第一百一十八章 持刀渡河覓封侯
等游到潢淳水北岸后，所有死士都筋疲力盡。但是，每個(gè)人身上都熱氣騰騰直冒，非但感覺(jué)不到冷，反而連酒勁兒都消失得無(wú)影無(wú)蹤。
“斥候已經(jīng)探明，莽軍屯糧之地就在藍(lán)鄉(xiāng)！”奮力揮了下濕漉漉的胳膊，劉秀單手挽起戰(zhàn)馬的韁繩，帶頭向前跑去，“別上馬，把血脈活動(dòng)開(kāi)，免得寒氣積在骨頭里！”
“諾！” 鄧奉、朱佑和馬三娘高聲答應(yīng)，牽著坐騎緊緊跟上。鄧晨則轉(zhuǎn)身去拉起蹲在地上喘息的弟兄，力爭(zhēng)不讓任何人被丟在河邊。
勇士們也知道，此時(shí)絕不可以停下來(lái)歇息，只要一停止運(yùn)動(dòng)，無(wú)須多時(shí)，就會(huì)被身上的冷水，以及天空中刺骨的北風(fēng)，凍成一具僵尸。因此，疲憊歸疲憊，大伙卻都咬著牙冠堅(jiān)持跑動(dòng)，誰(shuí)也不敢繼續(xù)在水邊停留，更不敢偷懶跳上坐騎。
夜幕籠罩下的潢淳水北岸，像地獄一般寧?kù)o。能逃遠(yuǎn)的百姓全逃了，沒(méi)力氣逃的百姓，也都躲進(jìn)了高門大戶的堡寨中，以免被官軍割了腦袋去冒充綠林好漢。甚至有些高門大戶，都整堡寨，整堡寨躲去了他處，寧可讓祖先在年三十兒的夜里享受不到子孫的供奉，也不敢賭過(guò)路的朝廷大軍，是否會(huì)對(duì)自己高抬貴手。
一片蕭殺的氣氛中，燈火通明的藍(lán)鄉(xiāng)，顯得格外安寧。當(dāng)值的兵卒們，瞪著惺忪的睡眼，圍著一座又一座火堆，搖搖晃晃。身體寶貴的軍官們，則坐在溫暖的帳篷內(nèi)，左手一壺佳釀，右手一雙筷子，細(xì)酌慢品。所有人中最為閑適的，當(dāng)然是此間的最高長(zhǎng)官，別部校尉梁歡。只見(jiàn)他雙手抱著一卷詩(shī)經(jīng)，雙腿架在白銅炭盆旁，一邊輕輕顫抖，一邊低聲吟唱，“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。溯游從之，道阻且長(zhǎng)。溯洄從之，宛在水中央……”
如此寒冷的天氣，正是蒹葭為霜的時(shí)候。只可惜，方圓二十幾里內(nèi)的百姓都跑光了，找不到美人來(lái)帳下翩翩起舞。不過(guò)，這點(diǎn)小問(wèn)題，根本難不住花叢老手梁歡。放下書卷，從腳旁撿起一個(gè)細(xì)細(xì)的銅鎚，朝著身邊的銅磬上用力敲了幾下，立刻，就有親兵簇?fù)碇鴥蓚�(gè)白白嫩嫩的小卒走了進(jìn)來(lái)。
那兩個(gè)小卒早已經(jīng)知道等待著自己的命運(yùn)是什么，卻不敢在臉上表現(xiàn)出半點(diǎn)怨恨。常言道，好死不如賴活著，比起渡過(guò)淳黃水，啃著干糧去跟“綠林賊”拼命，留在梁校尉身邊暖被窩兒，又算得了什么？況且梁校尉是出了名的“厚道”，每個(gè)被他看中的“知己”，很快就能升到屯將，隊(duì)正，乃至軍侯。雖然出去后，偶爾免不了被人指指點(diǎn)點(diǎn)，但總好過(guò)稀里糊涂死在兩軍陣前無(wú)人收尸！
