師徒三人,還自不滅燭就寢,謝仁杰先沉不住氣,本來“蒼派”此回東下江南,經(jīng)“江南武侯”的牽線拉攏,有意承擔(dān)下整個(gè)“大明皇宮帝闕”的侍衛(wèi)職責(zé),那時(shí)他“太冥劍”就不折不扣的弄個(gè)官兒干干,如今怕是不穩(wěn)了,吹了!
只好旁敲側(cè)擊:“叔叔!‘都村秘笈’,咱們難道就袖手不要了?”
謝世英痛苦的皺緊濃眉,沉吟了會(huì):“只好作罷!”
這事可不尋常,每次有寶物或秘笈出世,“蒼派”也絕不后人,總會(huì)共襄盛舉,死幾個(gè)人,雖則什么也沒得到過。uuk.la
“天南一劍”話罷,閉目深思,史、謝兩人知道師父在檢討戰(zhàn)局,也不敢先睡,默然無語坐在對面太師椅上陪著…
屋外不時(shí)傳來更鼓聲,有時(shí)微風(fēng)寒意透過紗窗撲入室中,燭火晃搖,似只只嘲弄他們的“魔眼”,謝世英的面上,忽明忽暗!
“天南一劍”謝世英心中之難受,不能以筆墨來形容。
正當(dāng)全派無論上下都期望能插足中原,包下大明宮廷警衛(wèi)做戶頭,與明朝共富貴共患難萬萬年,這是眼前千載難逢的絕好機(jī)會(huì),本派無形中成為天下第一大派,假公以濟(jì)私,那聲望將蒸蒸日上,那人材將濟(jì)濟(jì)多士,吾道其昌乎!
在這五代同堂之時(shí),自己身為掌門人,已經(jīng)始有自,卻不明不白地陰溝里翻船,栽了跟斗!只三招,要命的三招!
計(jì)劃多日的美好前程,俱被這莫名其妙的三招撕得粉碎!
十年內(nèi)不得走入中原,“都村秘笈”和擴(kuò)展勢力,無異一筆勾銷,這叫自己回去如何向上兩代下兩代交代?
回去說起自己嚴(yán)陣以待,運(yùn)功于掌卻被對方打得五臟六腑皆移了位,只怕父祖子弟還以為是出口戲言呢?
原來,這時(shí)“蒼派”是五代同堂,謝世英雖是掌門人,卻是第三代,師兄弟各支總計(jì)有四十五人。
第一代碩果僅存的為師叔祖,是他玄祖最少的徒兒,終生未下蒼山,武功超凡入圣,為全派第一。
第二代尚有八人,是謝世英的師伯叔輩,就稱“蒼八驥”。
第四代是史強(qiáng)那一輩有一百八十二人,最負(fù)盛名的是所謂:蒼五劍——“太罡劍”史強(qiáng)、“太虹劍”謝名淵、“太冥劍”謝仁杰、“太玄劍”郭照偉、“太煞劍”許石泉!
再者就是未來的掌門人,未來的“天南一劍”,才十四歲的謝克成,第五代尚未出師才四人而已!
謝世英劍術(shù)居全派第四名,是第三代中的第一人。
三年前武當(dāng)掌教“玄武真人”,采藥南岳,為人認(rèn)出,他明知武當(dāng)已封山,不言武事,仍向其糾纏討教,在七百二十一招時(shí)才輸手一招,但在兩百多招時(shí),曾以蒼“落梅劍法”著實(shí)的窘困了“玄武真人”一段時(shí)間!
更鼓頻傳,時(shí)光飛馳——直至四更敲過,謝世英忽然失聲叫出:“他根本沒跟我斗劍!”
史、謝兩個(gè)晚輩被他這舉動(dòng)嚇了一大跳,向著他盡是一頭霧水,雙方劍來劍往,怎說沒有斗劍,只是三招二式便塵埃落地而已,他們不明白斗劍要怎生斗法。
原來他至此才想到一交手就在斗“力”,自己連蒼劍法中半套半招都未出手卻輸了,于是,告訴他兩人,好在都是自己的子侄輩,不怕他們笑話,又都在現(xiàn)場過。
“他真力高過我,但只要我用‘鳳凰來儀’步法,踏遍四象,雖可能傷在他掌下,他可得身首分家!”
