周小米一直覺(jué)得，成人之美是一種美德。那兩個(gè)婆子明顯不想吃她去山溝里頭吃苦受罪，自己又何必強(qiáng)人所難呢！
“你，還有你。”周小米把剛才撇嘴的兩個(gè)婆子指了出來(lái)。
那兩人相視一眼，都看到了彼此眼中的忐忑。
她們不想跟著這個(gè)鄉(xiāng)下地主小姐去，她們就是從山溝里出來(lái)的，去別人府上做過(guò)粗使婆子，知道了府門(mén)里的富貴容華以后，又怎么可能愿意回到山溝中去？府里的貴人們好打賞下人，遇到出手大房的主子，打賞一次的錢(qián)就夠她們吃用好幾個(gè)月的了，府中吃穿用度都是一等一的，即使是粗使婆子，那見(jiàn)識(shí)，吃用，也非一般鄉(xiāng)下人能比的。
周小米笑，對(duì)馮婆子道：“家里買(mǎi)人是想添些助力，那些個(gè)心不甘，情不愿的人去了，不但不會(huì)成為家里的助力，反而會(huì)成為累贅！到時(shí)候結(jié)了怨仇，反倒不美了，你說(shuō)是不是？”
馮伢婆暗暗惱怒這個(gè)兩個(gè)婆子不知好歹！高門(mén)大戶(hù)里的齷齪之事數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，即便是粗使婆子，也隨時(shí)可能會(huì)被卷進(jìn)風(fēng)波里，連點(diǎn)水花都濺不起來(lái)，便銷(xiāo)聲匿跡的人大有人在，這兩個(gè)蠢貨不但不珍惜眼前的機(jī)會(huì)，竟然還瞧不上人家！像周家這樣有錢(qián)又有本分的人家，才不會(huì)苛待下人！能被他們選上，那才是前世修來(lái)的福氣呢！沒(méi)準(zhǔn)兒過(guò)兩年，周家就是又一副光景了，真是身在福中不知福。
馮婆子只好小心的給周小米賠不是，“周姑娘，讓你看笑話了。”她惡狠狠的盯了那兩個(gè)婆子一眼，才道：“滾出去。沒(méi)眼色的東西，把她倆關(guān)起來(lái)，餓上三天！”
兩個(gè)婆子聽(tīng)了這話，還是比較歡喜的，雖然挨餓是件挺痛苦的事兒，但是只要她們不被選走，那么她們就有機(jī)會(huì)去高門(mén)大戶(hù)里做事。日后的好處多多。總比跟地主小姐去山溝里強(qiáng)。
“是。”有人把那兩個(gè)婆子帶下去了。
“姑娘勿怪，這兩個(gè)是眼皮子淺的，讓姑娘看笑話了。”真是太損她的名聲了。人家三言?xún)烧Z(yǔ)的，便把這老個(gè)老貨試出來(lái)，她這臉啊，都丟到姥姥家去了。
周小米笑笑。沒(méi)有出聲。
“我可否看看剩下的人？”
馮伢婆十分有眼色的道：“這個(gè)自然，你們把頭抬起來(lái)。給周姑娘看看。”
剩下的三人都慢慢的抬起了頭，看長(zhǎng)相，這三個(gè)人還算面善，雖然談不上美觀。但至少不會(huì)讓人覺(jué)得不舒服。要說(shuō)這馮伢婆還真挺會(huì)相面的，挑出來(lái)的人都是那種老實(shí)，本分。忠厚的面相。
“把手伸出來(lái)……”三人聞言，都把手伸了出來(lái)。
周小米一一看過(guò)去。
粗使婆子的手。因?yàn)閯谧鞯年P(guān)系，都略微粗糙一些。這三人的手上有繭，相信是常年勞作留下來(lái)的，指甲剪得還算整齊，干凈。
周小米暗自滿意，粗使婆子干得雖然是力氣活，可是也得是個(gè)干凈利落的人，周小米不能想象她們一身污穢，手指甲里全是黑泥的模樣。
“你們都會(huì)做什么活計(jì)？”周小米指著其中一個(gè)人道：“你先說(shuō)。”
