姓李的，你也有今天？！”
“叮！”
好在李通早有準備，在千鈞一發之際，揮刀將對方的兵器磕了出去。隨即雙腿猛然發力，身體從洞口直竄而出。半空中，再度揮刀橫掃，將對方迫得連連后退。
“怎么會是你？！” 先前隱藏在洞口的偷襲者大吃一驚，隨即扯開嗓子高聲斷喝，“
弟兄們，一起上，殺了李家哥倆，拿著他們腦袋去換獎賞！”
“尤葫蘆，趙鬼頭，許三兒，楊二十二，我李家平素待爾等不薄！” 李通怒不可遏，一邊揮刀迎戰，一邊厲聲斥責。
“動輒打斷骨頭，還叫不薄？”
“每天連飯都不讓吃飽，還有臉叫不薄？”
“讓大伙干掉腦袋的活，一年到頭卻不發分文，算哪門子不薄！”
“別怪咱們，李二爺，要怪，就怪你家哥哥做得太過分……”
被點到名字的偷襲者們，紛紛高聲回應，同時舉著兵器撲上前，發誓要讓李通和李秩，身首異處。
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