“醒醒！快到地方了。”
睜開惺忪睡眼，湯佳怡看著穿戴整齊的馬競，下意識(shí)問道：“出什么事了？”
話一出口，她意識(shí)到自己失言了，然而沒等她解釋，后者翻著白眼反問：“你這么想出事？”
“你才想要出事呢！”隨口反駁一句，湯佳怡撐著坐起打開安全帶，同時(shí)不忘甩鍋，“都怪這根帶子不好，弄得我一路緊張兮兮的，沒事都給嚇出事了。”
“那是你飛得太少，以后多睡幾次習(xí)慣了，”馬競寬慰她道。
接過對方遞來的內(nèi)外衣套在身上，湯佳怡搖著頭說：“還是算啦，我可沒有當(dāng)空中飛人的喜好。”
伸手指指外面，馬競道：“嘿，這可由不得你！算不渡假不出差，以后小吃貨們吵著要去外地你怎么辦？他們看起來很喜歡飛行和旅行。”
“他們跟誰出去跟誰出去，反正我是不打算這么飛來飛去了！”說是這么說，走出房間的湯佳怡還是去了隔壁的兒童房。和他們媽相比，小家伙們的適應(yīng)力無疑要好很多，特制兒童床沒給他們造成困擾，房間里只有此起彼伏的細(xì)微鼾聲，應(yīng)該能夠睡到飛機(jī)降落。
仔細(xì)檢查過房間里的固定措施，湯佳怡這才轉(zhuǎn)身離開，走向前面的座位區(qū)。飛機(jī)即將降落，她得過去把自己固定在椅子上。
剛剛坐下，耳邊傳來馬競帶著笑意的詢問聲，“怎么樣？是不是白擔(dān)心了？”
湯佳怡很想反駁一句“飛機(jī)還沒落地，這話說得太滿太早”，轉(zhuǎn)念一想這么說似乎是在自己咒自己，只得擠出一聲冷哼作為回應(yīng)。
這次前往南非，馬競的理由是去見證超音速汽車的破紀(jì)錄試驗(yàn)，然后又打著開擴(kuò)眼界看斑馬吃南非辣條的旗號(hào)把四小吃貨拐上飛機(jī)，全然沒有問過她的意見，湯女士能有好心情才是怪事。
要是去美國加拿大新西蘭還有西歐，她都不會(huì)有這么大的意見，可南非不同了。
這個(gè)國家擁有很多值得欣賞和體驗(yàn)的特色，非洲企鵝、好望角、金礦博物館、鉆石工廠、多元人種多元文化，每年都能吸引數(shù)以千萬的外國人前往非洲最南端。
但是光鮮之下卻是沒有起色的經(jīng)濟(jì)形勢、聞之色變的艾滋病、常年5%的失業(yè)率、居高不下的搶劫謀殺，以及不時(shí)出現(xiàn)的排外騷'亂。這個(gè)五千萬人口的國家有近千萬支各式槍支，涉槍犯罪多不勝數(shù)，而糟糕的治安形勢進(jìn)一步逼迫更多“好人”走上買槍自衛(wèi)的道路，比如約翰內(nèi)斯堡華商因?yàn)楸粨尨螖?shù)實(shí)在太多，忍無可忍成立了全非洲第一個(gè)華人槍會(huì)。
而這架飛機(jī)的目的地，正是這座南部非洲第一大城市。約翰內(nèi)斯堡位于南非東北部瓦爾河上游高地，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、人口眾多，再加上貧富差距，犯罪率不高才是怪事。
被她這么一說，同行的朱玲玲、潘亦聰也不免緊張起來，顯然也是缺乏安全感地小女人。
“不用擔(dān)心，只要?jiǎng)e在晚上走進(jìn)市里黑人聚居區(qū)，你們的安全還是有保障的。那些知名景點(diǎn)和大型酒店都是國家門面，官方和經(jīng)營者都很注重安全，外國游客只要聽導(dǎo)游的別亂跑，很少會(huì)出事。”
說話安慰兩女的是馬競的大外甥郭洛鈞，可惜他的年輕臉龐有些缺乏說服力，三個(gè)女人還是在一邊竊竊私語，交換著恐懼信息。
