“啪…”
“噠噠噠。”
鐵蹄漸草碎，馬兒奔騰急。
午時(shí)，魚(yú)木寨，東四十里外。
甲士三千列陣，皇旗四百招揚(yáng)。
一匹快馬由密林竄出，急奔軍陣首部而去。
兩頭威武的玉獅獸俯臥陣前，沉眸遙望密林深處。烈日輕灑，鱗發(fā)如金剛，青金燦爛。
龍扇拂清風(fēng)，清風(fēng)拂紅纓，從容且平靜。鐵錘神武，如神將天降，威勢(shì)逼人。皇族二位公子一文一武，恰靜地站在玉獅獸前，分明的風(fēng)格使得他們?cè)谌f(wàn)軍之前，格外醒目。
他們剛到此地不久…
“噠噠噠…”
來(lái)人勒韁繩，翻身下馬，單膝跪地即肅聲稟報(bào)：“夏尋已出山，端坐案前，正在燒水沏茶�！�
“誰(shuí)與他同行？”
“只有墨閑一人隨行�！�
“其他人呢？”
“雷猛領(lǐng)軍據(jù)守魚(yú)木寨東西兩山，夏侯于小徑后，盡為步兵，沒(méi)有馬匹�！�
“呵…”
龍公子臉上的笑色化出淡淡玩味，揮揮手示意軍士退下，然后他側(cè)臉朝著龍二公子平聲說(shuō)道：“這夏尋還真有膽識(shí)�！�
“哼…”龍二公子不屑地悶哼一聲，雙錘架于兩手腕：“我看他是吃熊心豹子膽了，我軍壓境大戰(zhàn)在即，竟然還敢出山燒茶？皇兄，你且待我領(lǐng)五百精銳，先前去取他首級(jí)回來(lái)，我倒看看他還如何囂張！”
龍扇收攏，扇柄抵在龍二公子的金花胸甲上，淡淡說(shuō)道：“二弟莫著急，我軍已經(jīng)將魚(yú)木寨團(tuán)團(tuán)包圍，夏尋是插翅難逃，你要出戰(zhàn)并不急于一時(shí)。有道是，有朋自遠(yuǎn)方來(lái)不亦悅乎，他既然有擺茶迎客的心思，你我便去試試他的手藝又何妨？”
龍二公子乃性情火爆之人，只要雙錘在手就沒(méi)怕過(guò)誰(shuí)，沖殺沙場(chǎng)更是神勇無(wú)匹，但擺弄起文縐縐的情懷來(lái)，他就顯得很是沒(méi)有情調(diào)了。
鐵錘一揮，便大聲道：“誒！他擺的茶，難道還能有宮里的大紅袍好喝？按我說(shuō)，別跟他玩這些虛的，咱們直接殺過(guò)去便是，勝者為王，敗者為寇，只要拿下魚(yú)木寨，到時(shí)候皇兄你要和啥茶，我就讓他跪在地上給你倒啥茶！咱們就利索些吧�！�
“呵呵…”
龍公子無(wú)奈一笑，對(duì)于自己這位同胞弟弟，有時(shí)候他也不知道該如何教導(dǎo)是好。
沒(méi)理會(huì)，遂轉(zhuǎn)身回頭，龍公子朝著身后軍陣清淡道：“費(fèi)褚，尹天賜。”
“在！”
大軍后列，一位手執(zhí)戰(zhàn)馬長(zhǎng)刀的黑甲軍將，還有那位曾與夏尋有過(guò)交集的問(wèn)天閣弟子，應(yīng)聲出列。
“你兩一人領(lǐng)三百蒼云盾甲，一人領(lǐng)兩百弓騎手，隨我入林�！�
“令！”
龍公子稍稍側(cè)眼：“柏凌云。”
“在！”
“在我離開(kāi)期間，你代我統(tǒng)領(lǐng)三軍，務(wù)必要在太陽(yáng)落山之前將營(yíng)房搭建起來(lái)，以免夜間敵軍來(lái)襲。另外，命翰林院繪制方圓三百里詳細(xì)地圖，山峰、溪流、叢林、平原，皆不可有絲毫差錯(cuò)。還有暗探昨夜回報(bào)，說(shuō)夏尋將軍馬掩藏，你好好給我想想這是何意�！�
“令！”
連續(xù)下發(fā)兩道軍令，龍公子這才朝著龍二公子使去眼色。龍二公子無(wú)可奈何地撅起一邊嘴角，無(wú)話可說(shuō)。接著兩人走出幾步便坐上玉獅獸。遂，三百盾甲、兩百弓手，皆御上快馬，緊跟著兩頭威武的玉獅獸身后，緩緩行入密林之中…
“啪啪。”
云霄映陽(yáng)鋪灑金沙，長(zhǎng)空萬(wàn)里風(fēng)起云涌。
