皇宮內，養心殿上。
一個身材略顯豐腴的中年人，穿著正黃色便服，頭戴逍遙巾，正側身聽一個伏在下面的人匯報。
“況且這兩天都在騎馬？他倒是好興致，把朕交代他的事忘在一邊了。”這人淡淡道。
“萬歲爺，況且也許是領會到皇上的圣意了，他本不愿意騎馬的，現在苦練騎術，可能是知道將來要上陣殺敵。”旁邊一個宦官小聲道。
“不是你提醒他的？”
這位中年人就是當今皇上隆慶帝，站在他旁邊的正是那天去跟況且交貨，被況且氣跑的張鯨。
“萬歲爺，奴才絕沒有提醒他，不過他是個乖巧人，萬歲爺既然賜他十匹御馬，他哪里還有不明白的道理。”張鯨急忙道。
“也是啊，江南才子，理學少宗師，這點玲瓏心竅還是有的。哈哈，他師父慕沙公要找我拼命了，說是我侮辱他們師徒。不過慕沙公以后會明白的，我不會讓他的寶貝弟子為我守宮門，而是讓他去為國家守國門。”
“那是，萬歲爺跟慕沙公的布衣之交真是千古絕唱，開天辟地以來都沒有過的。”張鯨諂笑道。
“你這馬屁功倒是開天辟地以來都沒有的，還能不能說點別的，新鮮的東西？”隆慶帝冷笑道。
“萬歲爺，奴才句句是實說。”張鯨作勢擦冷汗，腦門上卻一點汗珠都沒有。
隆慶帝也不理張鯨，而是繼續對下面趴著的小宦官道：“況且那邊人員招募的情況怎么樣了？朕可是聽說他還真是大張旗鼓地發動了，真想像戚繼光那樣練兵？朕倒是好奇他怎么能在半年時間內練成一支精兵。”
“他也是拼命了，聽說已經準備了毒藥，若是完不成萬歲爺的任務，就服藥自殺，說什么也不會去劉守有那里去做客。”張鯨笑道。
隆慶帝大笑起來：“他這是跟朕演戲啊，大演悲情戲加苦肉計，可是別想瞞過朕。”
“那是，萬歲爺圣明，天底下哪有能瞞得過萬歲爺的人。”張鯨又諂媚道。
“好了，你們都下去吧。”
隆慶帝也不斥責張鯨的馬屁功了，揮手讓他們退下。
等大殿空無一人時，他笑道：“國師可以出來了，現在沒人了。”
大殿深處一道厚重的帷幕后，一個體型瘦弱的人躡手躡腳走出來，對隆慶帝拱手作揖。
“先生請坐吧。”隆慶帝指指面前的一張楠木椅子。
“皇上心里是不是還有懷疑？”這位國師坐下后笑道。
“先生，這件事非同小可，外面都對我啟用這樣一個毫無資歷一張白紙似的年輕人充滿疑惑，其實朕心里也覺得是不是給他的任務過重了。”隆慶帝道。
“陛下，您問的這些我回答不上來，我只知道陛下想算一個人選，我就算出這么一個人。陛下若是有心疑，大可啟用老成人擔綱。”國師淡淡道。
“不是，先生，我沒有不信先生的意思，先生的卜算可是在先帝時期就已經得到很多次驗證了。不過，茲事體大，關系到海禁開放是否成功，我不得不思考再三。”
“陛下，我只是一個卜算人，只能卜算到這個況且是陛下這次決心開放海禁的關鍵人物，只有他才能輔助陛下成功，沒有別的人選。別的我就不知道了。”
“好吧，既然天意如此，那也只有信任他到底了。”隆慶帝毅然道。
外面階陛下，張鯨看著高高的大殿，無奈地在心里道：“況且小子，我這是受人之托為你說幾句好話，也是盡了心力了。”
他知道皇上讓所有人退出去，是要和那位神秘的國師商議，可惜以他的地位，無法知道這位國師的詳細情況。在宮中雖然看到過幾次國師，但距離很遠，連長相都看不清楚。
況且第二天讓紀昌把所有人都撒出去到城里各處調查，家里只留下幾個人看守。他去衙門時只帶著四個護衛。
周鼎成又去催促他的聯絡人趕緊把人選送過來，如果這個渠道沒有太大問題，對外招募的事即使出了紕漏問題也不大。
錦衣第六衛衙門里那些辦事吏員一個個都在忙碌著，連況且都不知他們忙碌什么，現在分明沒有任何事可做，不過這些人卻能找到事做，而且忙的熱火朝天，以顯示自己沒有白吃皇糧。
況且坐在自己的辦公桌案前，先叫人點燃爐火，然后燒水煮茶，他現在有些適應這里的陰森氣息了，不用再靠喝酒御寒。
剛烹好茶，卻見趙陽進來了，笑道：“兄弟，你的事辦的如何了？”
況且笑道：“二哥，你怎么得閑，不是不喜歡我這兒嗎？”