“校尉，人來(lái)了，您看還需要添點(diǎn)兒什么？” 押送小卒入帳的親兵隊(duì)正梁賈躬了下身，用極低的聲音詢問(wèn)。
“不用，不用了，你們都退下吧！過(guò)年了，告訴親兵隊(duì)的弟兄們，今晚每個(gè)人都可以領(lǐng)十個(gè)大泉！先記賬，回到宛城后立刻兌現(xiàn)！” 梁歡慵懶地?fù)]了下手，笑著許諾。
“謝校尉！”梁賈等親兵喜出望外，齊齊躬身行禮，然后興高采烈轉(zhuǎn)身離去。出門后，還念念不忘將門簾用力掩好，以免北風(fēng)不識(shí)趣，吹進(jìn)中軍帳內(nèi)，打擾了校尉的雅興。
“來(lái)，你們兩個(gè)，也別愣著，過(guò)來(lái)，跟本校尉一起擊磬而歌！” 屋子里，很快就傳出了梁歡的邀請(qǐng)聲，緊跟著，是清脆的銅磬擊打聲和婉轉(zhuǎn)的吟唱，“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知公子……”
“呵呵呵呵……”親兵們心照不宣地笑了笑，紛紛邁步去遠(yuǎn)。
自家上司，是屬正梁丘賜唯一的兒子。雖然嗜好有點(diǎn)兒特別，但對(duì)手下人卻非常不錯(cuò)。至少，至少?gòu)膩?lái)不會(huì)驅(qū)趕著親兵們?nèi)ヌ嫠麤_鋒陷陣，也從不克扣親兵們手中那點(diǎn)兒可憐的軍餉。
“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。木兮木有枝，心悅君兮君不知……” 中軍帳內(nèi)，歌聲愈發(fā)婉轉(zhuǎn)，梁歡敲打的銅磬，如醉如癡。
打仗，哪里有飲酒唱歌有趣？只有梁方那蠢材，才喜歡帶著一大堆兵卒耀武揚(yáng)威。結(jié)果如何呢，功勞沒(méi)撈到，稀里糊涂就被甄大夫砍了腦袋。還是他梁歡聰明，每次都不爭(zhēng)不搶，甘居人后。哪怕明知道來(lái)日一戰(zhàn)，有可能讓自己平步青云。卻依舊“非常不小心”地從馬背上掉下來(lái)摔傷了腰，然后帶傷堅(jiān)持，留在藍(lán)鄉(xiāng)為大軍保護(hù)糧草。
保護(hù)糧草是很耗精神的任務(wù)，可不比啃著干糧打仗簡(jiǎn)單。所以，他必須要懂得如何放松自己的精神，然后才能不辜負(fù)甄大夫的厚望。
“蒙羞被好兮，不訾羞恥，心幾煩而不絕兮，得知王子……”一曲歡歌唱罷，銅磬敲打聲縈繞不散。另外一種婉轉(zhuǎn)的聲音，也在軍帳中緩緩而起。周圍的親兵們笑了笑，拔腿走得更遠(yuǎn)。
“上馬整隊(duì)！” 藍(lán)鄉(xiāng)軍營(yíng)北門外百余步，黑暗中，劉秀擦掉額頭上汗珠，帶頭跳上了坐騎。
“上馬整隊(duì)！” “上馬整隊(duì)！” “上馬整隊(duì)！” 鄧晨、鄧奉、朱佑三個(gè)，分散開(kāi)去，低聲將命令傳進(jìn)所有人的耳朵。八百名死士早已經(jīng)跑得忘記了寒冷和疲憊，紛紛飛身跳上坐騎，順勢(shì)從馬鞍下抽出了雪亮的環(huán)首刀。
馬三娘想都不想，策動(dòng)坐騎與劉秀并轡而行。二人默契地同時(shí)加速，組成整個(gè)隊(duì)伍的前鋒。馬蹄翻飛，敲打在被寒風(fēng)凍硬的土地上，清脆如歌。
