陛下有話要說？

    先是靖王的雙眼一亮，嘴角上揚，一臉隱忍狂喜又半信半疑道：“鯉……你確信陛下醒了？”

    連他自己都察覺不到，自己的聲音都充滿著微微顫抖的狂喜。

    太后衛若水緩緩瞇眼，眼中并無多大波瀾，只是微微一閃動便又回復原本淡漠的模樣，接過石蘭遞來的茶盞緩緩說道：“陛下……怎知此事？”

    “陛下已醒，見不著二位姑娘，特遣微臣來與侯公公探查一二，方才得知。”王鐵橋又是鞠了一躬誠懇道：“陛下言二，一乃恭祝太后娘釀、靖王殿下萬福金安，切莫為了這點小事傷了身子。二乃命臣來此，聽憑娘娘與殿下差遣。”

    “小事？說起來輕巧。鯉兒可是讓你來替她的丫鬟求饒了？”太后冷笑道，命人給王鐵橋端過去那有玄妙的香灰，燃起香燭讓他看個明白。

    “還有呢？”

    “還有是……嗯？”王鐵橋取了細針攪動著，大概是看到了其中的古怪，忍不住奇怪了一聲。

    “如何？”靖王表情凝重，撇頭掃向元香的目光陰沉而冰冷，“可與陛下病情有關？”

    “這個……娘娘，殿下，此藥……十分罕見。”王鐵橋口氣稀奇，繼續攪動幾下又咦了一聲。

    “是毒？”靖王問道。

    王鐵橋搖了搖頭，嘖嘖嘆了幾聲，抬頭誠懇問道：“此藥乃安神定志之良藥，雖不至于價值連城百年難見，卻也是極難獲得。”

    “何出此言？”太后衛若水問道。

    “傳聞中秦境之北數千里尚有一古族留存于世，其界環繞冰原雪山，難以覓跡。藥草雜書上曾載有‘族內祭司掌圣花，有起死回骸，枯骨更肉之奇效’的傳聞……”

    “這便是……古族圣花？”靖王皺眉，他可不認為所謂的古族圣物會莫名其妙出現在連鯉的香爐之中，既知不可，那王鐵橋提這話是什么意圖？

    “王爺且聽微臣說完。”

    王鐵橋微微一笑，復又看著那已被細細挑出的一小堆金箔解釋道：“此物名為金箔，是北秦邊境高山之藥，傳聞需冬至七日之前的三更夜入山，繞山行七天七夜方可至得以入花谷，晾曬三年方可成藥，因而，別說尋常人等了，便是南楚神殿的名醫也不得常見。這金箔的功效雖不至于那傳得天花亂墜的冰原圣花，但也是凝血靜氣的一味好藥。”

    殿內寂靜，跪伏著的岫玉顫抖得越來越厲害，終于忍不住震驚喃喃道：“你撒謊，你撒謊——怎么……不可能！你撒謊！你撒謊！”

    她的反應盡皆落在靖王眼里卻不自知，仍自顧自地喃喃念念，復又磕頭稟道：“娘娘，殿下！這王太醫一翻言語并無確證，若是胡言亂語豈不污了娘娘賢明淑德的名聲？！若說這花連神殿的人都不得見，王太醫一介游醫出身，又怎可能知曉這么多的秘密，分明是在偏袒某人！”

    王鐵橋悠然自得地看著驚慌的岫玉，視線落在一臉漠然滿手血色的元香身上又多了幾份憐惜與探究，抬頭恭敬回道：“微臣也并未曾見得曉圣花真跡，只不過家師遍游四國名川，醫藥植草之事卻是說得上比世間醫者有把握許多。若娘娘陛下不信與我，便請取這金箔粉燃嗅，火焰越燃其色澤越是黯淡，冰若幽谷的氣息卻會越發濃重。因此金箔除常研磨成粉投放于熏香之中，唯有苗火才能夠細細煲燒出令人聞之神清氣爽、身輕如燕的流暢之感。”

    他說得可信，底下侯三兒趕忙遣了人點燃用小碟子盛著嗅嗅，眼前一亮趕忙說道：“王太醫所言非虛，這粉燒過之后，確實有令人聞之冰爽的味道。”

    不用侯三兒強調，將那金箔直接置放于明火之中，其內蘊含的冰涼之氣便極快地釋放出來，滿屋滿室都恍若處于冰之境界，使得火爐燃帶的燥熱之感稍減，有幾分春風拂面的恍然。

    “娘娘切莫信了這來歷不明的小人，什么古族冰原，什么死人白骨，全是胡言亂語，岫玉對娘娘與陛下忠心耿耿，娘娘，即便是小孩也早已知道北秦以北除卻蠻人再無他族，這王太醫怎可信得……”

    岫玉不敢置信地嗅著那冰涼的氣息，徒勞無力地求著太后明察。

    衛若水輕輕掩了掩嘴，難受地輕咳幾聲向著石蘭低語道：“石蘭，本宮累了，剩下的事情交由靖王處置，扶本宮回宮吧。”

    “娘娘，娘娘！”岫玉連喊數聲，侯三兒使了個眼色，一旁的侍衛便上前堵住了她的嘴。一個揮手，被捂著嘴的岫玉便被拖下去收押，臨行前那雙怨毒的眼不停地瞪著元香的背影，雙腳踢踏掙扎著

    靖王冷眼看她，只是踱步上前。元香慌忙起身行禮，臉色青白好似月色下即將凋謝的蓮花一般，眉心一片磕出的血色，好似血染的桃花。

    “這金箔，于陛下，是好是壞？”靖王低聲問道，心中盤算著這事件的始末。

    王鐵橋簡潔答道：“家師曾言，是味好藥。”

    靖王思忖片刻，終于點了點頭。隨后他來到元香面前，上下打量她一番質問道：“即便無毒，又何必做出此事？”

    元香因為先前受刑而瑟瑟發抖的身軀一震，抬起臉來，眼角猶帶淚痕道：

    “殿下饒命，且聽奴婢一言。奴婢元香，入宮前，是魏北之人。父母早亡，留有一妹，自小天真活潑討人憐，只可惜……奴婢入宮，她卻因病無人照料而去……幸陛下心善，事事巨細陛下對下人們可謂無微不至，平日一言一行隨心而發，與家妹甚為相似……因而，陛下病重之時奴婢又回想起家妹之事，日夜難安，知曉金箔功效甚佳，便托人打聽費盡周折帶進宮來，不曾想卻鑄此大錯，擾了娘娘與殿下的清靜，還望靖王殿下開恩！”

    “深宮之中，誰人告與你金箔之事？！又是何人敢違宮禁擅自攜藥入宮？！不過是一介宮女，何來銀兩與人脈購得？！”

    靖王臉色一變，嘴角笑容更甚，逼問環環緊扣，每一句話拋出元香的臉色便白過一陣，似乎方才因為害怕而忘了這些話會牽連到他人，更好像是從未思考過這些深入的問題，此時經過靖王一番話的點醒，元香眼中的害怕與懊悔之色越發濃重。

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