同薛蟠一道返回榮府,又再次返身回來,來到勝記酒樓,時(shí)辰已接近子正。
他不能不陪薛蟠回去,若是直接留下,未免太著痕跡,此外,還得回到自家院落告知一下,今夜不再回來,省得襲人她們擔(dān)心。
他今夜要安頓香菱,宅子前幾日已租好,在報(bào)社附近。
從鼓樓到東城,要半個(gè)時(shí)辰路程,一番安頓后,又要費(fèi)些時(shí)辰,估計(jì)至少要忙到丑時(shí)(凌晨一點(diǎn)到三點(diǎn)),因此忙完這一切,也不必再趕回去了,索性近在報(bào)社過夜。
雅室中,林舉人、美僮、香菱以及香菱的丫鬟臻兒都在等著他,見他終于返回,皆露出笑容。
賈瑋讓香菱稍候,向林舉人和美僮倆個(gè)招招手,三人來到外頭廊道。
“林先生,此事虧你相助,如今事情已畢,我也不虧待你,你所欠五百兩銀子,此一筆勾銷。”賈瑋微笑對(duì)林舉人道。
“多謝賈公子。”林舉人急忙說道,笑容滿面。
這五百兩欠債一直是他的心病,隨時(shí)擔(dān)心賈瑋討還,眼下銷了債務(wù),實(shí)是令他喜出望外。
“只是還有一件事兒,還得擾煩林先生跑一趟。”賈瑋說著,指了指他身邊的美僮,“明兒林先生將他送回津門,以免生出岔子。”
當(dāng)時(shí)雇傭美僮時(shí),不從京城雇,而是特意從津門雇來,是為了謹(jǐn)慎起見,擔(dān)心薛蟠事后順藤摸瓜,得知真相。
如今事情結(jié)束,這個(gè)美僮自然不能久待,須得立時(shí)送回津門。
“好的,原本香茗要在京城游玩幾日,既是賈公子吩咐,我明兒將他送走。”林舉人見說,連忙答應(yīng)下來。
賈瑋便點(diǎn)點(diǎn)頭,“好了,時(shí)辰不早,林先生請(qǐng)回罷,明兒還得辛苦呢。”
如此說著,林舉人便攜著美僮往樓堂下方走去,賈瑋站在欄桿前目送他們,眼見他們的身影一路繞過去,將出樓堂大門,他正要轉(zhuǎn)身,此時(shí)卻見林舉人的手從此僮的肩頭滑下來,落到臀上,飛快捏了捏,隨后倆人的身影消失在大門外。
賈瑋神情錯(cuò)愕,片刻后,不由聳了聳肩。
他設(shè)下這個(gè)局套,讓林舉人扮成狎童之士,沒想到,林舉人居然真是此道中人。
怪不得適才喚著此僮的名字,語(yǔ)氣間甚是親熱。
或許倆人已貼過好幾回?zé)灹税伞?br />
不好再想下去,賈瑋隨即丟開,轉(zhuǎn)身回到雅室。
屋內(nèi)只剩他們?nèi)齻(gè),香菱和臻兒屈了屈膝,便靜靜站在一邊,等他發(fā)話。
賈瑋向她們望望,留意到臻兒神色平靜,顯而易見,這其中的情形,香菱應(yīng)該已大致同她交待過了,不然不會(huì)如此表現(xiàn)。
說起來,臻兒是香菱的唯一貼身丫鬟,眼下才十四歲年紀(jì),身子骨瘦弱,臉蛋有幾分清秀,長(zhǎng)著一雙大眼睛,模樣兒不好不壞,站在那里,低眉順眼的。
她并非薛家家生子,而是外頭采買來的,當(dāng)時(shí)香菱當(dāng)了妾室,撥到香菱身邊當(dāng)貼身丫鬟。
主仆相處下來,也有兩三年時(shí)間了,倒是情分不淺,只是香菱后來常常挨打受罵的,臻兒自然也連帶跟著遭罪,算是一對(duì)可憐人兒。
