“王太醫(yī),我母親如何,可有大礙?”
寂靜中,里屋傳來(lái)賈寶玉哽咽帶著哭腔的聲音,一瞬的沉默,隨后一個(gè)略顯沙啞的男聲響起。.org
“公子、出去說(shuō)吧。”
眾人緘默,知道這才是最后的重頭戲,王夫人的身體狀況直接影響這個(gè)事件的走向。
詭異的氛圍,賈寶玉和王太醫(yī)一齊出來(lái),所有人的目光都聚集在兩個(gè)人身上。
賈母也顧不上薛寶釵,眼睛微瞇,看了眾人一眼,然后朝著王太醫(yī)開(kāi)口。
“王太醫(yī),我兒媳的病如何?”
“呃、”
微微躊躇,王太醫(yī)又往里看了一眼,然后才回禮開(kāi)口。
“以太太的脈象看,是氣虛虧空之兆,脾胃也是出乎意料的衰弱,腹部腫脹。如今怕是胃部出血,而且傷口越來(lái)越大,實(shí)無(wú)良策。
如今左右一兩個(gè)時(shí)辰,老太君、老太君就此為太太準(zhǔn)備后事吧。”
似乎是在印證大夫的話,里頭的玉釧兒為昏迷不醒的王夫人收拾床榻,整理污穢,被褥掀開(kāi),王夫人的肚子竟是已經(jīng)似孕婦般隆起。
“怎么會(huì)這樣!”
賈政驚駭,雖然之前王太醫(yī)也說(shuō)了腹部腫脹,但是他卻不曾想過(guò),竟然已經(jīng)到了這樣的程度。
薛家母子三人也看到了這幅場(chǎng)景,只是如今賈母吩咐的心湯品皆是親口嘗過(guò),沒(méi)有問(wèn)題。
而鶯兒又鬧出有私自換湯的舉動(dòng),完全就是將她們逼上絕路。
咬牙,薛姨媽拉住被嚇得幾乎跳起來(lái)的薛蟠,上前同薛寶釵一并跪在賈母面前。
“老祖宗明鑒,此前我們母女二人一直都在我二太太身邊,一應(yīng)舉動(dòng)言語(yǔ)您也都是看到的,這賤婢所作所為我們皆不知情。”
心頭沉吟,賈璉看一眼地上跪著的兩人。縱然薛寶釵平時(shí)再如何蕙質(zhì)蘭心,如今卻也是慘白了一張臉。
事情最后以鶯兒被薛家送到京兆府結(jié)束,雖然勉強(qiáng),但也算是薛家人的投誠(chéng)。
這件事賈母本來(lái)就只是存的借刀殺人的心,見(jiàn)狀讓賈璉將鶯兒送到王子騰跟前,薛姨媽等人也一并搬了出去。
只是王夫人就如王太醫(yī)所說(shuō)一般,兩個(gè)時(shí)辰后,就在昏迷中死去,死的時(shí)候肚子已經(jīng)鼓如臨產(chǎn)孕婦,臉色慘白沒(méi)有血色,很是嚇人。
慶幸賈迎春和秦可卿沒(méi)有看到這一幕,回去賈璉對(duì)王氏的死相只字不提。
只是對(duì)賈母這一手借刀殺人卻是佩服至極。
第二天王子藤之妻親自上門(mén)拜訪,同時(shí)送上的還有二十萬(wàn)兩銀子,這件事不知道賈政王夫人如何處理,反正薛蟠依舊在賈家族學(xué)待著,而賈寶玉卻是像失了魂兒一樣,天天以淚洗面,唯獨(dú)林黛玉說(shuō)幾句話他還聽(tīng)著。
這一年,賈府注定過(guò)不了一個(gè)好年。
王氏身死第二天,賈珍咽氣的消息也傳了過(guò)來(lái)。
賈家兩大當(dāng)家人,而且還是年關(guān)這個(gè)節(jié)骨眼,京都眾人不由議論紛紛。
只是當(dāng)初賈母和王熙鳳是下了鐵血政策,不管外界如何揣測(cè),賈府里頭這次卻是一個(gè)個(gè)三緘其口,嘴巴嚴(yán)實(shí)不已。