謝仁杰手拍大腿,急叫道:“那小子兩番施展‘粘字訣’,根本就不敢與‘蒼派’論劍,叔叔上了他的大當(dāng)!”
都是馬后炮!你內(nèi)力又不如人,一出劍便被人家的劍粘住了脫不了身,退不回劍,何能將人身首分家,用什么來分!
在那剎那之間,人家尚未運(yùn)出十成“劈空掌”,若是用出十二成“劈空拳”力,這大掌門能被人拍成一堆肉泥!
史強(qiáng)對尊長失手不便多言,勉強(qiáng)提出問題道:“他劍路甚雜,沒有定格,似乎是以‘粘字訣’為主,廣東九連山謝家的‘一字劍’中的‘粘字訣’世人共知,他會(huì)是謝洛衣門下嗎?元江派消亡百年,早該死光了,能傳下的創(chuàng)法,不知是何等招式?”
談完,立覺不妥,師父若是輸在謝洛衣徒兒手下,或者輸在元江派的后輩手中,那么當(dāng)年之戰(zhàn),全派覆滅,也非輸于劍下,而是輸在陰謀之中!
這事怎可由身為徒兒的懷疑、反問,乃大不敬也!
謝世英在室中徘徊方步,并未生氣,聽出話中別有所指,就事論事的說:“謝洛衣有一女兩徒,他一生未入江湖,江湖對‘一字劍’所知既是他上幾代人流傳江湖的隆譽(yù)不墜,一鱗半爪,而今是否兩徒之中有一個(gè)哥舒瀚其人,就不得而知了,以后再查吧!”
“太冥劍”聽得話有轉(zhuǎn)機(jī),忙問:“叔叔!難道咱們明早真的要走?”
“我不走不行,不過,你可留下,把皇宮的事作一交待,‘都村秘笈’嘛……”
次晨,天剛亮,三人趁“江南武侯”猶沒起床,留下字條拜辭說:“因事而回大理蒼山,不克面辭,失儀之情容后補(bǔ)過!”
黯然無趣的早早就騎馬離開鏢局,免得各自尷尬!
城門剛開,晨風(fēng)習(xí)習(xí),陽光風(fēng)色透過晨霧——射到西去的官道上!
三人出城半里,遠(yuǎn)遠(yuǎn)有人在馬上施禮,正是那“元江”掌門人哥舒瀚,只得答禮如儀!
謝仁杰打心里起不服氣,若非要送行,真會(huì)馬上盯梢,找個(gè)藉口,會(huì)會(huì)這高人——高個(gè)子的人。
他連問答都已想好了,若是哥舒瀚責(zé)問他不守諾言,沒回蒼山去,他要理直氣壯的回他一句,昨夜哥舒瀚第一陣時(shí)向后飄了五步,那場搏斗只能算為——平手,這自然是想賴賬,耍光棍了。
哥舒瀚目送他們?nèi)俗哌h(yuǎn),自個(gè)進(jìn)城回到原寄住的“天安客棧”。
店小二話不多老遠(yuǎn)就哈了一個(gè)“早安”,把馬接過去,心中嘀咕:“這爺一夜沒回來,怕不是逛窯子去了,人長得這么俊,只怕不必發(fā)銀子,姑娘會(huì)倒貼……”
這客棧坐落在東城,并非什么高級(jí)旅舍,客人全是些販夫走卒。
哥舒瀚五天前來京,在城門口被話不多給哄了過來,說是什么仕宮行館,他包了上房三合的側(cè)院,一個(gè)人住自然太寬敞了,但甚清靜,鳳凰落在雉堆中,人人見了他神色敬重,也就懶得再找別家了。
他一入房,就和衣倒下,店伙計(jì)送來茶水,也不去理會(huì)!