敵營(yíng)門口，幾個(gè)睡眼惺忪的哨兵，皺著眉頭站起身，朝著馬蹄的來(lái)源處凝神張望，“什么人，口令？停下來(lái)，不要再靠近了，糧倉(cāng)重地，擅闖者殺無(wú)赦！”
回答他們的，是數(shù)支冰冷的羽箭。劉秀、鄧奉、馬三娘等用箭好手，毫不猶豫地開(kāi)始張弓狙殺。倒霉的哨兵們，連來(lái)者到底是敵是友都沒(méi)弄清楚，就被羽箭射翻于地。一個(gè)個(gè)手捂?zhèn)冢纯嗟貋?lái)回翻滾，掙扎，血流轉(zhuǎn)眼成溪。
“加速！”劉秀收弓，拔刀，低聲命令。
八百名懷著必死之心的壯士立刻狠踢馬腹，受了痛的戰(zhàn)馬昂起首，發(fā)出一連串憤怒的咆哮，“唏律律律律……” 隨即張開(kāi)四蹄，風(fēng)馳電掣般沖進(jìn)了營(yíng)門。
“敵——” 一名在火堆旁抱著膀子打瞌睡的屯將猛地跳起，張開(kāi)嘴巴作勢(shì)欲呼。馬三娘迅速揮了下手，一塊碩大的鐵磚借著戰(zhàn)馬奔跑的慣性凌空而至，狠狠拍在屯將的腦門上，將此人的頭顱瞬間砸了個(gè)粉碎。
“嗖——” 劉秀抬手?jǐn)S出一根投矛，將另外一名試圖吹響號(hào)角的敵軍射翻在地。緊跟著，左手從馬背后抽出一根事先準(zhǔn)備好的干燥松枝，策馬從火堆旁一沖而過(guò)。
藍(lán)色的火苗，立刻在松枝前端跳起，轉(zhuǎn)眼蔓延到了松枝的中央。“放火！”劉秀扯開(kāi)嗓子高聲命令，隨即，高高舉起已經(jīng)燒成金黃色的松枝，流星般沖向了營(yíng)地中央。
“放火！”
“放火！”
“放火……”
鄧奉、朱佑、鄧晨帶著勇士們，策馬從距離自己最近的火堆旁掠過(guò)，順勢(shì)點(diǎn)燃一根根預(yù)先準(zhǔn)備好的干柴。八百勇士，迅速化作八百顆流星，跟在劉秀和馬三娘身后，向前涌動(dòng)。將沿途遇到的所有建筑物，無(wú)論是帳篷還是倉(cāng)庫(kù)，一座接一座，變成獵獵燃燒的火炬！
“敵襲，敵襲——” 終于有官兵做出了正確反應(yīng)，一邊高喊著向同伴示警，一邊抄起兵器沖向劉秀的馬頭。
匆忙之中，他們這種魯莽的舉動(dòng)，無(wú)異于自尋死路。劉秀右手的鋼刀只是輕輕一掃，就將一名官兵的頭顱掃到了半空之中。左手的火把緊跟著向下一遞，迅速點(diǎn)燃了一座帳篷。緊緊陪伴在他身側(cè)的馬三娘，則將鋼刀握在了左手，上下翻飛，砍倒另外兩名試圖攔路的敵軍。右手的火把凌空翻滾，在二人右側(cè)的帳篷頂部燎起一流火星。
鄧奉、朱佑、鄧晨帶領(lǐng)著八百名死士如法炮制，流星般向營(yíng)地深處擴(kuò)散。從睡夢(mèng)中醒來(lái)的官軍，根本開(kāi)不及穿好衣服，就紛紛做了刀下之鬼。而官軍用來(lái)避寒的帳篷，則成了最好的引柴，只要被火把一戳，就能冒起滾滾青煙。
