第六十八章 腰橫三尺環(huán)首刀 （三）

    后半句話，二人說得好生無奈。宛若做出了天大的讓步一般。然而，劉縯卻絲毫不愿意見好就收，笑了笑，大聲道：“侄兒不敢，在侄兒眼里，三叔和四叔可一點都不老。以后咱們劉家越來越大，很多事情，還得兩位叔叔多多幫襯。但以后再有戰(zhàn)事，侄兒就不會去麻煩各位族老了。其一，離得太遠很多事情請教不及。其二……”

    深吸了一口氣，他松開刀柄，用手指緩緩點向馬車，“再來一次泄密，侄兒真的不敢保證還有昨天的運氣，能憑借老三的勇武，反敗為勝，并且一舉拿下蔡陽！”

    “這……” 劉良和劉匡互相看了看，無奈地點頭，“也罷，你說得對。打仗的事情，我們不懂，以后就不跟著摻和了。家族里的小事，我們幫你照看著。如果遇到大事，再請你出面做主！伯升，不知你意下如何？”

    “多謝兩位叔父，多謝各位族老！” 劉縯微微一笑，拱手道謝。

    “分內(nèi)之事，伯升千萬不要客氣！” 劉良、劉匡，帶領各位家族老人，一起笑著擺手。剎那間，其中絕大多數(shù)人臉上的表情，都如釋重負。

    周圍有莊丁上前，將十一叔劉光的尸體從馬車上拖下，拉到遠處去大卸八塊。然后用繩索扯了，掛上了旗桿。眾族老看得心里直發(fā)毛，然而，卻誰也不敢再替死者多說一句話，更不敢提議，早日給死者收攏尸體。

    作為老狐貍，他們都明白，剛才劉良和劉匡兩個，跟劉縯浪費了那么多口舌，到底達成了怎樣的協(xié)議。那就是，今后家族長輩，只負責管宗族內(nèi)部糾紛，不得再染指軍中任何事務，作為回報，劉縯也不再追查到底還有誰曾經(jīng)在私下里與劉光勾結(jié)，試圖向官府出賣所有義軍將士，以換取其個人小家的茍安？

    比起先前動不動就召集全族青壯到祠堂議事，聯(lián)手壓得劉縯一次次讓步低頭。今天重新進行的權(quán)力劃分，當然會讓很多族老心里都覺得失落。然而，比起劉縯一查到底，讓整個劉氏家族都威嚴掃地，這個妥協(xié)結(jié)果，又好出了太多。是以，心中失落歸失落，表面上，眾族老還得對劉縯客客氣氣。而劉縯如愿將族老們排斥在了軍務決策圈之外，也不為己甚，立刻撥出了十幾處蔡陽官吏遺棄的豪宅，供族老們帶著家人入住安歇。

    除了少數(shù)幾個對權(quán)力極為熱衷的族老之外，大部分族老，其實更貪圖的是豪宅、華服和美食。因此，心中的失落與不滿，迅速就被驚喜所取代。轉(zhuǎn)過頭，就夸贊起劉縯的大氣和孝悌來。

    劉良和劉匡兩個見此，只有在心中暗自嘆息。嘆族人們眼窩子淺，沒見過大世面，做事情只考慮眼前。如果大伙分到縣城了幾棟沒人要的宅院，就心滿意足，那將來柱天都部打進了宛城，打進了洛陽乃至長安，大伙還想不想從劉縯、劉秀兄弟倆手中，討要更多的好處分？而以劉縯、劉秀兄弟倆驕傲的性子，此刻不趁著他們離不開家族幫助之時，給他們套上籠頭。將來他們兵強馬壯了，身前怎么可能再有族老們的說話之地？

    懷著沉重的心事，老哥倆連劉縯專程給長輩們安排下的接風酒宴，都沒心思吃。隨便對付了幾口，就以旅途勞累為名，各自回新分到手的宅院里休息。而劉縯和劉秀兄弟倆，心中對族老們不辨是非也很失望，陪著剩下的長輩們吃了幾杯酒，就以公務繁忙為由，先后返回了臨時中軍行轅。