昨夜斗完,他又翻墻摸進(jìn)那農(nóng)家,但心中興奮,那還能合眼。
心知不出一年,哥舒瀚三字就會(huì)傳遍天下,好事者會(huì)給自己取上綽號(hào),作為打敗“天南一劍”的報(bào)酬。
但對他而言這并不重要,他只要成名一天,利用辦好第一件事得來的聲名,去進(jìn)行第一件事。
自古以來,凡欲報(bào)血海深仇者,其一需知仇人姓名,其二需有一技冠群倫的恩師,傳藝扶持。
哥舒瀚(李子衿)得天獨(dú)薄,竟是兩缺,茫茫人海,何處是仇家!
十年偷藝,被人打個(gè)死去活來,而今差可告慰,尚待更進(jìn)!
千里尋仇,并非難事,雖凡夫俗子亦可為,但若在千萬人海中,找出仇人是誰,卻須智取,其中運(yùn)用之妙,事無先例可尋。
哥舒瀚知道要報(bào)血仇,不獨(dú)要武藝,還需智慧,乃動(dòng)手構(gòu)思下篇落地作金石聲的大作,進(jìn)京三件事,昨夜力敵謝世英,今午要智取百里金鼎,都是這篇文章的題名句!
話不多看他過午還不出房,心中自有意見,“那個(gè)小妞兒真夠動(dòng),把這么大的一個(gè)爺累成這樣,休息半天了還不能出房!”
話不多實(shí)在是話真多,又是包打聽,每次打聽到消息,逢人便多嘴!而又總是這樣開始的:“我最不愛多嘴了………”
因此上人家叫他話不多,這德性,差不多一出娘胎就有了!
那天下午——看看是拜客之時(shí),哥舒瀚換了一件滿意的衣服,也不騎馬,自上街去!
金陵雖是舊游之地,但一別十載,市面繁華多了,酒樓、綢莊、藥店、珠寶等店林立,官衙府邸建筑整齊、宏偉、美輪美奐!
街面上馬車、大轎、小轎,行人熙熙攘攘,不絕于途,不愧是新興王朝的首都,氣象萬千。
不久,他走到“京都鏢局”,投遞一份大紅名帖,拜訪總鏢頭“江南武侯”百里金鼎!
這“京都鏢局”號(hào)稱江南第一家,大小五級(jí)鏢頭有九十多位,趟子手五百多人,能同時(shí)走十條鏢路,其中自不乏武功高手,奇技異能之士。
但因天下大定,各地開山立案的綠林豪杰并不多,多的獨(dú)來獨(dú)往的巨盜,來去飄忽,令有司偵察為艱,破案渺茫徒呼奈何!
故富家大院,達(dá)官貴人都請有護(hù)院,自設(shè)武力,以保安全,“京都鏢局”主要的財(cái)路,全在這方面。
鏢局坐落在一條僻靜的大街上,門前有一對五尺來高的大石獅,門口立著大旗桿,旗上繡著“京都鏢局”四個(gè)大紅字,全局房舍是平房,占地極廣,院落重重,其中花團(tuán)錦簇,巨樹翠蓋,在墻外可以看到那八尺高墻,還覆著帽瓦,四角設(shè)有敵樓!
百里金鼎接到元江掌門人的帖子,已是驚喜參半,帖上居然歉稱武林后學(xué),私道人家序齒不序身份,連忙召集僚佐,一同出門迎接!
哥舒瀚看見大門里擁出一群人來,為首一人,不比自己矮,腰圍數(shù)尺,方臉多肉,環(huán)眼里,精芒四射,一望而知是內(nèi)外功夫兼修的好手!
虬髯數(shù)寸,繞頰猬立,蒼黑濃密,身穿赭紅團(tuán)花氅袍,腰束金紅英雄帶,便知是“江南武侯”百里金鼎,就拱手朗聲道:“武林后學(xué),元江哥舒瀚初臨貴地特來拜見,竟蒙親迎,何以克當(dāng)!”
