其實漳州府扣押這批貨，并不是要和誰過不去，而是如今的風聲太緊了，人人自危。
放任這么一大批貨從自己的下去堂而皇之的走私，漳州府擔不起這個責任，所以才扣下了這些貨。
結(jié)果看到長麟的師爺，帶著長麟的密信到訪，漳州府馬上就放行了。
原來參與這門買賣的，是總督長麟啊，攔長麟的貨，那不是找死嗎，嫌魁倫的刀沒加到自己脖子上？
魏連理也很會做人，跟著師爺一起從漳州府將貨物領(lǐng)出來后，他馬上舔著臉向這些父母官孝敬了一把，這時候當官的終于敢收錢了。
之后的幾個月，這樣的事情時有發(fā)生，但魏連理已經(jīng)很少需要長麟親自出馬了，他已經(jīng)建立了自己的人脈網(wǎng)，假如船被扣在了長泰，他不需要長麟的出面，直接通過漳州府的關(guān)系就解決了。
于是他的商道越來越暢通，偶有汛塘官兵不滿“過關(guān)費”數(shù)量，就有當?shù)毓俑雒妫哼B理編織出了一張牢固的保護傘，當然這跟他自身的能力有關(guān)，但也跟他手里的資本有關(guān)，如果沒有雄厚的資本實力，他人情練達的優(yōu)勢就只能在青樓糊口，如果有了充足的資本，他就能編織出一張權(quán)力保護傘來。
隨著貿(mào)易道路的通暢，魏連理從廣州將連利行的骨干調(diào)了過來，在沿江各個市鎮(zhèn)建立貨棧，接受上游的貨物，包裝也是按照廣州出口的統(tǒng)一規(guī)格，最后統(tǒng)一在廈門進行銷售。
運輸是通暢了，可貨物卻不足了，畢竟福建產(chǎn)茶區(qū)主要在北方，通過閩江流域更容易抵達，從九龍江或者晉江上溯的話，路途過于遙遠，運費不是阻礙，沿途打通關(guān)節(jié)的費用，卻讓這筆買賣沒有了賺頭。
魏連理一咬牙，干脆開拓閩江航道，現(xiàn)在買賣是自己的，總是虧錢也不是個事兒。
于是魏連理在反復確認周瑯跟長麟秘密協(xié)議有效之后，啟程前往福州，從閩江入建溪，最后直達茶葉產(chǎn)區(qū)的崇安、光澤、建陽、建甌等縣，一路險灘極多，交通十分困難，但因為有長麟的暗中支持，他得以順利通過官方的封鎖，成功建立一條新的商路。
長麟如此配合，是因為臺灣的戰(zhàn)局焦灼無比，短期內(nèi)分不出勝負。
此時的清軍嚴重缺乏大將，海上有李長庚這樣的悍將，但陸地統(tǒng)帥嚴重缺乏，福康安已經(jīng)病的起不了床，清軍中真正打過仗的高級將領(lǐng)，鳳毛麟角。反倒是天地會的組織越來越完善，軍隊戰(zhàn)斗力越來越強，已經(jīng)真正成了心腹大患。
長麟已經(jīng)調(diào)動了能調(diào)動的所有兵力，不但由福建提督烏蘭保、海壇鎮(zhèn)總兵特克什布率領(lǐng)福建兵員四萬，還從浙江抽調(diào)了三萬浙兵，總計七萬大軍，經(jīng)澎湖登陸了臺灣北部鹿港，一度拿下了彰化縣，但隨即就在陳周全的反擊下丟失，現(xiàn)在八萬水路軍兵，都被圍困在鹿港附近的狹地域。
長麟有心從海上直撲安平港，可對方防守嚴密，多次強攻未果，加上援兵遲遲不到，長麟兵力捉襟見肘。
周瑯所處的位置顯得十分重要，不但清軍需要籠絡(luò)住他，就連天地會都在爭取周瑯。
陳周全的老家在同安，正巧是金門鎖住的海灣，從金門出發(fā)，可以直達同安。陳周全很想打回老家，以他在家鄉(xiāng)的號召力，以及留在當?shù)氐奶斓貢笋R，他有信心那些同安，從而登陸大陸，跟清軍逐鹿中原，而不是像現(xiàn)在這樣，只能被動的等待清軍進攻。
長麟也很清楚這個情況，所以他一面在同安部署重兵，一面防備天地會勢力滲透，一面其實也是防范周瑯從海上突襲，盡管目前看似籠絡(luò)住了周瑯，但這種海寇誰能放心。
對自己目前的局面周瑯很滿意，尤其是茶葉商路的開通，讓周瑯明白他取得不僅是財富，而且是建功立業(yè)的根基。
周瑯已經(jīng)復制了東港的關(guān)稅體系，而且有所發(fā)展，他終于開通了交易稅，因為茶葉是按照標準箱來交易的，主要針對外貿(mào)，因此較為正規(guī)，偷稅漏稅的空子不大，所以周瑯定下每箱抽一個銀元，這比廣州值百抽五的稅率還高，但卻沒有了各種陋規(guī)，其實大大的減輕了商人的賦稅。
結(jié)果吸引來了大量商人。
只不過可惜的是，還沒到產(chǎn)茶季節(jié)，福建腹地流入廈門的茶葉，不過是各地的存量茶，到目前為止，魏連理運來的茶葉也不過一萬擔，拋掉打通官府的花銷，基本上沒有利潤可言。
但這條商道已經(jīng)打通，只要熬到明年春茶，不用懷疑，大量茶葉會滾滾涌入廈門。周瑯預計，到時候光是抽稅，就能有一百萬銀元。
對金夏情況關(guān)心的，除了周瑯，就數(shù)亨利皮特了，他坐鎮(zhèn)東港，卻始終留意廈門的情況，要求周瑯每周都要寫一份報告給委員會匯報。
得知周瑯已經(jīng)成功開拓茶道之后，亨利皮特已經(jīng)坐不住了，親自趕往廈門，盡管茶葉貿(mào)易還沒有完全打開，可是他已經(jīng)夸張的描述，他在入海的各條溪流中聽到的，不是嘩嘩的水聲，而是金銀流淌的聲音。
亨利皮特來廈門，當然不止是來聞金銀流淌的聲音的，他還帶來了東印度公司的大班布朗。
周瑯通過亨利皮特向東印度公司發(fā)出的聯(lián)盟建議，已經(jīng)得到了印度總督的回復，至于什么時候回復的，回復的內(nèi)容是什么，周瑯不得而知。
但他太了解這種商業(yè)操作了，印度總督肯定給了一個有空間的操作，當時印度總督只是知道周瑯會去開拓中國沿海基地，并不能保證能否打開商路，那么他肯定會留一個活口，換做周瑯則會告知東印度公司在廣州的代表布朗，如果確認對方打開了商路，那么就可以跟對方進行結(jié)盟談判，如果對方?jīng)]有打開也沒有能力打開商路的話，就不做理會。
所以現(xiàn)在商路打開了，布朗跟亨利皮特就來了。
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