當(dāng)晚，劉縯帶著得勝之師就進(jìn)了蔡陽(yáng)城，一邊派遣得力人手維持秩序，鎮(zhèn)壓趁火打劫的地痞流氓，一邊安排習(xí)郁、朱浮等文官去清點(diǎn)府庫(kù)，檢視收獲。
由于逃走得過(guò)于匆忙，縣宰李安，基本上什么物資都沒(méi)來(lái)得及帶走。包括其搜刮多年所得的財(cái)貨，也都丟在了自家府邸，平白便宜了舂陵義軍。如此一來(lái)，義軍的武器和補(bǔ)給，總算有了著落。官倉(cāng)的軍糧，足夠所有弟兄敞開(kāi)肚皮吃上整整一年，流民們手中的竹矛，也可以統(tǒng)統(tǒng)換成鐵頭長(zhǎng)槍。至于軍餉，暫時(shí)更不用擔(dān)憂(yōu)。蔡陽(yáng)縣幾個(gè)主要官員的私庫(kù)里，堆滿(mǎn)了各種錢(qián)幣和綾羅綢緞，隨便打開(kāi)一個(gè)，都足夠支撐所有弟兄的數(shù)月花銷(xiāo)。
當(dāng)然，這是以舂陵軍目前的規(guī)模估算。如果隊(duì)伍擴(kuò)張得過(guò)于迅猛，糧草輜重肯定還會(huì)出現(xiàn)缺口。但是以劉縯的性子，豈會(huì)滿(mǎn)足于只拿下一個(gè)區(qū)區(qū)蔡陽(yáng)？讓大伙在城里休息了一夜之后，第二天早晨，他就立刻給了傅俊兩千兵馬，讓他帶著陳俊、屈楊、許俞三個(gè)，火速去攻取新野。隨即，又給了李秩兩千弟兄，讓此人帶著王霸、李峻二將，進(jìn)駐唐子鄉(xiāng)，趁機(jī)威逼湖陽(yáng)。
眾將昨日大獲全勝，士氣正高。答應(yīng)一聲，立刻領(lǐng)軍出發(fā)。剩下的武將和文官，也抓緊時(shí)間去操練流民，征募新兵，準(zhǔn)備在接下來(lái)的戰(zhàn)斗中，一展所長(zhǎng)。只有劉秀，找了個(gè)借口，故意留在了臨時(shí)充當(dāng)大將軍行轅的縣衙之內(nèi)，看看其他人都走得差不多了，悄然折返回自家哥哥劉縯面前，低聲說(shuō)道：“大將軍，官兵昨日雖然損兵折將，但新野距離新都，唐子鄉(xiāng)距離宛城，都近在咫尺。萬(wàn)一新都和湖陽(yáng)的守軍發(fā)兵來(lái)爭(zhēng)……”
“不妨，車(chē)騎將軍行事向來(lái)穩(wěn)重，如果發(fā)現(xiàn)新野輕易難以拿下，肯定會(huì)另做打算！” 劉縯卻擺了擺手，叫著傅俊等人的官職解釋?zhuān)爸劣谔谱余l(xiāng)，都已經(jīng)被你打下過(guò)一次了，衛(wèi)將軍和前將軍，應(yīng)該不會(huì)遇到什么阻礙。即便遇到，只要他們派人回來(lái)求救，我從這里帶兵趕過(guò)去，也用不了太長(zhǎng)時(shí)間！”
“這？” 聽(tīng)自家哥哥說(shuō)得信心十足，劉秀剩下的提醒話(huà)語(yǔ)，立刻卡在了嗓子眼處，遲遲無(wú)法說(shuō)出口。
他先前之所以不當(dāng)眾反對(duì)劉縯的部署，一方面是由于不愿損害哥哥的威信，另外一方面，則是由于信息不足，自己也判斷不出，新野和唐子鄉(xiāng)二地，到底會(huì)不會(huì)有大股敵軍。
如果這兩個(gè)地方依舊兵力空虛，舂陵軍挾大勝之威前去攻打，肯定事半功倍。而如果新野和唐子鄉(xiāng)兩地已經(jīng)有新的朝廷兵馬進(jìn)駐，以舂陵軍現(xiàn)在的實(shí)力分頭去攻，就明顯屬于被過(guò)于托大，自討沒(méi)趣了。
正猶豫間，卻見(jiàn)大哥忽然小心翼翼地沖著四下看了看，然后將嘴巴湊向了自己的耳朵，“老三，我知道你做事謹(jǐn)慎。但今天，你我二人卻必須都留在蔡陽(yáng)不可。我已經(jīng)讓子琴去請(qǐng)三叔和一眾族老到湖陽(yáng)議事了，他們過(guò)了中午，就應(yīng)該能趕過(guò)來(lái)！”
