秦宜寧見他如此不由得好笑,果真男人不論多大年紀(jì),都有像小孩子似的那一面,就連性格沉穩(wěn)心思縝密的逄梟也不能免俗。
隊(duì)伍緩緩接近水南城,入目的景象要比在金港時(shí)還要凄慘。越是接近大燕舊都,災(zāi)情便越是嚴(yán)重。
逄梟和秦宜寧都沒有了閑聊的心思,一人一邊窗口往災(zāi)民密集處看。
他們發(fā)現(xiàn)災(zāi)民之中年老者已十不存一,孩童也少之又少,幸存的災(zāi)民大多是青壯年的男子,婦人只占一少部分。
在天災(zāi)面前,身體強(qiáng)健的男子比柔弱的女子更有生存的能力,而老年與孩童,若無家人細(xì)心的照料,根本無法抵御這樣的災(zāi)荒。
秦宜寧面色沉重。
而災(zāi)民們看到逄梟賑災(zāi)的隊(duì)伍趕來,一張張麻木的臉也都看了過來,看到王府護(hù)衛(wèi)運(yùn)送著一輛輛滿載的馬車,災(zāi)民們紛紛站起身,眼中充滿了渴望。
也不知是誰(shuí)大喊了一聲:“是王爺來賑災(zāi)了!”
原本還死氣沉沉的災(zāi)民們忽然像是被注入了生機(jī),流水一般車隊(duì)所在的城門處涌來。
逄梟忙下了馬車,命精虎衛(wèi)將車隊(duì)圍住,與穆靜湖并肩走到包圍圈最外圍的王府護(hù)衛(wèi)所在,拱手對(duì)著包圍過來的災(zāi)民道:“各位鄉(xiāng)親,大家稍安勿躁,本王立即命人設(shè)置粥棚,稍后就能吃上熱粥了!”
原本災(zāi)民們還不相信北邊兒的那些傳言,在他們印象中,朝廷賑災(zāi)素來拖拖拉拉,否則這么長(zhǎng)時(shí)間,他們從各地奔赴大城,路上家人、同鄉(xiāng)都不知餓死了多少,但凡有一個(gè)當(dāng)官兒的肯這樣痛快,也不會(huì)平白死了那么多人。
如今卻見忠順親王這樣痛快,且隨同而來的那些身著甲胄的親兵正痛快的從馬車卸糧食,大家都激動(dòng)起來。
傳言原來是真的!
看著那些糧食,前排的災(zāi)民已經(jīng)忍耐不住。
逄梟一路賑災(zāi),哄搶的災(zāi)民他見的多了。一揮手,王府護(hù)衛(wèi)親兵立即上前一步,將手中兵刃平舉,拒百姓于包圍圈外。
逄梟朗聲道:“大家放心,本王帶來的糧食充足,大家都有吃的!如果眼下有人不遵守秩序,那就是拖延賑濟(jì)的時(shí)間,大家都哄搶,那什么時(shí)候才能熬好粥?聰明的人現(xiàn)在會(huì)幫忙搭灶抬糧,可不是搗亂!”
看到糧食紅了眼的那些災(zāi)民依舊難以控制,可畏懼王府親兵手中的刀劍,不敢妄動(dòng)。
也有一部分人聽了逄梟的話理智占了上風(fēng),自發(fā)的告訴身邊的人維持秩序,還有幾個(gè)年輕人站出來,主動(dòng)要求幫忙。
逄梟滿意的點(diǎn)頭,手下之人就組織幫忙的那些災(zāi)民去尋地方搭灶。
有人帶動(dòng),便有還能干的動(dòng)活兒的災(zāi)民站出來幫忙,城門外的秩序一下就好起來。
逄梟回到馬車旁,秦宜寧正從車窗往外瞧,見他過來便比了個(gè)大拇指,引得逄梟禁不住笑。
到了城門,謝岳與徐渭之帶著人張貼了一張告示。秦宜寧好奇不已,下車去看,卻見告示上是一串“資助者”名單。
其中文辭樸實(shí),大肆贊揚(yáng)了沿途將糧食賣給逄梟的財(cái)主富商們,卻不說他們是賣了糧食,而是“資助”了糧食。
換了個(gè)詞,連意思都變了。發(fā)國(guó)難財(cái)?shù)恼Q劬统闪舜笊迫恕?br />
秦宜寧回頭看向逄梟,禁不住好笑的道:“這就是謝先生想出的辦法吧?”