“嗚――嗚――嗚”，有人終于吹響了示警的號(hào)角。“擋住他們，擋住他們，如果失了軍糧，咱們都難逃一死！”有人揮舞著兵器，大聲招呼同伴。“快，快向甄大夫那邊求救，綠林賊從背后殺過(guò)來(lái)了，綠林賊從背后殺過(guò)來(lái)了！”還有人，一廂情愿地希望能得到官軍主力的援助，倒拖著兵器奔向河岸。整個(gè)藍(lán)鄉(xiāng)軍營(yíng)，轉(zhuǎn)眼亂成了一鍋粥，從睡夢(mèng)中被驚醒的大新朝將士，各說(shuō)各話，彼此互不相顧。
“殺——” 劉秀策馬掄刀，沖到一個(gè)正在吹角示警的官兵面前，一刀將此人砍做了兩段，緊跟著，又沖入下一簇紛亂的敵軍當(dāng)中，用馬蹄和刀鋒大開(kāi)殺戒。眾寡懸殊，他可不想給敵人醒過(guò)神兒來(lái)的機(jī)會(huì)，只想盡快地將所有對(duì)手送進(jìn)地獄。
周圍的敵軍或死或傷，瞬間崩潰。劉秀左手的火把立刻舔上距離自己最近的帳篷。青煙滾滾，躲在帳篷里面試圖發(fā)起偷襲的幾名官軍，咳嗽著竄了出來(lái)，落荒而逃。沒(méi)等他們的雙腿加起速度，鄧奉帶著騎兵急沖而過(guò)，將他們?nèi)悸裨嵩诹笋R蹄帶起的煙塵之中。
“散開(kāi)，散開(kāi)！士載帶著兩百弟兄去左邊，仲先帶著兩百弟兄去右翼，姐夫帶著其他人跟我直搗中軍，就像咱們路上籌劃的那樣！” 劉秀將火把舉過(guò)頭頂，高喊著奮力晃動(dòng)，示意大伙調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。然后，繼續(xù)策馬向前，踏翻一座座骯臟的帳篷。
馬三娘揮刀護(hù)住他的右側(cè)，將三名試圖上前拼命官軍挨個(gè)砍倒。鄧晨則一言不發(fā)帶著四百騎兵緊隨二人之后，洪流般吞沒(méi)沿途遇到的所有阻攔。
鄧奉、朱佑兩個(gè)，按照預(yù)先商量好的戰(zhàn)術(shù)，各自帶領(lǐng)兩隊(duì)騎兵，向營(yíng)地左右兩側(cè)穿插，沿途人擋殺人，車擋燒車，如熱刀切入了牛油。
三條巨大的火龍，迅速向營(yíng)地其他部位延伸。以火龍為中軸，還有數(shù)百火球無(wú)任何規(guī)律地翻滾擴(kuò)散。呼嘯的北風(fēng)掠過(guò)燃燒著的帳篷和糧車，將更多的火星和火球，送向營(yíng)地深處。火助風(fēng)勢(shì)，風(fēng)借火威，大半個(gè)營(yíng)地，轉(zhuǎn)眼化作一片耀眼的火堆。
剛在睡夢(mèng)中醒來(lái)的新朝將士快速崩潰，再也不試圖亡羊補(bǔ)牢。他們抱起團(tuán)后，可以擋住戰(zhàn)馬；他們抱起團(tuán)后，可以擋住鋼刀；但是，他們抱起團(tuán)后，卻不可能擋住已經(jīng)自行蔓延的熊熊大火。
偷襲者居然是從北門殺進(jìn)來(lái)的，臘月三十兒的夜里，刮的也是北風(fēng)。當(dāng)火勢(shì)大到一定程度，就不再需要有人繼續(xù)點(diǎn)燃任何東西，北風(fēng)自然會(huì)主動(dòng)幫忙，將恐懼和毀滅，向四下高速蔓延。
“停止放火，加速前進(jìn)！” 劉秀果斷扔掉火把，揮刀替身后的弟兄們開(kāi)路。倉(cāng)皇逃命的新朝官兵，根本沒(méi)勇氣停下來(lái)阻擋他和三娘的馬頭，像鳥(niǎo)獸般自動(dòng)向左右兩側(cè)分散。更多的綠林死士，簇?fù)碇嚦浚瑥墓俦验_(kāi)的縫隙涌了進(jìn)來(lái)，像一把巨大的楔子，將裂縫撕得越來(lái)越寬，越來(lái)越寬。