他的聲音雖然壓得很低，落在劉秀耳朵里，卻宛如驚雷，“請(qǐng)三叔和眾族老，你莫非要追查是誰(shuí)跟蔡陽(yáng)縣宰暗中勾結(jié)，把……”
“此事是家丑！” 不等他把話(huà)說(shuō)完，劉縯已經(jīng)擺手打斷，“傅道長(zhǎng)和季文他們，不宜過(guò)多摻和，所以我才把他們都派了出去。而咱們兄弟倆，今天卻必須將此事查個(gè)水落石出！”
“嗯——” 劉秀終于明白了自家哥哥的良苦用心，沉吟著輕輕點(diǎn)頭。
舂陵軍內(nèi)部有人跟官府安通款曲的事情，根本瞞不過(guò)傅俊、王霸、李秩等核心人物。大伙只要仔細(xì)回憶昨天的戰(zhàn)斗過(guò)程，立刻就會(huì)猜到整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃被提前送到官軍手里的事實(shí)。然而，如果由傅俊等人當(dāng)眾將懷疑提出來(lái)，或者參與進(jìn)舂陵劉氏的內(nèi)部紛爭(zhēng)，勢(shì)必會(huì)給當(dāng)事雙方心中留下疙瘩。所以，此事最好的解決辦法，就是由劉縯先偷偷地將內(nèi)奸揪出來(lái)殺掉，然后再主動(dòng)將處理結(jié)果公之于眾。
“呵呵，樹(shù)大了，難免就會(huì)有枯枝。家大了，難免就有不肖子弟。”見(jiàn)劉秀終于聽(tīng)懂了自家的話(huà)，劉縯搖了搖頭，低聲苦笑，“當(dāng)年咱們?cè)陂L(zhǎng)安時(shí)，還笑話(huà)過(guò)昏君王莽，說(shuō)他縱容族人橫行于世，換成咱們自己，其實(shí)也沒(méi)好哪去！只是，只是咱們劉家這些年來(lái)都不得志，某些族人還沒(méi)有作惡的資格而已！”
說(shuō)著話(huà)，他臉上便涌起了一絲落寞。仿佛已經(jīng)看到了不久的將來(lái)，本族子弟仗著手頭剛剛獲得的一點(diǎn)權(quán)力，在軍中和地方上肆意妄為，橫沖直撞的模樣。如果真的出現(xiàn)那種情況，他今天起義的理由，恐怕大部分都會(huì)變成笑話(huà)。唯獨(dú)能剩下的，就是自己跟前朝皇帝的同宗關(guān)系。而放眼四周，比他跟前朝皇帝血脈關(guān)系更近者，一抓一大把，天下豪杰，又何必非要死抱著舂陵劉家？
“那就不停地修一修，剪一剪！” 敏銳地感覺(jué)到了自家哥哥的心情沉重，劉秀想了想，非常認(rèn)真地提議。
“哪那么簡(jiǎn)單！” 劉縯被他的逗得莞爾，隨即又低聲嘆息，“真的能像你說(shuō)的那樣就好了。你是不當(dāng)家不知道當(dāng)家的難處。家族子弟是咱們的根，江湖豪杰是枝。如果樹(shù)根不夠結(jié)實(shí)，樹(shù)枝卻過(guò)于茂盛，大權(quán)旁落的事情，就會(huì)自然而然的發(fā)生。然后就是下一次王莽篡位，誰(shuí)都阻止不了！”
有關(guān)于王莽能輕松取代劉氏的緣由，世間存在很多說(shuō)法。但是沒(méi)有一種，像劉縯剛才打的比方，然劉秀感覺(jué)生動(dòng)。如果不從中汲取教訓(xùn)，大伙就會(huì)白忙一場(chǎng)，最后反而給別人做了嫁衣。可真的就沒(méi)一種好辦法，既能約束宗室子弟不肆意枉為，又能避免臣子的力量過(guò)于龐大么？劉秀很是懷疑，卻在短時(shí)間內(nèi)，找不到任何答案。
“我原本不該跟你說(shuō)這些的！” 見(jiàn)劉秀的臉色也越來(lái)越凝重，劉縯又覺(jué)得好生后悔，笑了笑，輕輕用手怕打自家弟弟的肩膀，“你畢竟還小，又剛剛回家沒(méi)幾天。這種狗屁倒灶的事情，讓我一個(gè)人煩心就夠了，不該再拉上你。你只管打你的仗，立你的功，做你的百戰(zhàn)名將。哥哥在你身后，把這些爛七八糟的事情全給你擋掉就是！”
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