也難怪李安眼拙，時(shí)值寒冬，草木凋零，地面上干燥異常。數(shù)千人馬跑起來之后，帶起的煙塵遮天蔽日。而他本人，向來又是一個(gè)非常惜命的，下令全軍進(jìn)攻之后，就放慢了坐騎速度，悄悄躲進(jìn)了自家隊(duì)伍深處。結(jié)果，大部分視線都被前方的弟兄和騰空而起的煙塵所遮擋，根本看不到對(duì)手的動(dòng)靜。等發(fā)現(xiàn)有“妖獸”
從山坡上沖了下來，想要再調(diào)整部署，哪里還來得及？
只見當(dāng)先那頭巨大的“妖獸”踏過了三名蔡陽(yáng)郡兵的尸體之后，腳步絲毫不停，舉著犄角就朝第四名蔡陽(yáng)兵胸口挑去。而緊跟在第一頭“妖獸”之后的另外數(shù)頭精怪，也齊齊低下了頭，犄角宛若一排移動(dòng)的鋼刀。
“保持隊(duì)形！”
劉秀揮刀，將青牛左側(cè)的一名敵軍砍倒，緊跟著，將長(zhǎng)矛擲向遠(yuǎn)處一名騎在戰(zhàn)馬上的校尉。那名校尉正在五丈之外試圖組織人手結(jié)成槍陣，沒想到劉秀居然瞄上了自己。看到長(zhǎng)矛忽然凌空而至，趕緊揮刀去格擋，耳畔只聽“當(dāng)啷”一聲巨響，緊跟著，整條右胳膊都失去了感覺。隨即，胸口處又傳來一股劇烈的疼痛，低頭細(xì)看，卻發(fā)現(xiàn)那把凌空而至的長(zhǎng)矛已經(jīng)戳進(jìn)了自己小腹，麻線綁成的矛纓，被鮮血噴得倒豎而起，紅得像一團(tuán)火。
“啊——”倒霉的校尉嘴里發(fā)出一聲慘叫，落馬而死。他麾下的親信立刻失去了主心骨，拎著長(zhǎng)矛兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，不知道是該繼續(xù)結(jié)陣向前，還是轉(zhuǎn)身向后。而隔空擊斃了蔡陽(yáng)軍校尉的劉秀，卻根本不給他們思考時(shí)間，再度于牛背上揮舞環(huán)首刀，直撲下一名攔路者。
那名攔在他去路之前的人，早已嚇得目瞪口呆。之所以沒有立刻轉(zhuǎn)身逃命，是由于兩腿發(fā)軟，而不是因?yàn)槟憵膺^人。看到牛角距離自己越來越近，此子猛地嘴里發(fā)出一聲慘嚎，雙手將長(zhǎng)槍高高地地舉起，閉著眼睛奮力上刺。
“當(dāng)啷！” 劉槍在長(zhǎng)槍刺中自己之前，將其一刀撩上了半空。胯下的青牛被金鐵交鳴聲嚇了一大跳，四蹄忽然放慢，頭顱猛然前挑。
銳利的犄角，瞬間將失去兵器的敵兵開腸破肚，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地摔了出去。所過之處，破碎的內(nèi)臟和熱氣騰騰的血漿灑了滿地。
“該死！”
劉秀去長(zhǎng)安求學(xué)之前，經(jīng)常替家族照看牲畜，對(duì)牛馬的脾性極為熟悉。發(fā)覺胯下的青牛膽怯，立刻倒轉(zhuǎn)鋼尖兒，扭頭刺向了牛的屁股。
“哞——”
可憐的青牛，幾曾受過如此劇痛。頓時(shí)被折磨得兩眼發(fā)紅，嘴里發(fā)出一聲驚叫，再度開始加速。兩個(gè)牛角如同西域彎刀一般，左挑右刺，遇到攔路的人是一下，遇到戰(zhàn)馬堵在前面也是一下，沾死碰亡，銳不可擋。
尚未成型的槍陣，瞬間支離破碎。劉秀騎著青牛從槍陣中央趟過，刀光閃動(dòng)，砍落數(shù)顆驚恐的頭顱。
“跟上，跟上！” 趙四等人看到劉秀單人獨(dú)牛，越?jīng)_越遠(yuǎn)。也紛紛調(diào)轉(zhuǎn)兵器，刺向胯下坐騎的屁股。“哞——” “哞——” “哞——”