“奴婢是鄉(xiāng)下出來(lái)的，一身的力氣，打掃，漿洗，搬搬抬抬的活都能干。”說(shuō)話的這個(gè)婦人姓李，也是個(gè)命苦的人，因?yàn)槠偶蚁訔壦荒苌⒆樱托萘怂魏文锛乙踩莶幌潞茫裏o(wú)家可歸，實(shí)在沒(méi)有辦法了，才會(huì)自賣(mài)自身，想要為自己尋求一個(gè)安身之處。
“你呢！”周小米指了指她身邊另一個(gè)稍微矮一些的婆子問(wèn)著。
“奴婢跟她一樣。”這個(gè)人看著似乎比前面那個(gè)稍長(zhǎng)兩歲，說(shuō)起話來(lái)十分靦腆的樣子。
周小米默默的把視線調(diào)過(guò)去，看向另一個(gè)人。
那個(gè)女人也是個(gè)高個(gè)，三十四五歲的樣子，頭發(fā)梳得很整齊，眼神很亮。
“奴婢姓丁，也是農(nóng)戶(hù)出身，家里洗涮的活計(jì)都難不倒奴婢。奴婢有一身的力氣，以前在家里的時(shí)候，下田喂豬，砍柴耕地，這些活兒奴婢都干過(guò)。”
看起來(lái)是個(gè)不矯情的，而且能說(shuō)會(huì)道，挺爽利的。
她指了指第一個(gè)和第三個(gè)婆子，對(duì)著馮伢婆子道：“就她們吧，說(shuō)話脆快，看起來(lái)是爽利的。”把那個(gè)個(gè)子稍微矮小一點(diǎn)，說(shuō)話靦腆的挑了出去。
馮婆子歡喜道：“好的，還不快謝過(guò)小姐。”
兩個(gè)婆子也是極有眼色的，連忙上前行禮，甚至還要跪下磕頭。
周小米連忙扶起她們，只道：“我可當(dāng)不起，咱們家不興這一套，行禮就好。”
馮伢婆讓人把那個(gè)矮個(gè)子的婆子帶了下去，又把另外兩人的賣(mài)身契找了出來(lái)。她做這一行二十多年了，程序上的事兒早就是輕車(chē)熟路了，衙門(mén)里做備案的小吏跟她也是有幾分交情的，所以很快馮伢婆就辦好了相應(yīng)的一切手續(xù)。
周小米眼睛也沒(méi)眨一下的付了錢(qián)，揣好了兩人的賣(mài)身契。
“馮伢婆，今天的事情還真是要多謝你了。”周小米說(shuō)得是真心話，馮伢婆辦事很老到，她省了不少心。
“這是老身應(yīng)該做的。”
周小米對(duì)丁氏和李氏道：“你二人可有要收拾的舊物？若是有，現(xiàn)在便去收拾，我們馬上回去，你們也好早點(diǎn)熟悉一下家里的事務(wù)。”
丁氏只道：“我們，只有兩身?yè)Q洗的衣裳要帶，小姐稍等片刻。”
周小米點(diǎn)了點(diǎn)頭。
二人手腳很快，不一會(huì)兒便抱著一只小得不能再小的包袱走了進(jìn)來(lái)。
周小米沒(méi)說(shuō)什么，起身道：“今兒還真要謝謝馮婆，沒(méi)想到事情會(huì)這么順利，既然一切妥當(dāng)了，我就帶著人回去了。馮婆留步吧！”
馮伢婆哪里肯？她可是出了名的伶俐人，自然不肯讓周小米就這么自己帶著人出門(mén)了，馮伢婆堅(jiān)持要送周小米出去。周小米推脫不過(guò)，也就便她去了。
說(shuō)實(shí)在話，馮伢婆這人并不討厭，她雖是看人臉色吃飯，可是恭維你的時(shí)候很會(huì)把握尺度，不會(huì)讓人覺(jué)得過(guò)分。而且她那雙眼睛看人看得很透，看到什么人該說(shuō)什么話。心里頭門(mén)清！有幾分小聰明的人。相處起來(lái)都不會(huì)太尷尬。
馮伢婆本著顧客至上的原則，一路把周小米送到了大門(mén)口。
“周姑娘，下次有什么事兒。叫底下人送信給我便是了，您好歹是位姑娘家，這種亂糟糟的地方，以后少來(lái)為妙。”馮伢婆這話。是一番善意之詞。