只是如今榮國(guó)府這邊,賈璉心疼秦可卿懷孕,不許她沾染這些事情。刑氏跟王夫人幾十年的冤家對(duì)頭,那日的事情賈璉也沒(méi)跟她說(shuō),感傷之下偶感風(fēng)寒,竟也是主事不得。
大房那頭雖說(shuō)還有一個(gè)李紈,但又是個(gè)不得用的,而尤氏那頭因?yàn)橘Z珍身死,也是哭得肝腸寸斷,自顧不暇,一時(shí)整個(gè)府里竟然只剩了個(gè)王熙鳳忙里忙外。
賈母惱恨東府賈珍干的好事,王熙鳳又是王夫人的親侄女兒,便干脆讓王熙鳳將兩府的事攏吧攏吧一處,一齊處理。
王熙鳳是個(gè)愛(ài)權(quán)的,見(jiàn)狀巴連不得,竟然真的應(yīng)了下來(lái),而死者兩人身份皆是不凡,縱然賈蓉那頭賈珍死得急沒(méi)有交代,但王熙鳳這里一來(lái)有王之騰,二來(lái)賈璉透露出來(lái),也是站在賈蓉背后的意思,于是族長(zhǎng)之位雖然還未任命,賈蓉卻已經(jīng)以族長(zhǎng)之責(zé)合族人之令,并兩家諸人,都各遵舊制行事,自不得錯(cuò)亂。
而意料之外、情理之中的,賈珍身死的消息傳到城外道觀,賈敬不過(guò)拂塵一甩,念了幾段經(jīng)文,竟然依舊沒(méi)有回來(lái)。
連著七日吊唁,忠靖侯史鼎的夫人,帶著侄女史湘云來(lái)了。錦鄉(xiāng)侯、川寧侯、壽山伯三家祭禮也擺在靈前;另外又有各家王孫貴胄、賈璉賈赦的同僚好友、如此親朋你來(lái)我去,也不能計(jì)數(shù)。寧榮街上一條白漫漫人來(lái)人往,花簇簇官去官來(lái)。
而賈璉也在這幾日,漸漸看出些眉目來(lái)。
說(shuō)起來(lái)他在賈家?guī)啄辏m說(shuō)在家的時(shí)日無(wú)幾,但總歸還是看到過(guò)幾回。哪怕是當(dāng)初他官拜三品,也沒(méi)見(jiàn)有這幾日的光景。
寧國(guó)府賈珍還好,多少不過(guò)只是沾了榮國(guó)府這邊的氣勢(shì)。雖然送禮的多,只是到場(chǎng)的卻并不算多。而榮國(guó)府這邊卻是熱鬧非凡,其中好些賈璉甚至都叫不出來(lái)名兒。
只是這些人雖說(shuō)表面上是來(lái)賈府給王夫人吊唁,只是其中多數(shù)還是跟賈璉打招呼。
大房二房?jī)?nèi)里各自單過(guò),但是表面上還是沒(méi)有分家,所以賈璉少不得也要上去迎賓送客,接觸多了,心里不由又篤定要將分家之事盡快提上日程,最到萬(wàn)無(wú)一失。
畢竟如今在眾人眼中,不管是大房二房,都是榮國(guó)府。
除此以外,賈璉心里莫名的,總覺(jué)得什么東西怪怪的。
心里隱約覺(jué)得老皇帝指不定內(nèi)里又憋著什么壞,這些時(shí)日到訪的人中,賈元春將來(lái)死后,說(shuō)不準(zhǔn)又要倒下一批。
不過(guò)這只是賈璉自己的想法,算不得什么。
而府里王熙鳳兩頭跑,卯正二刻到榮國(guó)府卯;巳正吃早飯;凡有領(lǐng)牌回事,只在午初二刻;戌初燒過(guò)黃昏紙,又親到各處查一遍,回來(lái)上夜的交明鑰匙。第二日還是卯正二刻過(guò)來(lái)。
