西方城市一直無法解決的一個排污問題，其實只是一個小問題，在中國的多數城市，一直都不是問題。
因為中國城市跟西方一樣，大多數都位于江河附近，目的并不是為了水源，而是為了排污，這一點跟西方是有不同的。因為發達的井文化，讓中國人是可以離開河流居住的。但古代的排污就無法離開河流。
在請修南京官溝之前，雷廣源已經參與過北京、廣州等南北方各大城市的水利工程修復和工程技術的總結編制工作了，擁有非常豐富的理論和實踐能力。
北京的排水系統，顯然是這個時代北方的巔峰，因為皇城根下，是不計較成本的，技術也就能達到最高的高度。其中又以皇宮為最高峰。北京皇宮的排水系統十分龐大，長度超過15公里，其中暗溝長度將近13公里。這些排水溝渠全部通向內金水河，內金水河又與皇宮城墻外側52米寬的護城河相連，并同周邊的外金水河、南中海等水系相通。皇宮內的明、暗排水溝大多是石質，結實耐用。所以幾百年來一直正常工作。
南方跟北方的情況不太一樣，南方多雨，動輒暴雨傾盆，以北方的排水技術，又基本上很難應付南方的大雨。可是法國工程團隊發現，即便是中國南方的城市，遇到大雨的時候，也很少發生積水現象。尤其是在古代排水溝修復之后，這種情況就更少了，根據他們的數學計算，他們認為當地的排水系統不可能承載那樣大的雨量，經過長時間對中國古代營造方法的研究，以及實地考察之后，他們發現了一個奧秘，那就是南方城市中普遍修建了大量的水塘。
他一開始以為，這些水塘與歐洲城市里的噴泉相似，可能是為附近居民提供用水的公共設施，可研究了這些排水系統之后，他們發現，這些水塘至少不單純是用水設施，而且是排水系統的重要組成部分。城市內大量的河湖水塘，在大雨天，容納了排不出去的雨水，讓建造在高處的城市和街道不至于淹沒。
中國人城市選址的方法，法國人已經找不到了，因為清朝人不需要為城市選址費神，清朝的大城市，明朝時候都存在了，明朝人也很少為此費心，因為明朝的城市，元朝時候也基本存在了，元朝時候的城市又是宋朝時候形成的，至于宋朝人也有唐朝人留給他們的遺產。
總之大規模進行城市選址的工作，已經斷絕了上千年，基本上不可能找到當時城市建造者們選址的思考方式了，后來發現一些經驗在屬于迷信范疇的風水學中傳承了一部分，但風水學的傳承太多迷信，又加上以訛傳訛，夾雜了太多迷惑人的東西，通過研究整理，發現了一些古人選址的辦法，既不能太高，也不能太低，太高取水就會不便，打井都打不出來，太低污水就排不出去。
這些城市營造方法，都寫入了一本《中國古代城市建造辦法》的論文集中，在全世界發表了。其中就有許多中國傳統工匠貢獻的知識。
這些論文集現在依然在增厚中，給排水是其中最豐富的地方。
南京因為沒有受到破壞，之前的給排水系統還能工作，因此也就不存在修復的問題，拖到十年前，維修時發現，已經有一些破損之處，雷廣源向皇帝匯報，起先是因為明朝皇宮年久失修造成的排污問題，周瑯召見他仔細詢問之后，才發現原來這座城太老了，不僅僅是皇宮，整座城都需要維修。
周瑯所幸就讓樣式雷家族負責，用他們過去營建皇宮的思路，對全城進行一次規劃，并且允許他們借用科學院的法國專家，集中外最優秀的人才的智慧，打造一座中國城市的典范，樹立典范不是乾隆式的好大喜功，而是周瑯希望用首都帶動全國的城市發展。就好像率先在南京修鐵路一樣。
樣式雷接受這個工作后，迅速對全城的水道進行了摸排，發現了大量的問題。南京的排水系統分為明渠和暗渠，皇宮等講究臉面的地方，用的是暗渠，民居附近就是明渠，明渠又跟城內河流、水塘以及城外的護城河連通，形成密集的城內水道網。但是因為長期缺乏維護和監督，一些官溝，居民架屋其上，水道浸失其故，暗渠堵塞嚴重，其內腐物堆積，臭不可聞。
顯然南京缺少一個管理給排水的部門，當時內務府欽工處還未和工部合并，就在欽工處下設了一個水道局，后來都并入工部都水司了。
古代對排水系統的管理很不規范，雖然都有定期維護的制度，可是缺乏一個長期管理的機構。唐朝時候甚至每次維修官溝，動用的都是軍隊。清朝晚期排水系統沒有正規維修，導致龍須溝這樣的排水溝淤積嚴重，臭不可聞。
南方多雨，淤積情況稍微好一些，但依然出現了征召。周瑯給樣式雷的命令是，除了要修復古老的官溝，恢復城市給排水系統之外，還要讓他們重新規劃這個系統。不能只是皇宮的下水道是暗溝，全城的下水道都改成暗溝，而且要為定期的維修預留出入口。