郭隊(duì)長正打算把使館推薦的保安公司提出來給她們壯膽，馬競搶先說道：“放心，咱們只是在機(jī)場停留加油，然后會(huì)直飛北開普首府金伯利，那些犯罪分子總不可能進(jìn)攻機(jī)場吧？那里可是全非洲最大的空港，想要打下來需要多少人手？要帶多少戰(zhàn)場吉他手加buff？”
三女顯然都看過那張利比亞戰(zhàn)場照片，聞言紛紛發(fā)出笑聲。湯佳怡笑著反問道：“這里是南非不是北非，哪有什么戰(zhàn)場吉他手？”
郭洛鈞搶著答道：“小舅媽，南非北非都是黑人，音樂細(xì)胞都是共同的嘛！”
說話間飛機(jī)已經(jīng)對正航向，正在正常下降。經(jīng)過馬競舅甥的開解逗樂，湯佳怡她們的心情好轉(zhuǎn)了不少，不過眼睛還是時(shí)刻不停地盯著機(jī)艙顯示器上的高度表讀數(shù)，直到飛機(jī)停穩(wěn)在長長的跑道上，胸口不再傳來拘束壓力，她們才長舒口氣徹底放松下來。
注意到身邊妻子的緊張表現(xiàn)，馬競張口問道：“以前怎么沒發(fā)現(xiàn)你有恐飛癥？”
湯佳怡邊解安全帶邊道：“以前下面可沒有RPG和地空導(dǎo)彈！”
“現(xiàn)在也沒有啊，南非再怎么說也是非洲大國，還沒背到那么不堪的地步，”馬競笑說。
不過這話卻沒傳進(jìn)對方耳朵里，湯佳怡的身影已經(jīng)鉆進(jìn)了兒童房。潘亦聰和朱玲玲對視一眼，同樣跟了過去。
為了順利起飛空客A380這種大型飛機(jī)，眾人腳下的坦博國際機(jī)場建有超過四千米的超長跑道。這使得灣流機(jī)長可以更好更輕柔地完成剎車制動(dòng)，提升機(jī)上乘客的舒適度。所以當(dāng)湯佳怡三人走進(jìn)艙室，看到的自然是小孩子萌萌甜甜的睡相，“嘿，不光是小吃貨，還是小懶蟲呢！”
說著話，她自己動(dòng)手輕拍身邊小床，“懶蟲起床啦起床啦！”
小家伙們本來還有點(diǎn)起床氣，三女用了些時(shí)間才安撫下來，帶著他們來到前艙。
“鳴鳴姐，老板呢？”潘亦聰拉著“本家姐姐”潘一鳴問道。
“在駕駛艙和機(jī)長說話，老板說讓咱們下去逛逛機(jī)場免稅店，飛機(jī)要等一會(huì)兒才會(huì)起飛。”
“那正好，一鳴你也一起來吧，”湯佳怡小手一揮，拉了她的壯丁，四個(gè)大人一人帶一個(gè)小孩剛剛好。
對于不愿意去市區(qū)購物消費(fèi)的過路旅客來說，種類豐富的機(jī)場設(shè)施便是他們的福地。不光能夠滿足吃飯喝咖啡朝拜的基本需求，那些出售特色商品的店面更是會(huì)成為到此一游的必去景點(diǎn)，比如東京成田機(jī)場的可點(diǎn)心、莫斯科謝列梅捷沃機(jī)場的******，以及約堡坦博機(jī)場的斑馬皮具以及土著飾品。
黑白花紋的斑馬皮太過拉風(fēng)，湯佳怡她們只是看看沒有下手，各種土著物品倒是買了不少，上飛機(jī)時(shí)幾個(gè)人身上都掛滿了夸張鮮艷的飾品，收獲不少回頭率。連馬競看到這一幕也被驚呆了，至少看起來很是受震撼，眾女感覺目的達(dá)到，剛一落座開始拆卸頭上脖子上的各色裝備，這些飾品線條粗曠造型夸張，份量可都不小。
等等大家收拾整齊重新坐好，這架飛機(jī)重新起飛，爬上高空朝西南方的金伯利飛去。
14年，南非拆分開普省，分成東、西、北三個(gè)開普，金伯利這座著名鉆石城自此成為北開普首府。