又吩咐按數(shù)發(fā)茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物,一面又搬取家伙:桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一面交發(fā),一面提筆登記,某人管某處,某人領(lǐng)物件,開(kāi)的十分清楚。眾人領(lǐng)了去,也都有了投奔,不似先時(shí)只揀便宜的做,剩下苦差沒(méi)個(gè)招攬,各房中也不能趁亂迷失東西。便是人來(lái)客往,也都安靜了,不比先前紊亂無(wú)頭緒:一切偷安竊取等弊,一概都沒(méi)了。
王熙鳳自己威重令行,心中十分得意,府中上下雖說(shuō)有對(duì)她怨聲載道,但同時(shí)她名聲也漸漸好了起來(lái)。
因?yàn)橥跷貘P眼看著送殯日子將近,預(yù)先逐細(xì)分派料理,一面又派兩府中車轎人從跟李紈尤氏等人送殯,又顧自己送殯去占下處。
另外可也巧了,又正值繕國(guó)公誥命亡故,邢尤二夫人又去吊祭送殯;
西安郡妃華誕,送壽禮;
又有胞兄王仁連家眷回南,一面寫(xiě)家信并帶往之物;
又兼探春悲傷過(guò)度染疾,每日請(qǐng)醫(yī)服藥,看醫(yī)生的啟帖,講論癥源,斟酌藥案。
各事冗雜,亦難盡述,因此忙的王熙鳳茶飯無(wú)心,坐臥不寧。
到了寧府里,這邊榮府的人跟著;回到榮府里,那邊寧府的人又跟著。
即便如此,王熙鳳雖然忙得腳不沾地,但因素性好勝,惟恐落人褒貶,故費(fèi)盡精神,籌劃的十分整齊,加上賈璉暗中推波助瀾,結(jié)果合族中上下無(wú)不稱嘆。
賈璉這樣做的目的,主要還是與賈寶玉畫(huà)的那張畫(huà)兒有關(guān)。
賈璉心里,王熙鳳后世紅樓中之所以弄權(quán)作勢(shì),無(wú)非為了兩個(gè)原因。
一個(gè)為了銀子、一個(gè)為了認(rèn)可。
如今他兩個(gè)都給她送上了,那她命中原本要做的那些腌臜事兒,總該能避免了。
畢竟比起放印子錢(qián)什么的,鋼筆的收益大到令人發(fā)指。
而如今整個(gè)寧國(guó)府都在王熙鳳手里掌控,包括鋼筆廠賈璉也只讓興兒過(guò)去學(xué)著,決定權(quán)什么卻是依舊沒(méi)有沾手。
鋼筆工廠也如火如荼的運(yùn)作,賈蓉三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)的,王熙鳳哪里放心,不得又得將自己所剩無(wú)幾的心思再掰出一來(lái)。。
鋼筆工廠賈璉用的是流水線,一共三個(gè)工廠都不在一處,這樣效率高、上手快、質(zhì)量也好。
王熙鳳里頭掌權(quán)心里舒坦、外頭賺錢(qián)荷包漲鼓,心情好,人也柔和幾分。
只是有人春風(fēng)得意,便有人郁郁不樂(lè)。
賈寶玉先有王氏歸西,后又要摔喪駕靈,身心俱損,原本肉呼呼、圓滾滾的臉盤(pán)子也迅速瘦了下來(lái)。
賈母每每看著心疼不已,只是摔喪駕靈,是孝子該做的事情,她也不好阻攔,便只得呵斥賈璉。
賈璉躺槍,心情自然不好,只是王夫人之事他心里對(duì)賈母到底存了好感,所以只能忍著。
如果說(shuō)賈母的訓(xùn)斥讓賈璉惱火不虞的話,那后面發(fā)生的事情,卻是讓他頗為膽戰(zhàn)心驚。
官客送殯,鎮(zhèn)國(guó)公牛清之孫現(xiàn)襲一等伯牛繼宗,理國(guó)公柳彪之孫現(xiàn)襲一等子柳芳,齊國(guó)公陳翼之孫世襲三品威鎮(zhèn)將軍陳瑞文,治國(guó)公馬魁之孫世襲三品威遠(yuǎn)將軍馬尚德,修國(guó)公侯曉明之孫世襲一等子侯孝康,繕國(guó)公誥命亡故,其孫石光珠守孝不得來(lái)。
