林家集村最近發(fā)生了很多事，最讓人津津樂(lè)道的就是周家斷親這一件事。這件事兒在村里人眼里，已經(jīng)成了最熱門(mén)的話題，看人們侃侃而談的那個(gè)勁頭，好像一年半載之內(nèi)都不會(huì)歇了這場(chǎng)議論似的。
沒(méi)過(guò)幾天，村里傳來(lái)消息，林如紅的奶奶喬氏沒(méi)了。
雖然早就知道喬氏的身體一天天的垮了下去，但是當(dāng)真正得知道這一個(gè)消息的時(shí)候，周米還是挺吃驚的。
喬氏對(duì)于趙氏和林如紅姐弟來(lái)，就是生活中的定海神針，這么些年，要是沒(méi)有喬氏，林旺那守寡的媳婦還兩個(gè)可憐的孩子，可沒(méi)有這樣的好日子過(guò)。喬氏一死，趙氏和兩個(gè)孩子的日子，必定不好過(guò)了。要知道林如紅的那三個(gè)伯母可不是什么善茬子，這些年要不是有喬氏壓著，她們只怕就早就趙氏斷了關(guān)系了，喬氏這么一死，趙氏和林如紅姐弟，可真就是無(wú)依無(wú)靠了。
周米很擔(dān)心，可是她一時(shí)半會(huì)兒也想不出幫她們的辦法，趙氏是個(gè)寡婦，平時(shí)不能拋投露面，林如紅跟她娘一樣，做事前思前想后的，凡事都循規(guī)蹈矩，就怕被人三道四的。這樣的人，膽子，有步子都不敢朝前邁，就是周米有心幫娘倆找事情做，一時(shí)半會(huì)兒的，也沒(méi)什么好主意。
所以周米覺(jué)得，她不能著急，得想個(gè)萬(wàn)全一的方法，幫著林如紅一家子脫貧致富。可是讓她沒(méi)有想到的是，這一拖。竟拖出了事，以至于讓周米每每想起來(lái)，都自責(zé)。后悔的恨不能從來(lái)一遍。
這是后話，暫且不提。
喬氏死后，林旺的大哥以長(zhǎng)子的身份替喬氏辦理了身后世，這也是喬氏在這個(gè)世界上的最后一件事。
村里人家有紅白喜事的時(shí)候，關(guān)系不錯(cuò)的鄉(xiāng)親都會(huì)前去幫忙，隨個(gè)份子。鄉(xiāng)下辦喪事，講究挺多的。所謂十里不同俗。因?yàn)榈赜虻年P(guān)系，風(fēng)俗也不盡相同，但大致上都是一樣的。
入殮。停靈，吊唁，哭喪，出殯。
林氏有身孕。不方便去參加白事。因?yàn)榱滞笆侵艽蠛５暮糜眩灾艽蠛！恰恰恰恰?c￡o身一人去了。
等喬氏的棺材一入林家的祖墳，與林父合葬在一起后，這個(gè)喪事基本上也就辦完了。
喬氏的頭期剛過(guò)，林如紅的那幾位大伯母就開(kāi)始鬧騰，林家一度是雞飛跑跳的，熱鬧可不比周家前一陣子差多少。依著林如紅三位伯母的意思，他們?cè)缇头旨覇芜^(guò)了。林旺去的時(shí)候，林如紅姐弟還。她的三位伯父替死去的弟弟照顧孩子們一二，那是應(yīng)該的。可是如今林如紅都多大了？眼看著要人家了，再這么照顧下去，什么時(shí)候是頭，難道還要幫林如紅備嫁妝，幫著元寶娶媳婦不成？
喬氏在的時(shí)候，她們可不敢這么話。喬氏這個(gè)婆婆，在她的四個(gè)媳婦心里還是比較有威望的，她活著的時(shí)候，媳婦們都不敢忤逆她的意思，但是喬氏死了，不可能護(hù)著趙氏一輩子！而且他們?cè)缫逊旨遥滞炙懒耍褪撬麄內(nèi)腋龜嗔耍且彩乔槔碇械氖聝骸?br />
林家雖然鬧了一場(chǎng)，但這場(chǎng)鬧劇始終不像周家那場(chǎng)那么有看頭，而且沒(méi)有錢(qián)財(cái)上的牽扯，所以很快就落幕了。