數(shù)只兇猛的驁鷹在翱翔于云卷之中，警惕著方圓百十里的一草一木。高空下眺，江山如畫(huà)，林木似毫，萬(wàn)物盡收眼底。數(shù)百里密林之中，魚(yú)木寨就宛如一處被人剃光禿的肉疙瘩。三山環(huán)抱，連營(yíng)數(shù)十，山外近三里路林木伐盡，�？葜λ槿~鋪滿一地。數(shù)十里外，東南西三面皆有數(shù)千人的部隊(duì)駐扎于開(kāi)闊的原野上，恰似三頭潛伏于草叢的雄獅，互為犄角之勢(shì)，包圍著小小一隅魚(yú)木寨。
魚(yú)木寨前，東山小徑外。
被砍伐清出的緩沖地帶中段，一張長(zhǎng)桌兩把交椅，坐著一人站著一人。
青山飄逸，黑衣冷峻。長(zhǎng)桌上，紫紅色的爐子被炭火烤成微微橙紅色，烈火中燒水的茶壺冒著騰騰白煙。四只木杯安放，一只茶碗居中，還有一小包暗紅色的老茶葉…
荒寂的森林里，藏著讓人無(wú)法言語(yǔ)的危險(xiǎn)。無(wú)需眼見(jiàn)，僅憑著林中老樹(shù)刮出的風(fēng)，便能感受到一股宛如被毒蛇盯著的寒意。四百對(duì)八千，小溪對(duì)江河，差距之大，縱有雷猛的豪言壯語(yǔ)在前，但也不能讓那些新收編的考生得以心慰。滲入到骨子里的懼意，更讓他們感覺(jué)得壓抑。
強(qiáng)與弱，孱與勇，一支軍隊(duì)的素質(zhì)如何，在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)候，最能體現(xiàn)得明顯。收編而來(lái)的考生，顯然沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)世面，敵軍未至便已被緊迫的氛圍，壓抑得臉色發(fā)白，手腳不穩(wěn)。而彪悍的北人們卻截然相反，他們個(gè)個(gè)精神抖擻，嚴(yán)峻的神色中甚至還流露著絲絲興奮與瘋狂。前者像被嚇壞了的狗，后者是戰(zhàn)意凜冽的狼。
狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。
活魚(yú)逆流而上，死魚(yú)隨波逐流。
這便是此時(shí)魚(yú)木寨最真實(shí)的寫(xiě)照…
“噠噠噠…”
約莫過(guò)了有小半柱香，密林中隱隱約約傳來(lái)凌亂的馬蹄聲，愈發(fā)漸近，聲愈響亮。但當(dāng)馬蹄聲幾乎就要跑出密林時(shí)候，卻赫然而止。
遙眼看去，但見(jiàn)密林之中，數(shù)百越林而至的軍士皆在林中樹(shù)木的陰暗處停下腳步。唯獨(dú)只有兩頭威武逼人的玉獅獸，仍載著兩件昏暗亦難遮掩其光輝的黃金甲，還在穩(wěn)步緩行。
他們來(lái)了。
“喳…”
沉重的蹄子，宛如承載有千斤之力，每步落下都把壘落在地的枯枝樹(shù)葉踩得粉碎。沉著厚重之間，皆隱隱藏有暴戾之氣，就好象雄師在密林中遇到久違的宿敵，正一步步靠近，隨時(shí)準(zhǔn)備著撲殺。
“地截陣？”
“有點(diǎn)意思…”
來(lái)者的目光，越過(guò)緩沖區(qū)域中央兩人，沉沉看向魚(yú)木寨山巔上那些用鋼盾所布置而成的“擋箭棚”。
龍公子微笑少言。
龍二公子暗暗調(diào)侃：“盾為天，刀為地，固守方圓，是有點(diǎn)意思。地截守陣始創(chuàng)于軍鎮(zhèn)，發(fā)揚(yáng)于北邙關(guān)的黑蟒神軍。這夏尋居然真的根據(jù)地形將地截陣搭成雨棚。若洪武得知此事，不知會(huì)不會(huì)被氣得從床榻跳起來(lái)。呵呵。”
兩人輕語(yǔ)，御獸出林，行至案前，下馬…
瞟眼對(duì)案兩人，龍公子默默含笑高揚(yáng)起金絲披風(fēng)，隨意坐下椅子。
