() 聽(tīng)到王若虛只在安東呆三天，眾人都長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。三天時(shí)間不長(zhǎng)，大伙兒提起精神，也能小心應(yīng)付過(guò)去。
反正王主事每天只能看一處地方，很容易把時(shí)辰給消磨掉了。
這次歸縣丞購(gòu)回的十幾船桑苗已經(jīng)分別種在五六個(gè)地方，倒也能應(yīng)付過(guò)去。如果王大人在安東呆個(gè)十天半月，每天去一處，還真沒(méi)那么地方給他看。
“羊寨鄉(xiāng)李家，老夫以前也聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。李家是不是有個(gè)叫李平的中了嘉靖二年進(jìn)士，后來(lái)點(diǎn)了貴州做過(guò)一任知縣？說(shuō)起來(lái)，這位進(jìn)士郎和家?guī)熗疲挂グ萃幌逻@位老前輩。”
史知縣：“正是，可惜這位李知縣已經(jīng)去世多年了。”
“倒是遺憾，好吧，過(guò)去看看也好。”王主事點(diǎn)頭。
正事說(shuō)完，幾人就坐在屋中品茶閑聊，談了一番鄉(xiāng)風(fēng)民俗。當(dāng)然，男男女女風(fēng)花雪月的事兒，大家也不敢說(shuō)。不然，誰(shuí)也不知道這個(gè)王大人會(huì)在哪根筋出問(wèn)題，翻臉給你上一堂仁義道德的大課，那就壞心情了。
昨夜宴會(huì)史知縣被王若虛一通惡心，加上沒(méi)睡好，話也少。倒是歸縣丞表現(xiàn)得很熱絡(luò)，估計(jì)他和王若虛年齡相當(dāng)，彼此都沒(méi)有代溝的緣故吧！
喝了幾口茶，歸縣丞裝出隨口一說(shuō)的樣子，道：“王老大人，去羊寨鄉(xiāng)也好，除了可以看看故人之后，那邊的風(fēng)光也是不錯(cuò)，卻是別的地方難得一見(jiàn)的奇景。”
王主事奇問(wèn)：“又有什么奇景可看，難不成你叫本官去看鹽田？”
“老大人果然了得，連這都猜得出來(lái)。”歸縣丞笑道：“正是，我縣東面有一半的土地都是鹽道衙門的鹽田。那地方因?yàn)槎际躯}堿地，可說(shuō)是寸草不生，惟獨(dú)用來(lái)曬鹽卻是極好的。青天白云下，萬(wàn)畝鹽田，置身其中，直如幻景一般，倒是不可錯(cuò)過(guò)。”
原來(lái)，在明朝嘉靖年間，安東距離大海也就幾十公里路程，不像后來(lái)變成了一個(gè)內(nèi)陸縣。后來(lái)經(jīng)過(guò)幾百年黃河、淮河所帶來(lái)的泥沙的堆積，海岸線才向東延伸了百里。在這個(gè)年代，響水縣、濱海市和射陽(yáng)市還是一片茫茫大海。
因此，明朝的兩淮鹽場(chǎng)指得就是北到安東南至如皋這一片區(qū)域。鹽場(chǎng)為了方便運(yùn)鹽甚至開(kāi)鑿了一條運(yùn)河，謂之鹽運(yùn)河。
聽(tīng)到歸縣丞這句話，周楠心中一緊，暗叫一聲：要糟，王若虛精明得很，如何聽(tīng)不出話中的意思？
想要說(shuō)話，可自己身份實(shí)在太低，這里又哪里有自己插話的余地。
果然，王主事就皺了一下眉頭：“鹽場(chǎng)啊，寸草不生？即便有桑田，估計(jì)成活率也不高，跑上一遭也看不出什么來(lái)，平白浪費(fèi)一日時(shí)光，要不換個(gè)地方？”
這下正睡眼朦朧的史知縣也瞪大了眼睛，大感不妙。原來(lái)，李家的地確實(shí)都是鹽堿，種不了水稻，旱地作物產(chǎn)量也低。桑苗運(yùn)回來(lái)之后，他找到李家人，答應(yīng)將來(lái)在政策上給些彌補(bǔ)。于是，李家就很爽快地答應(yīng)把苗都拔了，改種了桑樹。
