大魏皇宮，盛夏暖風(fēng)微拂燥熱，蟬鳴只有若有若無的一兩聲，剛?cè)胂牡臅r(shí)候，宮內(nèi)的眾多宮人便已得了上頭的指令，唯恐驚擾了宮內(nèi)最為尊貴的太后的休憩，每日三輪百人，按著排表每日輕輕舞著白紗網(wǎng)兜在各處捕兜煩人的蟬蟲。
不知道是多日來效果顯著，還是慈濟(jì)宮太過幽深，安靜跪于慈濟(jì)宮內(nèi)大殿的連鯉感覺好似盛夏的暑氣都隔絕于外，膝下大理石板傳來的微涼地氣都有些酸了膝蓋骨頭，她卻只能神色恭敬微低著頭，跪著，只因大殿最上方坐著的是自己的母后。
自八年前流血之夜后，大魏的太后衛(wèi)若水與常年駐守在外的靖王連城，便成為了大魏得以繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的支柱，一人代表皇權(quán)，一人掌握軍權(quán)，內(nèi)外相交，在先帝暴斃亂黨造反之時(shí)強(qiáng)力聯(lián)手鎮(zhèn)壓了諸多騷動(dòng)的勢力。說起來大魏能夠在先皇暴斃的第二日照常召集百官上朝，靠的便是當(dāng)夜及時(shí)返京救駕的靖王軍隊(duì)，還有在流血之夜冒著叛黨屠宮的危險(xiǎn)艱難誕下麟兒以穩(wěn)朝政的太后衛(wèi)若水。
當(dāng)年孤兒寡母，處境甚是艱難。所幸靖王以極霸道的手腕鎮(zhèn)壓流言異心，全力支持太后掌權(quán)，也在市井雜談中為兩人早先少年時(shí)代的青澀戀情添上一抹濃郁的悲**彩。武有靖王軍權(quán)相扶，文有新晉文臣司寇向明率領(lǐng)群臣主導(dǎo)輿論，于是這一代的魏國形成了靖王、太后、宰相三人共撐國柱的局面，而魏國小皇帝則在這三把大傘之下悠閑過活。
?不過此時(shí)的連鯉可不大悠閑。她頗有些垂頭喪氣的神色，感受到來自頭頂上方的威壓，微微瑟縮些許，許久卻又鼓起勇氣再次抬起頭來，迎著太后陰沉沉的目光繼續(xù)先前的話題說道：
“母后可是擔(dān)憂的是宮中用度不夠？國庫空虛是一方面，可是為政為民，若不顧百姓生死，又何來魏國？”
“胡言亂語！”
太后衛(wèi)若水氣得發(fā)抖，一把摔了茶盞，飛濺的瓷片幾乎要飛到連鯉身旁，那繡著大朵金絲牡丹的廣袖中半遮半掩的丹蔻指甲反透著冷光，跟隨太后許多年的黑臉石蘭一臉平靜，轉(zhuǎn)手再遞上重新泡好的茶盞，輕輕走到椅后，為氣得發(fā)抖的太后揉著太陽穴。
“本宮……本宮耗費(fèi)多大心血，你卻憑空信了別人的胡言亂語？！”正在氣頭上的衛(wèi)若水擋開石蘭的手，手撫鳳椅雙臂，緊緊抿著紅唇，似乎恨不得將它壓成一條紅線，利劍一般的光射向底下恭恭敬敬跪著的小皇帝。
“陛下只當(dāng)是本宮這做母親的貪圖享樂，罔顧端州民生不肯撥款河壩修繕？”太后震怒，用力拍了一下椅臂，氣極反笑道：“那陛下的意思是，就算國庫空虛，縮減宮中用度就能撥出款了？”
連鯉看著母后這副憤怒的模樣，也明白了自己大概是哪里說錯(cuò)了，也是一臉委屈，低著頭小聲說道：“縮減宮中用度只是緩解，自然不是法子，關(guān)鍵是還需要從各州急調(diào)稅銀，填補(bǔ)國庫空處。”
“那調(diào)了稅銀呢？”太后衛(wèi)若水的怒容忽然變得微微嘲諷起來，看著年幼的孩子冷冷道：“調(diào)稅銀？陛下以為各州稅銀那么好調(diào)的？先不說核實(shí)各州郡縣鄉(xiāng)各種所報(bào)收入項(xiàng)目如何繁雜，單單實(shí)地考察品評制定稅收比例，收匯銀錢清點(diǎn)，沿途運(yùn)送納倉諸多事宜，并不是想調(diào)銀錢就能調(diào)的。”
