夜白離去不多時，莫長安便隨著他一起，將合歡與江臨煙的魂體移了徹底。
到了半夜時分，合歡醒來，本以為見著的第一眼會是趙瑾，卻沒有想到，燭火之下，夜白神色冷峻，看不出絲毫情緒。
合歡微微一愣，視線落在一旁伏在床邊毫無知覺的趙瑾，不由蹙眉：“王上他……”
“他無妨。”夜白回：“我離開之后，他自會醒來。”
趙瑾是他施了術法弄昏的，左右不過睡一陣子的功夫，很快便會蘇醒。
聞言，合歡稍稍松了口氣，只是心中卻是漸漸沉了幾分。
正是時，夜白那冷絲絲的聲音再度響起：“娘娘所求，如今可是得償所愿？”
她所求的是什么夜白沒有說，但合歡很是清楚。只是如今她對趙瑾的誤會方解開，就這般要她去赴死……未免太過殘忍？
“好。”半晌，她終是點了點頭，蒼白的唇角有些苦澀：“我既是答應了夜公子，便不能食言，只是……”
“你沒有忘記我同你說的罷？”夜白打斷她的話，波瀾不驚：“你的陽壽，只有一年。”
合歡本就是被鏡花蠶食著靈魄，再加上雙魄蠱的陰毒，兩相抵觸之下，無論是她的肉身還是魂體，早已不堪重負，生死不過轉眼。
故此，夜白去了一趟地府，找上了閻王，得知了合歡的陽壽。
下意識望了眼趙瑾沉睡的面容，合歡唇角微顫：“我記得。”
“屆時，你入不了冥府，只會成為鏡花上的靈魄。”夜白道：“就如被囚禁了一般，再沒有自由可言。”
“夜公子不是要來將我的命收回么？”聽到這里，合歡忍不住蹙眉，抬眼看他：“為何還要告知這些？”
她答應過夜白，只要他替她解決這一切的糾葛紛亂，她就將命連帶著骨血中的鏡花，都給他。
可夜白若是當真要來取她的性命，為何又要說這些與她？
“這一年與我，不過眨眼之間。”下一刻，就聽夜白面色如水，語氣淡漠：“但對你來說卻是極為重要，所以我可以讓你暫且留在趙國，留在趙瑾的身邊。只是……”
“只是什么？”合歡問。
夜白神色平靜：“只是，你必須以血起誓，一年后認我為主。”
如今的合歡，其實不過是祭品罷了，真正成了鏡花的祭品，須臾千百年后才可成為鏡靈。但鏡靈，終歸不是鏡花所認的主。
“認主？”難道認主，鱗族就不會上門追討？
“你想的沒有錯。”夜白道：“鱗族千年守著鏡花，便是等著有朝一日鏡花認主，將這物什歸還罷了。一旦你以鏡靈的血立下誓言，這鏡花便再不是鱗族的圣物！”
說到這里，他冷冷抿唇，道：“當然，若是你不愿如此，我亦是可以現下就收了你的性命。”
“我答應。”合歡篤定的看向夜白，一瞬不瞬：“我已然沒有選擇了，不是么？”
隨著她的聲音落下，眉間立即便有血珠似的圓球緩緩沁出，隨著一陣無形的風勢，朝著夜白的面前飄去。
骨節分明的袖長五指攏起，夜白掌心一收，頃刻間便將那誓血珠納入囊中。
劍眉一凝，夜白叮囑道：“這一年里，你身上鏡花的氣息我會將其隱藏，但你須得記住，不論誰人問起……哪怕是你母親，你也不得告知真相。”
夜白的話還未說完，那頭合歡便忍不住出聲：“可是姜衍……”
“我知他是鱗族人，”夜白打斷她的話：“就沖著他沒有將鏡花的事情告知鱗族其他人的情況上，想來是不會生事。但你若是當真想過平靜的生活，必要做的，便是隱瞞和許諾。”
隱瞞什么，許諾什么，夜白沒有表明。但合歡這樣聰慧，如何能夠聽不明白？
只要她隱瞞著自己已然將誓血珠交于夜白的事情，同時許諾著姜衍，一年后自會將鏡花歸還，用心中本就是愧疚的那件事做借口……想來姜衍不會起疑。
誠然她并不想如此，可為了私心的那股子念想，她不得不這樣去做。
深吸一口氣，合歡點了點頭，低眉道：“夜公子放心，我知道該怎么做了。”
話音一墜，那頭夜白便頷首離去，不過轉眼的功夫，消失的無影無蹤，仿若從未出現過那般，叫人忍不住發愣。