周米就林如紅這么一個(gè)朋友，自然十分擔(dān)心她。可是她現(xiàn)在去顧不上管林如紅了，因?yàn)殒?zhèn)上的鋪?zhàn)右呀?jīng)步入了正軌，每天都沒(méi)很多讓人撓頭的事情，大概是因?yàn)樯馓玫年P(guān)系，鋪?zhàn)永锟傆幸恍┎淮蟛坏氖虑榘l(fā)生。
一開(kāi)始，耿亭并沒(méi)有把這些事兒放在心上，可是事情多了，他就犯了琢磨了。耿亭這個(gè)人還是非常精明的，調(diào)查了一番以后，發(fā)現(xiàn)這些事兒里頭還真就有些貓膩。
有些事兒他權(quán)衡不好，所以就讓周平回了一趟林家集，要他把周米請(qǐng)來(lái)。
周米的第一反應(yīng)是這事兒不對(duì)，就細(xì)細(xì)的問(wèn)了周平。
周平就把鋪?zhàn)永锏氖聝焊苊琢恕?br />
原來(lái)，一開(kāi)始呢，是有買(mǎi)東西的百姓跟店里的伙計(jì)發(fā)生沖突，不知道哪句話沒(méi)明白，當(dāng)時(shí)就掐上了，不過(guò)還好，到底是伙計(jì)訓(xùn)練有素，態(tài)度好，耿亭出來(lái)的也及時(shí)，做了讓步，沒(méi)收錢(qián)，這事兒就過(guò)去了。
可是沒(méi)過(guò)幾天，這種事情就反復(fù)的在店鋪里上演，明明都是那些人找茬，不講理，可是他們出了鋪?zhàn)泳弯佔(zhàn)永锏幕镉?jì)店大欺客，罵的話也挺難聽(tīng)的。
原本這些都不算啥事，做生意嘛，都有各種各樣的情況出現(xiàn)。同行是冤家對(duì)頭，眼紅找氣的事兒自然少不了。不過(guò)后來(lái)，事情又有了轉(zhuǎn)變。開(kāi)始有人周家豆腐鋪?zhàn)永镒龅臇|西不干凈，吃壞了肚子，嚷嚷著讓他們賠！
周平十分氣憤的道：“姐，咱們家自打干上這一行，到啥時(shí)候都是最講究這個(gè)干凈的。我們都記著你的話呢，味道啥的都是第二位，吃的東西，一定要干凈，不能吃壞人。”
周米擺擺手，示意他不要太激動(dòng)，真的，作坊那邊的事兒，雖然表現(xiàn)上是交由周大海打量，但事實(shí)上，都是周米在管，衛(wèi)生這一塊，她盯得特別緊！周安和周吉，周祥也都是肯干活，比較聽(tīng)話的人，對(duì)自己的要求一向認(rèn)真對(duì)待，所以她們家的東西不干凈，這個(gè)她還真不信。
“后來(lái)呢？耿掌柜是怎么解決的？”周米相信耿亭的能力，而且如果事情不解決好，他也不可能派周平回來(lái)接自己商量，一個(gè)掌柜的，連這事兒都解決不了，那么等待他的只能是被解雇的下場(chǎng)。
“后來(lái)啊，耿掌柜就找了郭掌柜，把苦主也找來(lái)了。姐你是沒(méi)看見(jiàn)啊，那人是真拉肚子啊。都脫相了，臉色蠟黃蠟黃的。”
周米抿唇，擰眉。目光中帶上了幾分不解。
“那人吃壞了肚子啊！結(jié)果郭掌柜給他驗(yàn)，驗(yàn)……屎。”周平覺(jué)得自己在大姐面前了這么污穢的詞，當(dāng)真是該死！可是他實(shí)在想不出別的詞了。
周米差沒(méi)笑噴了！這個(gè)耿亭，竟然想出了這個(gè)主意！不過(guò)，想也知道，他并沒(méi)有把握自己能請(qǐng)動(dòng)郭路，而且這只是一個(gè)試探而已。他在試探郭路對(duì)周家的底線。