“江南武侯”見文士打扮的小伙子——不是臭小子了——如此謙虛,又是一聲武林后學(xué),忙也交待江湖上的客套話頭道:“元江乃江湖名派,雄踞西南,閣下英雄出少年武林豪杰,拙夫一向欽慕得緊,緣慳一面,乃蒙先施,更覺汗顏,請高升臺(tái)步!”
說著拱手回禮側(cè)身讓位,招呼他入內(nèi)!
昨夜以前,若有問起哥舒瀚其人,他一定會(huì)搖搖他的大毛頭說:“名不見經(jīng)傳!”
若局里伙計(jì)堅(jiān)持說有元江這一派,他準(zhǔn)伸手揍人,叱他胡說八道。
“京都鏢局”內(nèi)部,入門前則是四根大石柱的通堂,廳中并沒陳設(shè)桌椅,是伙友他們早晨練功的地方,與聚眾場所,隔著一個(gè)露天大天井,與后廳大柱遙遙相對,天井兩側(cè)排著兩列兵器架子,十八般武器全有!
后廳才是會(huì)客之處,地鋪色紅如玉的大方磚,兩側(cè)各有十二張鏤花嵌石太師椅,中堂賓主上位,隔著黑心檀木茶幾,正壁是一幅丈來高的“武圣夜讀春秋圖”,哥舒瀚奇怪他怎不掛幅張飛呢,這百里金鼎的形象看來倒是跟張飛也許頂相像的!
兩人分賓主坐定,有一小廝獻(xiàn)上香茗。
哥舒瀚心中感慨萬千,像是看到昔年自己的縮影,十年了,整整十年了!
七、八個(gè)有分量的鏢頭在兩側(cè)陪客,都對這元江掌門道聲“久仰”!
“江南武侯”跟他客氣了半天之后,開始邀他住到“京都鏢局”來,并且宣稱要陪他遍游金陵名勝繁華!
哥舒瀚心想:“這人倒四海得緊,一見如故!”知道時(shí)機(jī)已到,就搖頭道謝并解釋道:“此次晉京,實(shí)在有要?jiǎng)?wù),老英雄美意,不才心領(lǐng)!”
“什么事呢,若人手不夠的話老哥哥可以補(bǔ)充搭配!”
哥舒瀚仍是微笑,喝口茶想了片刻,說是不需人手!
百里金鼎是直腸漢子,看這小伙子像是內(nèi)有文章,不禁激他道:“老弟臺(tái),‘事無不可對人言’,這話是司馬溫公說的,哈,哈,哈………”
也不知是得意自己背得這句話呢,或是這下午被恭維得上了天,忘了江湖上,誰的眼睛都揉不進(jìn)沙子,憑他那句文不對題的話詞,人家就可翻臉,動(dòng)手見個(gè)真章。
哥舒瀚只豪爽一笑:“老哥哥有這誠意,能助我取得‘都村秘笈’嗎!兄弟此來有志及此!”
百里金鼎環(huán)眼翻翻,心想這個(gè)小老弟可真兇狠,竟為了那“只聞打雷,不見雨下”的“都村秘笈”現(xiàn)世流言,把“天南一劍”給趕跑了,便肅容道:“喝!老弟乃是為秘笈而來,這事也不知是誰傳出的消息,空穴來風(fēng),惹得江湖個(gè)個(gè)動(dòng)心,沸騰不止,但老哥哥也束手無策,無人知道得主是誰呢!”
哥舒瀚頭同意地道:“正是如此,兄弟千辛萬苦才打聽出誰是舊主……”
此言語驚四座,有人把茶杯“啪”重重放落,震幾有聲,那是聽得心神出竅之故!
“好哇!”百里金鼎兩個(gè)大手掌合拍一聲,像是快意極了的道:“問舊主不就得了!”
哥舒瀚皺緊眉頭而面有難色的道:“在座英雄,有人知道二十年前,廬陵有個(gè)‘李’家堡吧,那是舊主,這卻如何去問?”