    冬天晝短夜長，雖然兄弟倆已經(jīng)盡量在趕時間，于中軍行轅重新匯合之后，外邊的太陽也已經(jīng)開始西斜。見劉縯眉頭之間，總有一股憤懣之氣縈繞不散，劉秀忍不住就笑著勸解道：“樹大必然有枯枝，大哥如果想要修剪，隨時動鋸子就是。何必為已經(jīng)認罪之人耿耿于懷？”

    前半句話，正是先前劉縯對他所說。此刻被他又拿出來安慰劉縯，立刻讓對方苦笑著搖頭，“你到底是太學里讀過書的秀才，連“以子之矛，攻子之盾”這一招都學會了。我當然知道，隨時可以修剪家族里的枯枝。可我更怕這棵大樹，已經(jīng)爛到了樹心處，一旦動手，就得傷及根本！”

    “大哥是說，十一叔只是被拋出來頂罪的。事實上跟官府勾結(jié)的，不止他一個！” 劉秀先前雖然有所懷疑，卻始終抱著幾分善良的期待。如今聽自家哥哥語氣沉重，年青的心臟也迅速開始發(fā)冷。

    “我沒證據(jù)，希望不是吧！” 劉縯笑了笑，輕輕搖頭。“唉，不想那么多了，想多了也沒用。咱們兄弟，還有許多硬仗要打！”

    “嗯，也對！” 劉秀立刻知道，大哥不想跟自己討論如此掃興的事情，笑著用力點頭。

    “車騎將軍和衛(wèi)將軍那邊，還都沒壞消息送回來，應該是進展順利。” 劉縯立刻岔開話題，將目光轉(zhuǎn)向墻上的輿圖，“按路程算，今天衛(wèi)將軍能進駐唐子鄉(xiāng)，而最遲明天中午，車騎將軍他們能兵臨新野城下。可惜咱們手頭兵力太少，如果再有五千人馬，我就可以帶著你，直搗湖陽。只要把湖陽拿在了手里，夾在新野和湖陽之間的新都，就成了我軍囊中之物，隨時可以一鼓而奪之！”

    他的話說得非常快，甚至有點兒像自言自語。而劉秀的目光，卻隨著他的話語，在輿圖上來回掃動，始終未曾落下半寸。待他將近期的戰(zhàn)略目標，全部交代，立刻就笑了笑，低聲道，“其實大哥真的要想拿下湖陽，未必非五千大軍不可。李秩和王霸如果今晚順利拿下唐子鄉(xiāng)，其麾下那兩千弟兄，就又成了可用之師。而你我身邊雖然兵馬不多，人才卻不少。只要調(diào)配得當，即便只有李秩、王霸麾下那兩千兵馬，也照樣能一舉將湖陽奪下來！”

    “怎么可能？” 劉縯的全部注意力，立刻被劉秀的話所吸引，徹底將心中郁悶拋到了九霄云外。“老三，你不要拿大話來安慰我。咱們雖然是親兄弟，這里可是中軍行轅！”

    “大將軍，末將從小到大，只被你戲稱為謹小慎微的劉仲，何時做過趙括？！” 存心想化解自家哥哥的煩惱，劉秀故意裝出一副老氣橫秋模樣，笑著反問。

    “這……”劉縯立刻語塞，臉上的表情，卻驚喜莫名。

    對于自己這個三弟，他可謂非常了解。從小就喜歡謀定而后動，根本不會故做驚人之語。而今天，既然三弟把話說到了這個份上，恐怕，其心中必有成竹！

    “你，你快說，什么辦法？”想到這兒，劉縯好生后悔先前硬拉著弟弟處理什么家務事，帶著幾分期待，用顫抖的聲音催促。“你，怎么不早說？你，你不要賣關子。如果能一舉拿下湖陽，我軍就徹底進退自如。你，你獨領一軍的愿望，也，也能夠盡早實現(xiàn)！”

    “多謝大哥！” 劉秀等的，就是劉縯最后那句話。立刻拱起手，敲磚釘腳，“先前我也沒想到，但我劉氏家族打了勝仗，人心還如此不齊。那湖陽守軍接連聽到噩耗，怎么可能不一日三驚。所以，只要大哥你讓我單獨領兵，除非湖陽城下面能長出腿來，否則，后天中午之前，它一定在劫難逃！”

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