周鼎成早飯后就去宮里見張鯨，張鯨把況且的信封接在手里，有些忐忑道：“這小混蛋又打什么鬼主意了？我告訴你，這小子歡著呢。”

    周鼎成陪笑道：“哪里，他怎么敢跟老大人您耍心眼，對了，他還問您的店鋪都需要什么東西，他去了塞外后都給您買來，算是孝敬您老人家的。”

    張鯨一聽這話，頓時大喜，笑的眼睛都快沒縫了：“嗯，這小子還知道我老人家對他好，有好事沒忘了我，還算孝心可嘉。回頭我列個單子，你交給他。”

    張鯨拿著況且的信封回去等候皇上從早朝回來，至于信封里有什么，他不知道，也沒敢打開，宮里的規矩森嚴，稍有觸犯都會有性命之憂。

    張鯨在宮里也算是高層了，但他知道，只要不到十二監太監那個層次，就沒有任何話語權，真正能在皇上面前說得上話的，還是那些大太監和權位高的女官。

    他想讓侄子扮作況且的隨員參加談判使團，就是為了在塞外給自己弄些貨物，羊毛、獸皮、名貴地毯等等，結果況且嚇了他一通，他也就不敢拿自己侄子的性命冒險了，至于況且說的有什么好處不會忘了他，他只當是一句場面話，沒想到況且真的讓他列單子，而且不用自己出本錢。

    他滿心歡喜，想著自己一直想要的許多名貴物品還有店鋪里需要進的貨物，不費吹灰之力就來了，一張老臉都笑開花了。

    隆慶帝早朝回來后，帶著一群宦官宮女進入寢宮，司禮監掌印太監和秉筆太監也都帶著自己的宦官和宮女跟著過來。

    “兩位大老爺，這里有第六衛況且的一封密折，麻煩兩位大老爺呈給萬歲爺。”

    張鯨急忙走過去，躬身把況且的密折雙手捧了起來。

    “是況且那小子的奏折？那你進來吧。”掌印太監接過奏折，隨口說了一句。

    “你說這小子又為什么事上奏？”秉筆太監笑著問道。

    “還能有什么事，估計就是不愿意去塞外這差使唄，張先生都替他說了幾次情了。”

    “早知如此不應該告訴他底兒的，你說原來讓他去刺探軍情他都愿意去，沒有一句推諉的話，那可是必死無疑的差使，現在可是讓他去談判，危險性不大，他怎么就嚇破膽了呢？”掌印太監也有些不解。

    “我想啊，他原來的差使是一個人去，就算帶著一些人，也都是保護他的，雖說風險太大，可是塞外遼闊，未必沒有逃生的可能。現在他帶著一個使團的人出塞，出去后就在韃靼的眼皮子底下呆著，想逃也不可能。這小子鬼著哪，什么事都算計得明明白白的。”秉筆太監道。

    “那看來這就是辭職的折子了，他要是真不想去，也不能硬逼著他去吧，別人誰能代替他去？”掌印太監皺起了眉頭。

    “這事還得萬歲爺自己拿主意，咱們說了都沒用。”

    “是啊，不過據說這也不是萬歲的意思，是那位……的意思。”掌印太監小聲說了一句，把眼睛看向不遠處的養心殿。

    “是那位的意思？嘿嘿，又是卜算出來的。”秉筆太監也是大吃一驚。

    他們知道，讓況且領頭組建錦衣第六衛就是那位國師大人的卦象，據說況且是唯一人選。皇上覺得讓一個毛孩子挑起如此重的擔子有些開玩笑，更何況還要面對大臣們的壓力。他就是太相信這位國師了，也就在況且身上押注，為了減少來自文武大臣的壓力，他不動用國庫的銀子，而是自掏腰包。

    別人都把這看作況且和錦衣第六衛的榮耀，可是這兩位掌權的太監卻知道皇上心里可都是淚啊，到現在為止已經掏出了四五十萬兩銀子了，簡直是個無底洞，還不知需要多少呢。國庫空虛，經費吃緊，原來還能拆東墻補西墻，現在連拆借都很難了。

    國庫如此，皇上的私人小金庫也已經告急了。這年頭，地主家也沒有余糧啊。

    皇上的小金庫能有如此多的儲備，還真是嘉靖帝的功勞，他修道耗費銀兩雖然過多，大部分用的是國庫的銀子。嘉靖帝對內閣和六部的控制力極強，大臣們雖然不樂意他為了修道大肆揮霍國庫的銀子，卻也沒法反對，只能乖乖地拿出來。

    現在不行了，別說別的大臣反對，就是高拱、張居正也不會同意皇上隨便調用戶部的銀子，更不用說根本沒銀子可供皇上調用了。

    讓況且領隊去當談判大使，還是全權談判大使，這兩位太監都不明白皇上心里的真實想法，他們明白的只有一點，就是談判最終有個簽字的先決條件，那就是把趙全的腦袋擺到談判桌上，這一點是俺答王決不會接受的。

