埃及的權(quán)位，已經(jīng)傳到了第五代君主伊斯梅爾手里，在阿里時代，埃及就已經(jīng)走上了輝煌的頂峰，不但統(tǒng)治者包括阿拉柏半島在內(nèi)的廣大阿拉柏地區(qū)，而且從奧斯曼帝國手里搶走了哈里發(fā)的頭銜，致力于重建阿拉柏帝國的輝煌。
但在阿里之后就持續(xù)下滑，阿里時代打造的官辦工業(yè)體系，通過榨取農(nóng)民維持工業(yè)生產(chǎn)，在阿里時代后期基本上就破產(chǎn)了。在其他工業(yè)國，主要是歐洲工業(yè)國商品的沖擊之下，埃及根本不可能誕生出本國的工業(yè)。官辦工業(yè)的低效率，連本國人都不樂意使用官辦產(chǎn)品。到了第二代君主，基本上就關(guān)閉了這里官辦工廠，只留下了兵工廠、造船廠等少數(shù)戰(zhàn)略工業(yè)，棉紡織廠、被服廠之類的工廠，不是關(guān)閉，就是變賣。
中國雖然控制著蘇伊士運(yùn)河，可事實上在埃及的投資并不多，商品輸入也不多，因為這里距離歐洲實在是太近了，法國為什么在敘利亞能形成資本優(yōu)勢，就是因為法國距離這里只隔著一個地中海，而從中國到埃及，要經(jīng)過比地中海更大的南海，接著是印度洋，然后是紅海，如此漫長的海運(yùn)距離，導(dǎo)致中國商品在這里不占優(yōu)勢。
因此官辦工業(yè)破產(chǎn)之后，埃及的工業(yè)一致很難發(fā)展起來，除了少量紡紗廠之類的初級加工業(yè)之外，埃及基本上是一個農(nóng)業(yè)國家，以出口尼羅河三角洲的農(nóng)產(chǎn)品維持。
幸好中國管理的蘇伊士運(yùn)河效益日益提高，每年能帶來上千萬英鎊利潤，根據(jù)協(xié)議，埃及政府可以分得五百萬英鎊。這是一個非常可觀的數(shù)字，對于埃及這種農(nóng)業(yè)國來說，基本上是他收入的一半以上。
管理運(yùn)河的歐洲公司，在埃及也就享有了特殊地位。
但埃及依然無法擺脫歐洲的滲透和影響，法國投資敘利亞等中東沿海地區(qū)，英國直接投資埃及本土，法國壟斷蘇伊士運(yùn)河以東的鐵路，英國則壟斷了蘇伊士運(yùn)河以西的鐵路，英國還從埃及滲透到了非洲內(nèi)陸，在蘇丹地區(qū)開發(fā)礦產(chǎn)，壟斷了幾座銅礦；法國則在敘利亞開發(fā)鉀鹽。
由于英法的滲透，以及埃及盡管依靠歐洲公司，但其實對蘇伊士運(yùn)河也是虎視眈眈，做夢都想收回來，因此他們其實也有意促成歐洲勢力在埃及跟中國勢力相互平衡。
結(jié)果到了第五代埃及統(tǒng)治者手里，他的思想十分西化，十分親近歐洲，公開宣稱“我的國家不會再在非洲長存，我們已經(jīng)是歐洲的一部分。我們得放棄以前的做法，并采納適應(yīng)社會狀況的新制度。”
之所以親歐洲，一方面是伊斯梅爾家族本身就是阿爾巴尼亞人，是無可爭議的歐洲人，另一方面他是在巴黎接受的系統(tǒng)教育，所以對法國大革命那些觀念是相當(dāng)崇尚的，法國一場大革命，給世界帶來了巨大的思想沖擊，影響力遠(yuǎn)超他們的國力，別說埃及了，就是中國，也有大批受到大革命精神感染的精英，這還是在中國國力強(qiáng)勢的情況下，埃及國力的虛弱，讓埃及人不可能有什么文化自信。
