“不是叫青爭(zhēng)嗎？”馮霽雯忍不住疑惑地問(wèn)道。
她曾聽(tīng)祖父說(shuō)過(guò)的，沒(méi)有記錯(cuò)的道理。
且這兩個(gè)名字之間又無(wú)相似之處，更不可能是她記混。
況太妃聽(tīng)她如此發(fā)問(wèn)，眼底原本輕松適意的神情微微一變。
雖十分細(xì)微，卻恰巧落在了正思考著的馮霽雯眼中。
而更加令馮霽雯覺(jué)得不對(duì)勁的還當(dāng)是玉嬤嬤的反應(yīng)——她在聽(tīng)到‘青爭(zhēng)’二字之時(shí)，臉色明顯變了一下。
有些像是震驚，又有些像是慌亂……
馮霽雯看得不由一怔。
……這是怎么回事？
“你是從何處聽(tīng)來(lái)的？”況太妃看著馮霽雯問(wèn)道，聲音倒還是那般平靜。
神情有些愣然的馮霽雯私下斟酌了一下。
“似是之前從祖母那里聽(tīng)來(lái)的。”她說(shuō)道。
若直言說(shuō)是祖父告知她的，那祖父的臉只怕是沒(méi)地兒擱……雖然起初只是隨口一說(shuō)，但也多多少少有損老人的形象。
反正祖父也是從祖母口中得知的。
聽(tīng)她如此回答，玉嬤嬤不知是松氣還是其它，神情略有松緩地看向了況太妃。
況太妃則道：“聽(tīng)你祖母所說(shuō)？算上一算那已是許久之前的事情了，想必是你記錯(cuò)了。”
馮霽雯的祖母去世已有些年頭了。
馮霽雯聞言想了想，覺(jué)得也不無(wú)可能。
她是確定自己未曾聽(tīng)錯(cuò)的，但保不齊會(huì)是祖父記錯(cuò)了……
可是……太妃與玉嬤嬤初聽(tīng)著‘青爭(zhēng)’這個(gè)名字之時(shí)的反應(yīng)，卻又讓她覺(jué)得多少有些問(wèn)題。
她忽而又想到了傅恒夫人那日曾對(duì)她說(shuō)過(guò)的那位與太妃十分相似、卻去世多年，名喚青爭(zhēng)的女子。
“那太妃認(rèn)得名喚青爭(zhēng)之人嗎？”馮霽雯試探地問(wèn)道。
“從未聽(tīng)過(guò)。”況太妃答的沒(méi)有猶疑。
可她越是如此，便越令馮霽雯心下生疑。
倘若當(dāng)真對(duì)青爭(zhēng)一名毫無(wú)所知，那方才何以會(huì)出現(xiàn)如此反應(yīng)？
太妃極少會(huì)泄露真實(shí)的情緒，故而露出哪怕一絲一毫的破綻來(lái)，于她而言只怕都非小事。
倘若當(dāng)真是祖父記錯(cuò)了名字的話，那么‘青爭(zhēng)’……究竟是誰(shuí)？
……
馮霽雯直至回到驢肉胡同，內(nèi)心的疑惑仍然未得消減半分，反而有越來(lái)越重的趨勢(shì)。
素日里，她并非是一個(gè)喜歡打破砂鍋問(wèn)到底的人，往前太妃交待了讓她不要過(guò)問(wèn)之事，她從來(lái)也沒(méi)有多問(wèn)過(guò)哪怕一句——可這皆是在太妃無(wú)意否認(rèn)的前提之下，只是不愿她摻和進(jìn)來(lái)罷了。
但今日一事卻格外不同。
因?yàn)橄騺?lái)不屑隱瞞什么的太妃，竟然撒謊了。
這是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事情。
馮霽雯心下諸多頭緒與疑問(wèn)紛雜交，儼然有越理越亂之勢(shì)。
“太太，今日景仁宮里來(lái)人了。”
馮霽雯剛回到椿院之中，便聽(tīng)得秦嫫如是說(shuō)道。
