梁小菊是個(gè)勤勞的好孩子，在舅公家的大院子里閑了兩天，第三天就要小曼帶她出門干活。
兩人都是半大的小姑娘，隊(duì)里稻谷倒是成熟了，但還沒到宣布開鐮收割的時(shí)候，生產(chǎn)隊(duì)里用不著半勞力，工分是沒得掙了，家里也還沒買到雞鴨豬仔，暫時(shí)不用打野菜，實(shí)在閑不住，就只能上山砍柴嘍。
阿奶卻為防出意外，阻止她們上山，說(shuō)是那天辦進(jìn)火酒席，莫支書用牛車?yán)怂奈謇Σ窕疬^(guò)來(lái)，還有剩的，夠燒些時(shí)候，明天阿公就背柴火回來(lái)了。
小曼明白阿奶的心思，阿奶又不是不知道小曼，從小干慣活的人，哪會(huì)輕易出什么意外？阿奶只是擔(dān)心梁小菊，萬(wàn)一梁小菊出事，親戚間就不太好說(shuō)話了。
梁小菊在梨樹下那塊干凈的長(zhǎng)條石上滾來(lái)滾去，對(duì)著小曼喊道：“好悶啊！這地方人都不多一個(gè)來(lái)，快悶死我了！”
小曼攤手：“就這情況嘍，家里人少，住的又偏點(diǎn)，大白天的人家都出去干活，沒空竄門的，哪比得你家人多熱鬧？你想不想回家啊？”
梁小菊警惕地看她一眼：“我不想家！我家熱鬧是熱鬧，太吵了！還是這樣好，清靜！”
小曼好笑，這妞，給整矛盾了。
看看天色還早得很，小曼就走去和阿奶商量：“我?guī)【粘鋈ヒ粫?huì)，我們不上石山，就去土坡上割茅草，行不？”
新改建的廚房里砌了省柴灶，得把木柴砍成一尺左右的小截，燒時(shí)扔進(jìn)去就行了，用省柴灶的廚房通常干凈些。
茅草也可以燒火，一般是大土灶用，架起大鐵鍋，煮豬潲熬大鍋粥什么的，最適合，不過(guò)有大灶的廚房就免不了草灰飛揚(yáng)，沒法保持潔凈了，那敞開的灶口、四面墻壁會(huì)被煙熏火燎得黑糊糊的。
自家還沒有大灶，割兩擔(dān)茅草回來(lái)放著，倒是可以當(dāng)引火用。
阿奶也是怕真把梁小菊給悶壞了，就叮囑小曼：“那就去吧，拿鐮刀時(shí)小心點(diǎn)，不要挑重?fù)?dān)子，每人扎兩捆腦袋那么大的茅草，就行了！”
梁小菊一聽可以出門，也很高興，和小曼一起連聲答應(yīng)著，兩個(gè)人拿了鐮刀和兩頭尖的圓木尖擔(dān)，相伴離開家。
出了門就要和村里人打交道，那天進(jìn)新居請(qǐng)酒席，加上劉鳳英鬧的那么一出，小曼算是露了臉，在村子里小有人氣，路上遇著誰(shuí)都跟她打聲招呼，就連村道上跑著的狗狗迎面相撞，也朝她搖搖尾巴，小曼一直保持著笑容，感覺不是一般的好。
梁小菊自然不知道小曼從小因?yàn)槭軇ⅧP英虐待，連帶著在村里也被人輕看，還以為她本來(lái)就這么受歡迎，看著她的目光越發(fā)的羨慕忌妒。
小孩子之間的忌妒，除了極少數(shù)特別的，大部分純粹就是忌妒而已，并無(wú)太大惡意，梁小菊就屬于這一類。
小曼知道梁小菊有點(diǎn)任性矯情，但她本質(zhì)不壞，昨夜兩人睡覺睡到半夜，小曼忽然被拽醒，迷迷糊糊中聽到梁小菊嘀咕：“要是掉下床去，我就不看你了！”
兩個(gè)人一起睡，自己很有可能是被梁小菊擠得快掉下床，但梁小菊能及時(shí)把她扯回來(lái)，說(shuō)明她心里是存著善念的。
小曼不排斥梁小菊留下來(lái)，家里多個(gè)人也挺好，但她知道這不太可能，阿公或許不會(huì)過(guò)于反對(duì)，阿奶態(tài)度卻很堅(jiān)決。