悲鳴聲，此起彼伏，所有公牛，都被眼前紅色的血漿和臀部劇烈的疼痛，刺激得發(fā)了瘋。再也不畏懼周圍的兵器寒光和人喊馬嘶，沿著青牛趟開的血路，長(zhǎng)驅(qū)直入。
剩余的長(zhǎng)矛兵，要么被牛角挑飛，要么被牛背上的趙四等人砍刀，徹底潰不成軍。而趙四等人，卻對(duì)自己造成的戰(zhàn)果看都不看，繼續(xù)催動(dòng)坐騎，緊隨劉秀身后。
牛背顛簸，但對(duì)于以前終日擺弄農(nóng)活的他們來說，根本不算回事兒。流矢呼嘯，對(duì)于早已決定要舍命報(bào)答一飯之恩的他們來說，也宛若夏日傍晚的蟬鳴。此時(shí)此刻，他們眼睛里只有一個(gè)背影，那就是恩公劉秀。此時(shí)此刻，他們心中也只在乎一件事情，那就是，千萬別從牛背上掉下來，被恩公和同伴們甩開太遠(yuǎn)。
至于能不能取得勝利，會(huì)不會(huì)下一刻就戰(zhàn)死沙場(chǎng)，他們根本來不及，也不會(huì)去考慮。他們只管策動(dòng)坐騎，向前，向前，繼續(xù)向前，緊隨著前面那個(gè)驕傲的身影，揮刀砍翻沿途所有能夠得到了敵人，不論其是普通士卒還是領(lǐng)兵的將軍。
不知不覺間，趙四等人也把腰直了起來，驕傲得宛如百戰(zhàn)名將。有人身體上多處受傷，卻咬著牙不肯掉隊(duì)。有的人手中兵器已經(jīng)斷裂，卻拎著半截刀身，繼續(xù)呼喝沖殺，宛若瘋虎。
九頭牛一字排開的寬度，足足有四丈半，沿著山坡一路前沖，角如刀，身如電！沿途蔡陽(yáng)官兵無論騎在馬上還是徒步，都如同草扎的一般，被輕松碾翻。而牛頭偶爾向上一挑，就會(huì)拋起一具慘不忍睹的尸體，不僅腸穿肚爛，大多數(shù)時(shí)候，內(nèi)臟也被牛角瞬間攪得稀爛，在半空中變成肉塊紛紛落下，砸在其他士兵頭上，臉上，令他們瞬間魂飛膽喪。
那些僥幸沒被挑上半空的，下場(chǎng)同樣慘烈。先被牛頭撞得口吐鮮血，隨后就被碗口大的牛蹄踩得筋斷骨折。而還沒等他們扯開嗓子向周圍的袍澤求救，兩百余名劉氏莊丁，已經(jīng)在嚴(yán)光的帶領(lǐng)下沖了過來，手起刀落，將他們砍得個(gè)個(gè)死無全尸！
“頂，頂住，給我頂住！”
眼看自家兵馬如同遇到烈日的積雪般崩潰，蔡陽(yáng)縣宰李安又急又怕，揮舞起寶劍，大聲招呼。“給我頂住，他，他們只有兩三百人，還不到咱們的一成！”
“頂住，頂住！”縣尉洪震，捕頭張興，也氣急敗壞，側(cè)動(dòng)坐騎驅(qū)趕著身邊的弟兄，讓他們舍命去攔截瘋牛。
明明穩(wěn)操勝券的戰(zhàn)斗，居然被對(duì)手打得豪無還手之力。而對(duì)手，不過是一個(gè)書呆子帶著兩百多莊丁和千余流民。其中，那千余流民還只是站在山坡上搖旗吶喊，到現(xiàn)在都沒向前挪動(dòng)半步！
局勢(shì)如果照目前這般模樣繼續(xù)下去，此戰(zhàn)的結(jié)果，恐怕與當(dāng)初的預(yù)料要完全倒過來。而萬一打輸了必勝之戰(zhàn)，育水河畔的新野軍，下場(chǎng)恐怕也是兇多吉少。過后大伙即便保住了蔡陽(yáng)縣城，上頭追究下來，縣宰李安恐怕也難逃喪師辱國(guó)的罪名。而縣尉、捕頭、游徼等官員，向來跟縣宰是一條麻繩上的螞蚱，全都在劫難逃！
所以，必須有人舍命撲上去，截住牛背上那幾個(gè)人，力挽狂瀾。縣宰李安已經(jīng)看得很清楚，洪震和張興等人，也看得明明白白。對(duì)手的全部攻擊力，和大部分戰(zhàn)斗力，其實(shí)都在那十頭牛身上。而隨著地形越來越平緩，群牛的速度已經(jīng)在此變慢，對(duì)蔡陽(yáng)將士威脅性已經(jīng)大不如前。
