第一百一十章 鐵甲銀刀踏征途
“也對，如果咱們答應(yīng)得太快了，反倒顯得人情薄了！” 眾頭領(lǐng)恍然大悟，對王常的深謀遠(yuǎn)慮愈發(fā)地感到佩服。
王常見大伙都明白了自己的良苦用心，也不再多啰嗦，立刻著手安排出征事宜。眾頭領(lǐng)凜然聽命，各自回去忙碌。第二天、第三天，各自忙碌一整天。第四天辰時(shí)點(diǎn)卯，巳時(shí)出發(fā)，一邊走，一邊仔細(xì)留意官軍的動靜。到了第五天午時(shí)，終于平安抵達(dá)育陽。
平林、新市和舂陵三支隊(duì)伍，已經(jīng)從棘陽撤到了此地。眾頭領(lǐng)提前聽到了斥候的通報(bào)，立刻上馬迎出屋里之外。大伙兒見下江兵軍容整齊，兵強(qiáng)馬壯，頓時(shí)無不歡欣鼓舞，至于要散伙分行李的茬兒，再也沒人去提。
下江軍大當(dāng)家王常，雖然跟王匡、王鳳兄弟有隙，但已經(jīng)答應(yīng)劉縯和馬武兩個(gè)不計(jì)前嫌在先，又見對方態(tài)度恭敬于后，心里頭的那些疙瘩，就暫時(shí)放到了一邊。而王匡、王鳳兄弟兩個(gè)，此刻有求于人，也裝作全將以前的事情忘掉了一般，拉著王常的手臂，一口一個(gè)四弟，叫得好生熱絡(luò)。
當(dāng)晚，劉縯在育陽縣衙，擺開酒席，盛情招待前來助陣的各位英雄。賓主之間推杯換盞，不多時(shí)，就喝了個(gè)眼花耳熟。
“伯升大哥，我等初來乍到，對當(dāng)下局勢兩眼一抹黑。趁著此刻人齊，你不妨跟大伙說說，敵我兩軍的具體情況！” 張卯性子急，等不到酒席結(jié)束，就大聲催促。
＂是啊，酒可以留到打完仗之后再喝，伯升兄，眼下敵情如何，你們是怎么從棘陽撤下來的？甄阜老賊，為何沒尾隨追來？＂王常也很奇怪育陽城外居然沒有任何敵軍，緊跟著放下了酒盞。
＂這還不簡單，老天爺要亡王莽，所以讓官兵起了內(nèi)訌唄！＂還沒等劉縯想好該如何回應(yīng)，王匡已經(jīng)搶先將酒盞丟到了一邊，眉開眼笑。
＂是啊，老天爺要亡莽賊，神仙也救不了！＂王鳳也一邊笑，一邊大聲補(bǔ)充。
＂岑鵬跟梁丘賜兩個(gè)打了起來，甄阜偏心，一味袒護(hù)梁丘賜。官兵那邊很多將領(lǐng)不服氣，出工不出力！”
“棘陽就是一塊骨頭，咱們丟了出去，官軍那邊立刻開始狗咬狗……”
眾頭領(lǐng)你一句，我一句，說得興高采烈。
王常被吵得頭大，只好將目光又快速轉(zhuǎn)向劉縯，“伯升兄，這到底是怎么回事？官軍為何會起內(nèi)訌？”
“不瞞顏卿兄，我也是剛剛才知曉，咱們這次，的確是老天爺保佑！” 劉縯斟酌了一下，笑著點(diǎn)頭，“前幾天聽了你的提議，我連夜趕了回來，將弟兄們撤出了棘陽。本以為官軍定然會一路尾隨追殺，還親自帶了精銳斷后。誰料我這邊前腳剛走，后腳，岑鵬就跟梁丘賜兩個(gè)起了沖突。據(jù)說原因是，梁丘賜麾下的弟兄進(jìn)城之后燒殺搶掠，毫無約束。而岑鵬身為棘陽城的縣宰，在當(dāng)?shù)厝嗣}甚廣……”
“伯升兄，你們當(dāng)初拿下棘陽，難道沒，沒將那些人除去么？” 張卯聽得好不迷糊，忍不住大聲插嘴。
按照習(xí)慣，綠林軍每克一地，肯定找各種理由，將那些往日與官府走動頻繁的高門大戶嚴(yán)加“梳理”。一方面，是為了抄沒這些人的家財(cái)補(bǔ)充軍需，另外一方面，則是為了殺人立威，以防有人暗中再與官兵藕斷絲連。
而按照劉縯的說法，岑鵬的人脈，在聯(lián)軍撤離之后，居然還在棘陽城中留有很多殘余。很顯然，聯(lián)軍先前對棘陽城內(nèi)梳理不夠徹底，或者說，他們的行事風(fēng)格，與綠林軍以往的習(xí)慣已經(jīng)大相徑庭。