“景仁宮？”走了一路神兒的馮霽雯這才將思緒收回。
“來(lái)的是一位大宮女，說(shuō)是得了嘉貴妃的吩咐，來(lái)給太太傳句話兒，讓太太三日之后進(jìn)宮一趟，陪嘉貴妃娘娘說(shuō)說(shuō)話兒。”秦嫫不知宮中情形，也對(duì)嘉貴妃所圖一無(wú)所知，只覺(jué)得這位主子娘娘似是對(duì)太太十分友善和氣，故而語(yǔ)氣中便帶上了笑意：“還說(shuō)太太許久沒(méi)進(jìn)宮了，貴妃娘娘實(shí)在念您念的緊。”
馮霽雯聽(tīng)罷卻輕松不起來(lái)。
和珅這邊才剛升任刑部尚書沒(méi)幾日，嘉貴妃便請(qǐng)她入宮作陪，這其中的彎彎道道無(wú)需多言。
“對(duì)了，那來(lái)傳話兒的宮女還送了樣兒東西過(guò)來(lái)，說(shuō)是景仁宮的一點(diǎn)心意，意在祝賀大爺擢升之喜。”
馮霽雯眉心一跳：“東西收下了？”
“太太不在家中，那宮女又不愿久等，奴婢無(wú)法擅自做主，那宮女便道暫先將東西留下，待太太回來(lái)之后再?zèng)Q定收是不收亦可。”秦嫫講道。
馮霽雯聽(tīng)罷微微皺了皺眉，問(wèn)道：“送來(lái)的是什么東西？”
“奴婢尚未貿(mào)然察看。”秦嫫答罷便命小茶將東西取了過(guò)來(lái)。
馮霽雯在椅上落座，將錦盒打開(kāi)了來(lái)看。
只見(jiàn)里頭赫然躺著一對(duì)兒玉如意。
如意是由羊脂玉所鑄，成色通透無(wú)暇，泛著溫潤(rùn)的光芒。
縱然是外行之人，也能瞧得出來(lái)價(jià)格必定不菲。
直覺(jué)告訴馮霽雯，這東西絕不能收。
宮里出來(lái)的東西，不比尋常之物，尤其又是此般貴重。
秦嫫也有幾分驚異。
她未曾料到這份“賀禮”竟貴重至如此地步。
她看向眉頭緊鎖的馮霽雯。
馮霽雯的表情完全顯露出了此刻的心情。
她有意吩咐下人將東西即刻送還，然轉(zhuǎn)念一想，如此著急是否顯得過(guò)于刻意了些？
畢竟和珅同祖父不同，祖父態(tài)度堅(jiān)定明確，眾人皆知。而和珅雖也無(wú)心涉及黨爭(zhēng)，內(nèi)心立場(chǎng)十分明朗，可時(shí)至今日，他之前的一言一行都決定了他無(wú)法與景仁宮正面對(duì)立，或是直接拒絕對(duì)方的拉攏之意。
至少目前尚且不可行。
但此物確又不可長(zhǎng)留家中。
“這賀禮太太可打算收下？”秦嫫在一旁面色不定地詢問(wèn)道。
自她方才看到這對(duì)兒玉如意的一刻起，她便也意識(shí)到了景仁宮只怕動(dòng)機(jī)不純。
這已經(jīng)不單單是與太太有幾分投緣便能夠拿得出來(lái)的東西了。
這份賀禮委實(shí)貴重的有些過(guò)頭了。
讓人有心不去深猜都是難事。
“待爺回來(lái)之后再做決定吧。”馮霽雯將面前錦盒合上，吩咐丫鬟暫時(shí)收了起來(lái)。
晚間和珅回到家中用罷晚飯之后，馮霽雯便立即將此事與他說(shuō)明了。
“爺看這賀禮要如何處置才稱得上妥當(dāng)？”
“自然收不得。”和珅答的毫不猶豫：“說(shuō)得好聽(tīng)是一份賀禮，可若遭有心之人舉發(fā)，便成了暗中收受。”
馮霽雯也有此意，聞得此言更覺(jué)放心了幾許，于是又問(wèn)道：“那明日差人送回景仁宮去？”
“倒也不必如此著急。”和珅看著她，道：“依我之見(jiàn)，此物該由夫人親自送還方才最為妥當(dāng)。”