周小米點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)方雖是八面玲瓏之人。但是一片善意卻是真心實(shí)意的，她沒(méi)必要不識(shí)好歹的反駁什么。
“我記下了，留步吧！”周小米沖著馮伢婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身帶著周平。周安，李氏，丁氏二人出了七扭八歪的狹窄胡同。
馮伢婆始終面帶微笑。直到眾人在她的視線中消失不見(jiàn)，她才轉(zhuǎn)身進(jìn)了院子。
周平。周安二人架著馬車(chē)往林家集趕，這一路上，周小米簡(jiǎn)單的詢(xún)問(wèn)了一下李氏和丁氏的過(guò)往，又把自己家里的情況簡(jiǎn)單的跟她們說(shuō)了一下。
李氏和丁氏都是出入過(guò)府門(mén)的人，知道高門(mén)大戶(hù)里頭有挺多腌臜的事兒，都是會(huì)要人命的。得知周家人口簡(jiǎn)單，做的活計(jì)也不是很多以后，兩人都很高興，表示一定做好自己的本分，不讓自家小姐失望。
這二人身世凄苦，看過(guò)太多的人情冷暖，皆知安穩(wěn)才是人生中最難求的。如今主家家世簡(jiǎn)單，又是小富之家，想必不會(huì)虧待她們，一想到這個(gè)，李氏和丁氏都有一種苦盡甘來(lái)的感覺(jué)。
很快，馬車(chē)停在了周家的門(mén)前。
李氏，丁氏先下了車(chē)，隨后周小米從馬車(chē)上跳了下來(lái)。
李氏驚呼一聲，只道：“奴婢該死，應(yīng)該扶著小姐點(diǎn)的。”
周小米不介意的笑笑，“這有什么的，我們家可不能跟高門(mén)大戶(hù)相比，日子久了你們就知道了，家里沒(méi)有那么多虛頭巴腦的規(guī)矩，只要守著自己的本分，老實(shí)做事便可。”
二人連忙稱(chēng)是。
周小米轉(zhuǎn)身推開(kāi)了院門(mén)，把李，丁二人帶進(jìn)了院子。二人不由得暗暗打量起眼前這座宅子來(lái)。
高墻灰瓦，氣派的拱形刷漆大門(mén)，影壁，兩進(jìn)小院，所有的一切，都在無(wú)聲的敘述著主人的財(cái)力。
樸實(shí)無(wú)華，給人一種安心的感覺(jué)，跟高門(mén)大戶(hù)的華麗院落比起來(lái)，這座小院似乎更多了一些人情味。
林氏聽(tīng)到聲音，連忙迎了出來(lái)，“這么快就回來(lái)了。”她的目光落在李氏和丁氏的身上，一下子就猜到了她們的身份。
“娘！”周小米小跑著走過(guò)去，向李氏和丁氏介紹道：“這是我娘，咱家的女主人，你們?nèi)蘸髥舅蛉思纯伞Ｎ夷镒钍呛蜕频男宰樱瑥牟惠p易苛待責(zé)罵下人，但是如果你們做得不好，做錯(cuò)了，也別妄想能輕逃了出去。”
李氏，丁氏二人，連忙給林氏行禮。
“奴婢見(jiàn)過(guò)夫人。”
“奴婢見(jiàn)過(guò)夫人。”
有周平他們幾個(gè)開(kāi)路，林氏現(xiàn)在聽(tīng)到“夫人”二字也不會(huì)覺(jué)得不自在了，她沖著二人微微點(diǎn)頭，只道：“你們?cè)诩依锊槐鼐芯o，只要本分做事，我是不會(huì)為難你們的。”
二人心中暗喜，連忙應(yīng)下了。
周小米指著西廂房最邊上的一間屋子道：“那間屋子你二人共用，我先帶你們看看，然后再帶著你們四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
李氏和丁氏連忙道：“全聽(tīng)小姐吩咐。”
