在賈瑋的想法中，大觀園應是包括丫鬟們在內的姐姐妹妹們的世外桃源，自由自在，無拘無束，真要分出主次，這便是主要的，其他皆為次要。
不等探春開口，他頓了頓語氣，接著說道，“……若說到興利節用，府中興利節用的地方多了，真個如此，哪里不能搜尋出幾個錢來？三妹妹，我曉得你們是為了公中著想，不過此舉確實于事無補，反而擾攘了園中生活……近年來，咱們府上一年十三四萬銀子的公中收入，但花出去的卻是十五萬兩出頭，結算下來，虧空要超過一萬兩，幾百兩銀子的節用，遠遠填不了這窟窿……如今都是靠舊年的節余墊著，也不知還能墊幾年……”
“二哥哥這話不對，豈不聞聚沙成塔，集腋成裘的道理，正因府中興利節用的地方不少，這里幾十兩，那里幾百兩的，若是好生整治，興許就將這些虧空補上了，沒準還有盈余呢……既是如此，咱們園子自然是要動的，總不能咱們園子不動，光動別的地方罷？其實鳳姐這兩年也裁了一些開銷了，如今還要著手再裁呢，因此聽說我們要效仿賴家園子做法，她也是歡喜得很！”
公中的收支，細賬方面自然大家皆不清楚，但大致的進出，卻也不是什么秘密，都知道得**不離十，賈瑋所說的數目，探春并無異議，不過對于賈瑋的說法，卻很不認同，這時立刻開口反駁道。
賈瑋自是不會介意，相反，他很欣賞這個三妹妹，不但全心全意為家中打算，并且頗有見地，可謂出色，笑了笑道，“三妹妹且聽我說下去……常言道，由儉入奢易，由奢入儉難，咱們榮府幾輩子下來，都是富貴生活，下人越來越多，排場越來越大，外頭的結交應酬也越來越廣，這里頭哪一項不是用銀子堆出來的……說到節用，大家也都知曉，其實在老太太、太太手里，已是未雨綢繆，裁了一些開銷，雖說也只是聊勝于無，但那時公中收入要多于現下，因此尚有節余，府中庫銀充足……如今且不提貴妃省親，建了這座園子，耗掉大量庫銀，單說每年的收支，無不虧空，并且數額巨大……情形已大不相同……”
“……開源不易，便只有節流了，道理自是如此……不過再裁下去還能怎么裁，老太太、太太手里，據說裁了幾項，主要是裁了各房丫鬟的數目，節用了六七百兩銀子，幾項攏共算起來，也就節用了上千兩銀子……到了鳳姐手里，又裁了幾項，加起來也不過是上千兩銀子……眼下幾乎是裁無可裁……”
“你們提出園子這一項的做法，鳳姐自是求之不得……但據我看，終究有限，畢竟再也裁不動什么常例，老太太、太太也說過，若裁得太狠，便失了咱們這種人家的體面了……因此只能臨時裁些用項，比如要更換各處的舊椅套，就推到明年去了……”
“因此三妹妹所言，集腋成裘云云，想法甚好，但在咱們府內卻已行不通……幾百兩銀子白白填進這窟窿，到頭來卻是于事無補……既是如此，我還是那句話，不必為了這無益之舉，拘束了咱們的日常。”
這番話不同之前，相當于粗略分析了一下榮府目前財計事實上的窘境，將此無解的問題擺在了眾人面前，氣氛霎時變得沉重起來，探春等人相互望望，皆都沉默不語。
坐在那邊的鴛鴦，此刻也望了過來，她在老太太身邊多年，關于府內的情形，幾乎是了如指掌，賈瑋所言，她很是認同，不由暗自點了點頭。
“那照二哥哥說的，公中豈不是維持不了幾年了？到了這地步，還有何畏手畏腳的，一些吃穿用度、迎來送往的常例是裁不了的，另一些卻是未必，比如外頭管賬的，這一年間管什么的，主子有一全分，他們就得半分，這是家里的舊例，人所共知的，若要裁，也不是不能裁……”
“此外，這些個賬房明拿暗竊的，都從公中里頭撈錢，若是堵了這個，賬上又能多出不少銀錢來……我只是舉出一個例子來，諸如此類的，還有不少，怎么就一定裁不動了呢？說來說去，便是不愿得罪人……難道眼瞅著這般下去，公中困窘，也不雷厲風行？”沉默一陣，探春再次開口道。
賈瑋見說，并不急著回答，拿起茶盞抿了兩口，方才微笑說道，“三妹妹，你說的這些，連老太太都睜一只眼，閉一只眼的，何況是鳳姐……因此是說得做不得……事實上，真要動了各人利益，到頭來不僅無濟于事，情形反而更為糟糕……”
他知道這個三妹妹敢作敢為，很有膽識，算是脂粉英雄，但畢竟限于年紀閱歷，有些事并非看得透徹，便略加提醒。
“為何反而是更糟？”聽到“老太太睜一只眼，閉一只眼”這樣的話，探春有所省悟，但還是不能完全明白賈瑋的話。
“一棵快被蛀空的樹，你不碰還好，一碰只能倒得更快……眼下公中如此，其實也沒什么，到了實在維持不下去的時候，大不了轟然而倒，各自認命，只不過未倒之時，哪個也不肯松手而已……三妹妹，你可想通了？”
“我有些明白了……二哥哥，這真免不了？”
“免不了。”賈瑋肯定地道，“積弊總是難返，尤其是到了這地步，睜一只眼閉一只眼的更好……只是如此下去，勢必將公中的所有財產耗光，賣地賣屋、典當器物，以便維持，一切無可賣無可典時，自然就風流云散了，各房過各房的……但事情就是如此，明知會出現這種情形，還是會維持下去……”
PS：管賬的，這一年間管什么的，主子有一全分，他們就得半分，這是家里的舊例，人所共知的，別的偷的在外，如今這園子里是我的新創，竟別入他們手，每年歸帳，竟歸到里頭來才好……這段話是原文，可見探春言事之大膽。
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