其他幾家答應(yīng)改桑的大多和他是同樣的情形，反正也就是弄幾十畝做做樣子，自家損失也不大，還讓知縣欠自己一個(gè)人情。
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王主事問(wèn)歸縣丞：“你說(shuō)得也對(duì)，改田為桑乃是朝廷將在江浙實(shí)行的大政，你們自然要實(shí)心用事。要將上好的田地用來(lái)種數(shù)，對(duì)了，你們縣哪里一片土地最好？”
“要說(shuō)起我縣最肥沃的土地，當(dāng)屬城西一帶。城西最好的地屬于一個(gè)姓梅的人家，聽(tīng)說(shuō)他家已經(jīng)早早地改田為桑了，桑苗長(zhǎng)勢(shì)極好。不過(guò)，大老爺卻不方便過(guò)去看。”
王主事：“怎么看不得了？”
歸縣丞笑道；“說(shuō)起來(lái)這事倒是有趣，梅家人和我縣典吏周楠有仇，當(dāng)年周典吏和梅家公子同為縣學(xué)生，同窗之誼頗深。可惜兩人因?yàn)榭诮菦_突，周典吏就梅公子毆打至死，這才判了十年徒刑，進(jìn)縣衙當(dāng)差。前一陣子梅大公子的未亡人忍受不了婆婆虐待，離家出走，逃至淮安，盤了一家青樓，做起了東家……此事在我縣傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，遂成一時(shí)之奇談……梅家深恨周典吏，恨烏及屋，也怨上了我們衙門。大老爺若是過(guò)去看，須防備梅家人不通情理沖撞上官。”
他繪聲繪色將這件案大約說(shuō)了一遍。
周楠心中大怒，這姓歸的是在報(bào)復(fù)我，報(bào)復(fù)我那天直接打出衙門逃到淮安一事啊！
可是，這事周楠又如何解釋得清。
世人都喜歡聽(tīng)這種桃色丑聞，王若虛身后的幾個(gè)隨從聽(tīng)到滿面精彩。
王若虛突然哈哈大笑：“此事倒是有趣，好，明日就去梅家看看。”
按說(shuō)，他本是正經(jīng)出身的讀書人，聽(tīng)到這事應(yīng)該勃然大怒才是。卻不想，反笑成這般，叫眾人瞠目結(jié)舌的同時(shí)，歸縣丞也大為失望。
他本想黑一下周楠，讓王若虛當(dāng)眾訓(xùn)斥一下這個(gè)仇家。卻不想結(jié)果變成這樣……這個(gè)王大人，果然是瘋的，邪得很。
議完事，縣中幾個(gè)大人物從里面出來(lái)。幾人臉色都非常難看，尤其是史知縣，已經(jīng)出離地憤怒了，呵斥歸縣丞：“歸大人，方才的話你是什么意思？”
歸縣丞看了周楠一眼，淡淡地說(shuō)：“屬下隨口之言罷了。”
“隨口之言，這是你的隨口一說(shuō)？”
“縣尊要這么想，屬下也不多說(shuō)，史大人好自為之。”歸縣城一笑，拂袖而去，就這樣，安東縣的一二把手算是徹底翻臉了。
周楠今天被歸縣丞從里到外黑了個(gè)透，心中恨意難消，湊到史杰人跟前，低聲道：“縣尊，王若虛來(lái)者不善，歸縣丞想要討好這個(gè)戶部主事陷害老大人，為自己謀大好前程，縣尊當(dāng)有所提防。”
其實(shí)，歸縣丞今天之所以故意搗亂的用意周楠大概也能猜出來(lái)。那天自己殺出縣衙，從淮安回來(lái)之后，因?yàn)橛惺分h撐腰，他也不敢拿自己怎么樣。
如此一來(lái)，歸縣丞在衙門里的威望一落千丈，說(shuō)的話也不好使，直接變成了個(gè)擺設(shè)。
下來(lái)之后，歸縣丞又被打發(fā)去南京購(gòu)買桑苗，風(fēng)里來(lái)雨里去，累得半死。這次朝廷過(guò)來(lái)核查，如果過(guò)關(guān)，功勞都是史知縣的，同他卻沒(méi)有任何關(guān)系，如何甘心？<a href="http:///book/info/0/870.html">誤惹BOSS：噬血寶貝別走開(kāi)</a>