然而，就在這時，趙瑾忽的動了動埋在胳膊底下的臉容，昏昏沉沉的睜開眸子。
“阿歡！”原本混沌的意識，在觸及合歡的那一瞬間竟是無比清醒：“你終于醒了！”
他傾身向前，緊緊將她擁入懷中，七尺男兒，帝王鐵血，竟是眼眶發紅：“孤王錯了，孤王再也不自以為是，再也不偏信歹人的話了……你千萬別離開孤王，可好？”
那顫抖的身子，溫熱而熟悉，令合歡在那一刻，忘了所有的愧疚與猶豫。
“王上。”她反手抱住趙瑾，聲音很低也很是歉然：“錯的是我……我好想好想，陪在你的身邊。”
哪怕只是一年，眨眼一瞬，也好過如此消失在了他的世界，丟下他一個人。
……
……
宮墻朱紅，大雪停歇。
那詭異的冷風，在這暖而靜謐的夜里，就像是從未降臨過那般，一瞬間消失無蹤。
“師叔不是正急著用這鏡花？”莫長安站在云絮樹下，神色詫異：“怎么如今竟是愿意給合歡一年的時間？”
她在外頭聽得真切，夜白與合歡說的所有，包括他無聲封印了合歡體內的鏡花的舉動，她也皆是洞悉。
只是，奇怪的卻正是如此。畢竟合歡是個極為守信的女子，若是夜白入內后，徑直要她給予誓血珠并交付鏡花，想來合歡不會拒絕。
“不急。”夜白眉眼平靜依舊：“左右不過是囊中之物，何必明目張膽，徒惹他人惦記？更何況……”
他看向她，繼續道：“更何況，你的修業任務尚且還缺了一大截，若是如今令人覬覦，恐怕接下來的路子不甚平坦。”
“說的是有那么些道理，不過……”莫長安道：“師叔怎的悉知合歡的‘死’會引起趙瑾如此大的反應？”
這件事一直到今日之前，甚至于在未曾見著趙瑾因合歡而絕望頹然之前，莫長安一直覺得或許正如夢境所預測，趙瑾并不是那么的愛合歡。
因著對此有著深刻的誤解，莫長安才一籌莫展，不知從何處下手，解決此事。
夜白沉默，半晌才淡淡道：“猜的。”
如此一副正經模樣，薄唇輕吐，仙姿如玉。
只是，他的話音一落地，莫長安便忍不住擺出嫌棄的神色：“師叔這是哄著三歲孩子呢？”
一猜就猜個正著，而且還如此恰到好處的解決了一切，可不是神奇至極？
“那夢境很顯然是假的，為何就猜不到？”夜白睨了眼她，素來冷淡的仿佛凝了一層薄冰的琥珀眸底，有輕蔑的情緒一閃而過。
小姑娘一愣：“假的？你這樣肯定？”
“莫長安，你覺得依著我的能力，會以那般慘烈的方式讓合歡送死？”眉峰微挑，夜白低眸去瞧她，見她有些呆愣愣的樣子，發梢被涼風吹的凌亂，沾染了一抹云絮，他下意識便拂手而去。
只這樣的動作，委實突如其來，就是夜白自己都未曾覺察出格之處，更何況是莫長安？直到他袖擺劃過她紅潤的唇角，骨節分明的指尖落在她的側臉發梢之上，兩人才齊齊怔住，空氣凝成一團，幾乎靜止。
“欸，師叔？”在這曖昧橫生的節骨眼，莫長安忍不住咽了口唾沫，為難道：“您老這是……干啥？”
因著身量上的差距，這會兒夜白正低眉瞧著她，不知為何，竟是莫名讓她有種溫柔的錯覺，以至于那顆本該無波無瀾的心臟在那一瞬間，竟是泛起了漣漪陣陣。
“蚊子。”望著那張猶如桃李芙蓉的粉白面容，夜白薄唇微啟，依舊平靜：“方才有一蚊子伏在你的肩頭。”
他象征性的揮了揮衣袖，風輕云淡的背過身子，打算離去。
“蚊子？”小姑娘瞪大眼睛，嘴角一抽：“這天氣，師叔你確定有蚊子？”
她指了指一旁的尚未回春的枝丫，儼然并不相信。
只是，莫長安不知道的是，就在她的質疑聲響起的那一瞬間，夜白背對著她的那張玉骨面容，有一剎那的僵住，耳根子泛起一絲極為不自然紅暈。
“世事無絕對，”下一刻，就聽那極為低沉綿長的嗓音，緩緩而來：“這皇宮花草極繁，如何就不能有蚊子了？”
說著，他也不待莫長安反應，就繼續道：“江臨煙那張美人皮你看過沒有？”
