周瑯現(xiàn)在一共有六艘歐式武裝商船,還有三十艘老閘船,雖艦隊(duì)規(guī)模相比這個(gè)時(shí)代的海盜來略顯寒磣,朱濆這樣的打海盜,動輒上百艘船,但周瑯艦隊(duì)的火力別這些海盜,就是滿清水師都比不上,每艘船平均二十門火炮,總計(jì)七百多門艦炮,完全可以碾壓滿清任何一座炮臺了。
為了不錯失福建水師主力出擊澎湖這難得的戰(zhàn)機(jī),周瑯派出了所有軍艦,力求畢其功于一役,他也確信如此強(qiáng)大的火力,足以占領(lǐng)金門,甚至廈門。
艦隊(duì)司令是哈拉爾,周瑯大膽任命了這個(gè)瑞典人為司令,主要還是看重對方的經(jīng)驗(yàn),也只有他才有大艦隊(duì)作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn),而其他船長都不具備這個(gè)經(jīng)驗(yàn),甚至幾乎所有的船長,都沒有繪制歐洲海圖的能力,完全是憑借經(jīng)驗(yàn)和中國傳統(tǒng)的航海學(xué)在航海。
由于艦隊(duì)規(guī)模膨脹過快,造成大量船長都是趕鴨子上架,經(jīng)驗(yàn)最豐富的,反而是那三個(gè)海盜頭子。其他的船長,則是出自謝清高的船上。謝清高的幸運(yùn)號已經(jīng)往返過印度,南洋一帶,第二次出行的時(shí)候,周瑯就招募了大量的讀書人跟隨謝清高學(xué)習(xí)航海。
謝清高擁有豐富的航海經(jīng)驗(yàn),但其實(shí)他的航海學(xué)知識,也是這兩年學(xué)習(xí)的。他在印度的時(shí)候,雇傭了一個(gè)貧窮的蘇格蘭繪圖師學(xué)徒,然后結(jié)合對方的制圖能力和自己的航海經(jīng)驗(yàn),就開始在大海上闖蕩,然后過程中他跟對方學(xué)會了許多知識,雖然謝清高沒學(xué)會制圖,但看懂海圖的能力是有了。
謝清高帶著從鳳山縣各地招募來的讀過書的年輕人做學(xué)徒,從臺灣到南洋,從南洋到印度,往返一年時(shí)間,算是培養(yǎng)出了幾十個(gè)能看懂海圖的人才,但要他們的能力有多強(qiáng),就真的差強(qiáng)人意了。
這些人回來后,繼續(xù)在謝清高和哈拉爾的船上實(shí)習(xí),直到老閘船打造好后,才一個(gè)接一個(gè)的被趕鴨子一樣趕上了船當(dāng)船長,手下則是招募的漁民和普通人,還打散了邱通三位海盜的手下充當(dāng)船上的基層軍官,這樣才能勉強(qiáng)開動老閘船。
艦隊(duì)打造完成之后,倒是讓哈拉爾帶著進(jìn)行過多次演習(xí),看著也有模有樣,但真正的戰(zhàn)斗力如何,恐怕還得經(jīng)過檢驗(yàn)才行,這也是為什么周瑯會孤注一擲把所有軍艦都派出去,如果這些人都成熟了,只需要十艘就足以拿下金門了。
艦隊(duì)都去了金門,周瑯依然留了三艘帆船,雙桅、吃水淺的荷蘭帆船,這是荷蘭人生產(chǎn)的樣品,荷蘭人試圖讓周瑯接受打造荷蘭式軍艦,但周瑯覺得荷蘭人船吃水淺,速度快,可是船體薄,火力弱,適合做武裝商船而不適合做軍艦,更傾向于英**艦,所以只打造了三艘作為偵察船后,就停止了打造。
這三艘船現(xiàn)在輪流往返于澎湖和打鼓港之間,相比金門的情況,周瑯更關(guān)心澎湖戰(zhàn)況,只要清軍跟朱濆依然在澎湖死戰(zhàn),那么偷襲金門的計(jì)劃,就不會受到干擾。
