“主公，為何不將這些人都?xì)⒘耍俊敝钡揭槐婖r卑頭人走后，邱遲才走進(jìn)來(lái)，對(duì)著葉昭躬身道：“如此一來(lái)，草原豈非更亂？”
草原亂，部落之間相互討伐，馬城受到的波及就越小，尤其是這一仗，葉昭已經(jīng)用實(shí)力向這些草原部落說(shuō)明馬城不好惹的情況下，很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，馬城會(huì)有一個(gè)相當(dāng)安寧的外部環(huán)境。
“亂是好事，不過(guò)只是亂還不夠，因?yàn)樗麄冊(cè)賮y，跟我們也沒(méi)有任何關(guān)系。”葉昭喝了一口酒，搖頭笑道：“這貿(mào)易還得繼續(xù)，這些人打生打死，那是草原內(nèi)部的事情，我們不管，但我們需要他們給我們放牛、養(yǎng)馬，這貿(mào)易不能停下來(lái)，他們相互打，就需要更多的兵器、糧食還有藥材，為了部落壯大，他們會(huì)想盡一切辦法掠奪資源，不止是今日在座的這些部落，會(huì)有越來(lái)越多的部落被卷進(jìn)來(lái)，用戰(zhàn)馬、用人口來(lái)?yè)Q足矣讓他們生存的資源。”
“用他們的血肉，來(lái)滋養(yǎng)我馬城？”邱遲目光一亮，他已經(jīng)領(lǐng)會(huì)到葉昭的真正意圖。
葉昭笑了笑，沒(méi)有回答，站起身來(lái)道：“走吧，我們?cè)摶厝チ耍Ｏ碌氖虑椋唤o掘禿吧，這一仗，他的部落損失不小，算是獎(jiǎng)勵(lì)吧。”
“喏！”
對(duì)于是誰(shuí)招來(lái)了莫罕，雖然沒(méi)問(wèn)，不過(guò)葉昭心中有底，整個(gè)幽州人雖然不少，但有這個(gè)能力和動(dòng)機(jī)的也就那么幾個(gè)，這筆賬，遲早是要算的，眼下，馬城外患暫時(shí)沒(méi)有了，是時(shí)候大力發(fā)展了。
三年的時(shí)間，他要將這座邊城打造成幽州最大的城池。
……
接下來(lái)的時(shí)間里，馬城迎來(lái)了難得的安寧，葉昭按照自己之前定制的計(jì)劃，按部就班的開(kāi)始讓馬城運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，大量的荒地被開(kāi)墾出來(lái)，種上了鼓舞，畜牧業(yè)也按照葉昭的意思興盛起來(lái)，甚至出現(xiàn)幾個(gè)小牧場(chǎng)，專門放牧牛羊、戰(zhàn)馬。
對(duì)于和鮮卑人定下的交易，其實(shí)是沒(méi)有什么約束力的，不過(guò)當(dāng)初被莫罕邀請(qǐng)來(lái)的十六名鮮卑頭人，回去卻只剩下五人，這五人為了爭(zhēng)奪那十一名頭人留下的部落和人口、牛羊，逐漸拉開(kāi)了一場(chǎng)混戰(zhàn)，規(guī)模從一開(kāi)始的彈汗山，一直蔓延到陰山以東的地區(qū)。
原本按照這些人的想法，是不準(zhǔn)備跟葉昭貿(mào)易的，只是隨著混戰(zhàn)的不斷升級(jí)，戰(zhàn)略物資在不斷縮減，軍備、糧食、鹽巴，過(guò)冬的物資，往年不打仗的時(shí)候還能熬，這個(gè)時(shí)候卻熬不了了，連翻征戰(zhàn)，同樣荒廢了畜牧，食物不夠，他們不得不與葉昭進(jìn)行貿(mào)易，用戰(zhàn)馬、牛羊從馬城換取必要的物資，甚至為了彌補(bǔ)缺失，開(kāi)始瘋狂的在草原上擄劫人口，女人、孩子還有生活在草原上的漢人，只要葉昭這邊需要的，他們會(huì)想盡一切辦法弄過(guò)來(lái)，送到馬城，交還資源。
