鼓樓，勝記酒樓二樓的一間雅室內，房門微敞著，倆人相向而坐，八仙桌上八菜二湯四個碟盤。

    坐在上首的是金福齋的陳掌柜，下首背對房門坐著的，是在賈瑋所辦訓導班任教過的林舉人。

    “表兄，這勝記的陳釀倒是不錯，我再敬你一杯。”林舉人拿起灑杯，笑容滿面地對陳掌柜說道。

    “建成，放下，放下，酒不急著喝，先說事情，咱們親戚之間，用不著恁多客套。”陳掌柜見狀，眉頭微皺，沖著林舉人擺擺手。林舉人無奈，只得訕訕地放下酒杯，盡管臉上還帶著笑容，但氣氛卻是微微冷下來。

    陳掌柜毫不理會，自顧自斟了一杯茶，一邊抿著茶水，一邊等著對方開口。

    說起來，倆人勉強算上得親戚，陳掌柜一位近支堂妹嫁給了林舉人的一位舅兄。幾年前，陳掌柜從蘇州來到京城，接手金福齋的生意，一到京城，就拜會了林舉人，不過通過一段時間的往來，他發現林舉人這人讀了一肚子的詩書，見識卻淺，夸夸其談之外，還有些假清高，并不怎么看得起他這位金福齋掌柜。

    漸漸的，倆人關系淡了下來，除了年節，平日里幾乎沒怎么走動。

    這幾年兩屆會試，林舉人皆名落孫山，心灰意冷，不愿再考，便在吏部候缺，想做個小官，又因找不到門路，只得坐在家中干等，陳掌柜看到這種情形，愈發與其疏遠，原先他同林舉人交往，是存了認一門當官親戚的心思，如今林舉人既當不成官，又擺著一副清高架子，他又何苦來哉。

    今日林舉人邀他在金福齋附近的這家勝記酒樓用餐，他不由犯嘀咕，禮下于人，必有所求，林舉人幾乎沒有殷勤主動的時候，今日這般作為，卻是為何而來？

    及至雅室坐下，林舉人又頻頻舉杯，才一陣工夫，就讓他灌了七八杯，一副酒酣之余方好談事的架式，陳掌柜不禁厭煩，他可沒什么閑工夫應酬對方，只想著對方盡快開口，他能應承的就應承下來，不能應承的就婉言推掉，店內還有些事情等著他處理呢，如此推杯換盞的，要耽誤到幾時……

    林舉人往常對陳掌柜都是不怎么搭理的，今日主動邀其出來喝酒，原以為對方會有些受寵若驚，豈料對方竟拿起了架子，相敬的酒也不喝，不由地心下微惱，只是到底有求于人，也只能按捺下了。

    斟酌了一下語氣，林舉人笑道，“表兄說的也是，表兄身在商家，想必知道前陣子道試訓導班招生的事吧？”

    陳掌柜點了點頭。

    此事他當然知道，京城商家沒有不知此事的，據說是榮國府一位叫賈瑋的公子所為，大家提起來，都對這位賈公子不吝贊賞，認為后生可畏，這份商業眼光和作為，許多經商多年的老商賈也比不上。

    不過，林舉人同他說這番話是什么意思？

    他心里疑惑著，卻也不多問。

    “不瞞表兄，當時我便受聘在訓導班執教，自然，以我的舉人身份，并不辛苦，酬銀也豐厚，整個訓導班的籌備和開辦過程，我全都了解。說起來，這真是一宗一本萬利的生意，因此，我同幾位當時一同在訓導班任教的同仁商議了幾回，也想辦一個訓導班，正好八月便是今年順天府的府試，眼下就得提前籌備了……其他都妥當，只是銀錢方面……其余幾位同仁都湊得差不多了，唯有我因前陣子置了些田產，手頭有點緊，還差四五百兩銀子，一時湊不齊，今日少不得厚顏求表兄幫這個忙，不知表兄……”見陳掌柜了解此事，林舉人便接口說下去，將事情說了一遍。

    陳掌柜聽罷，倒是舒了口氣，他原以為林舉人找他，是要將什么親戚介紹進金福齋做事，他雖是京城金福齋的大掌柜，這邊的經營，東家全權交給他，但他也不好礙著親戚情面，什么人都往里頭塞，若是學徒還好說，只要本份踏實，收進來也無妨，像小掌柜、賬房之類的，基本都是一個蘿卜一個坑，而且都是金福齋的老人了，業務嫻熟，他也用得順手，是萬無可能讓他們騰出來，留位置給人，只是這樣一來，自然就要婉拒林舉人了，不管如何，總是要得罪對方的。

    雖說他對林舉人并無多大好感，但能不得罪，自是不得罪的好。

    眼下只是借些銀錢，自是無礙，做為金福齋的大掌柜，他一個月薪酬是百兩銀子，加上一些紅利，一年有二千多兩銀子的進帳，幾年下來，家中也存了數千兩銀子。

    林舉人的缺口是四五百兩銀子，雖說也是不小的數目，他還是能借得起。

    不過，這時候辦府試訓導班……陳掌柜的眉頭皺了皺，他可是聽說，京城里有好些人想在同期辦府試訓導班，大概都是眼紅那位賈公子辦道試訓導班賺了大筆銀錢，方才一涌而上，林舉人這幾個自也是如此。

    陳掌柜沒有具體研究過訓導班這一宗生意，但商人的直覺，讓他隱隱覺得同期內一涌而上的做法，只能是自相殘殺，大多訓導班存在不小的風險。

    那位賈公子，應該也早已考慮到了吧，否則怎么沒聽到他重操此業的動靜？

    PS：稍后補足。

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