“當然不喜歡，你說你選什么地方不好，偏偏選這里，這里是什么地方，跟你說，當年在這里住的人都嚇跑了，都是被鎮撫司里傳出的慘叫聲嚇跑的，什么人也受不了天天聽那些聲音。”
況且笑道：“沒事，我這里完全隔音了，外面打雷里面聽不到，里面放炮仗外面也聽不到。哪天我得建議劉大人把他的詔獄也這樣處理一下。”
“沒用，聲音你能隔絕，那些冤魂厲鬼你能攔得住？”趙陽不屑道。
“二哥，你究竟有什么事，直說。”況且知道趙陽不會沒事來找他玩，一定是有事，起碼是他自己認為重要的事。
上次趙陽主動提出要加入錦衣第六衛，后來聽說他的差事后，馬上不干了，這以后就再也見不到他的人影了，估計是怕況且硬拉他入伙。
“是這樣，兄弟，你能不能給我保留那個千戶的名額，我也不要當你的副手了，只要個千戶的名額。”趙陽有些赧然道。
“二哥，你不是說寧死都不加入進來的嗎？”況且詫異道。
“這個，我原來還沒想好嘛，這陣子慢慢想就想好了，再說了，這次你找教頭的事我可是幫了你大忙的。”
“那是老伯幫的，又不是你的功勞，不要沽名釣譽好不好。”況且冷哼道。
“咱們都是一家人，干嘛分這么清啊，再者說，為了你上書的事，我也是東奔西跑，聯絡各家為你說情，這些事我向你表過功嗎？”
況且只好點頭：“好吧，二哥，你都說到這份上了，這個千戶的名額我給你留著。要不這樣，名單上有你，有危險的時候你不去就是了。有了戰功呢，算你一份。”
“這樣好嗎？”趙陽尷尬無比。
“有什么好不好的，到時候我把自己的那份分給你一些就是了。我又不想要什么功勞，不過這都是后話，現在還沒譜呢。你看我這里空空蕩蕩的，不覺得奇怪嗎？”況且欲言又止。
“怎么會沒譜，你不是張貼招募帖子了嗎，等人員招募到了，我家老爺子給你找來教頭，你就不用管了，到時候保證給你訓練出一批精兵來。”趙陽咧開大嘴笑道。
“你不說教頭我倒忘了，你說那么多教頭放著，皇上干嘛還要戚帥練兵啊？”況且問道。
“他們是兩種訓練的方法，這事主要是張大人力主的，兵部并不喜歡戚帥，只是因為張大人向朝廷力保由戚帥練兵，朝廷才答應了。那些教頭主要還是訓練京軍，邊軍另有人訓練，現在練兵風起，各地練兵的人很多，并不是只有戚帥一家。”趙陽道。
正說著，忽然一個護衛在門外大聲要求召見。
況且發話讓他進來，這個護衛進來后就激動道：“大人，真的有人搗亂，還是咱們內部的人。”
“怎么回事，你這沒頭沒腦的，給我說清了。”況且問道。
“大人，是這樣，我們出去打聽了，結果咱們張貼招募帖子的地方，都有人在附近對那些感興趣的人說，這帖子是騙人的，根本沒這回事。這些人還穿著咱們錦衣衛的服裝，由不得別人不信啊。我們查了，那些人還真是錦衣衛的人，我們出去碰到幾個，實在氣不過，就跟他們打起來了。”
況且皺眉道：“打起來了，你們吃虧了？”
“沒有。”護衛得意起來。
“我們把他們都打趴下了，可是打完了之后才知道是秦指揮使的人。他們是奉秦指揮使的命令這樣做的。我們怕給大人您惹來麻煩，所以趕緊回來稟報。”
“打得好，這有什么麻煩，這個麻煩我不怕！不管是誰指使的一樣照打不誤。抓到幾個沒有，那可是人證？”
“大人，沒有，我們以為闖禍了，就趕緊逃了。”
況且拍案大怒：“廢物，逃什么，趕緊回去在城里找，把這些搗亂分子都給我抓起來，押到這里來，有一個算一個。”
“得令。”護衛興奮地跑開了，他們還以為況且年輕，又是剛上任，一定不愿意得罪同僚，所以怕況且到時候把他們當替罪羊交出去。現在有了況且的命令，他們還怕什么，好好去干一場把。
“兄弟，你真要這樣做，不怕惹麻煩？”趙陽被他嚇著了。
“怎么了，這不是阻撓我辦公事嗎，而且是阻撓我給皇上辦公事，這樣的人還能放過？等抓到些人證，我再找這個姓秦的算賬。”況且真的急了。
本來期限就特別緊，到時候能不能向皇上交差還不知道，這個秦端明突然冒出來，攪亂了招募計劃。是可忍孰不可忍！
況且心想，我就是做冤大頭，也得找個墊背的，沒想到你秦端明自己來報到了！
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