四百匹戰(zhàn)馬組成楔形陣列向前沖刺，所撕開(kāi)的通道，最后寬達(dá)三丈。沿途來(lái)不及閃避的新朝兵卒，往往沒(méi)來(lái)得及發(fā)出一聲驚呼，就被馬蹄踏翻在地。然后，等待此人的，就是數(shù)十匹戰(zhàn)馬的四蹄。
巨大的重量絕非血肉之軀所能承受，不出三匹馬，就可以結(jié)束一條鮮活的生命。而僥幸被戰(zhàn)馬撞飛，卻沒(méi)有被踩成肉醬的傷兵，下場(chǎng)更為悲慘。翻滾的火頭，在北風(fēng)的推動(dòng)下，迅速就籠罩了他們，將他們轉(zhuǎn)眼間化作一道道暗黃色的烈焰。
“救命——”
“救我——”
“饒命啊，好漢爺！”
“娘——”
慘叫聲，求饒聲，哀嚎聲，不絕于耳。聽(tīng)到來(lái)自身背后的悲鳴，繼續(xù)撒腿逃命的新朝官兵，個(gè)個(gè)魂飛魄散。紛紛歪著身體向營(yíng)地兩側(cè)飛竄，以免擋住了騎兵的道路，成為馬蹄下的肉醬，或者烈焰中的“干柴”。而鄧奉和朱佑所帶領(lǐng)的綠林騎兵，恰恰又從營(yíng)地兩側(cè)，驅(qū)趕著更多的新朝官兵迂回而至，三伙逃命者轉(zhuǎn)眼間就擠成了一鍋粥，你推我搡，各不相讓。
“去死！” 一名絕望的軍侯，果斷舉起兵器，朝擋在自己面前的隊(duì)正胸口砍去。后者正試圖將他推開(kāi)，伸出來(lái)的雙臂，應(yīng)聲而斷。鮮血噴涌，可憐的隊(duì)正楞了楞，嘴里發(fā)出一聲慘叫，紅著眼前撲上前，用身體將軍侯撞翻在地。絕望的軍侯倒在地上接連出刀，一下，兩下，三下，以最快速度將隊(duì)正捅死，然后從血泊中一躍而起。
“砰——” 鄧晨的戰(zhàn)馬，恰好沖過(guò)來(lái)，將此人撞得斜飛兩丈多遠(yuǎn)，大口大口地吐血。還沒(méi)等他的身體落地，幾名死士高速跟上來(lái)，揮刀將其砍成了數(shù)段。
“跟他們拼了！” 一名莽軍隊(duì)正見(jiàn)前路被逃命的自己人堵住，而背后的戰(zhàn)馬越來(lái)越近，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，高舉著兵器撲向鄧晨的左腿。
鄧晨本能地?fù)]刀斜撩，將此人開(kāi)腸破肚。緊跟著被戰(zhàn)馬帶動(dòng)追入數(shù)名新朝官兵當(dāng)中，舉刀左劈右砍，將周圍的敵人，接連放翻于地。鮮血如噴泉般從敵人身體上涌出，將他全身上下染得一片通紅。然而，他卻既感覺(jué)不到寒冷，也感覺(jué)不到任何快意，只管木然地舉刀前沖，前沖，砍倒一個(gè)又一個(gè)躲避不及的敵人，將一伙又一伙新朝官兵送下地獄。
他的妻子戰(zhàn)死于小長(zhǎng)安聚，同時(shí)遇難的，還有他的三個(gè)女兒。一個(gè)剛剛學(xué)會(huì)繡花，一個(gè)剛剛開(kāi)始識(shí)字，另外一個(gè)，則剛剛學(xué)會(huì)纏著兩個(gè)姐姐，奶聲奶氣地要求一起踢毽子。