所以伊斯梅爾上臺之后，做了大量改革，改造了關(guān)稅、郵政制度，鼓勵商業(yè)，建立制糖工業(yè)。大規(guī)模興建公共工程，在首都開羅西端模仿巴黎建造一座城市，改良亞歷山大港，大肆興建鐵路工程，埃及和蘇丹從原本沒有一條鐵路的狀態(tài)，發(fā)展成非洲鐵路最密集的地區(qū)。
以一個農(nóng)業(yè)國進(jìn)行如此規(guī)模的建設(shè)，是十分吃力的，靠埃及的財政根本無法支撐，所以埃及的外債規(guī)模很大，外資規(guī)模也很大。可以說這些建設(shè)，就是建立在高負(fù)債和外資的基礎(chǔ)上的。
外資是一個好東西，但如果作為本國資本的補(bǔ)充，是很好的，可以帶來新技術(shù)，新的管理方式和思想，可如果外資成為統(tǒng)治級資本，那就大大不利了，會造成大量利潤外流，本國淪為殖民地經(jīng)濟(jì)，持續(xù)失血。小國自不用說，連俄國這樣的大國，在19世紀(jì)末期，在大量外部投資下，經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展，可經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)后，外資大量抽離，導(dǎo)致俄國爆發(fā)了革命。
伊斯梅爾現(xiàn)在已經(jīng)執(zhí)政了十年之久，他所能進(jìn)行的改革基本都進(jìn)行了，甚至建立了埃及議會。
可距離他理想的狀態(tài)，相距甚遠(yuǎn)，不同的文化和歷史背景，導(dǎo)致了各種問題。大量的外債和外資，已經(jīng)嚴(yán)重壓制了埃及本國資本的積累。
但想要改變，已經(jīng)為時已晚，因為伊斯梅爾發(fā)現(xiàn)，埃及根本無力抵抗。欠了英法和中國三億多英鎊債務(wù)，歐洲公司的債務(wù)有運(yùn)河收入擔(dān)保，英法的債務(wù)，卻只能不斷的將礦產(chǎn)等資源抵押出去，甚至連海關(guān)現(xiàn)在都被英法和歐洲公司控制。
由于已經(jīng)無法從運(yùn)河收入中直接得到財政收入，所得都被用來償還債務(wù)，關(guān)稅也基本上被三國拿走，這讓伊斯梅爾即排斥歐洲公司，又排斥英法，經(jīng)濟(jì)困難，加上數(shù)代君主的現(xiàn)代化改革，埃及新生的民族主義者排外情緒高漲。
要求收回運(yùn)河，收回海關(guān)，收回鐵路，收回礦產(chǎn)。這時候伊斯梅爾反而害怕了，收回這些東西他也想啊，可真這么干了，估計埃及就完蛋了。落后國家的尷尬就在于此，不發(fā)展，死路一條，發(fā)展了，矛盾激化。除非咬牙一口氣沖上先進(jìn)國家陣營，一個停頓，就是萬劫不復(fù)。要么是因為發(fā)展，點燃了矛盾，社會崩潰，陷入長期的暴動和混亂之中，非洲大多數(shù)國家和阿拉柏國家后來就落入這樣的困境。要么是停頓之后，再也積攢不起力量，陷入了長期停滯之中，阿根廷、菲律賓等南美和東南亞國家就是這樣，長期陷入中等收入陷阱，不上不下。
由于伊斯梅爾不敢跟世界三大列強(qiáng)同時叫板，反倒是讓他改革中培養(yǎng)出來的民族精英，開始對他不滿，將埃及的貧弱歸因于伊斯梅爾的軟弱上來。
大革命的思想是一把雙刃劍，激發(fā)出來的強(qiáng)烈的民族主義，是改革的動力，同時過于強(qiáng)烈的民族情緒和愛國情緒，卻失去了理性，傷人傷己。