他提到“李家堡”三字,面上居然一感情的痕跡都沒有。
在座各鏢頭全都知道“李家堡”那回事,就只“江南武侯”一人不知,他來金陵創(chuàng)辦這鏢局才十年。
副總鏢頭“智多星”計(jì)文魁悄聲簡要把李家堡的事告訴了他!
“神槍將李子襟?這名字我聽過!我聽過!”
這時(shí),大門中進(jìn)來了兩個(gè)人,正走到天井,其一就是“太冥劍”謝仁杰,他頗有挑釁之意的瞄著哥舒瀚。
這番可苦了“江南武侯”,他今早醒來看到條子,卻疑心謝世英等并非真的回蒼山去,只道昨夜惹惱了他們,是故遷出,又擔(dān)心皇宮的事,不好交代!
忙叫手下把金陵所有的旅客棧找了個(gè)遍,這才請來留京別有任務(wù)的“太冥劍”。
但不巧的是哥舒瀚已在座,要是被誤解為自己去請的,再跟昨夜鐘山之戰(zhàn)的勝負(fù)串聯(lián)起來想……
這“江南武侯”四字,可得倒寫,不值錢了,忙想解釋!
哥舒瀚站起身拱手替“江南武侯”解厄道:“謝大俠這時(shí)才回來,區(qū)區(qū)有事拜會(huì)百里老局主,這就要走了!”
“太冥劍”勉強(qiáng)作揖回禮,推說有事失陪,轉(zhuǎn)入內(nèi)進(jìn)去了,不愿同坐!
“江南武侯”連昨夜那回算上,一日夜間,兩次遇到這種尷尬場面,幸好哥舒瀚交代得體,就十分感激,死也要留飯!
哥舒瀚暗笑他,等會(huì)若是真是同席吃飯時(shí),你這主人怎生做法,就面帶微笑略微不好意思地道:“實(shí)在另有先約,歉難從命!”
“江南武侯”差“哇”地叫了起來,以為哥舒瀚瞧不起他,卻見副總鏢頭向他使眼色,只好送出門口,說明次日要去回拜!
哥舒瀚一走,他忙問計(jì)文魁那眼色是什么意思!
“智多星”說了三字“秦淮河”,他是看見哥舒瀚的羞意的!
“喔!喔喔!秦淮河!秦淮河!”“江南武侯”恍然大悟,把毛頭亂,大聲叫了起來!
那是英雄美人,少年風(fēng)發(fā),正應(yīng)春色滿秦淮!
“京都鏢局”后院右側(cè),在“天南一劍”曾落腳的客廳斜對面,隔著兩座天并花園和一處短墻。墻上有月洞門,有一寬廣各兩丈的精舍,匾題——“虎軒”。
這幾年來,“江湖武侯”把雪花銀賺足,請了專人設(shè)計(jì),把鏢局內(nèi)外全部翻新,但看這“虎軒”,便可概其他!
室內(nèi)四壁、地下、天花板全鋪著虎皮,屋梁垂下四盞虎頭連皮的明燈,連那垂下的鉤子也覆以虎尾巴!
四壁代替山水字畫的立軸,掛著幾件兵器做裝飾品,有精金做的判官筆,烏金鑄的太乙鉤,最觸目的是一條紅色六尺神鞭,每節(jié)都是蛟角,為“江南武侯”隨身兵器。
秋日夜涼,“江南武侯”與“智多星”就在這虎軒中坐著,正閑談看今午來訪的哥舒瀚,武侯的第三徒兒“小神鞭”路大壯進(jìn)來請示。
“師父,今天新入戶的三家,算那一區(qū)呢?”
路大壯也知回言指示的準(zhǔn)是計(jì)副座,故只等候著計(jì)文魁開口。
“算西區(qū),給你從大師兄管轄!”計(jì)文魁想想片刻后道。
“江南武侯”的首徒名叫從元起,路大壯問完,自去巡衛(wèi)去了。
原來,“江南武侯”等于夜里的金陵京畿九門提督,請“京都鏢局”兼護(hù)院的有數(shù)百家,全是顯官貴戚!
