第九十八章 烏云壓城風(fēng)雨狂
“跟著我干？” 劉秀聽得微微一愣，腦海里瞬間閃過自己昏迷之前的畫面。
那天他肯定殺了很多敵人，也順手救下許多袍澤。但是，到底救下了誰，卻根本回憶不起來。只記得在自己就快要力盡而死的時(shí)候，三姐忽然從天而降。殺光了周圍的弓箭手，然后帶著自己離開了地獄般的戰(zhàn)場(chǎng)。
“是啊，你不知道吧？這幾天，來探望你的人，把門檻都快踏平了！” 陰麗華用力點(diǎn)了下頭，吹彈可破的面孔上，剎那間寫滿了自豪，“要不是傅道長(zhǎng)說，會(huì)耽誤你病情，他們肯定會(huì)一直蹲在門外，不親眼看著你醒過來，絕不罷休！”
她是為自己選中的男人而自豪，面對(duì)著成千上萬的追兵，持槊逆流而上。殺死一個(gè)又一個(gè)敵人，救下一個(gè)又一個(gè)袍澤。這樣英勇善戰(zhàn)，且有情有義的男人，全天下找不到第二個(gè)。而這個(gè)男人多年前，就已經(jīng)跟她訂下了白首之約，并且當(dāng)著一大群英雄豪杰的面兒，公開宣布，娶妻當(dāng)娶陰麗華！
“看你說的，好像我真的是為了救他們而戰(zhàn)一般！” 被陰麗華單純的笑容，照得心里發(fā)暖。劉秀抬起手，輕輕替對(duì)方梳理了一下頭發(fā)，“我當(dāng)初是傷心過度，想跟追兵拼個(gè)同歸于盡，根本沒想著會(huì)救下那么多人。我，唉，我即便殺再多的敵人，二姐她們也活不過來了！”
說話間，他的眼睛里，就又涌滿了淚水，一顆心，也痛得宛若刀扎。
“我知道，我知道！” 陰麗華臉上的笑容，也瞬間煙消云散。一把握住了他的手，說話的聲音微微顫抖，“三哥，我知道你心里難過。但，但二姐在天之靈看到你親手替她報(bào)仇，想必會(huì)非常欣慰。三哥，人死不能復(fù)生，你就別再想這些了。你，你還是快些好起來，我害怕，三姐其實(shí)也很害怕，只是，只是她不肯說出來而已！”
“會(huì)的，很快！” 感覺得到陰麗華在為自己擔(dān)心，劉秀擦干眼淚，笑著點(diǎn)頭。“不提這些了，說得再多，也不可能讓時(shí)光倒流。棘陽城現(xiàn)在是什么情況？你跟我說說！我昏迷這幾天，大哥是不是撐得非常辛苦？”
“還行，不算太壞。大哥的確很辛苦，但大敵當(dāng)前，其他人也不敢太囂張！” 陰麗華想了想，斟酌著小聲回應(yīng)。
為了避免劉秀擔(dān)心，她不敢把情況說得太差。然而，為了讓劉秀不再為了二姐的戰(zhàn)死而傷心，她又千方百計(jì)，將后者的注意力，往戰(zhàn)事上吸引。所以，一番話，難免說得顛三倒四，前言不搭后語。
而以劉秀的聰明，又怎么會(huì)被毫無江湖經(jīng)驗(yàn)的陰麗華哄住？不動(dòng)聲色地在關(guān)鍵處問了幾句，基本上就將真實(shí)情況，摸了個(gè)清清楚楚。
整體而言，棘陽城所面臨的情況，還不能算太壞。官軍挾大勝之威而來，卻在堅(jiān)固的城墻下，損兵折將。義軍雖然剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)大敗，僥幸生還的弟兄們，卻因?yàn)榕蹪珊图胰吮M被官軍所屠，徹底變成了一支哀兵。再加上劉縯和任光兩個(gè)指揮得當(dāng)，庫房里的武備充足，敵我雙方之間，目前基本上做到了勢(shì)均力敵。
