過年了。

    這是周瑯來到這個時代，第一次安安生生的過一個年，第一個年頭是在印度過的，沒有任何感覺，第二個年頭則是在廣州過的，更是沒有氣氛，而這一次卻是在站穩腳跟后，踏踏實實的過的。

    過年想有氣氛，必須有家人，周瑯的家人只有陳三妹一個人。

    陳三妹都是很想多幾個人，她想要一個孩子，可周瑯很有心機的避開了她所有的危險期，這時代的女人對生育安全周期還沒有什么概念，所以表面上看周瑯似乎很努力，一有時間就努力耕作，實際上每當她危險的時候，周瑯必然“有事”。

    想要一個孩子的心愿沒有達成，這讓陳三妹十分自責，她覺得沒能為周家誕下一個子孫，這都怪她沒本事，還偷偷找醫生開了許多難吃的中藥來吃，周瑯知道后，反倒是十分愧疚。

    之所以不想要孩子，是周瑯自己都沒有安定下來，生下孩子后，他必然為孩子分心。最重要的是，他對自己從事的事業并沒有絕對的把握，古來造反者九死一生，每一個英雄走過的路上，都堆滿了失敗者的累累白骨，周瑯不敢肯定他是鋪就英雄登頂路上的白骨，還是那走到最后的英雄，所以他怕連累后人。

    就像后來有人評價的那樣，他一沒錢，二沒人，僅有的一點勢，還是借的，他憑什么一定會成功。

    但現在不一樣了，他已經在鳳山縣站穩了腳跟，而且通過各種因勢利導，他現在的處境很好，把自己放在了清廷打擊的第二線，只要北邊的陳周全和朱濆沒有被清廷剿滅，他就安若泰山，等到這倆人被清廷剿滅，周瑯有信心通過這段時間讓自己的力量成長起來。

    所以他現在可以考慮要一個孩子了。

    可陳三妹似乎已經不再這么執著了，她的心思分到了那五萬孤兒身上。

    現在軍士慈善堂的規模已經空前龐大，光是在鳳山縣就收養了兩萬多孤兒，可后來北邊難民遷徙過來的時候，孤兒就更多了。總計有三萬孤兒無依無靠，被慈善堂收養，這三萬孩子能夠跟著十幾萬難民的大軍來到鳳山縣，可想而知有多困難，死在路上的恐怕更多。而且能從臺灣中北部一路南下的孤兒，年紀都已經比較大了，大多都是十幾歲的年紀，且男孩居多，幼兒和女孩，不是死在了路上，就是淪入極為悲慘的境地，周瑯甚至不愿意去想是不是有些孩子淪為了食物。

    興百姓苦亡百姓苦，古來皆然！

    周瑯十分同情這些孩子，陳三妹的行為給了他很大的安慰，這個沒有懷孕，而且懷疑自己肚子懷不上孩子的女人，將全部熱情寄托到了這些孤兒身上，她招募了上千婦女來照顧這些孩子，而且不拒絕這些孩子叫她媽媽。

    這些也是周瑯的孩子，所以過年的時候，周瑯跟陳三妹一起，到一個個慈善堂來看望這些孩子，周瑯打算給每個孩子發一個紅包，他準備一人給一個銀元作為壓歲錢，但陳三妹卻拒絕了，她拒絕發紅包，但不拒絕錢，而是要周瑯把錢都給她。對她來說，五萬多銀元，是一筆很龐大的錢了。

    這時候周瑯才知道，陳三妹養活這些孤兒其實很艱辛，周瑯承諾給她足夠的經費，但她總以為周瑯創業艱難，絕不肯浪費哪怕一個銅板，她連自己的嫁妝都變賣了，全都投入養育孤兒的事業中來。

    周瑯的紅包，孤兒們沒有領到，遠在紫禁城的十五皇子愛新覺羅·颙琰也沒有領到他爹乾隆發來的紅包。

    乾隆六十年正月初二日（1795年1月22日），紫禁城乾清宮內外花團錦簇，頂翎輝煌，樂曲悠揚。八十五歲的乾隆設家宴招待前來拜年的家族成員和近支宗室。由于欽天監預報正月初一恰逢日食，于是，推遲到了今天舉行。皇子、皇孫、皇曾孫、皇玄孫濟濟一堂，依次向皇帝行禮拜年。

    太監抬來了滿滿幾大箱銀元寶，乾隆帝要給子孫發紅包。領到紅包的人忙不迭地叩頭謝恩，還沒領到的人兩眼直勾勾地期待著。

    其實作為皇子，沒人在乎這點錢，但這是皇帝的賞賜，那意義是不一樣的。十五皇子颙琰也是這種心態，等著領賞謝恩，然后疲累的應付一天，每年都是這樣。颙琰排在最后一位領賞，他已經習慣了，每年都是這樣！

    似乎在所有的皇子皇孫，颙琰是最不受重視，最沒有存在感的那位。颙琰也就老老實實扮演這么一個沒有存在感的皇子二十多年，一天都不敢懈怠。

    可今年颙琰遭到的忽視似乎格外醒目，因為當那一箱箱銀元發到他跟前的時候，竟然空了。沒有存在感也不至于被人如此無視。那錢都是有定數的，每個人都有份，可竟然漏了颙琰。

    這種情況讓颙琰也有些手足無措，是支錢的內務府算錯了？還是有意為之？如果真的算錯了，哪怕他是一個不受人待見的皇子，那也得殺幾個奴才。可問題是，丟下的面子，該怎么找回來。

    這種情況，讓一直以來十分低調的颙琰也有些下不來臺，他罕見的直視著自己的父親，想要一個解釋！

    乾隆似乎對颙琰的態度很滿意，一切都在他的意料之中，可是對颙琰的目光卻有一些不滿。

    口氣稍微顯得生硬的問道：“你要銀子何用？”

    颙琰愣住了。

    所有在場的宗親、權貴都愣住了。

    誰要銀子才沒用？

    只有那名義上富有天下的皇帝才要錢沒用！

    所有人短暫的驚愕之后，同時明白了一個結果，那就是乾隆表態了！

    乾隆在告訴所有人，颙琰是他的繼承人。

    這個結果大多數人都想到了，乾隆把颙琰放在身邊二十多年，監視著，培養著，考察著，今天終于通過這種方式，向所有人明示了。

    颙琰錯愕之后，沒有其他人那么多心思，反而升起了無盡的恐慌，跪在地上瑟瑟發抖，什么話都說不出來。

    乾隆對自己的表態很滿意，把所有人都驚住了。但他突然又有些意興闌珊，擺了擺手，太監大喝，讓所有人跪安。

    颙琰沒有領到紅包，但所有人都知道，他領到了天下最大的紅包。

    而且這個消息，以前所未有的速度，在滿清帝國內部傳播開來。

    同時也傳到了廣州，這本來對于周瑯是一個利好的消息，因為周瑯之前跟颙琰的小舅子盛住建立了不錯的關系，可現在卻都沒有用了，因為粵海關這個肥缺換人了，新任海關監督叫做蘇楞額，同樣也是一個權貴子弟。

    所幸蘇楞額也是一個貪婪的權貴，所以魏連理在廣州建立的基礎并沒有遭受打擊，反而因為財務實力雄厚，繼續成為海關衙門的座上賓。

    可其他行商就沒那么好運氣了，廣州之圍后，越來越多的行商財務陷入困境，迎接蘇楞額這個新任海關監督的，不是滾滾而來的富商孝敬，而是十三行商人的破產潮！

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