然而，看得明白歸看得明白，誰去舍命，卻需要斟酌。縣宰李安學(xué)富五車，自然不能有絲毫閃失。縣尉肩負(fù)協(xié)助縣宰牧守百姓的重任，當(dāng)然輕易冒險(xiǎn)不得。捕頭和游徼，俸祿沒有縣宰和縣尉高，威望也略顯不足……
“洪震、張興、王寶，你三個(gè)，帶著親信一起上！”
連喊了十幾遍頂住，都沒絲毫效果。縣宰李安徹底急紅了眼，將寶劍朝尉洪震胸口一指，啞著嗓子命令。
“你……”
沒想到情同手足的老搭檔，居然會(huì)逼著自己上前跟“反賊”拼命。縣尉洪震大吃一驚，本能地就想拒絕，“你瘋了，我連馬都騎不好，怎們可能擋得住反賊？！”
“食君之祿，忠君之事！” 李安才不想管洪震騎術(shù)如何，手臂緩緩先前發(fā)力，“如果你膽敢抗命，休怪老夫……”
“牛群，牛群朝這邊沖過來了！”
一句威脅話沒等說完，耳畔忽然響起了一聲慘叫。抬頭望去，只見捕頭張興撥轉(zhuǎn)坐騎，落荒而逃。一邊逃，一邊繼續(xù)大聲提醒，“李兄，洪兄，快走，快走，牛群沖過來，牛群朝著咱們沖過來了！”
“廢物，逆賊，陛下養(yǎng)你們這么多年！”
縣宰李安顧不上再逼著洪震去拼命，扭過頭，瞪圓了眼睛大聲叫喊。“老夫不走，老夫今天寧可死在這里！”
目光所及之處，他果然看見，那個(gè)騎在青牛上的叛軍將領(lǐng)，帶著麾下的所有“騎兵”，改變方向，朝著自己趟了過來。速度雖然遠(yuǎn)不及從前，但牛角所指，郡兵們卻紛紛讓開一條通道。誰也沒有膽子，再去阻擋此人的腳步。
“李兄，蔡陽(yáng)不能有失，在下回去組織民壯守城！”
縣尉洪震也看清了局勢(shì)變化，果斷向縣宰李安拱了下手，隨即撥轉(zhuǎn)坐騎，如飛而去。身體隨著馬背上下起伏，人馬合一，騎術(shù)讓周圍所有袍澤都望塵莫及。
“李兄，蔡陽(yáng)城要緊！”
游徼王寶，反應(yīng)速度比張興和洪震兩個(gè)稍慢半拍兒，也緊跟著調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，絕塵而去。沿途遇到幾個(gè)躲避不及的郡兵，全都毫不猶豫地策馬一踏而過。
“陛下，老臣無能，辜負(fù)您的洪恩！”
猛然間一陣悲從心來，蔡陽(yáng)縣宰李安放聲大哭。哭罷之后，立刻拉轉(zhuǎn)馬頭，緊追李興、洪震和王寶三人不舍，“廢物，蠢材，站住，回來跟老夫并肩殺賊。老夫今日不把爾等追回來，誓不為人！站住，站住，回來跟老夫同生共死，為陛下……”
“老賊，有種別跑!”
抱著擒賊先擒王打算撲過來的劉秀，沒想到對(duì)手居然如此無恥，想要騎著青牛去追，哪里來得及？一愣之后，憤然舉起了鋼刀砍翻了對(duì)手的認(rèn)旗，“李安跑了，爾等不速速下馬投降，更待何時(shí)？”
“李安跑了！李安跑了！”
早就累得筋疲力盡的幾個(gè)流民頭目，也紛紛控制住胯下公牛，將劉秀簇?fù)碓谥虚g，舉起殘破的兵器厲聲高呼。
“李安跑了！投降免死！”
嚴(yán)光領(lǐng)著莊丁們沖得稍慢，聽到劉秀等人的呼喝，又發(fā)現(xiàn)敵軍主將的認(rèn)旗已經(jīng)消失不見，也跟著扯開嗓子，大聲喊了起來。
“李安跑了！投降免死！”
“李安跑了！投降免死！”
“李安跑了……”
剎那間，山上山下，呼喝聲響成了一片。原本被劉雙強(qiáng)迫留在山頂上的災(zāi)民們，也頓時(shí)渾身上下都充滿了力量和勇氣，手持竹竿，轟然而下。如暴雨天的泥石流，將沿途所有活物，瞬間吞沒在一片汪洋之中。
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