高拱口中的猛虎自然是景王，別忘記了，人家可是另外一個有資格繼承大統的人選。

    嘉靖帝位的第二順位繼承人。

    上次奪嫡之爭失敗之后，嘉靖在朝廷眾臣的壓力下，勒令景王去湖北就藩，在皇帝有生之年不得進京面圣。想的就是讓將來裕王能夠順利接位，免得再生事端。

    其實，作為一個父親，把兒子從自己身邊趕走，嘉靖心中還是很難受的，這次正好借這個機會將他招回來。

    可以預想，以景王的賴皮，他過年回京城之后就沒有人能再把他趕走了。

    只要賴在京城，奪嫡之爭將風云再起。

    本來，裕王將來繼承皇位已經成定局，現在皇帝對他已經起了疑心，并采取了手段，未來的事情就變得不明朗了。

    朝廷未來也將陷入一團混亂。

    朱倫畢竟是個年輕人，即便性格再靦腆，被高拱這一罵，也惱了。你是內閣輔臣不假，咱還是錦衣衛北衙鎮撫了，你老人家可管不著我。

    他回嘴道：“高相，我錦衣衛行事，還用不著向你通報。高閣老，請注意你的本分。”話一說出口，臉更紅了。

    高拱：“小人，小人！”

    朱倫不想和他再多說，一拱手：“告辭了！”

    看高拱滿面淚光，周楠心中也是難過，勸道：“閣老，事情不出也出了，保重身子要緊。”

    高拱突然喝罵道：“你這奸佞小人休要在老夫面前說這些，老夫羞于與你為伍！翌日，必撲殺此獠！”

    周楠呆住了，他這個時候才發現，其實這事也涉及到自己的切身利益。我周大人一不小心落到巨大的旋渦里，將來可不妙得緊。

    就今天的事情來說，嘉靖皇帝之所以有這么大反應也可以理解。

    是的，早些年皇帝已經定下裕王為他將來的皇位繼承人。為了給兒子鋪路，好讓他在未來的新老交替中順利過度，皇帝早先一步提攜裕王黨，把高拱、李春芳充實入內閣，并將福建軍務也全盤交給王府門人譚綸。

    事實證明，這事做得很高明。在真實歷史上，嘉靖暴斃之后，朝廷一切順利。又因為王府黨已經走上了重要領導崗位，裕王在推行新政的時候也沒有遇到任何助理。這才有后來的張居正大改革，這才有國庫充盈，萬歷三大征酣暢淋漓的勝利。

    可以說，明朝到萬歷年間又迎來一次中興。只可惜張居正一死，新法盡廢，明朝的國運就開始走下坡路了。

    在真實的歷史上，嘉靖雖然這么安排，可也沒少敲打裕王黨。

    尤其是在嚴黨倒臺，王府系一枝獨大的時候更是如此。

    反正他時刻都傳達出一個信息：“別急，天下以后是你的，但現在天下還是老子的。”

    畢竟，在真實歷史上，太子宮變搶班奪權的戲碼實在太多了。

    正因為不住地敲打，嘉靖才順利地壽終天年。不得不承認，這個皇帝的政治手腕在明朝，或者說在中國歷史上也是排得上號的。

    在這片時空，嘉靖干得也不錯。

    先是用嚴黨制衡王府黨。

    嚴黨倒臺之后，嘉靖又放任徐階和袁煒結盟。

    本來，他感覺一切都在掌握中，可這個糞行案一出，事態卻有些不妙。

    是的，裕王門人是在掌兵，不過，軍隊都在福建，對京城政局也沒有任何影響。可現在他卻愕然發現，京城打行輕易就能聚齊兩三千條精壯漢子，這是私兵啊！這不就是唐朝貞觀年間的承乾太子嗎？

    在權力面前，可沒有父子之情可講。

    最是無情帝王家。

    好，你裕王不是要爭帝位嗎，你現在已經根深葉茂了，朕也不想把你怎么樣，但不妨引入競爭機制平衡。

    這就是嘉靖下昭讓景王進京過年的原故。

    朝中有的是精明人和野心家，未必沒有人會投入景王麾下。用不了幾年，景王黨便樹起來了。

    這是天家的事情，周楠也不想牽涉進這殺頭的買賣官，將來管誰當皇帝，我一樣做我的朝廷大員。

    可問題嚴重就嚴重在將來無論是裕王還是景王做皇帝都不會饒了他老周。

    景王且不說了，當初周楠助小萬歷進宮讓佳境祖孫團聚，一個“好圣孫”讓皇帝下決心趕景王出京。

    此刻，景王自然是恨他周楠入骨了。

    至于裕王，之所以弄成現在這個局面，好好的準儲君名位付之東流，全靠此案和他周子木之賜，只怕王爺現在生吞活剝他的心都有。

    “誰又知道這有味道的案子竟然牽扯到裕王，我也不想的。要怪，只能怪朱倫這鳥人為了邀寵，搶先一步在皇帝那里告密。否則，以老子和高拱的精明，知道真相之后，也曉得下一步該怎么做，不至于讓事態發展到不可收拾的地步。”周楠無語問蒼天，只感覺天下之大，竟四面皆敵。