“我等先前攻克棘陽，憑得是智取。先由舍弟將岑鵬誘出城來，然后伯卿打著援軍的旗號入了城。主要戰(zhàn)斗，都發(fā)生在城外，城內(nèi)幾乎兵不血刃。” 劉縯很快給出了答案，話里話外，帶著不加掩飾的自豪，“故而，聯(lián)軍入城之后，對百姓秋毫無犯！”
“哦——” 王常等人恍然大悟，佩服之余，心中又涌起了許多感慨。
俗話說，種瓜得瓜種豆得豆，此語未必完全沒有道理。倘若劉伯升先前沒有約束軍紀(jì)，放任弟兄們在棘陽城內(nèi)大搶大殺，岑鵬的支持者們，就不會幸免于難。那樣的話，梁丘賜放任屬下大掠地方，就不會激起太大的反彈。而有了聯(lián)軍“秋毫無犯”的行為做參照，官軍入城之后的放手洗劫的行為，就顯得格外殘暴，原本盼著官軍打回來城內(nèi)大戶人家，就會對朝廷極度失望。聯(lián)合到一起去找岑鵬告狀，甚至支持岑鵬“驅(qū)梁”，就理所當(dāng)然！
“不瞞顏卿和各位兄弟，那甄阜老賊，向來任人唯親，對岑鵬等根基淺薄的將領(lǐng)百般打壓。這回明明梁丘賜理虧，他卻故意偏袒，竟把岑鵬趕回宛城去看管糧倉。” 唯恐劉縯一個(gè)人把風(fēng)頭全出了，新市軍大當(dāng)家王匡敲了下面前的矮幾，大聲插嘴，“據(jù)說消息傳出之后，軍中一片大嘩。許多年青將領(lǐng)都自稱染了風(fēng)寒，不愿意再繼續(xù)給他賣命！”
“老賊作死！” 臧宮眼神猛地一亮，拍打著矮幾大聲斷喝。
“老賊！為了爭功，居然不待戰(zhàn)事結(jié)束，就先自斷手臂，真是愚昧至極！” 下江軍二當(dāng)家成丹也喜出望外，連連撫掌。
前隊(duì)當(dāng)中，真正好漢們忌憚的人物只有兩個(gè)。一個(gè)是甄阜的族侄甄髓，另外一個(gè)就是偏將軍岑鵬。如今，甄髓已經(jīng)在混戰(zhàn)中被劉秀斬殺，岑鵬又被短視的甄阜老賊趕回了宛城。只剩下空架子的前隊(duì)，還有什么好令大伙兒忌憚？雙方再度交戰(zhàn)之時(shí)，也許就是將其徹底消滅之機(jī)！
正興高采烈間，又聽到任光大聲補(bǔ)充道，“棘陽城內(nèi)，已經(jīng)有幾家大戶，偷偷派人來聯(lián)絡(luò)在下。詢問義軍何時(shí)能打過去，他們屆時(shí)愿為內(nèi)應(yīng)，只要義軍取勝之后，不動他們的家產(chǎn)與家人，并將梁丘賜碎尸萬段！”
這幾句話，可比任何鼓舞士氣的言辭都好使。頓時(shí)，就將大堂內(nèi)的氣氛推向了**。非但王常、成丹、張卯等人開始擦拳抹掌，剛剛吃過敗仗的聯(lián)軍諸將，一個(gè)個(gè)也滿臉自信，躍躍欲試。
“打，現(xiàn)在就打！”
“打，越早越好！”
“這是老天爺給咱們的報(bào)仇機(jī)會，咱們不能錯(cuò)過！”
“大將軍，大當(dāng)家，顏卿大當(dāng)家，趕緊出兵，機(jī)不可失！”
……
“各位兄弟此言甚善！” 見士氣可用，劉縯果斷用手拍了下面前的矮幾，長身而起，“官軍內(nèi)訌，止步于棘陽，此乃老天賜予我等的良機(jī)！我等若不能把握，必遭天棄！因此，劉某提議，咱們以最快速度，整頓隊(duì)伍，恢復(fù)體力，爭取盡快領(lǐng)軍北上，重新奪回棘陽，救百姓于水火！”
“北上，北上！”
“救百姓于水火！”
……
剎那間，吶喊聲然若雷鳴，震得窗戶嗡嗡作響。
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