其他兩家“濟(jì)安”、“靖遠(yuǎn)”鏢局,都是“京都鏢局”的附庸。
“智多星”還有一肚子的兼并計(jì)劃,只是“江南武侯”不答應(yīng)罷了!
“江南武侯”忽然想起一件事,道:“謝仁杰你明兒向他說吧!”
“自然是大哥禮請,才夠面子,我想他會(huì)肯的!”
“江南武侯”嘆口氣,無可奈何地道:“咱們的人手還是大少,不足分配!”
“智多星”莞爾一笑,頗為自許地道:“大哥,咱們分區(qū)守衛(wèi),掌握住人員流動(dòng)性,不株守在某家,有五六十個(gè)鏢頭,兩百個(gè)趟子手實(shí)在也夠了,再說咱們治本不治標(biāo),各旅舍大都伏有眼線,扎眼人物來京馬上知道,各城門也都有交情,外來踩盤子的可以有個(gè)風(fēng)聲,本地只有那些不學(xué)好的公子哥兒,他們只會(huì)揀軟的吃,不會(huì)太歲頭上動(dòng)土的!”
“江南武侯”頭了但道:“那哥舒瀚真想不到,咱們眼線都漏了他!”
“智多星”側(cè)面看百里金鼎的表情,道:“大哥想拉他入伙?”
“啊啊!想是想,我那里請得起一個(gè)掌們?nèi)耍 ?br />
“謝世英這人真是莫名其妙,不說一聲就走了,皇帝老子要起人來怎辦,倒不如拉哥舒瀚去交差!”“智多星”出主意的說。
“太嫩!再者他也志不在此!”
年初發(fā)生的胡惟庸案,株連三萬多人,現(xiàn)在風(fēng)波平息了下去,但朱洪武怕反復(fù)的胡惟庸收買刺客,而宮中侍衛(wèi)才十多人,就要號(hào)稱江南武林第一人的“江南武侯”入宮護(hù)駕!
“江南武侯”因成名不易,為人鷹犬,江湖不齒,再說這鏢局等于是“聚寶盆”,舍不得放下!乃以局里業(yè)務(wù)龐大,結(jié)束不易,向有司推辭,并引薦正在金陵游歷的“天南一劍”謝世英自代,以其掌門人的資格足夠!
有司因?yàn)榫┲型豕F戚,鼎食之家全賴“京都鏢局”護(hù)院,也不能顧此而失彼,也就答應(yīng)了。
而“天南一劍”也有意入宮伴君,所以一拍即合,但條件是整座皇宮王室,全由“蒼派”負(fù)責(zé),那意思是宮中原有的侍衛(wèi)都得卷鋪蓋了,宮中高手氣得要掛冠求去,朱洪武識(shí)貨,這事應(yīng)造成互為牽制之勢力他才有利,硬是不準(zhǔn)!
這事雙方正僵著,還在談判中!
不料,“天南一劍”不成氣候,賭技失手,羞憤回山,這事便形成中折,“智多星”怕“江南武侯”入官護(hù)駕,舊事重提,故有此一說,拿哥舒瀚頂窩!
“江南武侯”緩緩搖頭道:“不好!不好!江湖上會(huì)說我百里金鼎,朝秦暮楚。”
“這事都是‘天南一劍’不上路,早早入宮,那場賭技,便免了!現(xiàn)在怎辦,不賣皇帝老子的賬自然是可以,他要咱們開不成局子也可以啊!”
“拖拖看,拖拖看!”“江南武侯”憂愁地說:“其實(shí)皇帝老兒也太膽小,有那一峰兩山坐鎮(zhèn),還怕皇宮給人抬走嗎!謝世英這人胃口也太大,硬要整包,如今他拍拍屁股走了,沒事人一個(gè),我可平白得罪了一峰兩山!聽說一賭氣,連夜也不巡了!”
“謝世英走了便不算對不起他們,且放心!”
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