盡管已經判斷清楚了中國的戰略方向，但俾斯麥還是很謹慎，并沒有向任何人透露普魯士有聯合中國的打算。
他反倒發現奧地利跟中國外交部門之間走的很近，似乎在進行秘密外交活動，奧地利在這次革命中，也被俄國狠狠咬了一塊肉，瓜分波蘭的領土都被俄國奪走了。這塊領土上有波蘭重要的工業區加利西亞，加上其他領地總人口超過五百萬，奧地利絕不甘心失去這里。
因為這塊領土，當年瓜分的時候，也不是奧地利隨意要求的，而是有歷史淵源的。
早在十三世紀，馬扎爾人組建的匈牙利王國就擴張到了這一帶。1221年，匈牙利國王安德魯二世就已經將“加利西亞與洛多梅里亞之王”的頭銜正式加入其冕號中，其中的加利西亞位于波蘭，而洛多梅里亞就是俄羅斯帝國的沃利尼亞地區，也被俄國這次直接奪走。
1527年哈布斯堡家族繼承匈牙利王位時，哈布斯堡家族也繼承了這一頭銜，但領土卻已經不在匈牙利的控制下，而是被曾經強盛一時的波蘭、立陶宛聯邦奪走。1772年，奧地利女大公，匈牙利女王和波希米亞女王瑪麗婭·特蕾莎就是利用這一頭銜作為第一次瓜分波蘭的名義。
俄國人現在奪走了這些土地，奧地利皇帝只剩下了頭銜，自然不可能善罷甘休。顯然奧地利也看到了中國跟俄國的矛盾，在試圖跟中國建立同盟關系，共同對抗俄國。
奧地利的國力和地理位置，讓他們不用太過于擔心英國的干涉，但普魯士不行，普魯士跟英國隔海相望，英國是普魯士最大的貿易伙伴，一旦普魯士跟英國交惡，英國人一方面封鎖普魯士港口，隨時都可能登陸普魯士作戰。英國的影響力，也足以讓他們拉攏到對抗普魯士的陸地盟友，其中肯定就有來自德意志地區的邦國，甚至有可能有丹麥、瑞典這樣的北歐強鄰。
因此即便知道奧地利在嘗試跟中國結盟，俾斯麥依然保持沉默，而是在中國進行考察，他需要更了解一下這個國家的國力。
他對江寧的關心不多，不像所有西方人那樣，很欣賞江寧城的花園城市風貌，不關心那一處處長滿荷花，但其實是作為城市雨水調節功能的水塘，也不關心中國人結合了古羅馬和中國傳統技術打造的地下排污水道，也對那種高達三丈，用鐵質構建搭建起來的，橋上能跑火車，橋下能走行人和馬車的高架鐵路不感興趣。
他感興趣的是中國的工業區，是中國的兵工廠。
所以他在京城理順了一些工作之后，就趕去了松江府，這里是中國目前最繁榮的地區，他在這里果然看到了中國最現代的一面。
由于還沒有到高層建筑時代，地平建筑為主的城市，往往框架都會很大，結果這里的工廠沿著吳淞江、黃浦江這樣的運輸水道，將上海、華亭、青浦都連接了起來，當然并不是全面覆蓋，就是沿著河流成帶狀分布。
這里主要是棉紡織工業為主，還有發達的航運、造船、機械等工業，以及依托這些工業發展起來的金融和商業。俾斯麥在歐洲任何地方都沒有見到規模如此龐大的工商業密集區，甚至他在英國見到的情景，也比不上這里。沿著吳淞江進入太湖流域，這里的工業區雖然沒有連接在一起，而是分散在蘇州、湖州兩座大城市，可是這兩座城市本身，卻只隔著一個太湖，相當于用水路連接在一起。
另外太湖周邊的無錫、常州、嘉興都是非常繁華的大城市，人口都有三四十萬。再往南的杭州、寧波，還都是百萬人口的大城市。
根據中國人自己公布的數據，以太湖為中心，西到江寧府，東到松江府，北到長江，南到杭州，總計九府一州的狹小土地上，生活著中國人口的十分之一以上，總計高達四千萬人，而且其中八成居住在城市，是中國最大的城市群。這是一個驚人的數字，比歐洲絕大多數國家的人口都多。除了大城市外，還有不計其數的繁華城鎮，放在歐洲都是規�？捎^的城市。
而這樣的工業區域，中國還有兩處，一處在福建，一處在廣東，規模上有所不如，但發達程度上猶有過之。比如福建地區的機器工業，廣東的冶鐵工業，都遠超長江口一帶。
俾斯麥看過這里之后，就明白了一件事，英國人在許多地方喜歡夸大其詞，但有一點他們沒有說錯，要對抗中國，必須整個歐洲聯合起來。甚至整個歐洲聯合起來，都稍有不如。單憑長江口的財富，俾斯麥認為，就足以發動一場七年戰爭規模的大戰。