除了大西洋沿岸地帶比較濕潤以外，北開普多數(shù)地方都是夏熱冬冷的半干旱地區(qū)，這里地廣人稀經(jīng)濟(jì)發(fā)展緩慢，卻也有著鉆石、銀、銅鐵鋁等重要礦產(chǎn)。
不過這些和馬競等人卻沒什么關(guān)系，他們這趟過來是來看飆車的。那位塞給他一堆資料、希望動(dòng)員他來這邊投資的南非駐穗領(lǐng)館商務(wù)參贊很可能要失望了。
當(dāng)然，長期投資沒有，短期景氣還是有的，“尋血獵犬號(hào)（BloodhoundSSC）”到來，金伯利機(jī)場明顯比往常熱鬧了不少，陸續(xù)有國內(nèi)外好者趕來一睹盛景。
尋血獵犬號(hào)是一臺(tái)用來沖擊1000英里時(shí)速記錄的超高速試驗(yàn)車，由該領(lǐng)域知名人物理查德·諾博（RichardNoble）和安迪格林（AndyGreen）聯(lián)合設(shè)計(jì)。
前者是造飛機(jī)的前布料商人，后者曾經(jīng)是英軍戰(zhàn)斗機(jī)飛行員。17年，理查德團(tuán)隊(duì)打造的推進(jìn)號(hào)（Th**stSSC）完成，安迪駕駛它在美國內(nèi)華達(dá)州黑巖沙漠以763邁（MPH、英里每小時(shí)）的瞬時(shí)最高速度成功刺破音障，創(chuàng)下新的地面車輛最高速度，該記錄被他保持到了現(xiàn)在。
成功之后，推進(jìn)號(hào)被送進(jìn)博物館，安迪回去開戰(zhàn)斗機(jī)，理查德則繼續(xù)經(jīng)營自己的飛機(jī)公司。不過公司的新產(chǎn)品賣的不好，理查德心中再次起了造輛新車、破個(gè)記錄，搞個(gè)大新聞的心思，于是他和原班人馬正式開始新的尋血獵犬項(xiàng)目，這次的目標(biāo)是1000邁（約160千米每小時(shí)）。
而北開普省的亥克斯金·潘沙漠（HakskeenPan）則是他們選中的破紀(jì)錄場所。當(dāng)?shù)厝伺浜纤麄冊谏衬锝ǔ梢粭l1英里長的直線跑道，而獵犬團(tuán)隊(duì)的回報(bào)則是凈水系統(tǒng)與移動(dòng)基站，以及更多的游客。至于馬競和蜜蜂絡(luò)的參與，則是完全的意外之喜。
當(dāng)載著馬競?cè)业娘w機(jī)降落在金伯利機(jī)場，前來迎接的人除了先期到達(dá)的本方代表和安保團(tuán)隊(duì)，還有理查德以及當(dāng)?shù)毓賳T與部落代表。和參贊先生一樣，后兩者同樣對馬老板寄予厚望，言行頗為殷切。
簡短卻富有地方特色的迎接儀式后，眾人分頭上了接人的汽車，組成車隊(duì)開出機(jī)場。
大家都知道馬老板酷房車，為他準(zhǔn)備的正是一輛豪華房車，正好全部拉上。
把自己丟在桌椅上，馬競嘆道：“理查德不應(yīng)該去搞那什么飛機(jī)公司，他天生是吃這碗飯的。還好他的飛機(jī)賣不動(dòng)，不然誰知道這個(gè)記錄還會(huì)保持多久？”
“他是厲害，可以少不了咱們馬老板的雪中送炭啊，不然這個(gè)項(xiàng)目還有的折騰，可能拖到安迪老了開不動(dòng)也跑不起來，”湯佳怡貌似吹捧著，不過正常人都能聽出話里的暗損之意。
