朱由校笑道：“那就好，成立一個新的商社，專門負責(zé)管理此事，就由老石負責(zé)吧，讓蒙古那邊收集羊絨，這東西比羊毛要好，可以用來制作高檔的衣物。”

    石元雅大喜道：“奴婢謝過圣上的信任。奴婢一定將此事辦得妥妥當(dāng)當(dāng)。”

    魏忠賢道：“按規(guī)矩來，從吏員學(xué)堂里招收賬戶，東廠負責(zé)監(jiān)督，你不能干涉他們，手腳要干凈，如果讓我聽到什么，就斬了你的手腳。”

    朱由校笑道：“都是用了很長時間的老人了，廠臣說得那么殺氣騰騰干什么。”

    魏忠賢回道：“圣上，規(guī)矩先要定好，丑話要說在前面。越是老人，奴婢越不想他們出事。做得好圣上自然有賞，貪的錢拿了會燙手的。”

    石元雅也笑道：“都知道廠公是為了大家伙好。我們畸零之人，跟了一個好主子，就是天大的福分，平日廠公也很照顧我們的，奴婢在圣上和廠公面前發(fā)個誓，只要奴婢負責(zé)的商社出了事，奴婢自己拿這顆腦袋來謝罪。”

    魏忠賢笑道：“誰的問題斬誰的頭，你自己管好就行了。管理和賬目分開，就出不了大事，一些小事，誰會喊打喊殺了。”

    朱由校說道：“廠臣，王承恩說農(nóng)業(yè)合作社已經(jīng)開到了山東，你們東廠的檢舉箱可要上點心才好，絕對不能讓其他人沾到檢舉箱。”

    魏忠賢回道：“奴婢已經(jīng)專門在東廠里設(shè)立了一個檢舉調(diào)查部，只負責(zé)開啟檢舉箱，而且開啟時必須有三人同時，直接密封后再匯合到東廠在各省的分部，然后由兩名掌班陪同書吏清理，將檢舉信進行抄寫，再三人簽名。原稿將留存于各省，以備日后查驗。”

    朱由校笑道：“這套方法如此嚴(yán)密，是廠臣自己想出來的嗎？”

    魏忠賢道：“圣上，奴婢哪有這個本事。不過奴婢將下面的人召集起來，一起出主意，最后就得到了這個規(guī)章。”

    朱由校嘆道：“廠臣有心了。雖然廠臣讀書不多，但想的法子比大多數(shù)的讀書人都強得多了。”

    魏忠賢笑道：“奴婢雖然沒有讀書，但天天跟著圣上，三個臭皮匹頂個諸葛亮還是知道的。圣上天縱神明，無所不知，奴婢不行，就只能集思廣益了。”

    朱由校哈哈大笑：“連集思廣益都知道，廠臣不錯呀。可惜那些自負讀書很多的人，總覺得自己就能知道所有的知識，能辦好所有的事。這樣一比，廠臣才是真正的聰明人呀。”

    魏忠賢笑得花兒一樣：“跟著圣上，自然就會變得聰明一些，奴婢這是沾了圣上的光呀。”

    幾天后，兵器局來報，已經(jīng)制成了蒸汽機車。朱由校帶著閣臣和尚書們來到了兵器局。

    茅元儀正在最后檢查蒸汽機的各個部件，孫元化陪著皇帝大臣們坐在一個大棚子里。茅元儀在遠處揮了揮手，孫元化道：“陛下，可以開始試車了。”

    朱由校迫不及待地說道：“快點開始吧。”

    孫元化對旁邊一個人說了兩句話，那人揮舞著一面小旗，左右揮動了三次。茅元儀看到旗號，鉆進了車廂，指揮著工匠將煤加入到鍋爐中。

    眼看著白煙升起，一聲汽笛之后，蒸汽機車緩緩地開始行駛，鐵軌一共有五里長，機車轉(zhuǎn)了一圈后，孫元化道：“陛下，速度為一小時二十里。因為鐵軌圈子太小，然后剛剛發(fā)動，所以速度較慢。”

    很快機車就轉(zhuǎn)了三圈。孫元化看看懷表道：“一小時三十六里。”

    朱由校點了點頭道：“加上一節(jié)車廂看看。”

    孫元化讓旁邊的人將小旗揮動。茅元儀讓人從旁邊將一節(jié)車廂拖了過來，接在機車的后面。

    車子又重新開動了起來，三圈之后，孫元化報告速度：“陛下，一小時三十里。”

    朱由校道：“京關(guān)鐵路已經(jīng)修建了多少？”

    畢自嚴(yán)回道：“從京城拱極城開始，已經(jīng)修了三十里，已經(jīng)修好了一個車站。”

    朱由校道：“孫卿，就在這條已經(jīng)修好的路上實驗，一是加快速度，二是檢驗附屬設(shè)施的方便性。天津衛(wèi)已經(jīng)在實驗把蒸汽機用在船上，原理是一樣的，你們可以相互交流一下，朕準(zhǔn)備用蒸汽船來航海。”

    孫元化問道：“陛下，是重新造新船還是只用原來的船。”

    朱由校道：“用原來的船，這樣在蒸汽機出問題后也不至于完全喪失動力。如果要造新船，朕準(zhǔn)備用鋼鐵來造，這個還有些問題，要慢慢來。”

    幾天后，兵器局開始修造從兵器局到拱極城的鐵路，以便將火車及車廂運到大鐵路上。拱極城有一個大車站，就是兵城外面，里面有十多條鐵軌和扳道器，可以停大量的火車及車廂。

    一個多月后，兵拱線終于修通了，一個月修了八里多，算得上是非常快的了。朱由校要求自己試坐火車，被大臣們阻止了，最后由徐光啟和魏忠賢作代表試乘，茅元儀親自作車長，孫元化測試速度。

    車子開動了，簡陋的車廂里，徐光啟和魏忠賢各坐著一把大椅子，聽著鐵軌與車輪摩擦的“況且況且”聲音，感受著椅子上不時地傳來的震動。

    等朱由校帶著大臣們坐著馬車趕到時，火車已經(jīng)到達通州站很長時間了。孫元化興奮地報告道：“陛下，一條直路，兩節(jié)車廂，速度達到了一小時四十八里路。”

    朱由校滿意地點了點頭，然后問道：“先生感覺如何？”

    徐光啟笑道：“果然是國之利器呀，老臣只覺得風(fēng)馳電掣，一會兒就到了通州，可比騎馬要快多了。”

    朱由校笑道：“速度還應(yīng)該可以提高，重點是缺點不是優(yōu)點，有什么還不滿意的地方。”

    徐光啟道：“就是坐在車上震動得太厲害了，不過如果只拉貨，應(yīng)該沒有什么問題。”

    朱由校想了一下，問茅元儀道：“車廂下面裝了彈簧嗎？”

    茅元儀搖搖頭道：“因為只考慮拉貨，所以沒有安裝彈簧。”

    朱由校道：“要裝上彈簧，即使只是拉貨，彈簧也可以減少車子對車輪的沖擊力，提高使用壽命。何況我們以后也要造客車的。”

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