薛蟠輸了彩頭,將臻兒也一并送出,雖說只是表現(xiàn)他的灑脫大方,并非出于什么善心之類,但事實(shí)上倒也成全了這一對(duì)主仆。
有臻兒在香菱身邊,照應(yīng)起來,無(wú)疑比半路來的其他丫鬟要好得多,而香菱對(duì)于這個(gè)一直服侍身邊的貼身丫鬟,自然也會(huì)另眼相看,將來決不至于薄待她。
“姐姐,此處不是說話的地方。”如此稍稍打量,賈瑋開口說道,“有什么話兒,咱們到了地方再說,我已讓酒樓之人去雇馬車,很快到……來,別拘著,咱們坐下等候。”
適才到達(dá),他已讓自家的馬車先行回去,轉(zhuǎn)而吩咐酒樓柜臺(tái),替他叫一輛馬車。
這么做自也是為了謹(jǐn)慎起見,盡可能的避免走露消息。
酒樓向來有此類細(xì)務(wù),不少客人雇車前來,到達(dá)之后打發(fā)走了,不用多付等候的費(fèi)用,等到離開酒樓,再雇一輛便是,因此雇車的事兒,最終便落到了酒樓上。
之前經(jīng)過酒樓柜臺(tái),賈瑋同一名管事提了提,對(duì)方當(dāng)即答應(yīng)下來,叫過一個(gè)跑堂,讓其去附近的車馬行叫車。
賈瑋這般說著,香菱輕輕點(diǎn)頭,同他一道坐下了,臻兒便侍立在她身后。
候了一陣子,一名跑堂上來,告之車已雇來,賈瑋三人便出了雅室,隨這名跑堂走下樓堂,出了酒樓。
三人登車離去,前往東城。
此車車廂狹小,三人擠在一處,賈瑋和香菱挨得極近,身子相觸,香澤微聞,偶爾一個(gè)顛簸,賈瑋便覺得似乎碰了某處柔軟,也不知香菱是有意還是無(wú)意,讓他有些煩亂氣悶。
好容易到了地方,他叫住馬車,起身下來,呼了口氣,才覺得輕松好些。
隨后,香菱同臻兒也鉆出車廂,站到他身邊。
付過車馬費(fèi),賈瑋領(lǐng)著她們往前方的一處胡同走去,他前幾日租下用來安置香菱的宅子便在這胡同里頭。
進(jìn)入胡同,走了約莫一盞茶工夫,來到一處院落前,賈瑋掏出鑰匙,打開掛鎖,推門進(jìn)去,待香菱主仆倆個(gè)也跟進(jìn)來,便閂上了門閂,往里頭屋子而去。
堂屋桌案上有備好的蠟燭及火石火燫,賈瑋借著外頭的月光,拿起火石火燫擊了幾下,點(diǎn)燃了一根蠟燭,隨后又用這根蠟燭點(diǎn)燃四五根蠟燭,一一插在燭臺(tái)上,安放在桌案四面,屋內(nèi)登時(shí)明亮起來。
“咱們?nèi)ズ竺嬖鹤印!辟Z瑋說著,手上不停,又點(diǎn)上兩根蠟燭,插到兩盞琉璃制成的燈盞中,一個(gè)交給臻兒提著,一個(gè)自個(gè)提著,出了堂屋。
此處宅子二進(jìn),分前后兩個(gè)院落。
繞過一處夾道,穿過月亮門,進(jìn)了后院,依舊是進(jìn)了堂屋,點(diǎn)上幾根蠟燭,賈瑋示意香菱坐下,打算同她交待一番此宅的情況以及今后的安排,便即離去,前往報(bào)社。
“……姐姐,此宅的情況便是如此……”賈瑋說了一通,此時(shí)頓了頓語(yǔ)氣,“……此后你便在此安住,錢糧用度,一切有我,不用擔(dān)心,你等著我為你說個(gè)好人家……”(83中文 .83.)
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