官兵對(duì)她們舉起刀時(shí)，絲毫沒(méi)有因?yàn)樗齻兩頌榕樱蛘吣昙o(jì)小，而給與任何憐憫。所以，今天，鄧晨也不會(huì)給與官兵任何憐憫。哪怕后者早已經(jīng)徹底失去了斗志，哪怕后者早已經(jīng)高舉著雙手跪在了他的馬前。
報(bào)仇，報(bào)仇，報(bào)仇！
這個(gè)是為了劉元，這個(gè)是為了子文，這個(gè)是為了子芝，這個(gè)是為了子蘭，這個(gè)，這個(gè)，還有這個(gè)，是為了鄧哲，鄧憙，鄧賢，為了那些被官軍虐殺在小長(zhǎng)安聚的父老鄉(xiāng)親。
既然舉義造反，就難免會(huì)付出代價(jià)，這些日子，無(wú)數(shù)人用類似的口吻，向鄧晨表示過(guò)安慰。鄧晨懂，鄧晨認(rèn)為他們說(shuō)得很有道理。所以，既然當(dāng)了新朝的官兵，同樣也難免要付出代價(jià)。如此，雙方才算公平。如此，才能減緩他心中的傷痛。
“殺！”一名走投無(wú)路的屯將沖到鄧晨馬前，手中兵器胡亂揮舞。鄧晨毫不猶豫，揮刀就砍了過(guò)去，將此人砍得倒飛而起。手中鋼刀忽然一輕，然后當(dāng)空斷成了兩截。
今夜，這把刀殺得人太多了，受到的阻力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了刀身的韌度，導(dǎo)致它迅速變成了廢品。空了手的鄧晨，冷笑著從馬背上俯下身體，去撿拾敵軍丟下的兵器。三名親兵打扮的莽軍咆哮著撲過(guò)來(lái)，一人用腳去踩地上的兵器，一人低身側(cè)滾，試圖在被踏中前揮刀砍斷馬蹄。最后人，則直接從側(cè)面跳起來(lái)，半空中撲向鄧晨的身體。
“哈哈哈哈……”冷笑迅速變成了狂笑，鄧晨飛起一腳，將跟自己爭(zhēng)搶兵器的莽軍親兵踢翻在地。緊跟著手抖韁繩，利用坐騎將滾地者踩了個(gè)筋斷骨折。半空中撲過(guò)來(lái)的最后一名對(duì)手，見(jiàn)勢(shì)不妙，果斷揮刀下劈，搶先一步，砍中了坐騎的脖頸。“死——” 鄧晨一拳砸中此人胸口，將此人砸得凌空倒飛，大口吐血。
胯下的坐騎轟然而倒，將他向前摔出一丈多遠(yuǎn)。落地處，周圍全都是莽軍潰兵，手無(wú)寸鐵的鄧晨笑了笑，平靜地閉上了眼睛。
很快就會(huì)跟妻女見(jiàn)面了，這一刻，他已經(jīng)等得太久太久。
然而，預(yù)料中的死亡，卻遲遲沒(méi)有降臨。反倒是絕望的哭聲，迅速鉆進(jìn)了他的耳朵。帶著幾分詫異，鄧晨迅速?gòu)堥_(kāi)雙目，恰看到一張梨花帶雨的男人面孔。
“不要，不要?dú)⑽摇?大新朝前隊(duì)別部校尉梁歡，雙手捧著一把寶劍，跪在毫無(wú)抵抗力的鄧晨面前，放聲嚎啕，“我阿爺是梁丘賜，我阿爺是梁丘賜，不要?dú)⑽遥灰獨(dú)⑽摇Ｎ抑皇莻�(gè)看管糧草的小官兒，我從小到大，從來(lái)沒(méi)殺過(guò)任何人！”
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