二月中旬,林逸凡的指令終于送達陸湛手中。
陸湛看完信中的指示,頓時松了口氣,當即派人按照指令進行布置。數(shù)天后,方才派遣使者進城與東陽軍談判。
豕生屯原一聽天華軍準備接受他的條件,放過他們換取數(shù)萬百姓的安危。臉上不由露出喜色,當即與來使商議交換人質(zhì)的步驟。
按照豕生屯原的想法,自然是押解數(shù)萬百姓道港口,待坐上船后,才肯將人質(zhì)放了。不過來使卻堅決不同意,理由是萬一東陽軍沒有了后顧之憂,在登船前殺害百姓,那天華也無法阻止。因此,鑒于對東陽人的不信任,來使提出,天華軍可以暫退三十里,給予東陽人撤退的時間,但人質(zhì)必須留在城中。屆時,雙方各派五千兵馬,留在郡城中交接人質(zhì)。待東陽大軍撤到安全位置后,再放回人質(zhì)。
豕生屯原思索片刻后,最終還是同意了這個方案。此地距離青陽港尚有近兩百里,若是帶著人質(zhì),行走不快,又極易被天華軍偷襲。若是將人質(zhì)留在城中,派遣數(shù)千兵馬看押,大軍再迅速撤退。到時候,人質(zhì)尚在手中,對方不敢輕舉妄動。至于留下來的這數(shù)千兵馬,死了也就死了,只要大軍完好無損便可。
于是,雙方達成一致,立即開始行動起來。天華軍開始拔營后撤,在三十里外駐扎。東陽軍派人偵查后,確認對方?jīng)]耍任何陰謀詭計,這才放心的下令大軍出城,急速向東撤離。
第一天,天華軍依然駐扎不動,雙方已經(jīng)距離六七十里。
第二天,回來的斥候再次稟報,天華軍依然駐扎原地,沒有動彈。此時,東陽軍已經(jīng)距離郡城百里。
第三天,豕生屯原已經(jīng)不再聽取后方送來的情報,下令大軍急速前行,爭取明日抵達海港。此時雙方距離一百多里,縱然是對方的騎兵,也無法及時追上來。
但豕生屯原這時忽然察覺到隱隱不對,似乎這次撤退異乎尋常的順利。對方竟然連一兵一卒都沒有追上來,難道天華軍真的愿意放過他們?
這完全不可能,豕生屯原知道自己在青州做的事,早已激怒了天華,他們怎么可能會就此罷手呢?這時,他終于想到,似乎海港那邊的消息,一直以來都沒有傳過來,難道真正出事的是海港的船隊?
一想到這,豕生屯原頓時渾身生寒,倘若船隊真的出事了,那自己這十萬大軍,還如此返回國內(nèi)?對方之所以如此輕易的答應(yīng)他們的要求,難道就是因為船隊已經(jīng)覆滅了?
豕生屯原當即派人快馬加鞭,迅速前往海港探查情況。同時下令大軍分出數(shù)支,前往周邊各縣收攏中原百姓,以此為質(zhì)。
可當數(shù)支兵馬前往附近搜索之時,發(fā)現(xiàn)各縣鄉(xiāng)之內(nèi),早已空無一人。豕生屯原終于明白過來了,對方早已有所準備,自己中計了。
猛然醒悟過來的豕生屯原,知道前方那是死路一條,自己這支大軍,已經(jīng)成為深陷中原的孤軍了。唯今之計,只能迅速南下,進入威州,尋求曹家的庇護。
于是,他當即下令大軍轉(zhuǎn)向,朝南方行軍。
而此時的郡城,已經(jīng)被天華軍拿下。而在距離此處不遠的地方,試圖逃跑的東陽棄軍,已經(jīng)被全數(shù)誅殺。陸湛先是派遣六萬騎兵向東面追殺過去,隨后將兵馬裁撤十數(shù)萬民兵返鄉(xiāng),湊出十萬精銳大軍。直撲青州東部。
然而,兩天后,騎兵派人傳報,東陽軍在距離港口百里之時,突然轉(zhuǎn)向,向南方而去,似乎準備進入威州境內(nèi)。
第三天,騎兵斥候來報,東陽軍渡過沁水,進入威州境內(nèi)。騎兵追擊不及,被阻擋在北岸,一時難以渡水追擊。
陸湛得知后,當即飛鴿傳信給金州邊境的大營,讓其迅速將這份情報,通傳給陛下。而十萬大軍迅速南下,前往與騎兵匯合。
兩天后,大軍集結(jié)于沁水北岸,在南岸邊,還有東陽駐軍常駐于此,阻擋天華軍南渡。不過當他們看到浩浩蕩蕩的大軍趕來后,立即撤退,毫不戀戰(zhàn)。
大軍趕緊搭建浮橋,準備渡河。第二天,浮橋建好,十數(shù)萬大軍浩浩蕩蕩的跨過沁水,進入威州。
當大軍進入威州境內(nèi)后,立即看到周邊的村寨縣城,皆被東陽軍攻破,遍地死尸,錢糧物資被劫掠一空。
陸湛連忙一面分兵搜尋幸存百姓,給予一定糧食,命其等待天華官府派人來援。一面集結(jié)主力,向南疾馳,試圖攔截東陽軍繼續(xù)南下的步伐,減少威州百姓的傷亡。
此時的東陽軍,已經(jīng)抵達威州沁陽郡。豕生屯原利用東陽與曹家的特殊關(guān)系,恐嚇郡守若是不肯接納他們,一旦北面十幾萬天華軍南下,這座郡城便落入天華之手,他這個郡守也難辭其咎。
沁陽郡守已經(jīng)知道北面的情況,十幾萬天華軍確實十分棘手,而城下的這十萬東陽軍,更是殘暴不已,北面諸多縣鄉(xiāng),皆被其燒殺劫掠一空。更何況,天威國并沒有與東陽軍公開聯(lián)盟之事,若是此時放他們進來,豈不是將這等勾結(jié)異族之事,暴露于天下?
難以決斷的沁陽郡守只能婉言拒絕了東陽的好意,送去一批糧草物資后,便閉門不納。原本以為東陽軍會惱羞成怒,不想豕生屯原再得到物質(zhì)后,立即率軍繼續(xù)南下,聲稱要前往昊都與支援。
沁陽郡守見此,頓時放下心來,開始組織人馬,全力應(yīng)對北方天華。
不想,當天夜里,原本南下的東陽軍忽然出現(xiàn),一舉攻陷南門,殺入郡城之中。只有兩萬守軍的郡城,哪里擋得住十萬東陽軍的攻勢,一夜之間,整個郡城陷入一片火海。
是夜,兩萬守軍被誅殺殆盡,郡守以下盡皆被俘。此次,東陽軍并沒有大肆屠繆,反而率軍控制了全城十數(shù)萬百姓,全部押解南下。
豕生屯原如今已經(jīng)沒有別的辦法,只能脅迫天威國百姓,要挾曹家提供船只,供他們離開中原。若是曹家不肯,那他只能將其與東陽結(jié)盟的事,公之于眾。并屠繆手中的人質(zhì),為他們陪葬。
(本章完)
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