伊斯梅爾這幾年只能不斷的壓制民族運(yùn)動，對民族主義情緒開始憂慮不已，同時采取加強(qiáng)宗教信仰的方式，希望通過共同的回教精神，團(tuán)結(jié)所有民族。
這種情況，直到德法開戰(zhàn)之后，終于得到了改觀。就好比第一次世界大戰(zhàn)時期，中國民族工業(yè)得到了一個巨大的發(fā)展機(jī)會一樣，德法戰(zhàn)爭爆發(fā)之后，英法商品無力繼續(xù)傾銷埃及市場，英法資本也無力繼續(xù)入侵埃及，甚至開始從埃及撤退，廉價變賣了大量資產(chǎn)。
于是一直茍延殘喘的埃及紡織工業(yè)得到了喘息之機(jī)，不但完全獨占了一個過去被英法壟斷，開辟出來的市場，甚至由于英法陷入戰(zhàn)爭之中，埃及產(chǎn)品都可以出口歐洲。諸如基于埃及棉花的紡紗、紡織工業(yè)，加工埃及小麥的面粉加工業(yè)，開始蓬勃發(fā)展。
這其實也不僅僅是埃及獨有的機(jī)會，沒有參戰(zhàn)的國家，都能享用這個歐洲資本和商品退出，留下的市場空間。只是埃及近水樓臺，加上有一定基礎(chǔ)，發(fā)展的格外快速。戰(zhàn)爭打了一年，埃及迅速成為世界上排名靠前的機(jī)器進(jìn)口大國。
經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，財政也大大改善，加上英法陷入戰(zhàn)爭，英鎊和法郎大幅度貶值，以英鎊和法郎計價的債務(wù)，大大的縮水，英鎊暫時還算穩(wěn)定，可法郎因為已經(jīng)進(jìn)入了印鈔注水階段，在國際市場上，法郎紙幣大幅度貶值，埃及利用改善的財政，收購這些廉價法郎，償還了大量外債。
按照這種速度，埃及財政顧問認(rèn)為，埃及有可能在兩年內(nèi)償清法國債務(wù)，三年內(nèi)償清英國債務(wù)。
可英法兩國依然掌握著埃及帝國境內(nèi)大量的固定資產(chǎn)，鐵路、礦山，甚至港口，這些固定資產(chǎn)可不會縮水，在經(jīng)費緊張的情況下，英法是愿意變賣這些資產(chǎn)的，但問題是埃及買不起。
唯一能提供財政支持的是歐洲公司，但中國也參戰(zhàn)了，幫主埃及收購這些英法資產(chǎn)，相當(dāng)于為英法募集戰(zhàn)爭經(jīng)費，歐洲公司這種有立場的大公司，是不敢這么做的，盡管沒有任何法律限制，可他們是聚光燈下的特殊公司，引起輿論攻擊的損失，遠(yuǎn)超給埃及放貸的收益。
因此主要鐵路和礦產(chǎn)依然掌握在英法手里。
終于在皇太子批準(zhǔn)水師制定的海陸推進(jìn)方案之后，歐洲公司給埃及提出了這樣的建議，對英法宣戰(zhàn)，然后凍結(jié)甚至強(qiáng)行沒收英法資產(chǎn)。
老實說，埃及很心動，但伊斯梅爾卻沒有馬上答應(yīng)。
阿里家族的人都十分謹(jǐn)慎，這也是為什么阿里家族能夠崛起，而奧斯曼帝國卻衰落了，因為阿里十分善于對列強(qiáng)妥協(xié)。阿里如此，能說出埃及是歐洲國家的伊斯梅爾，同樣如此。
如果能通過宣戰(zhàn)，沒收英法資產(chǎn)自然好，可大國戰(zhàn)爭這是獅子的游戲，伊斯梅爾清楚，埃及雖然借助機(jī)緣，國土龐大，人口眾多，但卻只是一頭虛弱的肥羊。獅子打架的獵場上，他們躲得越遠(yuǎn)越好。
奧斯曼帝國就是前車之鑒！
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