周瑯發(fā)現(xiàn)李長庚作風(fēng)頑強(qiáng),但進(jìn)攻卻十分保守,并沒有直接攻擊朱濆的老巢,沒有攻擊澎湖本島的媽公港,而是先從外圍打起,一座島嶼一座島嶼進(jìn)攻,一座炮臺一座炮臺進(jìn)攻,幾乎攻占了澎湖外圍所有的要地。
周瑯不由有些擔(dān)憂起朱濆來了,顯然他的對手是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)很豐富的強(qiáng)敵,澎湖本島位于列島中央,外圍據(jù)的丟失,意味著朱濆幾乎陷入被包圍的窘境了。
周瑯即擔(dān)心朱濆的安危,也擔(dān)心金門之戰(zhàn)的結(jié)果。如果朱濆不住李長庚的壓力,自己的艦隊(duì)進(jìn)攻金門又受到挫折的話,這次偷襲計(jì)劃基本上就破產(chǎn)了。朱濆此人如果戰(zhàn)死,周瑯也覺得很可惜,畢竟對方是目前中國沿海最大的反清力量之一,就此滅亡實(shí)在是可惜。
而且朱濆的作風(fēng)跟普通海盜有所區(qū)別,他雖然也做海盜的買賣,但更多的是沖著海貿(mào)去的,他更像是鄭芝龍,而不是張保仔,一旦給予糾正,他很容易就能轉(zhuǎn)化為海商集團(tuán),是難得的海洋貿(mào)易力量,死了著實(shí)可惜。
一個(gè)月后,李長庚已經(jīng)開始進(jìn)攻澎湖本島,朱濆岌岌可危。
這時(shí)候金門的消息終于傳回來了,順利攻占金門和廈門兩座島嶼。
收到消息后第一時(shí)間,周瑯馬上傳令留二十艘老閘船防衛(wèi)金、夏,一直到艦上隨行的技術(shù)人員完善兩島的炮臺防御。十六艘主力艦立刻返航,趕赴澎湖,但并不是去解救澎湖,而是去解救朱濆。
周瑯的作戰(zhàn)目的是,利用自己船堅(jiān)炮利的優(yōu)勢,壓制李長庚控制的炮臺,然后沖破李長庚艦隊(duì)的封鎖,進(jìn)入澎湖港內(nèi),但并不是幫助朱濆堅(jiān)守,而是接應(yīng)朱濆撤退。在外有李長庚圍困之危,內(nèi)有周瑯艦隊(duì)接應(yīng)的情況下,朱濆這個(gè)海盜不可能有什么死守汛地的念頭的。
下完這些命令之后,周瑯才有心思思考一下眼前的局面。
根據(jù)金夏之戰(zhàn)的狀況回報(bào),兩島清軍的防守極為松懈,炮臺根本就沒有起到作用,大半大炮年久失修,竟然有超過六十年的老炮。這種海防,根本就擋不住正規(guī)艦隊(duì)的攻擊。
這個(gè)消息讓周瑯很欣喜,打下金門是基本要求,打下廈門則是最優(yōu)選擇,這樣就可以用這兩座島嶼控制漳、泉地區(qū)的出海通道,可以利用九龍江和晉江兩條通往福建內(nèi)陸的河道,一旦打通貿(mào)易,將會得到巨大的商業(yè)利益。
同時(shí)打下金門和廈門,也讓周瑯赫然發(fā)現(xiàn),似乎此時(shí)的海洋格局,又回復(fù)到了明末鄭芝龍時(shí)代的局面,清朝跟當(dāng)時(shí)的大明朝一樣,控制著大陸,而臺灣卻在荷蘭人和鄭芝龍這樣的海洋力量手里掌控著。
相同的局面,基本相同的統(tǒng)治哲學(xué),如果滿清政府跟大明政府做出了一樣的應(yīng)對措施,周瑯一都不感到奇怪。
于是他認(rèn)為,明朝鄭芝龍時(shí)代的局面,很有必要研究一番。
請了幾個(gè)熟悉歷史和地方志的老學(xué)究請教一番之后,周瑯心中突然升起一個(gè)莫名其妙的想法:
“清廷會不會詔安我?”
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