阿奶和小菊的奶奶之間似乎關(guān)系也不好，小曼記得昨天那位大姑奶進(jìn)了門，自始至終都沒跟阿奶說(shuō)一句話，而阿公和大姑奶爭(zhēng)執(zhí)的時(shí)候，阿奶一動(dòng)不動(dòng)坐在房檐下，并沒進(jìn)屋，大姑奶離開她也不吱一聲！
阿奶向來(lái)不是愛惹事的人，如果小曼沒有親口告訴她自己并非劉鳳英親生，或許阿奶也不會(huì)執(zhí)著地把小曼要到身邊來(lái)，如果阿奶和大姑奶之間不和，她又怎么接受得梁小菊？
要知道接受了梁小菊，就跟梁家牽扯上了，要是大姑奶以看孫女為由經(jīng)常上門來(lái)，阿奶可就被迫與她面對(duì)，從此失了清靜。
阿公凡事都聽阿奶的，這件事最終的結(jié)果，估計(jì)就是梁小菊在公道村住幾天做做客罷了。
小曼覺得應(yīng)該盡地主之誼，帶梁小菊四處去走走，自己也順便多在村里人跟前晃悠，刷刷存在感。
公道村是個(gè)大村，有五六個(gè)生產(chǎn)隊(duì)，各個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都有自己的耕作區(qū)，耕作區(qū)不單指田地，還包括分到隊(duì)里的山林土坡，小曼記得自家歸屬的生產(chǎn)隊(duì)叫三隊(duì)。
三隊(duì)的人砍柴要去東面的石山，割茅草的話就去西邊延綿起伏高低不等的土坡，東山上有耐燒的高山柴，土坡密集的茅草、矮木叢，也是很好燒火的，那些矮木叢中還有漿果樹，比如香甜的桃金娘，本地人叫山稔果，七八月間成熟，所以這時(shí)候女人小孩都喜歡到土坡上去割柴草，順便采摘山稔果。
小曼帶著梁小菊去到本隊(duì)耕作區(qū)的山坡上，先鉆進(jìn)草叢中去找山稔果吃，成熟的山稔果果子烏黑油亮，拇指大小，越肥碩的越香甜可口，但也不能多吃，腸胃消化不夠強(qiáng)大的話，吃多了這個(gè)，就會(huì)便秘！
所以小曼和梁小菊并不敢多吃，吃了二三十顆就打住，此時(shí)嘴唇、牙齒、手指頭也都變成黑紫色的了，被山稔果汁染的，這種果汁還不容易掉色，洗也洗不掉，得過(guò)三四天才會(huì)褪去。
上輩子的小曼做慣農(nóng)活，割兩捆茅草根本不在話下，這輩子重新回到這個(gè)時(shí)間段，小曼發(fā)現(xiàn)，她竟然手生了！
梁小菊卻是干脆利落，割草、抱堆、捆綁，然后尖擔(dān)一扎，一挑結(jié)實(shí)整齊漂亮的柴草就立在那里了。
人家又可以鉆進(jìn)草叢繼續(xù)摘山稔了，小曼還在這邊掙扎著捆綁柴草——要用力壓實(shí)、勒緊，不然半路綁繩松懈，可夠得去收拾。
梁小菊摘了兩衣袋的山稔出來(lái)，看見小曼還扛著尖擔(dān)跟兩捆柴草做斗爭(zhēng)，忍不住咯咯直笑，順便嘲諷幾句，小曼懶得理她，咬牙用尖擔(dān)把柴草串好，挑起就走下山坡。
梁小菊比她大一兩歲，也比她力氣大、能干，她就算跑出老遠(yuǎn)，梁小菊也能立馬追上來(lái)。
兩人這么你追我趕地，路上也不歇息，挑著擔(dān)子下坡穿過(guò)兩條清淺小溪、一大片田垌，直接一口氣回到村里，最后在大隊(duì)部的大柵欄門前停了下來(lái)，把肩上柴草擔(dān)子往路邊一放，喘著氣歇歇腳。
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