    老周同志現在是癩蛤蟆裝進玻璃瓶里——前途光明，出路不大。

    ……

    嘉靖四十二年夏季這場由清運大糞引起的**到最后，以裕王準儲君地位岌岌可危，景王再次回京而告終。

    裕王系遭受重大打擊，周楠遭受重大打擊。

    不過，京城百姓卻非常高興。順天府、宛平縣、大興縣這段時間主要的工作是召集丁壯清運城中糞便，打掃街道，就連其他幾個中央部院也派了人手。夏季里籠罩在京城上空揮之不去的臭味終于徹底消失，尤其是一場暴雨之后，大明朝的空氣又變得香甜了。

    最讓大家開心的是，京城的打行被錦衣衛一掃而空，社會秩序空前良好，路不拾遺夜不閉戶基本實現。

    據說，這次被發配去邊關的潑皮流氓就有五百之巨，影響極大。現在，抓人抓紅了眼的錦衣衛成天在街上巡視，一看到有成年男子無所是事在外面閑逛，就會上前詢問：你是誰，從哪里來，倒哪里去，從事什么職業。

    如果是無業游民，對不住了，先去班房里呆上一夜。

    弄得沒有正式職業的人整天躲在家里不敢出門。

    朝堂大老們的政治斗爭，未來皇位的歸屬同老百姓沒有任何關系，但治安良好卻是看到眼里的。

    所有人都紛紛說，皇帝圣明啊！

    朝中的清流言官們紛紛上奏頌圣人“陛下的恩澤遍及草木蟲魚”“我大明如今是堯天舜地，皆是陛下品德所致。”“鳥生魚湯，鳥生魚湯啊！”

    這次，嘉靖對于大臣們恭維照單全收。

    雖然他也知道百官這是將喪事喜辦，可他卻好象很受用的樣子。

    另外，朝堂又有重大人事變化，嚴訥在徐階發動的百官推舉下，終于如愿入閣。

    內閣現在已經有五人，還缺一員。不過，朝廷出了這么大的事情，皇帝不提，大家也不想去觸這個霉頭。

    另外，次輔袁煒袁老頭的貧血癥好象更嚴重了，動不動就兩眼發黑，已經不能勝任內閣的工作。他也上了幾次折子，乞骸骨請皇帝恩準他回家榮養。

    袁老頭做了次輔，內閣眾人都有擬票權，他也提攜了許多后生晚輩，算是完成了自己的理想。雖然舍不得權位，可實在是堅持不下去了。

    可見，在官場上，年齡是個寶，文憑少不了，身體最重。

    皇帝也沒有態度，只將折子留中不發，只讓太醫去替他診脈，讓他好好休養。

    嚴訥入閣之后，找了個機會和周楠深入地交流了一次。

    嚴閣老對于周楠的運籌表示滿意，說子木這一招真是極妙的，通過糞行這看起來不起眼的案子削弱了裕王系在內閣和朝堂的力量，使得百官公推老夫入閣的事情沒有遇到任何助理，子木之才令人嘆服，真信人也！

    周楠心中苦澀，暗道：嚴閣老，這事可不是我有意為之，我還郁悶呢！其實，你老人家入閣，嘉靖還不是想玩平衡。袁老頭按照真實歷史上也活不了幾個月了，現在病得厲害，估計馬上就要退休。如今內閣中有王府系的李春芳和高拱，大家都有擬票權，徐階可斗不過他們。為防止他們坐大，皇帝必然要引進新人。你老人家和徐門聯盟的事情怕是瞞不過嘉靖，皇帝這是讓你入閣和他們斗爭啊！

    只是這事周楠和嚴訥心照，都不愿意說破罷了。

    周楠平白和裕王系翻臉，且徹底決裂，搞得他很是消沉了一段時間。

    不過，生在這波譎云詭的官場上，可由不得你歇氣，也必須很快調整好自己的負面情緒。

    周楠又厚著臉皮跑皇帝那里去，說來也怪，嘉靖就當那日的事情沒有發生。不但留周編休在身邊侍侯，反下了旨意，讓內書堂提前開學。

    這樣，周楠就可以名正言順地進西苑了。

    至于高拱那邊，作為裕王的老師，出這么大事，也沒心情折騰周楠。

    日子終于走上正規，轉眼就到了夏末。

    看到外面綠色的樹陰，聽到如雨的蟬聲，看著自己剛寫就的青詞，又想起在過得一陣子就可以吃大閘蟹了，周楠此刻只想賦詩一首。

    “桂靄桐陰坐舉殤，長安涎口盼重陽。

    眼前道路無經緯，皮里春秋空黑黃。

    酒未敵腥還用菊，性防積冷定須姜。

    于今落釜成何益，月浦空余禾黍香。”8)

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