郭路毫不猶豫的就應(yīng)下了！
耿亭就著這線索，就能分析出什么來(lái)！
不過(guò)，他的格局在那兒擺著呢。再怎么想，也不可能想到郭路的真實(shí)身份。
周米又問(wèn)：“然后呢？”
“然后郭掌柜就，那人是服了瀉藥，而不是吃東西吃壞了肚子。一開(kāi)始他們還不服呢。結(jié)果郭掌柜暗中讓人找了捕快去那人家里翻。當(dāng)下就翻出了剩下的瀉藥。”
事情居然鬧得這么大，連捕快都驚動(dòng)了？
“這里頭還有事？”
周平連忙道：“姐真是料事如神，那人在強(qiáng)大的證據(jù)面前，只得招了，有人給了他錢(qián)，讓他這么干的，當(dāng)掌柜的問(wèn)那人是誰(shuí)的時(shí)候，他卻自己也不認(rèn)識(shí)他。只知道他是一個(gè)很高的男子，每次見(jiàn)他都是蒙著臉。還故意約在晚上，啞著嗓子話。”
周米思忖了一會(huì)兒，只道：“我知道了，套車(chē)，去鎮(zhèn)上。”她讓周平去找周安套車(chē)，自己換了一身男孩裝扮，急匆匆的去了鎮(zhèn)上。
林氏撫著自己日漸隆起的肚子道：“你們的姐姐啊，太忙！”
周大海一邊給林氏吹雞湯，一邊道：“有時(shí)候我都想啊，咱倆這閨女倒底隨誰(shuí)呢？財(cái)迷，愛(ài)操心，性子太要強(qiáng)。”
很普通的一句話，聽(tīng)在了林氏的耳朵里，卻變了味兒，有些不是滋味。不是爹娘的性子太軟面，哪個(gè)年紀(jì)的姑娘家，愿意這么要強(qiáng)，操心的。
她低了低頭，什么也沒(méi)。
那邊周平一路揮著鞭子狂奔，終于在午時(shí)三刻的時(shí)候趕到了鎮(zhèn)上。
耿亭聽(tīng)到動(dòng)靜迎了出來(lái)，周米利落的下車(chē)，一路跟著耿亭去了平時(shí)盤(pán)帳的書(shū)房。
耿亭就把事情跟周米學(xué)了。
前邊的跟周平得都差不多，后面還有事。
原來(lái)指使這人的人，查出來(lái)了。
郭掌柜是請(qǐng)捕快查的，耿亭信了，可是周米不信。郭路是干啥的，還用得著她嗎？手底下肯定有人，就這么事兒，用得著找那群酒囊飯袋的捕快去查？
自打上次在鎮(zhèn)上遇到了碰瓷的人跟捕快穿一條褲子以后，周米就認(rèn)定了，這鎮(zhèn)子附近的捕快都不是什么好鳥(niǎo)。
“是誰(shuí)？”
耿亭看了他一眼，才道：“是劉成！”
“誰(shuí)？”
“劉成。”
周米冷笑一聲，真是沒(méi)想到啊，她沒(méi)去找他們，他們到來(lái)找自己了。
干得不錯(cuò)，有前途。
“事情到最后是怎么解決的？”周米已經(jīng)猜到一些了，但是還是沒(méi)死心。
耿亭苦笑一聲，“能怎么辦啊？那個(gè)收錢(qián)的人，都沒(méi)見(jiàn)過(guò)劉成正臉，雖然捕快們查到了他的頭上，可是沒(méi)有人證，沒(méi)有物證。那銀子又沒(méi)啥特殊記號(hào)，劉成本人也不承認(rèn)，能咋辦？”
周米笑，“行，這事兒我知道了。我聽(tīng)那個(gè)劉屠戶前一陣子被放出來(lái)了，可是劉家生意不成了，他們還有閑錢(qián)收買(mǎi)人？”
耿亭低頭思索了一下，只道：“或許瘦死的駱駝比馬大，畢竟劉家在鎮(zhèn)上盤(pán)踞多年，根基還是有的。”
