()    “四公子！”明家下人看到從衙門出來的明晟，急忙迎上去。    時隔三天，重歸人間，明晟恍如隔世。    他是重要人證，這幾天一直扣在衙門里。雖然待遇還不錯，但失去自由的滋味，實在不好受。    “差大哥。”明晟連忙叫住送他出來的官差，“不知我父……”    官差知道上頭看重他，對他還算和顏悅色：“大人吩咐放你們父子歸家，令尊很快就會出來，在此等等吧。”    “多謝差大哥。”明晟作揖。    等了一會兒，果然看到明四老爺也被押解出來。    “爹！”    “老爺！”    四老爺的樣子，比明晟更憔悴幾分，但精神還算不錯。    他點點頭：“先回去。”    父子倆上了車，馬車往明家駛去。    “爹！”馬車上，父子相對，明晟欲言又止。    他有很多話想問四老爺，但他們父子的相處模式并不親近，一時問不出口。    “想問什么就問吧，以后未必有機會了。”四老爺的態度，與往日有很大的區別，不知道是不是經此一事，想通了許多。    明晟張了張嘴，眼睛一閉，終于把那話說出來了：“那天爹和娘吵架，我聽到了……”    四老爺怔了怔。    “爹，你與三伯母真的……”    “那都是過去的事了。”四老爺打斷他的話。    “可是，爹你出來作證了。”明晟壓低聲音，心情復雜，“是……為了三伯母嗎？”    沒想到明晟會直接問他這樣的問題，四老爺一時不知該如何作答。    心中千回百轉，許久，他道：“這件事，本不好對你們小輩出口。但你既然心有疑慮，為父不說清楚，恐你一生難安。晟兒，你知道的不假，當年我與你三伯母更早相遇，只是陰差陽錯，叫你三伯先說出口。后來，我們各自成家，這事就這么過去了……”    “與你母親成親后，很快有了你，爹就沒想過事了。不管先前如何，我們已經各自嫁娶，又有叔嫂名分，還惦記舊事做什么？只是爹爹脾氣不好，待你母親多有疏忽，不曾顧念她的心情……”    說到這里，四老爺垂下目光。    不知想到什么，他嘆了口氣，繼續說：“只是后來發生了那些事，為父愧疚不已。整整十年，日夜煎熬。是我對不住你三伯母，明知她受辱卻袖手旁觀。我是為了她，但不是只為她，晟兒，你明白嗎？”    明三夫人所遭遇之事，明晟并不清楚內情，只是他聰慧敏銳，隱約猜到其中有內情，不僅僅被六叔調戲這么簡單。    此時得到父親剖心相待，他心中一松，低低道：“爹是為了良知，為了道義。”    欣慰不止明晟，四老爺聽得此話，也是心中一松，輕輕道：“爹沒有你說的這么高尚，只是不想余生再活在自責愧疚中。情愛之事不由己，我已經對不起你娘了，不想再對不起你們。爹一生懦弱無能，不能給你們樹立好榜樣，但至少不能叫你們蒙羞……”    “爹！”明晟眼睛紅了。    四老爺拍了拍他的頭：“是爹的錯，總以為嚴厲管教你們，就是對你們好，卻忽略別的事情。我從不知你娘竟如此怨恨于我，細想想，這事實實在在是我對不住她。只是這歉疚，無法彌補……”    經過這幾日的動蕩，明晟也想明白了許多事，輕聲道：“這怪不得爹爹，就像您說的，情愛之事不由己……”    少年時的心動，是一生的白月光。他已經盡力去做一個丈夫和父親，只是造化弄人，明三夫人的不幸，叫他這輩子都放不下……    “我先前只想著娘的心情，卻沒想過爹的。對不起……”    看明晟這番悔恨，倒叫四老爺格外自責：“是爹做得不好，叫你們都受苦了。”    ……    父子倆回了家，先去見了明老夫人。    老夫人看到他們，格外驚喜，強撐著說了幾句話，就叫他們趕緊回去休息。    二人回到西院，四夫人已經備好衣物食水。    先洗浴再用飯，父子倆總算安心吃了一頓。    明晟看著眼巴巴盯著自己的明湘，笑著摸了摸她的頭：“四哥說了沒事的，阿湘這下信了吧？”    明湘點點頭，揪著他的袖子問：“四哥可有受傷？聽說那些官差刑訊很厲害……”    “放心，我不是犯人。”明晟柔聲道，“蔣大人待我們很客氣，留在衙門只是為了作證，現下案情已經理清，就將我們放回來了。你看，四哥好得很，一點都沒受傷。就是衙門里飯食不好吃，這些天都沒好好吃過一頓。”    明湘被他逗笑了，便問：“那四哥還吃不吃？”    明晟摸了摸肚子：“不吃了，一下子吃太飽，不易克化，留著明日慢慢吃吧。”    “嗯。”明湘忽然上前一步，抱著明晟的手臂，將頭靠在他的肩膀上，“四哥嚇壞我了，這幾天，我好怕你們挨打。娘也是，擔心得睡不著……”    明晟含笑安撫：“這不是沒事嗎？別擔心，都會過去的。”    “嗯。”明湘露出個燦爛的笑容。    正房里的四老爺和四夫人，又是另一番情形。    先前夫妻二人大吵過，又是分居好一段時間，四夫人一時不知該說什么，服侍四老爺用完飯，兩人就有點尷尬。    好一會兒，還是四老爺先說話：“這幾日累壞了，早些歇了吧。”    “嗯……”四夫人答應一聲，親自去鋪床。    夫妻二人躺下，卻沒一個人睡得著。    四夫人心中百轉千回，滿腹心思，忽然聽得旁邊傳來聲音：“你睡了嗎？”    她驚醒，便問：“老爺可是要喝水？”    正要起身，卻被四老爺拉住手：“你別忙，我只是……有些話要對你說。”    煎熬這幾天，四夫人早就后悔了，此時見他有些低聲下氣的樣子，便也心軟了：“老爺有話請說。”    四老爺輕嘆一聲，道：“那日是我不對。”頓了頓，又說，“這些年都是我不對。我總以為，不像老六那樣胡鬧，就是個好丈夫，卻沒想過，你需要更多的情感。日后我盡量改改脾氣，再不那樣對你了。”    半晌沒聽到聲音，他觸手一摸，卻發現四夫人淚流滿面。

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