周佳瑤帶著人，先一步離開了太白樓。

    她坐在馬車上想，景大小姐真真是難得。

    她自幼沒有母親教導，又背負著克母的惡名。許多人視她為眼中釘，肉中刺，恨不能將她踩到泥里去。

    可是景大小姐呢，愣是活得那般瀟灑，肆意。她看起來飛揚跋扈，又有幾分嬌嬌女的蠻橫不講理，實則她是個非常明理，知進退的女孩。那些表象或許只是她的保護色罷了。

    是有這樣一種人，懶得與那些戴著面具，心思不單純的人交際，干脆給自己穿上一件不好招惹的外衣，倒是省去了很多麻煩。

    她想到這兒，不禁莞爾一笑。

    景大小姐當真是個極聰明的人！雖然說景大人是個慈父，將她保護得很好，但他畢竟是做父親的，這些后宅里的一些生存小手段，小竅門，卻不像是他能教出來的。

    唯一的解釋是，景大小姐無師自通，又或是身邊有忠仆教導，自己一點點揣摩著，倒是磨練出了常人沒有的本事和毅力。

    從小失去了母親的孩子，又是個養在內宅的閨女，得多可憐啊！身邊若是沒有妥當的人，長到這么大，還指不定要遭多少的罪呢！

    這樣一想，周佳瑤又對景大小姐生出了幾分憐惜之心。

    太白樓此行，倒是有點意思。

    周佳瑤回了郡主府。

    下人們輕手輕腳的收拾著。

    周佳瑤一邊折卸身上的首飾環佩，一邊聽杏兒跟自己匯報錦暉院里的事。

    “奴婢瞧見一個婆子，鬼鬼祟祟的在錦暉院外頭張望，奴婢想呵住她，問她是誰，來干什么，可惜她跑得飛快！奴婢瞧她不可像是好人。”

    周佳瑤摘耳鐺的手頓了一下。

    她將耳鐺摘下來，放進鋪了紅色金絲絨襯布的錦盒里，輕聲道：“你可看清那婆子的長相了？穿的什么衣裳？”

    杏兒搖了搖頭，“離得有點遠，沒看清。穿得灰撲撲的，好像還戴了一個抹額。”

    這不好辦了。

    周佳瑤想了想，便道：“興許她只是好奇罷了。讓人盯著吧，若是真有什么目的，她肯定會再來的！”

    錦暉院和郡主府不一樣。

    郡主府是圣上賜給平南王郡主的宅子，雖然規格小了點，但那也是郡主自己要求的！

    圣上對平南王雖有忌憚，但是對自己的這個侄女還是十分喜的，幾個郡主里頭，也只有她是有封號的。

    所以馮氏的手再長，也不可能伸到郡主府來。

    錦暉院本來是世子的院子，雖然防范森嚴，但也不至于到了水潑不進的地步。而且現在世子不在，震懾力自然也少了許多，有些鼠輩想探錦暉院的虛實，也是有可能的。

    杏兒只道：“是，夫人放心，奴婢一定死死的盯著她！”她那模樣，像是看到了什么血海深仇的仇人一樣。

    周佳瑤忍不住笑，“你這個模樣，誰還敢出來？是有人想玩貓膩，也被你嚇回去了。自然一點，平時該做什么還做什么，找兩個可靠不起眼的小丫頭，暗中盯住了是了！”

    杏兒覺得還是自家主子的這個辦法好，當下道：“是，奴婢一定按夫人的意思做。”

    周佳瑤覺得不太放心，隨即道：“你把段大娘喊進來，我有話交待。”

    杏兒連忙去了。

    段大娘掀了簾子走了進來，屈膝向周佳瑤行禮。

    周佳瑤沒有奶娘，所以屋里管事媽媽的人選，一直沒有著落。

    這個段大娘雖然是自己的陪房，但是畢竟是宋氏手里的老人，忠誠度還有待商榷。

    周佳瑤不是信不過宋氏，而是信不過段氏這個人。

    段氏機靈，有幾分小聰明，心思卻太過活絡，心里總打著自己的小算盤。

    這樣的人，得用，是塊好鋼。可是卻也是一把雙刃劍！

    若是不能收到段氏絕對的忠心，周佳瑤是不會讓她進屋里當管事媽媽的。

    所以現在丫頭們還稱呼段氏為段大娘，她的月例銀子，也只和二等丫頭的月例持平。

    “夫人喚奴婢來，可是有什么差遣？”