乍一被夜白這么打岔，莫長安有些嫌棄，但礙于她自己也思索不出方才他所為何如，只好暫且將‘蚊子’一事拋開，回到正經話題上。
“方才抽空去了一趟牢里，悄悄瞅了兩眼。”她道：“師叔是發現了什么？還是說其實一早就知道什么？”
在今日之前，莫長安都看不出來，江臨煙那極致美麗的臉容，其實……是假的。這誠然也不能怪她眼拙，而是江臨煙披著的那張美人皮，實在做的太過精致，并非尋常的畫皮師能夠制造。
這世上，有能之人各不相同，但其中在皮相上最是出名的，無非畫皮師和畫骨師二者。前者畫皮，造相貌。后者描骨，塑肉身。
而江臨煙的那張美人皮，顯然是當世無雙的畫皮師所制。可這一點，夜白明擺著一早就知悉了，否則的話，江臨煙也不會急著要殺了合歡，更不會有膽子敢忤逆鐘暮筠的意思。
若非夜白洞察了她內心最為敏感的這一面，江臨煙所說的那個噩夢縈繞，不可能這樣恰到好處。
“你可知蹉跎山的事情？”夜白不緊不慢，說道：“聽人說，蹉跎山那兒有妖鬼出沒，死的大都是年輕秀氣的公子書生。”
“這與江臨煙什么干系？”小姑娘不解，歪著腦袋問：“莫非江臨煙并不是凡人？”
是妖鬼？還與蹉跎山那兒的事情有關？
……
……
“她是凡人。”夜白斂眉，語氣很淡：“只不過，她臉上那張美人皮，卻不是凡物。”
“師叔的意思是……那張美人皮與蹉跎山的妖鬼有關？”話是這樣說，可莫長安還是有些看不明白。
夜白側著臉，眼尾淚痣妖異：“你可知蹉跎山那處，死去的男子皆是有什么表征？”
“什么？”她問。
“面皮撕毀。”夜白沉眸道。
“那畫皮師是入魔了？”瞠目結舌的站在原地，她道：“竟敢用人皮畫形！”
這世上一切，皆是有兩面。譬如畫皮師，有善有惡，不盡相同。
正統畫皮師畫皮，大都是用仙草靈藥制造，不沾染血腥，不危及人性命。但另外一類畫皮師，卻是用凡人皮相造皮，其畫就的皮囊，的確逼真而細膩，難以令人窺見其真偽。
這些喜好用人皮的畫皮師，倒也不是只為作惡，而是以惡為靈媒，積攢修為，吸食精血，雖說是人，但實際上已然是與妖物無意。
就好像蹉跎山那兒的妖鬼，它們借著美人皮吸食男子精血，撕去皮相較好的面容，一方面能夠凝聚怨氣邪氣以供畫皮師享用，另一方面這些撕毀的皮相也可用作畫皮師的造皮材料，除卻太過惡毒之外，幾乎沒有什么害處。
想到這里，莫長安不禁繼續道：“那張美人皮，儼然不是出自鐘暮筠之手，可到底她是從哪里得來？”
夜白凝眸，語氣很淡：“去一趟蹉跎山就知道了。”
“我們接下來……要去蹉跎山？”現下合歡的事情，也算告一段落，縱然她與趙瑾無法天長地久，但好歹一年的光陰慰藉，總比空空如也來得好。
“嗯。”他點頭，漠然道：“明日離開。”
“也行。”對于說走就走這件事，莫長安顯然見怪不怪，只道：“師叔記得去牢里將江臨煙的那張美人皮撕了。”
畫皮師與美人皮，其實已然有了解不開的結，只有揣著那張美人皮，才能找到畫皮師。
如此一來，收拾了蹉跎山的妖鬼，她修業的任務，也就完成了一大半了。
一想到很快就能夠回子規門，莫長安臉上不由便蕩開一抹笑來，恰生妍麗明媚。
“我去撕美人皮，你去做什么？”夜白眸色很深，看不出情緒：“尋姜衍？還是殷墨初？”
分明是極為縹緲的面容，不知為何，此刻竟是染了幾分煙塵氣息，氤氳撩人。
“為何我要去找殷墨初和姜衍？”對此，莫長安深覺怪異，但還是翻了個白眼，坦蕩道：“去一趟合府，不行啊？”
她先前可是答應了合氏夫人救合歡一命，如今卻是這般結果……到底是要去交代一聲，讓她有個心理準備。
“也好。”夜白頷首，不假思索：“一起去。”
一起去？