在這種指導思想下，南京城內的明渠全部改為下水道，排污水道直接通往長江，并設計了普通的雨水道，跟城內的池塘、湖泊連通。
這些水道全部繪制成科學的工程圖，在工部存檔，歸都水司管理。
所以西方人來了之后，才會看到一座花園一樣的城市，好的東西都放在外面，骯臟的東西都藏在下水道里。
但周瑯對這些依然不是很滿意，樣式雷家族的規劃建設還將繼續，因為排水問題解決了，給水問題還沒解決了，他讓他們尋找一條能將活水送入千家萬戶的方法，這很難，因為牽扯到的輸水管道就不是以十幾公里計算，恐怕是上千公里，甚至上萬公里的問題了，這在前工業時代基本很難做到，古羅馬的給水系統也不是尋常百姓家能用的起的。
這點上，法國人能提供不少經驗，西方有修建噴泉的技術，路易十四時代在凡爾賽宮將其推上了巔峰，打開閥門，就有活水，樣式雷已經跑去凡爾賽宮實地考察去了。
排水問題比給水問題更重要，因為排污暢通就不會滋生疫病，這一點上中國人比歐洲人做的更好，否則中國古代那么多百萬級別的大城市，基本上不可能出現，一個衛生問題，估計每年都會引起瘟疫。
歐洲有黑死病流行，中國記錄中卻沒有這種現象，中國的瘟疫往往是在大災之后，而不是在城市之中。所以古代中國除了天花之外，很少見到瘟疫在和平時期爆發的記載。
外交使團們除了感嘆干凈的環境之外，他們對南京的交通也印象深刻，中國人在南京城已經修建了四條鐵路，形成了一個城市鐵路網，從東北下關到西南雨花臺的鐵路是第一條，這幾年又修建了玄武門到三岔河的東西穿城鐵路，修建了安德門到幕府山的南北縱貫鐵路，并且有一條環外郭城鐵路。
這些鐵路網的修建，讓南京披上了一層現代外衣，跟南京的馬路、水路，組成了一個方便的貨運和客運網絡，而且路線還在繼續密集。
但南京的生產并不現代，西方使團看到，大量的作坊依然按照傳統工藝在生產，很少利用蒸汽機等現代機械進行生產的作坊，城內蒸汽動力最大的使用者，就是那些鐵路。城內最大的行業，是絲織業，依然沿用傳統的江寧織造工藝在生產云錦等傳統高端絲織品。
而且最大的作坊就是那些官辦作坊，江寧織造府又恢復了運行。原因是商業開放之后，由于國內外市場對過去只供官方甚至皇宮的高端紡織品需求旺盛，當時一大批江寧織造的工匠自行開辦作坊，一時間南京城的絲織工人高達二十萬人，可是民間作坊為了趕工，導致產品良莠不齊，讓云錦品牌受損，于是皇帝讓內務府又恢復了江寧織造，開辦了官辦作坊，并且注冊了獨有的商品，以“上用”品牌對外出售。
禁止民間作坊使用“上用”招牌，重新塑造了過去的皇家用品的品牌。這幾年政策又開始改變，吸收了法國絲織工業的經驗后，工部合并內務府一些機構之后，制定了詳細的規范標準，開始給產品定級，對全城八千家作坊進行嚴格管理，所有產品都必須經過專業評估，最優品定為“上用”，次優定為“官用”，再次定為“民用”，最次則直接報廢，官府直接收購銷毀。
每年這些三種等級的云錦產品，都在南京貿易會上展覽銷售，所有產品基本上都在會上就會銷售一空，依然供不應求。即便是僅僅達到合格標準的“民用”等級，據說也在達官貴人和富人中十分搶手，每年光這一項產業，就能創造100萬金兩的收入，養活20萬織工。
南京城中，除了20萬絲織工人和他們的家屬，在加上上萬京官和他們的家屬，以及各種服務業人口，基本上就達到了百萬，基本上沒有現代工業生存的空間。
一個工人靠絲織業一個月可以收入3000文錢，比其他行業要高好幾倍，但依然過的不易，京城從來不是一個廉價生活的地方，所以也只有類似云錦之類的奢侈品才能找到生存空間。
除了絲織業之外，就只有另一個產業可以生存，那就是印刷業。南京的文人極多，他們不但有消費各種書籍的需求，而且他們本身就是書籍的生產者，這幾年各行各業都在出書，連紡織行業都不斷印刷出各種新技術的規范，文人雅士們的創作激情不可遏止，當然會書寫大美華章，印刷出版，然后行銷全國了。
外交使團得出一個結論，這是一個類似巴黎的，以生產手工奢侈品和文化用品為生的城市，但環境要比巴黎好了不少。
只可惜他們看到的，依然只是南京的一角，還無法深入了解這個中國都城的點點滴滴，否則他們會感到更深層次的東西。只是時間緊迫，他們需要參加一場關乎世界格局的會議。
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