北宋中末期風雨飄渺，背面大遼，后有大金，西南大理，西北西夏。四面環敵，情景微妙。
而西南的大理和北宋關系稍微好些，其他的卻是虎視眈眈。為此宋微宗雖然不務正業，但基本的政治調整以及外交手段還是有所作為。大理北宋之間長年互通有無，今番西北動蕩，吐蕃與西夏開戰，殃及北宋西面邊境。而大宋西面的唯一盟友，搭理那絕對是得好好把握。于是，就決定派出一隊使者前往大理，以慰問兩國同盟之好。
而這要去大理必先路經川南蜀道，早有太白詩篇傳與世：“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之難，難于上青天！蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。地崩山摧壯士死，然后天梯石棧相鉤連。上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。青泥何盤盤，百步九折縈巖巒。捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆。”
其中道路崎嶇，山水險惡。對于常年生活在中原平緩之地的達官貴人來，無疑是避之不及。朝堂之上，你推我拒。誰也不想去當出頭鳥，畢竟這絕對不是什么好差事。身處異地他鄉，十有**有去無回。特別是現在又處于局勢動蕩的時間，現在出使那絕對是吃力不討好。
世人都宋微宗優柔寡斷，以至于后面越演越烈，最終導致靖康之難。但還有一個原因，宋微宗乃是一位文人才子儒生。這類人呢，都有一個通病，一旦決定了的事情，十頭牛都拉不回來。可以簡稱位任性，就連后來為了逃命甚至不惜把皇位讓于自己的兒子，自己帶著心腹逃出去逍遙快活。
所以北宋的覆滅很大程度與之其任性的性格有關，這死命令一下，文武百官那可就沒有辦法去抵制。你一言我一語的，為了避免自己被禍害，那只能把別人拖下水，這正好找一個替死鬼。
來倒霉，之前征討梁山大敗而歸的童三少卻是被他老爹的政敵死咬著不放。最后在雙方利益的妥協之下，一向樂忠于享受的童三少被命為此次出塞外訪大理的使臣。現在的童三少心中雖有一萬個不愿意，可現如今的情景卻是由不得他了。他雖然也是童府嫡系，可上還有兩位兄長，下來有多位弟妹。原本若是沒有前番那趟子事情，他還可能繼續頹廢下去。可事已至此，童家因此蒙羞。自己現在的出境日子也不好過，在禁軍之中，不但被嘲笑不。自己也沒有臉面再去面對昔日自己朝夕相處的那一群弟兄們，畢竟是自己使得他們無辜慘事。他不會忘記那寫將士拼死保護他撤離的場面，自己的那個從一起長大的心腹，舍身為自己擋下了一箭，依然把馬匹讓與自己，手持長矛替自己斷后。多少次從夜里驚醒，多少次畫面重復。昔日沒心沒肺的童三少，現在也算是有些感悟人生，成長了一些。知道有些事情等自己承擔，雖然自己背后有父親這一棵大樹可以遮風擋雨，但隨著父親的一天天老去。這樣的日子還有多久，正所謂一朝天子一朝臣。他也得靠著自己去闖蕩一番，在別人眼中這次出使乃是一趟苦差事，但對于現如今的童三少來卻也是危險與機遇并存。不趁著年輕搏一把怎么知道呢？
話童三少這大理之行已經是鐵板上的事，可他心有不甘，轉頭剛好看到人群之中正左右笑得滿臉春風的高世德，頓時念頭一起。
隨后提出舉薦一位六品副使并且安排兩千禁軍隨同護送，這個要求大家都認為不過分，宋微宗也頭應許。
可當他把名單地送上去審核通過，加蓋玉璽之后。公布名單之時，有人歡喜有人傻眼了。傻眼的當屬高俅，高世德等人。而大喜的那都是他們的對頭政敵，特別是高世德，這的確可以算成是無妄之災。
“陛下，犬子年少輕浮，行事武斷，實非此行副使人選，還請陛下收回成命，派遣委任那些老成持重的大人才行。”高俅當場就跪下分解。
“高大人，笑了。于公于私，其實令郎才是此事出使的最佳人選。一來路途遙遠，需兵馬護送，令郎年少有為，年紀輕輕已經是禁軍翹楚當得大任。二來，令郎乃是大理郡馬，按照禮法，也得回禮。此行非令郎不可，還請陛下明鑒。”早已經和自己兒子童三少商量好的童貫，當即開口。意思很明確，既然你們讓我兒子去送死，那么我就再加一個籌碼，看你們怎么辦。
高世德無辜的躺槍，消息傳到了家里，有人歡喜有人愁。歡喜的當然是大理郡主段思雅了，至從嫁到高家。自己沒日沒夜都思念家里的親人，這個消息對于她們來，這絕對是天大的喜訊。
憂愁的人，當屬高世德自己。其他人，比如高俅之類的雖有些不放心，但現在有了高爾夫這個香火所在的孫子。卻是沒有什么顧慮，好男兒志在四方，古人的想法卻是這般。
回到軍營，看著麾下的那三千子弟兵。現在可以是自己一心培養起來的，現在指名道姓的要自己帶領兩千人馬護送而去。這路途遙遠，一切危險皆是未知。兩千人到時候剩余的有幾個，現在高世德是于心不忍，讓這些自己培養起來的精英和自己冒險。
“弟兄們，朝廷的命令，你們都知道了嘛？你們之中可能會有兩千人跟我一同背井離鄉，更不知歸來幾人。白了我不忍心，弟兄們陪我走這么一趟。”高世德站在校場之上，語重深長的著演講。
“我們屢受將軍大恩，莫那大理之行，就算是刀山火海，我們也愿意陪將軍闖一把。”在下面官兵的帶頭下，眾人紛紛吶喊。
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