之后俾斯麥沒有南下，他認為沒有去看的意義，他去了北方，他想看看中國相對落后，但正在快速發展的區域，北方沿海地區。
受到松江府一帶的影響，周邊地區反而落后，資本、人力和資源都向中心地區匯聚，造成了一個資源黑洞，周邊地區反而是最受其害的。結果江蘇北部反而不如山東沿海發展好，俾斯麥在山東看到了規模稍弱，但在快速成長的紡織工業�？吹搅藬盗勘姸嗟姆比A的港口，山東三面靠海，海岸線長度在中國首屈一指，盡管從海外輸送原料較為困難，但本地的礦產相對豐富，煤鐵資源都在開發，山東南部的棉花種植頗具規模。
但山東并不是北方的經濟中心，俾斯麥認為北方最好的城市是天津。這里依靠海港，東北的資源向這里集中，蒙古、西伯利亞的資源通過鐵路在這里匯聚，出口是一方面，帶來了繁榮的運輸業，龐大的港口設施，和商船隊，但也有大量資源在這里加工。
以東北的農產品為材料的糧食加工業，面粉工業、榨油工業都十分發達；從草原地區進口的生皮、羊毛在這里誕生了皮革和毛紡織工業。灤州、邯鄲地區的煤鐵在這里進行加工，形成了規模相當冶金和機械工業，可以說整個北方的資源，都能通過鐵路和運河以及港口，支撐這座城市的發展，俾斯麥認為這座城市的潛力不可估量，而且以現在的水平，已經跟普魯士西部的魯爾區相當，甚至還有過之。
俾斯麥還聽說，邯鄲、開灤也有一些冶金業，東北地區以沈陽為中心的煤鐵工業也相當龐大。但他沒必要去一一考察，從天津就可窺豹一斑，這里對戰爭的意義不在于財政支持，更多在于潛力，這里的工業力量足以為數以百萬計的中國軍隊提供武器裝備。
一番考察之后，俾斯麥陷入了沉思。中國的地理位置實在是太好了，從世界范圍來看，他們位于歐亞大陸的東部邊緣，主體部分，西部是高原、戈壁和荒漠，中間以狹窄的河西走廊溝通，北方是綿延的東西縱橫山脈，中國人還依托這些山嶺，在上面修建了萬里長城，隔絕了北方草原，而北方除了草原同樣是廣袤的大漠、戈壁，以及西伯利亞的冰天雪地，原始森林。
這樣的地形，保護了他們面向海洋的溫暖一面，讓他們不會受到太大的威脅，能夠關起門來發展，即便是關起門來，廣闊的腹地，有長江、黃河兩條縱橫東西數千里的大河，讓他們從古代起就便于在一個較大的范圍內活動，在這個封閉又夠廣大的地區建立起一個不受外界干擾的獨立政權。
說心里話，俾斯麥是有些羨慕這優越的地緣結構的，盡管波德平原足夠平坦，發展農業條件優良�？墒俏挥谒膽鹬�，歷史上多少次人口下降一半的戰爭發生在這里，普魯士人在無險可守的壓力下，發展出了高強度的軍國主義；作為普魯士的鄰居，曾經國土面積是普魯士十倍的波蘭，就因為沒能形成這樣高度集權的制度，反而形成了英國式的貴族議會制度，國王開始成為一個象征，由貴族議員選出，而且發展出極端自由的一票否決權，任何一個貴族持不同意見，都無法通過國家的政策。
對于英國這樣孤懸海外的國家來說，這種貴族跟國王的平衡，甚至是貴族略微壓到王權的制度，能夠長期保持穩定，最終醞釀出權力更加平等的社會制度來；而對于波蘭這種位于四戰之地的國家，久拖不決的國家決議，帶來的低效率，卻一定會帶來亡國之禍。
從1648年到1720年，在波蘭的國土上就一直進行著戰爭，兩次北方戰爭，第一次波蘭全國人口減少三分之一，降到六七百萬萬。半個世紀的發展后，又迎來第二次戰爭，人口又降到七百萬。
自由選王制和一票否決權，讓波蘭在兩次北方戰爭之后，無法迅速加強力量，許多波蘭貴族為了一己私利，大肆濫用一票否決權，阻擾任何對國家有利但損害他們個人的議案。從1652年到1764年里，波蘭總共召開了70多次全國會議，有40多次因某些貴族的一票否決權作梗不得不中斷。
