次日一大早，小紅妝扮一番，前往榮府的娘家，坐的是二人抬的小轎。 .org

    小轎是婆婆五嫂子讓小竹出去雇來的。

    雖說榮府相距不遠，也就是不到半里的路程，但媳婦挺著五六個月的身孕，若是走著回去，五嫂子一則怕她摔了磕了，二則也擔心親家不快，認為自已這個做婆婆的苛待媳婦，饒五六月的身孕，還不讓坐頂轎子回家。

    由倆個壯婦抬著，小紅帶著一個名喚眉兒的九歲小丫頭坐在轎內，一路晃晃悠悠地往榮府而去。

    這個眉兒是她去年過門時買的四個小丫頭之一，因聰明靈巧，識得眉高眼低，小紅十分喜愛，便讓她做了貼身丫鬟，平時幫著管事理賬，偶爾出門，也帶在身邊。

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    ……

    ……

    街道上，傳來此起彼伏的招攬聲，小紅覺得奇怪，怎么寶二爺的燕京晨報之外，又多了一個上京日報，掀開轎簾子，往外張了張，只見前頭四五個人，各自抱著一大摞報紙，在街道上來回走動招攬，周圍漸漸攏來一堆人。

    望了片刻，小紅放下轎簾子。

    她今日有事在身，雖然由此想到寶二爺的報紙，但心思并不在這上頭，很快便將這一幕丟開了。

    轎子抬到榮府的后門，小紅主仆倆個下了轎。

    同周瑞、吳新登這些個管事的一樣，林之孝家也在后門院墻的一溜倒座房內，小紅帶著眉兒進了后門，一面同來來往往的舊日鄰居們打著招呼，一面進了娘家家門。

    “大姐兒回來了！”

    “大姐兒回來了！”

    剛一進門，倆個眼尖的小丫鬟瞅見，便沖內叫道。

    小紅在家是長女，上頭有兩個哥哥，下面有三個妹妹，一個弟弟，因此從小便是“大姐兒”、“大姐兒”的叫慣了的。

    林之孝夫婦聞聲從堂屋中出來，小紅忙快步上前，喚道，“爹，娘。”

    隨后弟妹幾個也都出來見禮，倆個哥哥卻不在家，往京郊外頭的莊子去了，在堂屋外頭站了站，小紅便同父母弟妹他們來到屋中，眉兒留在外頭，和幾個小丫鬟頑鬧。

    一家子人敘話，過了一陣，林之孝家的帶著小紅往臥室去了。

    畢竟女人家的一些事兒，娘倆之間才好說，況且她也看出小紅這次回來，像是擔著什么心事，她這個當娘的，不能不問。

    坐在炕床上，林之孝家的先是問了問女兒身孕的情況，得知沒什么不妥，便放下心來，接著又瑣瑣碎碎地問到女兒在婆家的一應事情，末了，才壓低聲音道，“你今兒回來，可是有什么要緊事兒？你這便同娘說說。”

    “沒……沒什么要緊事兒……”見母親看出自已心中有事，小紅眼圈微微一紅，隨即抑制住了，“……就是相公他生意上出了些波折，一時賬上短缺……女兒想回來借些……借些銀錢，周轉周轉……”

    “不對，”林之孝家的察言觀色，覺得事情沒這么簡單，否則一向伶俐有主見的大女兒不會為難成這般模樣兒，不由正了正面色，“你在瞞著娘呢，你好生說來，究竟出了什么事兒？”

    “娘……”

    見瞞不過母親，小紅只得一五一十道來。

    “什么？姑爺的本錢全折了，鋪子要關張了？”聽罷，林之孝家的猛地愣住了。

    “倭國的生絲進來，相公他也想不到……全京城的生絲鋪子都折了本呢。”

    “罷，罷，你也不用同娘說這些，橫豎是個沒財運的。原本看著他開個生絲鋪子，好歹日子也殷實，誰知這還不到一年，便蝕本精窮了，你如今還大著肚子呢，往后的日子可怎么過啊？”林之孝家又是煩躁，又是傷感地揮著手道。

    見母親這副模樣，小紅鼻頭也有些發酸，強笑著說道，“娘，哪里就到了你說的地步，你也曉得，相公他有賺錢的本領，現下只是一時運氣不濟罷了，因而女兒才想著回家借些銀錢，讓他做別的買賣。”

    “我去叫你爹進來，商議商議。”

    林之孝家的蹙眉半響，下了炕床，往堂屋那邊而去。

    過了一陣子，門簾一掀，林之孝夫婦一同進了臥室。

    從堂屋一路過來，林之孝已從妻子口中得知了女兒回家的緣由，這時一進屋，便開口說道，“聽你娘說，姑爺折了本，鋪子要關張，你要借錢給他另做買賣。要借多少，你說個數目。”

    “二三百兩罷……若是不成，一二百兩也使得。”小紅望著面帶憂色的父親，絞著雙手輕聲說道。

    林之孝搖了搖頭，輕嘆一聲，“太多了……你上頭還有倆個哥哥沒做親，下面的四個弟妹，倆個還小，不提也罷，倆個也到了做親的年紀了，都等著花錢呢。家中多少銀錢，你也大致清楚，我同你娘，做了這些年的管事，也不過攢了幾百兩現銀，你借走一二百兩，甚或二三百兩，若能及時還回來，也沒什么，但做買賣，可說不準，姑爺這回不就是賠了個精光么，倒是不好借你這筆銀錢……唉，說來說去，咱家還是缺金少銀的，若不然，一家子人提什么借字，遇到這等為難事，爹娘給你這筆銀錢便是了……”

    聽了父親這番話，小紅咬著嘴唇不作聲，心中失望極了。

    家里的狀況，她自是清楚，昨夜里在賈蕓面前，不過是為了打消他的顧慮，故意說得輕松而已。

    今兒回來，原是抱著試一試的想法，不說多借，借一二百兩，尚有幾分把握，不料在父親這里，卻立刻碰了壁。

    “他爹……”林之孝家的望望女兒孤苦的樣子，沖丈夫叫了一聲。

    林之孝擺擺手，從懷中掏出二十兩碎銀子，塞到女兒手中，“拿著，這是爹給你的，雖開不了鋪子，好歹當私房使罷。”說著，神情黯然地出了屋子。

    林之孝家的偷偷擦了擦眼淚，也從柜子里翻出二十兩碎銀子，一并塞到女兒手中。

    小紅心中五味雜陳，將這四十兩銀子放入荷包中，怔怔坐了片刻，下了炕床，“娘，女兒先回去了。”

    “吃了午飯再走罷。”

    “不了，家中還有事兒呢。”

    娘倆出了臥室，小紅向父親和弟妹們道了別，由母親送著，來到院門外。

    站在院門外，娘倆說了幾句，小紅便攜著眉兒離開。

    剛走出幾步，猛地頓住，往里頭的深宅望了望，又返身回來。

    “怎么了？可是落下了什么什物？”林之孝家的才要進院門，見狀，不由詢問。

    小紅搖搖頭，“女兒要到園子里等寶二爺回來，當初相公的差事是寶二爺給的，我也是寶二爺指的婚事，我去央他，或許能再幫我們夫妻一回。”

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