而葉昭也沒(méi)有為難這些人，只要東西到了，他們所需要的資源，不管是兵器還是糧食以及衣物，葉昭都會(huì)毫不吝嗇的送出去。
同時(shí)，葉昭將鮮卑人送來(lái)的戰(zhàn)馬銷往中原，戰(zhàn)馬在中原可是搶手貨物，除此之外，獸皮在北方也同樣搶手，尤其是到了冬天，這東西的保暖效果可比普通的布匹還強(qiáng)。
低廉的稅賦加上巨大的利潤(rùn)，吸引了大量的商販往來(lái)于馬城，也讓馬城日漸興盛起來(lái)，不過(guò)商業(yè)上的事情，葉昭大都交給邱遲來(lái)做，至于他自己，除了偶爾查看一下賬務(wù)之外，大多數(shù)時(shí)間，不是練武，就是閱讀書(shū)籍，或者和一群工匠聚在一起研究，很多時(shí)候一忙就是一整天，日子過(guò)得相當(dāng)充實(shí)。
兩年的時(shí)間，就這樣悄無(wú)聲息的渡過(guò)，漢光和六年春，葉昭在歠仇水建起了十八座關(guān)卡，將從馬城到塞外之間的通道盡數(shù)隔絕起來(lái)，如今馬城雖然還是一座邊陲小城，但覆蓋范圍卻比之從前擴(kuò)大了不知多少，馬城以北，到彈汗山外，都是馬城勢(shì)力的覆蓋范圍。
“主公，屬下不明白。”策馬跟在葉昭身邊，邱遲扭頭看著身后的雄關(guān)，疑惑的看向葉昭道：“如今馬城在主公的治理下，已然是這邊塞之望，上百個(gè)部落與我馬城都有貿(mào)易往來(lái)，這塞外胡人莫不畏懼我馬城威嚴(yán)，何必要耗費(fèi)如此大的人力和物力，來(lái)建造這十八座關(guān)卡？”
這兩年來(lái)，除了擴(kuò)建馬城之外，葉昭幾乎將大半的經(jīng)歷，都用在修建這十八座關(guān)城之上，若非有大量胡人奴隸可以用，只憑馬城的人口，哪怕如今馬城已經(jīng)有萬(wàn)戶之眾，在整個(gè)幽州都堪稱大城，但要修建這十八座關(guān)城，也是力有未逮，單單這兩年，累死在這十八座關(guān)城之上的胡人奴隸便有上千人，更發(fā)生過(guò)十幾次奴隸暴動(dòng)，都被葉昭以鐵血手段鎮(zhèn)壓下來(lái)。
“人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂！”葉昭看著眼前的雄關(guān)，心中生出一股豪邁之情，扭頭看向邱遲笑道：“今日，有我在這馬城，這些胡人自然不敢作死，但邱先生不會(huì)以為本官會(huì)一直待在這邊陲之地吧？”
看著恍然大悟的邱遲，葉昭沉聲道：“這兩年來(lái)，雖然從草原上，賺取了大量的利潤(rùn)，卻也無(wú)時(shí)無(wú)刻不在壓榨他們的血肉，草原之上，怨氣已深，今日本官在此，又有管亥、丁力、孟虎為助，兩千精銳震懾?cái)衬懀麄儾桓襾?lái)攻，但若有一日，本官調(diào)任，新任馬城縣令可未必能有本官的本事，到時(shí)候，這十八座關(guān)城，足以保馬城一方百姓！”
“主公心系黎民，遲不及也。”邱遲一臉佩服的道。