“正是。”逄梟笑著點(diǎn)頭。
秦宜寧夸贊道:“謝先生果真機(jī)智,深諳人心。如此一來,那些商人有圖名的還不主動(dòng)來聯(lián)絡(luò)王爺?銀子不會(huì)少收,還能博得個(gè)積善之家的好名聲。”秦宜寧沒有當(dāng)眾說出口的還有一層。
這樣做法,也會(huì)掩蓋逄梟使了多少銀子,若問起來,大可以推說是人資助了糧食物資。
反正在李啟天面前,逄梟不論有多少善意和忠誠(chéng)都會(huì)被誤解,沒有罪名都會(huì)被羅織罪名,眼下不過是需要個(gè)堵住悠悠之口的說法。
而這個(gè)說法,不但能夠分散注意,還能調(diào)動(dòng)積極性,何樂而不為?
逄梟一行人剛進(jìn)城,先被派來購(gòu)置糧食的虎子就帶著人靠了過來。
“王爺,糧食正往這里運(yùn)來,這是賬簿。”說著將個(gè)藍(lán)色封面的冊(cè)子雙手呈上。
逄梟看也不看,“你收著吧,別丟了。”
虎子知道這是逄梟對(duì)他的信任,這本賬冊(cè)可以說是逄梟動(dòng)用寶藏的證據(jù),那里頭購(gòu)買糧食和物資的記錄總額加起來可是個(gè)天大的數(shù)目。
笑嘻嘻的點(diǎn)頭,將賬冊(cè)揣進(jìn)了懷里,虎子嬉皮笑臉,眼神卻很認(rèn)真,“爺放心吧,我就是丟了腦袋都不會(huì)丟了這賬冊(cè)。”
逄梟拍了他額頭一下:“瞎說。”
虎子揉著額頭,眼角余光看到秦宜寧身后的冰糖,笑的更傻了,連耳根子都紅了起來,引得冰糖也一起紅著臉低下頭。
秦宜寧看的忍俊不禁,上前跟隨逄梟去見當(dāng)?shù)刂h。
逄梟找到了籌措糧食和物資的方法,賑災(zāi)進(jìn)行的十分順利,去往舊都方向走一路賑濟(jì)了一路,災(zāi)民們對(duì)逄梟無不感激,在民間忠順親王的聲望一時(shí)無兩。
賑濟(jì)到大燕舊都時(shí),已是盛昌九年的正月,車隊(duì)踏雪而來,還沒接近城門,就已有災(zāi)民在沿途迎接。
“忠順親王來了!”
“王爺帶著糧食來救咱們了!”
“多謝王爺,多謝王妃!”
“王爺是咱們的恩人啊,當(dāng)年地龍翻身,就是王爺來救咱們,現(xiàn)在災(zāi)荒,還是王爺來救咱們!”
“你們都不知道,王妃其實(shí)早就安排人來救人了,去年剛開始發(fā)洪災(zāi)時(shí),王妃手下的掌柜就已救了好多百姓去她的莊子,還有人專門教導(dǎo)怎么開墾梯田。要不今年咱們得死更多的人!”
“王爺和王妃真是大好人啊!”
……
百姓們議論著,感激之情溢于言表,也不知是誰(shuí)喊了第一聲,人群里很快就有人大喊著:“王爺萬(wàn)歲!王爺萬(wàn)歲!”
這一聲萬(wàn)歲,可著實(shí)驚著了隨行而來的精虎衛(wèi)和謀士們。
只有天子能稱萬(wàn)歲,這話若是傳到了京城,逄梟“謀逆”的帽子可就摘不掉了。
可是震驚之余,真心追隨逄梟的人也同樣覺得自豪。
這就是他們追隨的明主!
他付出了很多,卻也同樣得到了百姓的愛戴!