周小米便對(duì)林氏道：“娘，天冷，你先回屋吧，等我安排好她們，在去屋里尋您說(shuō)話。”
林氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋去了。
周小米帶著李氏和丁氏二進(jìn)了西廂房，“怎么樣，這以后就是你們的家了。”
廂房的房子也是很結(jié)實(shí)緊密的，磚瓦結(jié)構(gòu)，都是真材實(shí)料蓋起來(lái)的。屋子里有炕，有一張簡(jiǎn)單的飯桌，炕上有新打的炕柜，炕桌等物，連洗臉的木盆等物，都一并置辦妥當(dāng)了。
這樣的屋子，居然是給下人住的？李氏和丁氏都有一種身在夢(mèng)中的感覺(jué)，二人以前也是在富貴人家里當(dāng)差的，粗使婆子在府中沒(méi)有地位，吃穿用度都是最差的。住的房子采光不好，屋里還有些破舊，房子也沒(méi)有人修葺，潮的厲害。
眼前這間屋子里雖然沒(méi)有地龍，可是炕燒得熱熱的，一進(jìn)屋，便有一股熱氣撲面而來(lái)，地上都鋪著青磚，屋里干凈又整潔，顯然事先打掃過(guò)了。二人是仆婦，哪里受過(guò)如此好的待遇，賣(mài)身前的種種坎坷經(jīng)歷，賣(mài)身后的種種小心翼翼，都讓她們像兩只無(wú)家可歸的流浪人一樣，心無(wú)歸屬，身受摧殘。如今，這個(gè)小而溫馨的廂房，干燥而溫暖的小天地，居然讓她們感覺(jué)到了“家”的溫暖和氣氛。
“可有不妥之處？”周小米覺(jué)得這兩人的反應(yīng)有點(diǎn)怪，光站著不動(dòng)，眼睛還紅紅的。
李氏連忙扯出一個(gè)笑容來(lái)，道：“再好也沒(méi)有了，這房子干凈利落，屋子又整潔，奴婢們很喜歡。”自打被休后，李氏就過(guò)著風(fēng)雨飄搖的日子，即便是賣(mài)身為奴了，可是府里同樣為奴為婢的人嫌她是個(gè)不能生孩子，又被休棄的不祥人，對(duì)她言語(yǔ)諷刺，極盡羞辱之能事，平時(shí)也是打壓她，欺負(fù)她，從不給她好臉色看。
這樣的日子，又豈是人過(guò)的？李氏已經(jīng)好久沒(méi)有體驗(yàn)到這種善意了，況且還是來(lái)自自己個(gè)兒的主子的善意，這對(duì)她來(lái)說(shuō)，足以溫暖靈魂。李氏已經(jīng)暗下決心，她要在周家長(zhǎng)長(zhǎng)久久的呆下去，努力做好每一份差事，這樣她才能對(duì)得起主子的恩情。
“行了，你們先熟悉一下，等會(huì)兒我?guī)銈兯奶庌D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這邊離村子比較遠(yuǎn)，也偏了些。旁邊就是咱家的作坊，還有一個(gè)菜園子。”
李氏，丁氏連忙點(diǎn)頭，周小米轉(zhuǎn)身往外走。
“收拾完了，你們就到上房來(lái)，見(jiàn)見(jiàn)老爺，太太，順便了解一下家里的規(guī)矩。”其實(shí)周小米也不習(xí)慣這種文縐縐的稱(chēng)呼，可是入鄉(xiāng)隨俗，難不成買(mǎi)了下人還讓他們直呼主家的名字？那也太沒(méi)有規(guī)矩了。而且主家該有的威嚴(yán)，也得立起來(lái)，日后家里富甲一方時(shí)，哥哥們功成名就時(shí)，就再也沒(méi)有人會(huì)覺(jué)得這稱(chēng)呼突兀了。(未完待續(xù)。)
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