做官要做執金吾，娶妻應娶陰麗華，這兩句豪言，在南陽郡幾乎無人不曉。
雖然前幾年民間一直謠傳，說豪言的原創者劉秀已經慘死于太行山土匪之手。但對大多數人來說，他們更在乎的是，這句話吼出嗓子之時那股子男兒豪氣，至于原創者的結局，根本懶得去留意。
道理很簡單，雞蛋很多人喜歡吃，卻不一定有人喜歡去認識下蛋的母雞。
還有一些登徒子，則更在乎的是，這句話里邊的女子，到底有多美貌。竟然會讓傾慕她的人，將她跟執金吾相提并論？
要知道，執金吾原本的官職名稱為中尉，執掌御林軍，年俸兩千石，絕對稱得上位高權重。而每當皇帝出行，執金吾必手持金色權杖，導行于御輦之前，更可謂萬眾矚目。而在原創者眼里，執金吾三個字，卻與陰麗華同列，那陰麗華，怎么可能不生得傾國傾城？
愛美之心人皆有之，但是君子發之于情，止之于禮。至于無賴么，則不管不顧，只要找到機會，就立刻像野狗般撲將上去亂啃。很顯然，義軍左部校尉馬朗，就是這樣一個無賴。
他本為棘陽城內的一個蟊賊，兩年前做無本生意時失手被抓，然后又被李秩找借口開釋，才抱上了后者的大粗腿。未幾，便奉了后者的差遣，帶著一群地痞無賴，在新野城南的荒草嶺上，做起了打家劫舍的勾當。前一段時間聽聞李秩被官府追捕，馬朗可是擔驚受怕的好一陣兒。唯恐官府在追殺李秩時摟草打兔子，讓自己的山寨也遭受滅頂之災。
但是命運就是如此神奇，還沒等他決定是散了伙連夜跑路，還是先蟄伏起來等待風云變幻。新野官軍，居然在育水河畔，被規模不到其一半兒的舂陵義軍打了個落花流水。馬朗聞訊大喜，立刻立刻帶領手下的大小嘍羅，沖下山寨，堵住了一條通往新野的大路。然后連哄帶騙，將一批批已經成為驚弓之鳥的潰兵，強行拉進了自家隊伍。最后，則豎起光復大漢的旗號，前去投奔迎面趕來的車騎將軍傅俊。
傅俊正愁麾下兵力不足，見馬朗膽大機靈，又好像跟李秩關系頗深，高興之余，便直接授予了此人一個校尉之職。然后沿途繼續收集各路趕來投奔的英雄豪杰，一道去攻打新野。
本以為，新野城高池深，死傷一定會非常慘烈。誰料義軍這邊才砍伐樹木，趕制出了第一批云梯。城內的守軍，竟然就被嚇得一哄而散。被閃了個措手不及的傅俊，連忙帶領弟兄們去接管府庫，維護城內秩序，以防宵小之徒趁火打劫。卻恰恰就忘記了，自己剛剛收編的江湖豪杰當中，很多人原本就是宵小之徒！
其他宵小之徒得到機會，首先想到的是四處斂財。而新上任的左部校尉馬朗，想的卻是財色兼收。他早就聽說過“娶妻應娶陰麗華”這句話，所以趁著傅俊顧不上自己，直接帶領著麾下弟兄來到了陰氏莊園。先三下兩下砸開了莊門，然后一邊搜刮財物，一邊強迫陰家將陰麗華嫁給自己。
陰麗華當年連“鳳子龍孫”都不屑一顧，怎么可能看得上這個地痞無賴？然而，卻苦于沒有力量抵抗，只好先以出嫁需要吉服為借口，拖延時間。然而偷偷跟婢女小蘋換了衣服，準備等姓馬的下次趕來之時，從背后動手行刺，跟此人同歸于盡。
好在劉秀來得及時，殺散了馬朗的爪牙，才又救了陰麗華一命。然而，也正是因為他搶先一步將馬朗的爪牙盡數殲滅，才導致馬朗本人望風而逃。