    一旦況且提出這個條件，而且寸步不讓，在他身上會發生什么事就很難說了，暴怒之下的俺答王會不會把他直接扔進油鍋里炸？完全可以腦補一下。

    所以張居正在皇上跟前委婉透露了況且的畏難情緒，就是想替況且說情，讓皇上另外選擇大使人選，可是皇上每次都笑呵呵道：“張先生，那小子精著呢，吃不了虧的，這就是跟我要好處呢，我等他開口，只要胃口不太大，我滿足他就是了。”

    皇上這樣說，就連張居正也沒法幫況且開脫了。

    掌印太監和秉筆太監也都很同情況且，知道他不是像以前那樣耍滑頭，而是真的不想去。換過來想，任何人知道自己最終要面對的命運，都會嚇得魂不附體。別看現在外面許多人都爭搶著想要這個差使，只要讓他們知道了，肯定都是能躲多遠躲多遠，裝死都有可能。

    但他們不明白的只有一點：難道皇上真的就愿意讓況且死在俺答王手上？一旦真的出了問題，錦衣第六衛怎么辦？原先策劃好的福建的任務又交給誰，那不也是國師卜算出來的只有況且才能完成的任務嗎？

    所以他們想，皇上可能還有另外的錦囊妙計吧。

    兩人一走進大殿里，皇上已經換好了在寢宮里穿的便服，上朝時穿的是常服，雖沒有龍袍皇冠那么正式，卻也很拘束，還是穿著這種松軟的袍子比較舒服。

    兩位太監還穿著上朝時的蟒袍，此時也覺得有些熱了。

    “你們兩個在外面嘀咕什么呢。”隆慶帝換好衣服后，接過一盞茶喝了一口問道。

    “是……”

    掌印太監話還沒說完，皇上卻馬上又道：“海瑞在江南的差使就算辦完了，真的不能讓他回京城？只能讓他留在南京都察院？”

    掌印太監剛想把況且的奏折遞上去，聽到這話，只好笑道：“萬歲爺，讓海瑞回來不是不可以，奴才們只是怕這樣反而害了他，他那個性子實在不適合在京城待著，時間長了還不知說出什么話來，那時候皇上就是有心維護他，怕是也有心無力了。”

    隆慶帝端著茶盞想了一會道：“海瑞在江南雖說未竟全功，卻也著實辦了幾件大事，讓我看到了那些豪族的底牌，就是他管不住自己這張嘴巴，恢復洪武制度，貪官剝皮這種話怎么能堂而皇之寫在奏折里啊，唉。”言罷，嘆息一聲。

    掌印太監和秉筆太監也都是相視苦笑，這句話可是一竿子打翻一船人，別說貪官怕，就是所有文官也都怕，怕的就是全面恢復洪武制度，那年月簡直就是文官的地獄。偏巧現在掌握政權的就是自下而上形成的文官集團，而不是皇上。

    “萬歲，還是讓海瑞留在南京養老吧，這也是皇上賜給他的恩德了，要是讓他回到京城擔任都察院左都御史，反而是害了他，會讓他把命丟掉。”秉筆太監也嘆息道。

    “還有啊，就算皇上不顧大小臣工的反對，把他調回北京，在都察院也就是掛個都御史的銜兒，想讓他擔任實職左都御史，就是高先生那里也不會通過。”掌印太監大膽道。

    “也是啊，高先生也未必能容得下他。”

    皇上臉色陰晴不定，考慮再三，有些不舍道：“好吧，那就讓他在南京都察院任職，然后榮歸故里吧。”

    掌印太監大喜道：“海瑞一定能上體圣心，感激萬歲的恩典。”

    隆慶帝苦笑道：“未必，他或許還認為是我容不下他呢，反正我是一片苦心。”

    秉筆太監笑道：“萬歲爺，容奴才說句實話，要是讓海瑞天天在您身邊，您還真容不下他。”

    隆慶帝一聽這話，面色一沉，指著秉筆太監的臉罵道：“好啊，想造反是吧，敢說朕容不下賢臣。”

    秉筆太監也不怕，笑道：“萬歲爺，奴才只是實話實說罷了。”

    隆慶帝轉瞬就笑了，又罵道：“你不說大實話會死啊，現在廷臣們可都頌揚朕是從善如流的圣君啊。”

    “所以奴才就不用天天在萬歲面前頌圣了，有那些臣子足夠了。”

    君臣三個人笑了一會，隆慶帝既覺得惋惜又覺得無奈，海瑞為天下偉人，剛正不阿，骨鯁忠臣，這都是任何人無法否認的，可是真要做他的同僚或者下屬，恐怕真的沒人能受得了，這人好像全然不通人情世故，滿腦子的忠君愛民心理，而且是真正的忠君愛民。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。