“孩兒覺得，國庫收納流程有些繁雜冗長了些。”連鯉斟酌字句小心，腹內(nèi)急速搜尋著記憶中讀過的簡冊史書打著草稿道：“或許該改用更簡潔的辦法。”
太后淡淡地哦了一聲，神情卻無多大興趣追問詳細(xì)，只是自顧自看著連鯉深切低聲說道：“自先帝上三代皇室用度所出甚多，入不敷出，到如今再雄厚的國庫也只剩下寥寥無幾，僅靠每年的稅賦要供給各方，已經(jīng)很是勉強(qiáng)。陛下心憂國內(nèi)百姓自然是好的，但也需考慮多一點(diǎn)，并非母后不愿撥款，近年來邊境局勢不穩(wěn)軍需所費(fèi)更甚于從前，陛下怎可胡信了讒言來指責(zé)母后？”
連鯉面上的愧疚之色更甚，深深一禮自責(zé)道：“孩兒讓母后受委屈了。”
太后看此情景，心中的郁結(jié)之氣才稍稍緩解，憂慮地繼續(xù)說道：“陛下先前也說過，是否縮減迎賓禮儀等諸多事項(xiàng)，然而陛下既知大魏不如往前，一旦露了敗氣，那邊上的幾個(gè)又有誰是好相與的？”
連鯉順著太后的話，不禁想到了大魏所臨近的各國：齊國重在東面大陸發(fā)展，聽聞國風(fēng)熱情自由應(yīng)該是個(gè)友好的國度；那南方楚國以神殿為尊，且不說那幫子神神叨叨的人出兵要尋思個(gè)正義的名號，那滿國的泥沼也導(dǎo)致了楚國兵力不旺的結(jié)果；倒是北方的秦國……收到王叔在北面發(fā)回的報(bào)告好像近些年秦國的動(dòng)作也有些大……
連鯉自顧自想著，似乎忘了自己在什么地方，時(shí)不時(shí)撓撓眉尾再低聲嘟囔了一句什么，端坐高處的衛(wèi)若水與石蘭并不能聽清，于是太后肚子內(nèi)的火氣又漲了三分，不滿意地輕哼一句。
“那端州堤壩怎么辦？今夏若是和去年一樣雨水較少還好，若是前年一樣，那么再過不久雨季就要來了。”連鯉因怕了自家母親的怒喝，怯怯說道。
衛(wèi)若水看著她這副模樣有些不喜，冷喝說道：“這副扭扭捏捏嘟嘟囔囔的模樣像什么！本宮的孩兒是大魏的國君！怎么能如此膽怯無能見識淺陋！”
連鯉有些嚇了一跳，帶著小心謹(jǐn)慎，低聲伏地說道：“孩兒知錯(cuò)了。”
見連鯉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，太后發(fā)泄過怒氣之后似乎也才回過神，收斂起怒容，輕輕嘆了一口氣：“端州大壩的事兒陛下莫要在意了，已告知各州預(yù)備的倉銀先救急，稍晚些母后自然會(huì)匯出銀錢。”爾后衛(wèi)若水沉吟一番，帶著憐惜的眼神看著自己的孩子，微皺眉許久，忽然喃喃道：“好像陛下誕辰快到了，是什么時(shí)候來著……”
太后身旁侍立的石蘭聞言似乎神色一凝，稍稍躬身附耳，低聲提醒道：“十日后，五月三十。”
聞言，衛(wèi)若水輕輕搭在鳳椅臂處微翹的蘭花尾指微微顫抖了一下，朱丹紅唇抿起，眼神忽然變得有些恍惚起來，甚至還帶了一絲絲不易察覺的哀怨與痛苦，喃喃道：“五月三十，三十……本宮怎么就記不住呢，怎么就記不住呢……”
從未見母后是如此情景，連鯉不由得愣了愣，有些無措地看向椅旁的石蘭姑姑。
那旁的石蘭已經(jīng)反應(yīng)過來，探手握住太后冰涼的手指，微微一用力，衛(wèi)若水這才帶著回過神的茫然看了看周圍，看見跪于下方定定看著自己的小皇帝，微微一愣神，忽然低下頭，抬起秀手輕輕揉著自己的太陽穴嘆氣說道：“這頭痛怎么就不見好……”
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