將賀禮送回，無(wú)疑是一件折人顏面之事，故而若不想因此真正翻臉的話，還是由主人親自送還來(lái)得影響最小。
馮霽雯聽(tīng)罷問(wèn)道：“爺?shù)囊馑际牵屛胰罩笕ゾ叭蕦m之時(shí)，再將東西順便捎帶上？”
“沒(méi)錯(cuò)。”和珅微一頷首，低頭單手去端茶碗，似笑非笑地道：“順便捎帶上——”這句話用得極好。
這種事情，只能是‘順便捎帶上’。
……
翌日，馮霽雯較平日里又早起身了半個(gè)時(shí)辰。
和珅卻仍不例外地在她前頭起了身，馮霽雯睜眼之時(shí)，他已收拾妥當(dāng)，身著仙鶴補(bǔ)子官服，手上拿著一品紅珊瑚頂戴，正站在床前笑望著馮霽雯。
剛睜開(kāi)雙眼的馮霽雯有著一瞬間的迷怔。
“爺沒(méi)去上早朝嗎？”她望著立在她床前之人，拿朦朦朧朧卻格外柔和的嗓音問(wèn)道。
“這便出門了。”和珅說(shuō)話間，微微彎下了腰來(lái)，拿手掌在馮霽雯頭頂輕輕揉了兩下。
馮霽雯睜著雙仍有些惺忪之意的眼睛看著他。
他揉她腦袋做什么？
然而她尚且來(lái)不及反應(yīng)過(guò)來(lái)去發(fā)問(wèn)，他已然轉(zhuǎn)身離開(kāi)了內(nèi)室。
那背影怎么瞧怎么透著一股神清氣爽之意。
馮霽雯暗道了聲：“莫名其妙……”
然而更為‘莫名其妙’的還當(dāng)是，她在吐出這句話之時(shí)，語(yǔ)氣中竟是夾帶著笑意的。
聽(tīng)起來(lái)……傻乎乎的。
這個(gè)意識(shí)剛在腦海中一經(jīng)形成，馮霽雯自己又覺(jué)得有些好笑，竟又忍不住想要發(fā)笑。
小仙走進(jìn)來(lái)瞧見(jiàn)的便是馮霽雯躺在床上咧嘴傻笑的情形。
“一大早地，太太怎就這么高興？”小仙笑著問(wèn)道。
“……做了個(gè)好夢(mèng)。”馮霽雯隨口搪塞了一句，雙手撐在左右坐直了起來(lái)，道：“今日還有許多事要忙活，伺候我更衣洗漱吧。”
小仙便笑著應(yīng)了聲“是”。
今日是和宅宴客的日子。
相較于京城其他官員擢升一品大員的設(shè)宴場(chǎng)面來(lái)看，今日上門前來(lái)和宅做客之人顯得格外的少，甚至少的有些‘不合規(guī)矩’。
不知道的還當(dāng)是這位新上任的刑部尚書人緣兒太差，以至于無(wú)人問(wèn)津。
“都有哪些客人到了？”內(nèi)院偏堂中，馮霽雯跟剛從前院回來(lái)的小茶問(wèn)道。
她身旁坐著三位婦人——傅恒夫人，王杰夫人，還有袁枚夫人。
“老太爺袁先生還有福三公子一早便到了。”小茶回道：“丁先生跟錢先生也來(lái)了，還有忠勇公府上的秦管家——眼下就差金二公子這么一位了。”
丁子昱和錢應(yīng)明是和珅后來(lái)加上的。
而福康安肯來(lái)，馮霽雯起初是有些驚訝的。
“那便再等一等，到底離開(kāi)宴還有些時(shí)辰。”馮霽雯說(shuō)道。
幾位夫人互看一眼，卻都顯得十分疑惑不解。
是傅恒夫人開(kāi)口問(wèn)的馮霽雯：“今日大約置下了多少?gòu)埾妫俊?br />
她聽(tīng)著那小茶丫鬟的話，似乎有些不大對(duì)。
“只有兩張，男女席各一張。”馮霽雯玩笑著說(shuō)道：“女賓只來(lái)了三位夫人，待會(huì)兒入了座兒，只怕還有些空蕩。”
幾位夫人大感意外，身邊站著一位男童的王杰夫人出聲問(wèn)道：“怎么只請(qǐng)了這些人?”