再者，這次王主事擺明了對(duì)史知縣沒(méi)有好感。如果能夠借他的手扳倒史杰人，自己可算是立了個(gè)大功勞。有王若虛在吏部說(shuō)一句話，自己也能弄一個(gè)好的職位高升。
政壇上的人都這樣，一旦有機(jī)會(huì)就會(huì)牢牢抓住，絕對(duì)不肯放過(guò)。
歸縣丞之所以將話題引到梅家，誘王若須梅家，那是因?yàn)槊穯T外和周楠有大仇，無(wú)時(shí)無(wú)刻恨不得置他周師爺于死地。就算衙門要作假，估計(jì)梅家也不會(huì)配合。
這話剛一說(shuō)出口，史杰人搖頭嘆息，道：“本官保舉你做六房典吏，又信了你的話改田為桑，今日可被你給害死了。這是事你馬上去辦，明日本官要看到梅家的水田都變成千畝桑園。”
周楠接了這個(gè)任務(wù)，心中暗自叫苦：“我又不是觀世音菩薩，手中沒(méi)有甘露瓶?jī)海趺纯赡芤灰怪g變出千畝桑園，這不是要命嗎？再者，且不說(shuō)稻子已經(jīng)揚(yáng)花，梅家自然不肯眼睜睜看著今年的收成不要，把秧子都拔掉改種不當(dāng)吃不當(dāng)喝的桑樹。就自己和梅家的血海深仇，人家巴不得看我被打死呢！”
在衙門外立了半晌，周楠沒(méi)有個(gè)主意，又跑了進(jìn)去求見(jiàn)史杰人。結(jié)果被一個(gè)衙役擋駕，說(shuō)縣尊一夜沒(méi)睡好，現(xiàn)在后衙補(bǔ)瞌睡，不見(jiàn)任何人，師爺你還是請(qǐng)回吧。
這都什么時(shí)候了，史杰人還跑去睡覺(jué)，心真夠大的。
周楠也沒(méi)個(gè)奈何，就拐到衙門口一家小酒館叫了一碟子鹵驢肉和一壺酒解決伙食問(wèn)題。
小酒館乃是衙門里的差役平日里吃工作餐的地方，價(jià)格便宜，量足。當(dāng)然，衛(wèi)生條件可圈可點(diǎn)。自天氣暖和之后，真真是污水橫流，蒼蠅亂飛。只是味道非常不錯(cuò)，為了這份美食，也只能將就了。
但今日里面卻打掃得干凈，墻壁都用石灰刷過(guò)，地上也鋪了一層青磚，給人一種清爽的感覺(jué)。
周楠忍不住贊了一聲，道：“牛二你這地方收拾得不錯(cuò)，早就該這么干了，生意應(yīng)該好了些吧？”
店主牛二系著圍裙跑過(guò)來(lái)，笑道：“原來(lái)是周師爺，這不是朝廷的大官兒來(lái)我縣嗎？禮房的師爺這幾天盡帶著差官們出來(lái)掃街，說(shuō)是上頭來(lái)的大老爺喜歡干凈，別臟了人家的眼睛。又命我等把地方都收拾整齊，若是引得大老爺不滿，可是要罰款的。這不，忙了一日，才整成這般模樣。”
古代的普通衙役其實(shí)挺慘的，工食銀子不多，干得活卻不少，要扮演警察、消防員、工商稅務(wù)人員、環(huán)衛(wèi)工人的角色，這城中的垃圾都是他們負(fù)責(zé)清運(yùn)的。
周楠問(wèn)：“牛二，你這里弄得干凈，花了不少錢吧？”
牛二：“也花不了幾個(gè)錢，就是弄點(diǎn)石灰將墻壁一抹，地上的磚也是借的，等那什么大老爺一走，還人家就是。反正看得過(guò)眼就是，小老兒這是霜打驢糞蛋子——面上光。”
“哈哈，原來(lái)是應(yīng)付了事，也對(duì)，反正上頭的大老爺也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)來(lái)看上一眼，也不可能進(jìn)你這破店吃飯。”周楠哈哈一笑，原來(lái)古代也有面子工程，果然是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)啊！在后世，有個(gè)地方為了應(yīng)付上頭的綠化檢查驗(yàn)收，直接在光山上涂綠油漆，真真是想象力暴表，不佩服都不行。
想到這里，他心中突然一動(dòng)，一拍大腿，失聲道：“有了！”
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