“哈哈，少拍馬屁。”出了歠仇水，眼前景色頓時(shí)開(kāi)闊起來(lái)，葉昭深吸了一口氣，嘆息道：“算起來(lái)，本官來(lái)此地，也快三年了，不知這草原風(fēng)光，還能看幾時(shí)？”
邱遲目光一亮，看向葉昭道：“主公，可是有消息了？”
馬城雖然在葉昭這兩年的發(fā)展下，成為這邊寨第一城，但終究比不得中原繁華，邱遲既然已經(jīng)步入仕途，自然不想一輩子都窩在這馬城，做一個(gè)小小的縣丞，不過(guò)他也清楚，自己的命運(yùn)早已跟葉昭聯(lián)系在一起，葉昭興，則他興。
葉昭點(diǎn)了點(diǎn)頭，這兩年來(lái)，馬城的收入可不菲，葉昭每月都會(huì)暗中派人將不少財(cái)物送到洛陽(yáng)，由良叔暗中送到左豐手上，同時(shí)也通過(guò)左豐的關(guān)系，與那十常侍有了聯(lián)絡(luò)，加上他在馬城做出來(lái)的政績(jī)，將他調(diào)往中原是板上釘釘了。
“還是縣令，不過(guò)這一次，卻是在中原。”葉昭笑道。
“中原好啊！”邱遲眼中閃過(guò)興奮地目光，別看馬城兩年來(lái)，將人口發(fā)展至萬(wàn)戶，算得上是大縣了，但這也就是在幽州，在邊陲之地，但在中原，萬(wàn)戶以上的縣城，比比皆是，就算同為縣令，但在中原做縣令跟在這邊陲之地做縣令完全是兩回事，而且憑葉昭如今的政績(jī)，只要不出什么岔子，三五年內(nèi)，由縣令往上挪一挪，甚至直接入朝為官都不是不可能的事情。
“好個(gè)屁。”葉昭冷笑一聲：“若非有人暗中覬覦馬城這塊兒肥肉，哪有這么快？你可知道，這馬城一年的收入，都趕得上整個(gè)幽州半年的賦稅了。”
“主公想留在馬城？”邱遲疑惑的看向葉昭。
“當(dāng)然不留，馬城雖好，卻絕非久居之地。”葉昭搖了搖頭，馬城發(fā)展到如今，已經(jīng)是極限了，若將來(lái)天下大亂，無(wú)論馬城還是幽州，都絕非根基之地，地薄、人曦，無(wú)險(xiǎn)可守，哪怕馬城發(fā)展的再好，也無(wú)法扭轉(zhuǎn)這個(gè)劣勢(shì)，先天缺陷太大。
看著遠(yuǎn)處天地相接的地方，葉昭冷笑道：“不過(guò)我倒是想看看，后來(lái)之人，如何能坐穩(wěn)這馬城之主的位子？”
馬城如今確實(shí)繁華，也足夠興旺，但那是因?yàn)橛兴~昭在這里威懾，等他離開(kāi)，新任縣令，可未必有這個(gè)本事能夠強(qiáng)勢(shì)壓服那些胡人，讓他們乖乖的按照規(guī)矩來(lái)交易。
更何況，以葉昭對(duì)那些尸位素餐者德性的了解，上任后恐怕會(huì)直接將稅收重新立提起來(lái)，到時(shí)候，恐怕馬城如今的繁華，就只能存在于人們的記憶里了。
“主公，有血腥氣！”一直默不作聲的跟在葉昭身邊的管亥突然將眉頭一皺，策馬搶上兩步，護(hù)在葉昭身邊。
葉昭聞言，目光微微瞇起，伸手示意眾人安靜，仔細(xì)傾聽(tīng)片刻后，指著左前方道：“那邊，有打斗聲。”
“去！”管亥一揮手，一名騎士飛快的策馬上前，飛奔到一處小丘之上，朝著遠(yuǎn)處眺望。
不一會(huì)兒，騎士飛奔回來(lái)，朝著葉昭拱手道：“主公，是桑干部落的人在追殺一名女子。”
“哦？”葉昭聞言饒有興致的道：“走，過(guò)去看看。”
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