這些話都是百姓們發(fā)自內(nèi)心,沒有人去教他們說的。
此時(shí),就連他們這些一路走來時(shí)而挨餓,還要去籌措糧草的追隨者,心里都已是滿足了,覺得一切都是值得的。
以謝岳和徐渭之為首的眾謀士如今更是百感交集。
“徐兄,謝兄,當(dāng)初若不是聽從二位的建議,恐怕我等就要鑄成大錯(cuò)了。”
“正是,我等雖也同樣一心為王爺著想,可到底見識(shí)有限,做下的決定險(xiǎn)些讓王爺錯(cuò)失良機(jī)。如今看這場(chǎng)面,心中著實(shí)后怕。”
謝岳與徐渭之連道“過譽(yù),不敢”。
徐渭之又道:“其實(shí)一切都是發(fā)自王爺?shù)膬?nèi)心,起初賑災(zāi)時(shí)王爺就是一心為民,決定取之于民用之于民,如果王爺?shù)男牟辉诎傩丈砩希退隳阄医吡χG言,王爺也不會(huì)聽從的。”
謝岳也點(diǎn)頭,指了指天上:“那一位不就是個(gè)例子。”
眾人想到天子,不免都是一陣唏噓。
“身為帝王,還真能狠下心來不管百姓的死活。”
“咱們一路走來,所有糧草都是王爺自費(fèi),天子竟然就最初給了八車,還給王爺設(shè)了個(gè)陷阱,這幾個(gè)月,王爺救了那么多的百姓,天子都沒有一點(diǎn)反應(yīng),賑災(zāi)的銀錢和糧食一點(diǎn)沒給!”
幾個(gè)謀士想起李啟天所作所為都十分憤慨。
謝岳卻是爽朗一笑,指向馬車外路邊歡呼的百姓,“這便是種瓜得瓜,種豆得豆?”
幾人聞言,也都朗笑出聲。
秦宜寧裹著大毛領(lǐng)子披風(fēng),抱著已經(jīng)有些冷兒的暖手爐,聽著外頭的歡呼也有些憂慮。
“此處是大城,必定有李啟天的眼線在,何況城中知府是才到任不久的,原本咱們認(rèn)得的都已經(jīng)因?yàn)?zāi)情而被治罪,還不知他到底是站在哪一方,若是上疏彈劾你可不好了。”
逄梟大手摟著秦宜寧肩膀拍了拍,掐了一把她冰涼的臉蛋,“好了,你放心,我出去說幾句,不管百姓怎么想,我的態(tài)度是要明確的。”
“正是如此。”秦宜寧點(diǎn)頭。
逄梟便抓了大氅披上,吩咐外頭停車。
夾道歡迎的百姓們見隊(duì)伍緩緩?fù)O拢挥傻玫耐W×藲g呼之聲。只見一身著黑色毛領(lǐng)大氅,身材偉岸、氣度雍容、容貌俊美的男子下了馬車。
逄梟站在空地,向著四周團(tuán)團(tuán)拱手:“諸位鄉(xiāng)親父老。本王何德何能,擔(dān)得起諸位風(fēng)雪相迎。”
百姓們聞言一陣歡呼。
舊都的百姓都還記得當(dāng)年被燕朝尉遲氏統(tǒng)治之下的日子,當(dāng)時(shí)忠順親王帶兵打來,他們恐慌的無以復(fù)加,著實(shí)是因這位王爺兇名在外,人人提起他就仿佛見著了煞神,好像隨時(shí)隨地這位就能吃人肉喝人血一般。
可是多年過去,再回首看來,兩國(guó)交戰(zhàn),這位王爺竟從不屠殺平民。也有當(dāng)年在梁城等地存活下來的百姓為王爺澄清。說他動(dòng)輒屠城,根本毫無依據(jù),他甚至為了不屠城,還曾經(jīng)抗旨,被當(dāng)今天子除去兵權(quán)回京“述職”。
兩國(guó)交戰(zhàn)時(shí),尉遲氏自然不肯說敵方的好話了。可百姓們的眼睛是雪亮的。他攻城時(shí)沒有屠殺貧民,甚至運(yùn)送糧食來解了當(dāng)年舊都旱災(zāi)之后的饑荒。
后來地龍翻身,是他與王妃來賑災(zāi)。
如今大澇之前,王妃就已命人來提前做了準(zhǔn)備,現(xiàn)在又是王爺與王妃來賑災(zāi)。
可以說多年前忠順親王的“煞胚”之名,早已逐漸抹去,現(xiàn)在他的驍勇善戰(zhàn),仁義愛民之名卻已廣為流傳。
“各位。”逄梟高聲道:“各位折煞本王。本王賑災(zāi),也是奉天子之命,著實(shí)擔(dān)不起一聲‘萬(wàn)歲’,只有天子可與天同壽,可稱萬(wàn)歲,諸位的心意本王心領(lǐng)了,也十分的感動(dòng),但還請(qǐng)諸位言語(yǔ)上留心,千萬(wàn)不要沖撞了天子之威啊。”
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