難道是鴻門(mén)宴，要騙本大人出門(mén)，行至一窄弊小巷。然后，一口麻袋扣下來(lái)，把我一頓暴錘？
周楠心想，如此簡(jiǎn)單的計(jì)策，若本官也中招，將來(lái)也沒(méi)資格混在新明朝。
“對(duì)不起，本官腸胃不好，從來(lái)不在外面吃飯。”他很干脆的拒絕了。
武員外無(wú)視周楠的冷淡，繼續(xù)熱情地邀請(qǐng)：“周行人，今日晚宴到會(huì)的還有我們淮安的幾位生員。他們功名無(wú)望，也如在下一般做了行商。久仰行人大名，說(shuō)是一定要認(rèn)識(shí)咱們淮安的第一才子周子木。在下可是在各位同道面前打了包票的，還請(qǐng)行人賞臉。”
周楠對(duì)他的糾纏不清感到不耐煩，冷冷道：“武員外，你我還能坐在一起吃飯嗎？對(duì)了，那天本官好象吃了你一晚胡辣湯，一直尋思著請(qǐng)回來(lái)。”
聽(tīng)他說(shuō)話難聽(tīng)，武新化太陽(yáng)穴有一根青筋突突跳動(dòng)，顯然正處于爆發(fā)邊沿。可他卻吸了一口氣，依舊堆起了滿(mǎn)面假笑：“行人，所謂甜不甜故鄉(xiāng)水，親不親家鄉(xiāng)人。有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎。以往是在下不省事，得罪之處還請(qǐng)不要在意，我向你賠罪了。”
武員外是個(gè)什么樣的人，周楠關(guān)了他那么多天，自然清楚。此人是秀才出身，家中小有資產(chǎn)。和自己大舅哥荀秀才一起混的人，自然都不是什么正經(jīng)人。
大家現(xiàn)在都已經(jīng)結(jié)了仇了，武新化可說(shuō)是恨他周楠入骨，卻沒(méi)有能力報(bào)復(fù)。按說(shuō)，這鳥(niǎo)人已經(jīng)逃回老家的，怎么反送上門(mén)來(lái)？
他就是個(gè)商賈，商人的目的是什么——賺錢(qián)——為了賺錢(qián)甚至敢于出賣(mài)絞死自己的繩索。今日壯著膽子來(lái)見(jiàn)我，顯然是有事相求。而且，這事的利益大過(guò)對(duì)我的畏懼，并讓我無(wú)法拒絕。
想到這里，周楠好奇。加上這武員外的態(tài)度誠(chéng)懇，他心頭的氣也消了些，問(wèn)：“員外今日到本官這里，可是有事？有事說(shuō)事，飯我是不可能陪你去吃的。”
“沒(méi)啥事，沒(méi)啥事，就是大伙兒想結(jié)識(shí)一下大名鼎鼎的周子木。”
“武員外，你若不說(shuō)正事，那就恕不接待了。”周楠朝書(shū)房外喊了一聲：“黃豆，送客！”
“別別別，我說(shuō)，我說(shuō)。”武新化連忙擺設(shè)：“我們淮安的幾個(gè)商家確實(shí)有一筆生意想和行人合作。此事若成，當(dāng)有不菲之利。到時(shí)候，行人這里自有一份心意。”
說(shuō)罷，就將袖子攏了周楠的手，在里面比了兩根手指。
這……喊價(jià)的方式直娘賊也太原始了，賣(mài)牛嗎？周楠哭笑不得，厭煩地甩開(kāi)他的手：“就這點(diǎn)？”
這是二百兩呢，還是兩成，你跟我打什么啞謎？
武新化以為周楠不滿(mǎn)意，叫起屈來(lái)：“行人，我們那邊還有三人，分為五份，一人只占兩成股。行人若想多占，須不好跟他們交代。這一成股份就是五百兩的凈利啊！”
一成就是五百兩，兩成一千，折合成后世的人民幣，都快上百萬(wàn)了，這生意做得。
也不知道是干什么，周楠沉住氣，問(wèn)：“我是朝廷命官職位也低，京城什么地方，有些事怕是力所不及。”
“行人能夠做到的，很簡(jiǎn)單。”武新化何等精明之人，如何看不出周楠聽(tīng)到錢(qián)這個(gè)字之后眼睛里的神采：“也就是拿一份關(guān)防文憑，也方便在大運(yùn)河上行船？”