莫長安愣住，難以置信仰頭，借著月色朝著夜白看去。
夜白生的極為動人好看，唇色緋然，眉眼涼薄。他就像是從千年石壁上拓下來的畫中仙一般，即便不笑、不魅，卻也能夠顛倒眾生，叫人癡迷。
“師叔怎的轉了性子？”她按捺住心中的想法，偏頭道：“莫不是當真要坑害我？”
按說依著夜白的高傲和不可一世，不至于淪落到有這么一天，他會親口問著她的去向，親自‘陪著’她去何處。
可今日，這狗東西竟是如此反常，除卻算計的目的，莫長安實在想不出旁的緣由。
夜白挑眉：“還有些問題沒有查清罷了，莫長安，你在胡思亂想什么？”
“哼，”小姑娘冷哼，道：“防人之心不可無。”
縱然夜白所說沒有錯，姜衍究竟是不是鱗族人，還算是個未解之謎。可莫長安私心里還是堤防著他，總覺心中不太踏實。
……
……
莫長安和夜白同去了一趟牢里，將江臨煙面上那張美人皮撕了下來，露出她原本的面貌。
那是一張還算清麗的臉，可惜的是臉容一大片都被燒傷，再加上她猙獰仇恨的神色，倒是有幾分可怖之意。
據江臨煙自己所說，她家道中落，曾在淮州的花樓呆過一陣子，但那時她已然有了幾分姿色，遭到花樓里的姑娘嫉恨，生生被潑了綠礬，將一張好端端的臉給毀去。
在那花樓里，她度過了一生中最為凄慘的半年，而后遇到了鐘暮筠……因著她模仿她人的言行極為逼真，被鐘暮筠選中，換了一張美人皮，入了皇宮。
在離開之前，她放了一把火，燒了整個花樓，不僅泄恨至極，而且從此便隱藏了來歷，再無人知曉她的從前。
至進宮到成為美人，江臨煙幾乎不費吹灰之力，一切的一切，有鐘暮筠扶持，除了殺人放火，鐘暮筠皆是無所不能。
這讓江臨煙心中的希望，一次又一次的被點燃，只望著有朝一日飛上枝頭變鳳凰，成為那個一人之下萬人之上的正宮娘娘。
她甘于寂寞，也心狠手辣，善于模仿，也琴棋通曉。若非有夜白和莫長安的出現，想來這會兒她還穩坐高位，等著鐘暮筠收拾了合歡，她便可以高枕無憂。
對于江臨煙，莫長安和夜白，誰也沒有多說什么。畢竟這世道如此，弱肉強食，她前半生的種種因緣際會，造就她現今的下場。
于是，兩人沒有多做停留，很快便離了大牢，來到了元帥府的門前。
只不過，兩人前腳才剛踏進門檻兒，后腳便聽一聲笑傳來，紈绔少年，當真如是。
“莫長安，”殷墨初手中執著一把折扇，顯得很是悠閑：“沒想到咱們如此心有靈犀，竟是都在這個時候，往元帥府走動。”
一雙彎彎的桃花眸子仿若嵌了寶石，璀璨明媚，灼灼動人。
莫長安沉吟，一本正經回道：“那可能是咱仨都心有靈犀罷。”
說著，她挑眼瞧了瞧一旁默不作聲，很是高冷的夜白。看樣子這殷墨初是直接便將他給忽略了去，完全不在意夜白如何看待。
“呸呸呸！”殷墨初哼道：“小爺與你才是心有靈犀，他不過是湊巧罷了。”
莫長安嫌棄道：“殷墨初，你怎的……”
只是，她的話還未說完，那頭夜白的聲音便砸了下來，有些低沉：“莫長安，走不走？”
他沒有看她，只是冷冷轉過身，比殷墨初的無視還要明目張膽，完全一副沒有第三者的模樣，可謂目中無人到了極致。
“走。”莫長安忙不迭的上前，偏頭朝著殷墨初道：“小郡王您就自便罷，今日我是有些正經事的。”
她追上夜白的步子，見他如風一般頭也不回的便越過引路管事往里頭走去，不由心下納悶。
“嘿，小爺也是有正經事，難不成就你有？”殷墨初不服氣的跟上去，也不知安了什么心思。
……
……
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師叔可真是一個有故事的boy呀哈哈
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