    周佳瑤指了一旁的繡墩讓她坐下。

    段氏只坐了半個身位。

    周佳瑤便道：“找你來，是想讓你辦一件事。”

    段氏臉上的表情馬上變得嚴肅起來，身板也挺直了一些，“夫人吩咐。”

    “你不用緊張，也不是什么大事！”

    周佳瑤停了一下，才道：“咱們初到國公府，世子爺又不在，方方面面的事情都得打起精神來。遠的不說，說錦暉院吧，雖然丫頭，婆子都是世子挑來的，但畢竟都是新人，根底再清白，也有意外！”

    段氏一下子明白了。

    “我呢，也不想管別人院子里的事，只想著，能把自己院子里這一畝三分地管明白了，沒白費了我祖母當初的教導。”

    段氏連忙稱是。

    周佳瑤：“飯要一口一口的吃，段大娘是祖母身邊的老人，經驗老道，看人的眼光也是不差的，這差事交給大娘你來辦。我平素最不喜歡下人們捕風捉影，嚼舌根子，好歹是國公府的家奴，總不能跟市井潑婦一般模樣吧？再一個，做奴仆的，忠心是頂頂重要的東西，若是這忠心都沒了，人留著又有何用？”

    段氏只覺得心中一跳，她也分不清這話是周佳瑤用來敲打她的，還是真的只是說說而已。

    “夫人說得是。”段氏無意識的舔了舔嘴唇，只道：“老奴明白夫人的意思了，定會好好查看，敲打那些人的，您放心。”

    周佳瑤滿意的點了點頭，端了茶。

    段氏有眼色的退了下去。

    ~~~~

    日子過得飛快，半個月的時間一眨眼過去了。

    北邊的災情已經得到了有效的控制，雖然災后的影響依然在，但是大局基本上已經控制住了。交通恢復了，災后的重建也在有條不紊的進行著！物價雖然略有上漲，但是已經比災情剛發生那會兒好了很多。糧價，鹽價都略有下調。