周楠：“私鹽可是要掉腦袋的。”
“不是走鹽，不是走鹽，就算出了事，最多也是折點(diǎn)財(cái)物，入不了刑。”
周楠：“愿聞其祥。”
“在下和幾個(gè)同鄉(xiāng)想運(yùn)點(diǎn)錢(qián)回淮安去，一共有十條大船，還請(qǐng)行人幫忙。”
周楠大奇：“運(yùn)銅錢(qián)回淮安，一文錢(qián)運(yùn)回家不還是一文錢(qián)，反賠進(jìn)去不少運(yùn)費(fèi)，你這不是脫了褲子放屁——多事嗎？”
武新化嘿嘿一笑：“行人還別說(shuō)，這一文錢(qián)運(yùn)回淮安去，扣除各項(xiàng)開(kāi)銷(xiāo)，不說(shuō)變成兩文，一文半還是變得出來(lái)的。”
周楠吃了一驚：“如此重利？說(shuō)說(shuō)。”
聽(tīng)武新化說(shuō)完話，周楠才恍然大悟，這是關(guān)系到明朝政府的貨幣政策和稅收制度。
原來(lái)，中國(guó)的賦稅自古都實(shí)行貨幣和實(shí)物征收制度。每年百姓交納夏秋兩稅，要按照實(shí)物征收。比如你是種麥子的農(nóng)民，就得交麥子；漁民則交咸魚(yú)；果農(nóng)交水果，這叫本色。如果地里的產(chǎn)出不夠，則可以折合成現(xiàn)金，這叫折色。
至于交本色還是折色，全憑官府安排。
實(shí)物交稅有個(gè)問(wèn)題，那就是運(yùn)費(fèi)太貴，損耗太多，不如折色來(lái)得簡(jiǎn)單方便。
官府收了折色，國(guó)家有了錢(qián)，需要什么物資，再向民間購(gòu)買(mǎi)就是了。
這事實(shí)際上最近幾十年各地政府都在小規(guī)模實(shí)施，到萬(wàn)歷年張居正主政的時(shí)候，索性廢除本色，直接收錢(qián)。
如此，實(shí)行了幾千年的糧食本位貨幣制度才被銅、銀賤金屬本位所代替，這就是歷史上有名的一條鞭法。
如今，國(guó)家看到折色稅制的好處，已經(jīng)有意實(shí)施。
江淮商人腦子靈活，立即覺(jué)察到了政治風(fēng)向的變化。琢磨了半天，竟讓他們琢磨出一條生財(cái)?shù)穆纷觼?lái)。
那就是，收購(gòu)銅錢(qián)帶回家去，融化提煉，做成銅器謀利。
事情是這樣，中國(guó)古代的銅錢(qián)里面除了黃銅之外，還含有鉛，銅鉛比例一般都是六比四，銅含量比較高。
這樣，就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題。一文錢(qián)里的銅若是提煉出來(lái)做成器具，按照市場(chǎng)價(jià)格計(jì)算，卻要價(jià)值好幾文，甚至十多文。
這一轉(zhuǎn)手，就是暴利。
商人們所需要做的就是用手頭的白銀大量?jī)稉Q銅錢(qián)，然后做成銅器。
這種事情在真實(shí)的歷史上出現(xiàn)在清朝前中期，也因?yàn)樯倘藗兇罅績(jī)稉Q小錢(qián)，以至錢(qián)價(jià)飛漲，甚至鬧起了錢(qián)荒。國(guó)家發(fā)現(xiàn)問(wèn)題不對(duì)，這才逐步降低銅錢(qián)中的銅含量，最低的時(shí)候，銅鉛比例達(dá)到驚人的三比七，用手一掰就斷成兩截。商人在無(wú)利可圖，如此，這事才得已制止。
想不到如今卻出現(xiàn)在明朝中期，江淮的商賈們真是聰明啊！周行人心中感嘆：一筆不錯(cuò)的買(mǎi)賣(mài)，倒是可以做。
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