這十來(lái)日里，光是上門兒道賀的人只怕也不下百位吧？
“我家爺說(shuō)了，家中簡(jiǎn)陋，院子又小，實(shí)在不堪接待這么多貴客。”馮霽雯仍笑著講道：“說(shuō)是待來(lái)日遷了新居，再像模像樣地補(bǔ)請(qǐng)上一場(chǎng)。”
這些話都是和珅親自說(shuō)的。
且不是與她說(shuō)的，而是跟那些上門兒道賀過(guò)的同僚們說(shuō)的。
她想，這些官員們的反應(yīng)大概是頗為哭笑不得。
幾位夫人也紛紛失笑。
家中簡(jiǎn)陋，院子又小，實(shí)在不堪接待……
這叫什么話？
活了這些年，都還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有哪個(gè)一品大員竟拿如此理由拒客的……
但幾位夫人都不是頭腦簡(jiǎn)單之人，稍稍細(xì)想一二，便都猜出了和家夫妻的大致心思。
“那屆時(shí)遷了新居，難不成只請(qǐng)這些人，不請(qǐng)我們了？”傅恒夫人神情半真半假地問(wèn)道。
“自然不能。”馮霽雯笑道：“到時(shí)怕是還得再給幾位夫人下一回帖才行——”
袁枚夫人聞言看向另外二位夫人道：“那咱們幾個(gè)可是撿了便宜了，人家吃一頓，咱們吃兩頓。”
幾人便都笑了起來(lái)。
“母親……”此時(shí)，王杰夫人身邊的男童怯怯地扯了扯王杰夫人的衣角。
這便是王杰夫妻二人前些時(shí)日剛從老家韓城過(guò)繼來(lái)的孩子，看起來(lái)不過(guò)才六七歲的模樣，五官偏向清秀，只是面色有些泛黃，看起來(lái)并不算十分健康。
這孩子自打從來(lái)了京城之后便一直生著病，大大小小的幾乎不曾間斷過(guò)。
“怎么了康兒？”王杰夫人溫聲問(wèn)道。
“我想出去走走……”
王杰夫人卻略微有些猶豫。
這孩子身體不好，素日里她便甚少將他帶出來(lái)，故而不大放心讓他離了自己的視線。
“想是屋子里有些悶，孩子待不住了。”傅恒夫人講道：“不如便讓丫鬟帶著出去走走吧，別走太遠(yuǎn)了便是。”
“咱們說(shuō)話他也聽(tīng)不明白，孩子正是愛(ài)玩兒的年紀(jì)，總悶著也不大好。”袁枚夫人也笑著說(shuō)道。
王杰夫人聞言便也點(diǎn)了頭，再三交待了丫鬟好生看著小少爺，又道玩兒累了便回來(lái)，莫要走得太遠(yuǎn)。
“這孩子瞧著倒比上回有精神多了。”傅恒夫人望著被丫鬟領(lǐng)了出去的男童背影說(shuō)道。
“時(shí)好時(shí)壞。”王杰夫人面有幾分愁容，微微嘆了口氣。
……
前院正廳之中，不時(shí)傳出談笑聲。
這些時(shí)日來(lái)一直在家中養(yǎng)傷的福康安望了一眼眾人談笑風(fēng)生的場(chǎng)面，覺(jué)得壓根兒沒(méi)有自己插嘴的余地，亦不愿去插嘴的他，干脆尋了藉口離開(kāi)了前廳。
而向來(lái)自詡清高，不愿放低姿態(tài)主動(dòng)與在座之人攀談的錢應(yīng)明也不大能坐得住，福康安剛走沒(méi)多大會(huì)兒，他也就出去了。
覺(jué)得自己不適合這種場(chǎng)面的錢應(yīng)明長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣出來(lái)。
“小少爺，您說(shuō)和二爺什么時(shí)候才能好全了，再帶著咱們?nèi)ソ纪怛T馬啊？”
忽有一道聲音傳來(lái)，錢應(yīng)明下意識(shí)地舉目望去，只見(jiàn)是前方游廊中，馮舒志帶著貼身小廝走了過(guò)來(lái)。(未完待續(xù)。)
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