    臘月二十三小年這一天，汴京城里終于熱鬧起來。

    雖然各家的商號都已經正常營業了，但是畢竟傷了元氣，跟往年的熱鬧比起來，還是差了那么兩成。

    周佳瑤也終于跟耿亭見了面。

    耿亭是周家的大掌柜的，從幾年前周家進京開始，一直留在遼東府里，兢兢業業的幫著周家打理遼東府的生意。

    周佳瑤成親以后，遼東府各縣，各鄉，鎮的三十四家鋪子，歸到了她的名下，成了她的嫁妝。

    耿亭也自然成了周佳瑤的大掌柜。

    要說起來，周佳瑤還是耿亭的伯樂呢！當年周佳瑤才多大，如今卻已是嫁人為婦了。

    耿亭這次來，是年終盤賬的。他帶著一大箱厚厚的賬冊，三兩個得臉面的二掌柜，三五個隨從小伙計，一路奔波著來到了汴京城。

    他們找了一家客棧安頓了下來，先去了尚書府，給宋氏請安磕頭，又給周瑾和林氏請安，這才說起此行的目的。

    云國公府對于他們這些人來說，簡直是是一座不可逾越的大山。說句不好聽的話，若不是他們認識周瑾在先，只怕周家這尚書府的門，也不是他們說進能進的。

    如今周佳瑤嫁去了云國公府，他們更不方便見面了，得由周家人出面領著他們，方才能跟東家碰個頭。

    這事兒，最適合的人選，莫過于范英娘。可是她現在懷著身孕，雖說已經過了頭三個月最要緊的時候，但是并不適合出門。

    宋氏思來想去，發愁這國公府怎么沒有個能當家的女眷。若是孫女的婆母還在世，這事兒簡單多了，只需讓王嬤嬤跑一趟，便可。

    最后宋氏想了想，還是讓人去差了自己的大女兒來。

    周婉瓊雖然已經嫁人為婦了，可畢竟同從周家出去的。

    她是周佳瑤的姑姑，也是世子的半個長輩，有她在場，誰還能說出什么閑話不成？

    這個主意是極好的，周婉瓊是蔣家的宗婦，按理說到了年下這個時候，是無論如何也抽不出身來的。可是周家如今不一樣了，大房這邊出了兩個狀元，那可是周婉瓊的親侄子！

    蔣家雖然將門之后，可是也免不了摻和朝堂上的那些事，周家如今風頭正勁，家里的男兒文武雙全，日后指不定出息到什么地步呢！

    周，蔣兩家本是通家之好，這個時候能替周家出些力，蔣家也是樂意的。

    還有一點，蔣夫人也有要與周家修復關系的意思。

    早年周婉瓊生了一胎雙生的女兒，蔣老夫人是一千一萬個不樂意，還曾經敲打過周婉瓊，讓她“賢惠”一些，給蔣尉張羅通房！

    這事兒當時可把宋氏氣得不輕，可是那會兒她自己身子不好，也幫不上什么忙。要不是蔣尉是個好的，根本不曾理會蔣夫人的想法，只怕周婉瓊還要受更深的傷害。

    好在她后來也算爭氣，生了長子蔣猛，事隔多年，又生了個小兒子。

    蔣夫人為了修復與周家的關系，故而根本沒有一絲的猶豫，直接讓周婉瓊把手里的活計扔給了她的妯娌，痛痛快快的讓她辦事去了。

    這可是以前從沒有過的。

    周婉瓊覺得自己又揚眉吐氣了一回，沒辦法，她娘家太給力了，她想低調都不行。

    這樣，周婉瓊先是回了宋家，然后拿著貼子去了郡主府。

    家里人都知道，想要找周佳瑤，直接去郡主府遞話行，畢竟云家沒有當家主母，女眷們之間的會晤，沒必要經過府里的男主人。

    周佳瑤得了信，忙讓人準備起來，反正府里大小事物都不用她沾手，她只需要打理好郡主府和錦暉院行了。

    周佳瑤讓人把郡主府前面的倒座打點一番，用來見周婉瓊和遠道而來的耿亭等人。

    幾個人見了面，自然又要寒暄一番。

    如今周佳瑤身份尊貴，耿亭等人見了，自然是要見禮的。

    而且他們一直是隔著屏風說話的。

    周佳瑤知道，如今她身份不同以往，有些客套卻是不必再有了，這個禮，她是該受的。

    “耿掌柜，幾位二掌柜一路辛苦了！”

    周佳瑤以前稱呼耿亭為耿叔的。

    “哪里辛苦了！今年是特殊了，雪大了一些。”一進臘月里，大雪下個不停，整個遼東府好像都被雪蓋住了似的。生意受到了影響不說，路還被封上了！

    往年臘月里，生意是最好的時候。天南地北做買賣的人都趕著回家，哪怕歇在路上，因為到了年底的關系，絕不會在吃食上虧待自己。

    天氣冷，雪大，一路走來全身都僵了，吃什么東西能比吃暖鍋更舒服？若是當天不趕路了，再喝二兩小酒，全身上下都暖洋洋的，第二天趕路也能精神些。

    臘月里做十幾天生意，都頂得上淡季兩個月的進項了。可是一場大雪突然而降，封了門，堵了路，別說生意了，沒出大亂子算不錯了。

    耿亭把這些事兒跟周佳瑤講了講，還道：“還好，雖然遭了災，但是鄉民們都很理智，沒做什么激進的事兒，咱們店里也沒有什么損失。”

    其實這事兒主要還是歸功于周佳瑤當初定的那么一條規矩。

    她當初想幫著鄉親們做些力所能及的事，特意以周家鋪子的名義，每年捐出一筆錢來，用來幫助那些窮苦人家。各鄉各鎮鄉民們的情況都差不多，那些吃不飽，穿不暖，治不起病的人，說白了還是缺銀子。

    周家掙了錢，也沒忘了鄉鎮上的百姓，所以在那一帶名聲極好，與那些為富不仁的鄉紳形成了十分鮮明的對比。

    所以這次遼東府雖然受了嚴重的雪災，鄉民們活不下去的時候，也動了一些打~砸~搶的念頭，但是卻沒有人動周家的鋪子。

    這一切都與周家平日里樂善好施的善舉分不開。

    “夫人，下半年的賬冊都在這里了！”耿亭將大小事務交待一番后，便把裝著三十四家店鋪賬冊的那口大箱子指給周佳瑤身邊的丫頭看。

    周佳瑤只道：“你們辛苦了，我會讓人核算這些賬冊，三日后你們再來吧！”

    她想了想，又道：“今兒都是小年了，我看幾位掌柜不如留下來過年吧！”鐵馬胡同，還有周家的宅子呢，何苦讓人住到客棧里去？

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