細(xì)算下來，其中很大一部分功勞，居然屬于岑鵬！
幾天前義軍打算“乘勝追擊”，攻打宛城時(shí)，任光被劉縯留下來看守物資。他出于習(xí)慣，迅速清點(diǎn)了倉庫中的武器存放情況，并且將棘陽各處防御設(shè)施，重新梳理了一個(gè)遍。當(dāng)義軍潰敗的消息傳來，他又立刻下令，緊閉四門，然后命人將岑鵬多年積存在倉庫中的滾木、檑石、白堊、毒藥，箭矢，統(tǒng)統(tǒng)搬上了城頭。
結(jié)果，當(dāng)官軍氣勢(shì)洶洶地追到了棘陽，迎接他們的，首先就是數(shù)十支粗大的床弩。隔著三百余步遠(yuǎn)，將數(shù)名氣焰囂張的倒霉蛋，給撕了四分五裂。緊跟著，則是伏遠(yuǎn)弩、大黃弩和角弓，由遠(yuǎn)到近，將各種箭矢不要錢般向他們頭頂招呼。然后，則是滾木、雷石、釘拍、白堊粉、熱油和金汁輪番而下，讓官軍在城墻下三步之內(nèi)，找不到任何立足之地。
甄阜見棘陽城武備充足，只好暫且放棄了一鼓而克之的夢(mèng)想，領(lǐng)軍退到距離城墻三里之外，扎下了營(yíng)寨。隨后幾天，岑鵬、梁邱賜、王安、胡勝等前隊(duì)大將，輪番來城下邀戰(zhàn)。大將軍劉縯，都選擇的置之不理。偶爾官兵等得著急，又試圖架設(shè)云梯強(qiáng)攻，任光則帶著弟兄們故技重施，請(qǐng)官兵將各類防御手段嘗了個(gè)夠。于是乎，官兵就再度鎩羽而歸，每次都徒勞地在城下丟掉上百條性命。
“甄阜沒有分兵么？我是說派人去攻打湖陽、新野這些地方？” 了解完了棘陽內(nèi)外的基本情況，劉秀繼續(xù)低聲詢問。
光是眼前這些情況，還不足以讓他對(duì)大局做出正確判斷。而據(jù)他所知，義軍在新野，新都、湖陽、蔡陽這些地方，都沒有留下太多兵馬。如果甄阜一邊用主力威懾棘陽，一邊派人分頭去攻擊其他被義軍控制的城市，用不了多久，就可以將義軍的“手腳”全部斬?cái)唷?br />
這個(gè)問題，對(duì)不喜歡關(guān)注世事的陰麗華來說的確有些難。后者想了好一陣兒，才帶著幾分歉意回應(yīng)，“三哥勿怪，我，我最近很少出門，沒有聽說官軍分兵去打其他地方。倒是，倒是棘陽背后的育陽，在大軍出發(fā)去宛城之后，竟主動(dòng)扯起了反旗！所以，所以這幾天一直有人在建議，萬一棘陽守不住，大伙就順著水路前往育陽！”
“育陽？”劉秀楞了楞，又驚又喜。
育陽城雖然不像棘陽這般堅(jiān)固，卻緊貼著育水河，與棘陽和新野，都可以水路往來。無論運(yùn)送兵源，還是輸送物資，都極為方便。所以育陽城易幟，無異于給義軍雪中送炭。令戰(zhàn)敗之后岌岌可危的形勢(shì)，平添幾分生機(jī)。