雖然早在010年高調(diào)亮出目標(biāo)并推出全尺寸模型車，但尋血獵犬項(xiàng)目的推進(jìn)卻不如預(yù)期。由于目標(biāo)訂的太高，資金始終不夠花，導(dǎo)致原計(jì)劃的挑戰(zhàn)時(shí)間一拖再拖，一直到了今年，而預(yù)定的駕駛員安迪格林今年已經(jīng)54歲了。
馬競只作不知，貌似謙虛道：“過獎(jiǎng)過獎(jiǎng)。其實(shí)算沒有我的贊助，理查德還是能夠找到錢的，這可是大英帝國的驕傲吶。要是獵犬有什么差池，英國小孩子再也不喜歡STEM（科學(xué)技術(shù)工程數(shù)學(xué)）怎么辦？”
當(dāng)初的超音速號(hào)用的是兩臺(tái)報(bào)廢退役的羅羅斯貝MK0（渦扇九的英國原型）發(fā)動(dòng)機(jī)，獵犬號(hào)的目標(biāo)速度更大、風(fēng)阻更大，只能尋求更輕更強(qiáng)的軍用發(fā)動(dòng)機(jī)，理查德看上了歐洲臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)使用的羅羅EJ00型航發(fā)。不過購買現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)可不是容易的事情，不說拿不拿得出450萬英鎊的高昂價(jià)格，單單是等待產(chǎn)品解禁、允許民間購買也需要好多年。
為了搞到這款戰(zhàn)斗機(jī)引擎，理查德跑去找了負(fù)責(zé)軍需采購的科學(xué)事務(wù)國務(wù)大臣德雷森勛爵，告訴他說尋血獵犬能夠激發(fā)青少年科學(xué)學(xué)習(xí)的興趣，最終說服了后者，最終使得國防部允許他們使用三臺(tái)歐洲戰(zhàn)斗機(jī)集團(tuán)用過的二手發(fā)動(dòng)機(jī)。反正只是幾十秒完事的極限賽車，不需要計(jì)較發(fā)動(dòng)機(jī)所剩不多的剩余壽命。
從那以后，尋血獵犬項(xiàng)目里有了英國大學(xué)生乃至中學(xué)生的身影，大學(xué)生使用超算幫忙改進(jìn)氣動(dòng)外形和車身結(jié)構(gòu)，中學(xué)生也通過“獵犬號(hào)教育計(jì)劃”參與進(jìn)來搖旗吶喊。
拿到渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，理查德繼續(xù)發(fā)揮他的嘴炮實(shí)力，從納莫（Nao）公司那里弄來火箭發(fā)動(dòng)機(jī)用于最后階段的超音速?zèng)_刺。為了滿足后者的大胃口，他又從被印度塔塔汽車收購的英國捷豹那里弄來新款V8發(fā)動(dòng)機(jī)，專門用來給火箭發(fā)動(dòng)機(jī)泵送液態(tài)氧化劑。
不過贊助商的錢也不是那么好拿的，羅羅和納莫用車身廣告能應(yīng)付，捷豹作為汽車廠商卻有著很強(qiáng)的參與精神。開始只是協(xié)助改造V8發(fā)動(dòng)機(jī)，后來又要幫忙測試無線電，接著表示可以打造沙漠支援車，很是高調(diào)現(xiàn)。
結(jié)果，去年捷豹路虎發(fā)生大規(guī)模召回事件，不得不縮減開支放棄贊助，這才給了馬老板豹子換蜜蜂的機(jī)會(huì)。
(本章完)
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