一直到逃進了新野城內，馬朗才終于想起來，“做官要做執金吾，娶妻應娶陰麗華” 這句話的原創者是誰？ 也終于注意到，說這句話的劉秀，居然“恰巧”跟柱天大將軍劉縯的三弟同名。剎那間，三魂六魄嚇沒了一大半兒，連忙收拾了一些細軟，重新穿上老百姓的衣服，準備趁著劉秀還沒打上門來問罪之前，躲得越遠越好。
“大哥這是要去哪？” 有道是，一個籬笆三個樁。馬朗以前雖然是個地痞無賴，身邊卻也有五六個堪稱左膀右臂的弟兄，見他放著好好的左部校尉不做，卻又穿上的百姓的衣服，忍不住一起堵到營帳里低聲追問。
“還能去哪，下江，新市，平林，這三支綠林軍中，誰肯給馬某一個容身之處，就去哪唄！總不能在這里等著那劉秀過來殺？！” 馬朗心中正覺得委屈，立刻抹了把眼淚，大聲回應。
“大哥你不是沒碰到那陰麗華么？” 一名跟他搭伙做過多年竊賊的兄弟茍石，立刻梗著脖子說道，“就算碰了，他殺了咱們麾下那么多弟兄，也該消氣兒了，總不能還咬著你沒完。”
“可不是么，要不是咱們堵住了潰兵的退路，姓傅的還未必如此輕松拿下新野呢！怎么為一個老女人，就對大哥你不依不饒！” 另外一名喚做朱皮的至交，也義憤填膺。“況且白天時四下收集物資的，又不止是您一個。右部、前部，還有蔡陽營，也都在四處殺人放火！”
“不讓搶錢，搶糧，搶女人，大伙還造哪門子反？還不如繼續去山里頭做大王，逍遙快活！”
“可不是么？大哥，你不用走。我就不信，那姓傅的半點功勞都不念，就因為您不知道那老女人已經是劉秀的人，便砍了你的頭！”
“不走，誰要敢動大哥，咱們就慫恿著其他前來投奔的豪杰，一哄而散！”
……
眾“臂膀”你一句，我一句，紛紛替馬朗鳴不平。
在他們看來，自家校尉今天最大的錯誤，就是沒弄清楚陰麗華已經名花有主，便想強娶此女過門。至于殺人放火，洗劫百姓，根本不算什么錯。義軍既沒說如何發軍餉，又沒開始給補充糧草。大伙如果不去自家搶一些，怎么養活各自麾下的弟兄？
再者說了，即便是犯了錯，馬朗以前的功勞，也能與今日的過錯相抵。否則，協助柱天都部拿下新野的大功不酬，稍有點小錯卻要掉腦袋，此事傳揚開去，天下還有哪個英雄愿意再跟你小孟嘗劉伯升共謀大事？！
“這么說，馬某不用棄官逃命？” 馬朗原本就舍不得左部校尉的職務，聽“臂膀”們說的理直氣壯，頓時就犯起了猶豫。
“不用，不用，法不責眾！” 眾“臂膀”聞聽，立刻齊齊搖頭，然后繼續七嘴八舌地補充，“如果大將軍要治劫掠之罪，該殺的就不是您一個。如果大將軍為了給他弟弟出氣而殺您，那他就是因私廢公。他剛剛起事，斷不能做出如此讓天下豪杰寒心之舉！”
“不過，您最好準備點禮物，去給劉秀道個歉。他畢竟是大將軍的弟弟，今后您跟他還少不了見面！”
“嗯！您也可以去找宛城李爺幫忙說和一下。今天這事既然是誤會，早點兒揭開了才好。畢竟咱們兄弟，以后還要跟著劉家混！”
“我們去打聽動靜，大哥您去聯絡李爺。半個時辰之前，他好像跟著小孟嘗一起進了城……”
“嗯，也罷，那就先留下，聽聽風聲在做決定！” 馬朗越聽越有底氣，越聽越覺得弟兄們的話句句在理。咬了咬牙，將剛剛換上的百姓衣服扒了個精光，“剛剛立下那么大的功勞，還有宛城李爺的面子，我就不信，那劉家哥倆兒就因為一個女人，便全都視而不見！”
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