而這段時期，恰好是歐洲強權開始形成，經過文藝復興和啟蒙運動，歐洲開始走出中世紀，進入近代，英法西班牙等強力民族國家形成，荷蘭成為第一個資本主義國家。民族國家和商業體系的形成，讓強國的國力和動員能力大大提高。18世紀，法國有40萬陸軍、俄國和奧地利有30萬陸軍、普魯士有20萬陸軍，面積將近普魯士10倍的波蘭卻只有1萬陸軍，就是因為貴族不愿意國家加大稅收用來維持龐大的常備軍。
這樣的松散的貴族民主制度，在后世確實被波蘭人常常拉出來證明自己的文明，說他們的憲法比英國大憲章更早，可卻也成為波蘭被瓜分的根由。
當被大國入侵的時候，他們臨時動員起來的軍隊，根本無法跟數量龐大的敵人的常備軍進行戰爭，結果只能面臨戰敗。當第一次被俄普奧三國瓜分之后，他們就只剩下三分之一的土地和人口，已經徹底失去了成為強國的機會，盡管這時候他們剩余的領土和人口，依然比普魯士要多。
諷刺的是為國家改革絕不肯犧牲自己利益的貴族們，卻被迫投票同意接受瓜分的議案。
幸運的中國即便有武備松弛的時候，也不會遇到波蘭這種瓜分，最多就是在異族的打擊下亡國，可即便亡國之后，他們依然是一個國家。
俾斯麥卻沒有深究，中國是一個歐洲規模的國家，中國之所以沒有在自己的封閉國土內有被瓜分的命運，是因為幾千年前就已經掃平了各個國家和不同民族。把中國的地理環境，套用在整個歐洲，或者局部歐洲也同樣適用。
歐洲也有一個相對封閉的區域，東邊跟中國隔著大漠、戈壁，三面都是大海�；蛘咧灰灾形鳉W地形來看，東邊的巴爾喀千山脈，西部的比利牛斯山脈，將廣袤的中歐平原變成了一個獨立的地形，但在這塊獨立地理中，卻沒有誕生出一個統一的文化民族，長期是被羅馬人稱作蠻族的日耳曼人、斯拉夫人、凱爾特人和高盧人在相互爭奪。
假如歐洲的文明不是從希臘羅馬輸入，從沿海慢慢向腹地滲透。而是從波德平原上涌現一個農耕文明，向四周擴張融合，類似中國中原地區的夏商文明一樣�；蛘呤菑娜R茵河上游的奧地利高原上誕生了一個文明，然后向外擴張，就好像中國的黃土高原上誕生出了一個農耕文明，然后從上游沿著黃河、長江向下游擴散。也許歐洲也會誕生一個統一的民族，建立一個統一的國家。
曾幾何時，生活在黃河中上游地區的中國民族，也跟歐洲一樣，復雜、野蠻。但其中誕生了一個諸夏文明，他們開始筑城而居，目的是防備城外不遠的游牧匪幫。當西周已經度過了他一半歲月的時候，就在周王城的周邊地區，依然生活著伊洛之戎這樣的游牧民族。而周王朝此時卻已經通過分封制，在整個黃河流域建立了數以百計的諸侯國。
中國人的先祖通過筑城，開墾，逐步逐步的占領了土地，驅逐了游牧民族或者同化了他們，融合了他們。用了上千年時間，幾個王朝的跨度，才讓黃河成了漢地。
歐洲一直沒有出現這個歷史進程，在野蠻時代的廝殺中，他們度過了漫長的歲月，他們耗死了羅馬帝國，在羅馬的廢墟上建立了國家，卻依然繼續在野蠻的廝殺。
俾斯麥認同英國的說法，歐洲所有民族和國家必須團結起來，才能對抗中國。但他卻絕不會參與其中，普魯士要做的，不是跟其他民族團結起來對抗中國，普魯士要做的，是統一德意志民族，然后擴張自己的勢力。就好像當年的凱爾特人如果告訴斯拉夫人和日耳曼人，要團結起來才能對抗拉丁人，他們可能也認同，但他們更在乎自己的獵場和土地。
從這個意義上來說，俾斯麥現在認為普魯士應該做的事情，其實跟當年的波蘭貴族沒有什么兩樣，首先考慮的是自己的農奴夠不夠多，莊園都不夠大，其次才會考慮國家是不是有足夠的防備力量，足以抵擋敵人的入侵。
歐洲的故事總在這樣在分裂中重復著分裂，就好像中國總在興衰中重現著興衰一樣。
一邊鄙視著把國家放在次要地位的波蘭，一邊重復著把歐洲利益放在普魯士之后的俾斯麥，在結束了中國東部地區的考察之后，迅速趕去了黑海沿岸，他認為他的戰略契機，一定會出現在這里。
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