但凡事有利就有弊，多了育陽這條退路，義軍的拼命之心，肯定會(huì)降低許多。經(jīng)歷了小長(zhǎng)聚一戰(zhàn)，劉秀可是對(duì)自己身邊的大部分綠林好漢，可是了解得清清楚楚。若思打順風(fēng)仗，他們幾乎個(gè)個(gè)奮勇爭(zhēng)先。一遇到逆境，這些人立刻就開始左顧右盼，尋找退路，保存實(shí)力。
“怎么，你懷疑育陽縣宰使詐么？不應(yīng)該吧，他把唯一的兒子，都送來當(dāng)人質(zhì)了！” 明顯誤會(huì)了劉秀的想法，陰麗華帶著幾分驚訝低聲問道。
“不，不是！” 劉秀笑了笑，輕輕搖頭，“我是奇怪，育陽到棘陽這么近，甄阜怎么可能對(duì)其視而不見！”
“好像還是因?yàn)槟悖 ?陰麗華想了笑，臉上再度泛起了幾分驕傲，“我聽說，你那天殺掉的敵將里頭，有很多人都是甄阜的嫡親子侄。其中有個(gè)叫甄髓的，還是甄家下一代重點(diǎn)培養(yǎng)的家主之選。所以甄阜當(dāng)眾發(fā)了誓，不抓到你，絕不善罷甘休！”
“哦，居然是這樣？”劉秀眉頭輕皺，對(duì)傳言將信將疑。
在昏迷之前，他的確隱隱約約聽到某人自稱姓甄，可那廝是被馬武一箭射斷了脖頸，功勞無論如何不該算在他的頭上。況且，領(lǐng)兵打仗，非同家族私斗。以甄阜資歷，斷然不該為了給侄兒們報(bào)仇，就對(duì)送上門的戰(zhàn)機(jī)不管不顧。
正困惑間，卻又見陰麗華輕輕拍了下手，笑著道：“哎呀！我想起來了。外邊還有傳言說，甄阜不喜歡岑鵬，才不肯派他再單獨(dú)領(lǐng)軍。還說，還說，咱們能守住棘陽，最該感謝的就是岑鵬。而岑鵬那廝，這會(huì)兒最該感謝的人則是你。那個(gè)叫甄髓的，這些年來仗著甄阜撐腰，一直處處排擠岑鵬。而你把他給一刀砍了，等于重新給了岑鵬出頭之機(jī)！”
“這都哪跟哪兒？根本是風(fēng)馬牛不相及！” 劉秀眉頭又皺了皺，滿臉哭笑不得。且不說他自己跟岑鵬沒有任何交情，即便有，作為對(duì)手，也不可能專門去替岑鵬出頭。再者，像岑鵬這種智勇雙全的英才，站在義軍角度，讓此人一輩子郁郁不得志，才是最佳選擇。決不能因?yàn)榇巳吮绢I(lǐng)高，做事大氣，就替他搬開攔路石！
“反正，反正外邊一直這么說，我也不知道是真是假！” 被劉秀說得心里發(fā)虛，陰麗華輕輕跺了下腳，大聲強(qiáng)調(diào)。
“一直這么說？” 劉秀眉頭，瞬間皺得更緊。
事物反常必為妖，甄阜乃百戰(zhàn)老將，照理不該將家仇擺在國(guó)事前面。而岑鵬的仕途，更不該跟自己這個(gè)跟朝廷毫不相干的人往一起扯。外邊的傳言越是有鼻子有眼兒，恐怕其中越藏著蹊蹺。甚至還有可能，是某些人故意再背后推動(dòng)，以求達(dá)到某種不可告人的目的。
想到“陰謀詭計(jì)”四個(gè)字，他的脊背瞬間一凜，立刻翻身走下的床榻。傷口處傳來的劇痛，讓他眼前金星亂冒。陰麗華的聲音，也瞬間帶上了哭腔。然而，此時(shí)此刻，劉秀卻全都顧不上再管。伸手扶住陰麗華的肩膀，大聲道：“別，別哭。我沒事，沒事。趕緊帶我去找大哥。甄阜老賊，甄阜老賊在施展離間之計(jì)。試圖用謊言逼新市、平林兩軍離開我等，各自逃生！”
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