建元帝四十萬壽，共是熱鬧了九日，除去三月廿七的正日，前四日后四日，燕京各城區，也俱是張燈結彩，畫鼓喧街。

    此次萬壽，是建元帝登基以來，第二個逢十的萬壽，比起上回剛登基四年逢十萬壽時的低調收斂，掌控了朝政十四年的今日，自是大不相同，不但內庫所費鋪張奢靡，各省進貢的賀禮也是堆山塞海，除此之外，也準允外邦使臣，進京朝賀。

    只是說起來，如今南疆邊患依舊，按蘭隔兩三個月便越境搶掠一回，大夏未免失了上國威嚴，因此此番進京朝賀的外邦使臣也并不多。

    這其中包括佛朗機、高麗、緬甸、蒙古的一些部落、此外還有日本國。

    提起日本國，自建元帝十二年前下令海禁，此次是首次派遣使臣前來，隨同前來的還有多達十多艘的商船，自是借建元帝四十萬壽之機，重續之前中斷的堪合貿易。

    所謂堪合貿易，又稱進貢貿易，即在朝賀之后，日使同禮部商談貢物給價，貢物給價確定后，商船運來的除貢物之外的大批貨物，便著手在京城進行交易，同時，日本使團方面也會在京城采購貨物，運回國內。

    不止是日本國，前來朝賀建元帝四十萬壽的佛朗機、高麗、緬甸以及蒙古的一些部落，皆借此機會，進行巨額的堪合貿易。

    畢竟是建元帝逢十的萬壽，為了顯示上國風儀，禮部對此番堪合貿易的額度放寬了許多，而在之前，無論是何種形式的外邦朝貢，堪合貿易的額度都不能同此番相提并論。

    熱熱鬧鬧的四十萬壽節過去，時間上也走到了四月。

    在這中間，日子波瀾不興，除了薛蝌同邢岫煙正式成親，薛寶琴得到杏花樓的贈股這兩件事外，也并無其他事情可資記述。

    薛蝌同邢岫煙正式成親，賈瑋自然少不得赴宴，算起來，連同隨即到來的四月十三的孔立和尤二姐婚宴，這個月他要赴兩場婚宴。

    當然，接下來五月初八的林永福和柳五兒的婚宴、七月廿一李貴和琥珀的婚宴，他也要一并赴宴。

    孔立類似于客卿，林永福是報社主要骨干，李貴是最可靠的心腹下人之一，因此當時賈瑋可以推掉賈蕓和李云的婚宴，但對于擺在面前的這三場婚宴，他不可能推掉。

    但話說回來，李云的婚宴若是在現下，他也一樣赴宴，畢竟隨著時日的推移，如今李云也算是他的心腹要人，何況再過一陣子，李云便是屬下四十人的護院大總管，他自是要給個臉面。

    至于賈蕓的婚宴，即便放在現下，他還是會推掉，無論如何，賈蕓只是一個住在府外的本房族人，倆人間也只有短短的合作關系。

    這倒不是他勢利，像賈蕓這樣住在府外的本房族人很多，他壓根招架不過來，若無特殊關系，自然一視同仁，統統推掉。

    薛寶琴得到杏花樓的贈股，便是在黛玉提醒后的次日。

    此事原本就在賈瑋的打算中，如今確實也不好再耽擱下去，因此在黛玉提醒下，順水推舟地辦了。

    得到贈股的寶琴，很是高興，她出身巨富之家，同寶釵一樣，倒不在乎這一成的股份，只是園中的姐妹皆有，獨她一人沒有，未免有些窘迫，賈瑋此舉，讓她感到貼心。

    四十萬壽過去，賈瑋便立刻著手對付季謙等人的《上京日報》。

    上月中旬，《上京日報》報備通過，此后一直在緊張籌辦中，不過至今還未正式發行。

    賈瑋讓人叫回葉明誠，在廣告辦公房同他談話。

    葉明誠穿一件天青色圓領長衫，腰間掛著佩玉，手中拿著折扇，一副公子哥兒的打扮，今年他個兒也竄得挺快，比賈瑋還高些，又是一副見多識廣，少年老成的樣子，望過去很難將他當成少年人對待。

    “上京日報那邊近日籌辦如何了？你可有打探到消息？”

    隔著書案，倆人面對面坐著，賈瑋直奔主題地道。

    “回二爺，他們早已籌辦停當，據說挑了個吉日，是十二日，便往后推了推，等到十二日正式發行。”葉明誠流利地回答道。

    “這消息可靠么？”賈瑋拿起茶盞抿了一口，輕輕放下。

    對方挑選吉日正式發行，他并不意外，這世界一向講究這個，倒是去年他并未挑選吉日，隨意定下九月九正式發行，報社上下員工反倒覺得奇怪。

    “消息可靠得很。”葉明誠頭道，“是從上京日報社內部人員中得知的。”

    賈瑋便不再追問，葉明誠有葉明誠的手段，未必他這個少爺還要詳問到內部人員是誰，沉吟片刻，說道，“既是如此，你聽好了……”

    隨即身子前傾，并壓低聲音，向葉明誠交待了一番話。

    隔墻有耳，這番話非同小可，不但要防著隔間的文書聽到，也要防著廊上來來去去的廣告部、發行部員工聽到。

    聽了賈瑋的交待，葉明誠一時面露訝異之色。

    “怎么？有何可驚訝的？”見了葉明誠的反應，賈瑋微微沉下臉來，叩了叩桌面，“將來我還有更機密的事兒交到你手中，怎的這等小事，你就沉不住氣了？你若不愿去做，我便換人。”

    “二爺別惱火，二爺但有吩咐，小的絕不敢推辭。”葉明誠急忙說道。

    賈瑋只是敲打了他一下，聞言，神色一緩，說道，“那便好，記住，一切照我所說去辦，切不可擅做主張，以免旁生枝節。”

    葉明誠忙應下了，喝了兩口茶，心中琢磨著其中一個細節，到底忍不住問出來，“二爺，既然要使出這等辣手對付上京日報，趁早辦了豈不是好，為何要等到他們正式發行之后才動手？”

    “恩，問得好，”賈瑋也有心教他做事，笑了笑道，“我弄這一出，可不止是為了搞垮上京日報，還要借此敲山震虎，讓其他商家掂量掂量，因此最好的時機并非是在發行前，而是在發行后，你想想看，他們發行了一二兩日報紙，就此在市面上銷聲匿跡，是否比他們還未發行便關張，來的動靜更大些？也更令人吃驚？”

    葉明誠細一琢磨，不由佩服地道，“二爺，還是你厲害。”

    隨即又道，“二爺，照這么說，你不僅不擔心別個懷疑到你頭上，相反，還愿意別個懷疑到你頭上？”

    賈瑋身子放松，往后一靠，“若不然，怎么敲山震虎？自是要讓人懷疑，又不讓人抓到證據……因而你要替我辦好此事。”

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