周米一笑，覺(jué)得這話不適合再談下去了，耿亭只是鋪?zhàn)永锏恼乒瘢皇撬男母埂?br />
“行了，這事兒我知道了，耿掌柜，您辛苦了，鋪?zhàn)永锏氖聝哼�請(qǐng)您多擔(dān)待。做生意嘛，不遭人妒是庸才，別人算計(jì)咱們，也是因?yàn)樵蹅兊纳獯_實(shí)好！我看這劉家的事兒，就不勞您費(fèi)心了，你只要把鋪?zhàn)涌春茫托辛恕！?br />
耿亭也是這個(gè)意思。忙笑了，“是，一定的。”這個(gè)女孩，可跟自己當(dāng)初想得太不一樣了，耿亭現(xiàn)在可不敢把周米當(dāng)孩子看了，一來(lái)是因?yàn)樗旧淼乃季S和辦事能力，就不像一個(gè)孩子，再者，有郭路的因素在里頭。
“行，月底我來(lái)看帳，那我就先回去了。”周米擺手讓他忙自己的，不要送。她喊上周安，沒(méi)駕車(chē)，直接去了濟(jì)仁堂。
郭路就知道她會(huì)來(lái)。
“都這個(gè)了，你還沒(méi)吃飯吧！”
周米笑，指了指坐位旁幾上的糕道：“你就拿這個(gè)招待我？”
郭路長(zhǎng)嘆一聲，興致勃勃的道：“那你想怎么樣？還去林記酒樓吃？”
周米沒(méi)話，而是撿了一塊糕吃了起來(lái)。
她吃得慢悠悠的，有幾分走神，其實(shí)郭路知道，這孩子心里有想法。
周米和郭路心里都清楚，以劉成的現(xiàn)在的能力，他想禍害周家，根本就是有心無(wú)力！除非他身后有人支持他。
支持他跟周家做對(duì)的人，除了林家人，周米想不出第二個(gè)來(lái)。
一塊心很快就吃完了。
“先抻著他，出來(lái)混的，總是要還的。”丫頭眼里閃過(guò)一抹獵人般的算計(jì)，讓郭路在一旁看得汗毛直豎。
看來(lái)這丫頭是有想法了。
“好吧，既然你都這么了，我也就不插手了，有需要的話，差人送個(gè)信吧！”
周米笑瞇瞇的應(yīng)下了，然后伸手朝郭路要信。
大約三月中的時(shí)候，周米收到了一封周翼虎報(bào)平安的信，他自己到了京城，見(jiàn)識(shí)到了汴梁城的繁華，還了一些云霆霄祭拜他母親的事，別的卻是只字未提。
周米猜著，他哥應(yīng)該已經(jīng)知道了云霆霄的身份，只是不知道該怎么跟他們，又或者怕他們擔(dān)心，根本不想。
日子已經(jīng)進(jìn)入四月了，風(fēng)也柔了，草也綠了，花也開(kāi)了，眼看著就要春耕了，可是他大哥的信卻斷了。
“哎喲，你心也太急了，京城離這兒多遠(yuǎn)啊，那信又沒(méi)長(zhǎng)翅膀，就算快馬加鞭的送來(lái)，也得半個(gè)多月啊！你大哥剛寫(xiě)完一封，不可能這么快還有消息啊。”郭路得真情切意的，一也不像謊的樣子。
周米只好作罷，有些失望有收回了手。
“成吧，要是我大哥寫(xiě)信來(lái)了，你讓人給我送到鋪?zhàn)永锶h。”
郭路了頭，算是應(yīng)下了，這姑奶奶沒(méi)事兒還是別來(lái)了，他還有正事呢！
周米這才高興了，從椅子上跳下來(lái)，道：“過(guò)兩天我做好吃的差人給你送過(guò)來(lái)。謝謝掌柜的，我走了。”
郭路看著周米像旋風(fēng)般離開(kāi)的背影，搖了搖頭，照例吩咐伙計(jì)去送她。(未完待續(xù)。)
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