這六家與榮寧二家,是當(dāng)日所稱“八公”。
可是早從當(dāng)初賈代善身死,老義忠親王出事賈府被老皇帝厭棄后,就悉數(shù)跟賈府疏離。如今卻是此般突兀的,突然就攀附上來(lái),讓賈璉覺(jué)得心里慌得很。
而除了上述之人,后面更是還有南安郡王之孫,西寧郡王之孫,忠靖侯史鼎,平原侯之孫世襲二等男蔣子寧,定城侯之孫世襲二等男兼京營(yíng)游擊謝鯤,襄陽(yáng)侯之孫世襲二等男戚建輝,景田侯之孫五城兵馬司裘良。馀者錦鄉(xiāng)伯公子韓奇、神武將軍公子馮紫英、陳也俊、衛(wèi)若蘭等,諸王孫公子,不可枚數(shù)。
堂客也共有十來(lái)頂大轎,三四十頂小轎,連家下大小轎子車輛,不下百十余乘。連前面各色執(zhí)事陳設(shè),接連一帶擺了有三四里遠(yuǎn)。
如果這些還不足以說(shuō)明什么的話,那后面走不多時(shí),路上彩棚高搭,設(shè)席張?bào),和音奏?lè),各家路祭卻是讓賈璉心里突然醒悟。
第一棚是東平郡王府的祭,第二棚是南安郡王的祭,第三棚是西寧郡王的祭,第四棚便是北靜郡王的祭。
甚至還有北靜王不以王位自居,前日也曾探喪吊祭,如今又設(shè)了路奠,命麾下的各官在此伺候,自己五更入朝,公事一畢,便換了素服,坐著大轎,鳴鑼張傘而來(lái),到了棚前落轎,手下各官兩旁擁侍,軍民人眾不得往還。
想到之前自己心中想到老皇帝的話,賈璉更加篤定,這個(gè)老狐貍八成實(shí)在布置什么局了。
而這些人的舉動(dòng),大概還是跟宮里的賈元春有關(guān)。
否則賈璉想不出什么理由,這些人肯紆尊降貴給賈珍和王夫人路祭。
一時(shí)只見(jiàn)寧府大殯浩浩蕩蕩,壓地銀山一般從北而至。早有寧榮二府開(kāi)路傳事人報(bào)與賈政賈璉,賈政急命前面執(zhí)事扎住,同賈赦賈璉三人連忙迎上來(lái),以國(guó)禮相見(jiàn)。
北靜王轎內(nèi)欠身,含笑答禮,仍以世交稱呼接待,并不自大。
“世交至誼,無(wú)需如此!
說(shuō)完回頭令長(zhǎng)府官主祭代奠。賈赦等一旁還禮,親身來(lái)謝。北靜王十分謙遜。又問(wèn)賈璉。
“你那位銜玉而生的兄弟可在哪兒?早先就像看看,今日一定在此,何不請(qǐng)來(lái)?”
賈璉一愣,看一眼面含喜色的賈政,后者連忙退下來(lái),命寶玉更衣,領(lǐng)他前來(lái)謁見(jiàn)。
賈寶玉身上穿著孝服,之前又是磕頭又是干嘛的,幾天幾夜不曾合眼,早就難受得厲害。
只是因?yàn)樗芈劚膘o王的賢德,且才貌俱全,風(fēng)流跌宕,不為官俗國(guó)體所縛,每思相會(huì),只是父親拘束,不克如愿。
今見(jiàn)反來(lái)叫他,自是喜歡。一面忍著身體不適往前走走,一面瞥見(jiàn)那北靜王坐在轎內(nèi),好個(gè)儀表。
賈璉一直在跟北靜王聊著,行了百轉(zhuǎn)千回間,賈璉突然明白了老皇帝的喻意。
也許,老狐貍是想來(lái)個(gè)大的,將謝謝拉幫結(jié)派、風(fēng)吹兩邊倒的草包處理了!
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