龍二公子站于其后，不多不少剛好三尺。三尺之距離足以讓他在最短時(shí)間內(nèi)揮動(dòng)手中戰(zhàn)錘，為前者擋下任何偷襲。威武如門神，虎目圓瞪，逼視著七尺之外的墨閑。
淡然的氣氛隨風(fēng)回轉(zhuǎn)于青萍。
青衫深邃，皇衫凌然，墨閑冷，龍二公子威。
四目相對(duì)，兩兩相持，一場(chǎng)無(wú)聲的對(duì)弈隨之開(kāi)展于案臺(tái)，也逐漸為夏尋與李建成接下來(lái)的慘烈廝殺奠定基礎(chǔ)。
“莎…”
挽袖提壺，取小戳茶葉放入茶碗，沸水澆灌，白煙化青霧，散發(fā)出一股頗為獨(dú)特的花香。
茶葉在斟滿沸水的木碗中沉浮，迅速將清水染成了橘紅色…
給木碗蓋上蓋子，夏尋自言自語(yǔ)般淡淡絮叨：“此茶非茶乃茶花，名鳳凰紅。取自北茫極地的冰川裂縫深處，一種名為血凝的蓮花花蕾。此花性情頗為堅(jiān)韌，更有傲骨，非極寒之地不生，非千年冰巖不長(zhǎng)，二十年發(fā)芽，三十年展葉，十年葉褪開(kāi)花。開(kāi)花只有一日，迎朝陽(yáng)第一縷綻瓣，芬芳傳十里。隨夕陽(yáng)最后一縷花謝，化作塵與土。若采摘不及時(shí)，便得再待六十年花開(kāi)日，故極其珍貴。我爺爺隱居北茫這些年，滿打滿算也就采摘不過(guò)數(shù)十兩，而眼下的一兩二錢還是我南下時(shí)偷偷順出來(lái)的。”
說(shuō)話著，夏尋把木碗蓋輕輕拿起放置一旁，兩手小心捧起木碗為面前四只空杯逐一倒?jié)M茶水，然后朝著對(duì)桌的兩位龍家公子，做一請(qǐng)的手勢(shì)。
“此茶入口極苦，常人很難忍受，但苦盡甘來(lái)，回味時(shí)卻清甜如蜜，能讓人領(lǐng)略許多滋味，這是它的獨(dú)特之處。還望兩位公子能喜歡。”
龍公子似乎并不擔(dān)心這茶里會(huì)有貓膩，隨手便將茶杯拿起。龍二公子猶豫片刻，見(jiàn)龍公子拿過(guò)了茶杯，他也只好把拿起另一只茶杯。隨后，夏尋、墨閑相繼把案上剩余的兩只茶杯拿到手里。四人相互行一禮，遂一口喝盡杯中茶水…
“……”
喝得爽快，但后事卻不見(jiàn)得爽快。
就如夏尋所言，這杯二兩不到的紅茶，可真苦啊。
但見(jiàn)包括夏尋在內(nèi)的四人，一口把紅茶喝下，臉色頓時(shí)飆青，眉頭緊皺，雙唇緊抿。雖無(wú)人出聲，但這杯茶有多苦，亦可見(jiàn)一斑。
足足過(guò)了有數(shù)息時(shí)長(zhǎng)，四人的苦巴臉色才徐徐緩下，表情里也隨之多出一縷釋然之感。顯然就是夏尋說(shuō)的苦盡甘來(lái)了。
“好茶。”
“……”
龍公子輕輕放下茶杯，不置可否，展開(kāi)龍扇，看著夏尋平淡說(shuō)道：“茶是好茶，六十年寒冰沉淀苦澀，一朝開(kāi)花苦盡甘來(lái)，想必這雪蓮花開(kāi)時(shí)也是極美的�！�
“確實(shí)極美�！�
夏尋答，龍公子接著便轉(zhuǎn)去話風(fēng)：“只可惜，如此美麗的花，受盡冰霜寒風(fēng)之苦，最終卻只能在無(wú)人欣賞的冰原上獨(dú)自盛開(kāi)一日。孤芳自賞之余，著實(shí)讓人覺(jué)得惋惜，也覺(jué)得好生無(wú)趣。你覺(jué)得呢？”
墨閑、龍二公子前后放下茶杯。
夏尋沒(méi)有放下，他把玩著茶杯搖搖頭：“我覺(jué)得并非如此。孤芳自賞，賞的是不染塵俗的傲骨。縱使冰原荒涼，萬(wàn)里無(wú)人，生靈絕跡，但花香自有風(fēng)雪寒霜同行，花開(kāi)亦有天地日月作伴�？v使畢生受盡孤寂寒冷之苦，若能有朝一日與天爭(zhēng)鋒，再奪六十載歲月，任它花開(kāi)花謝，亦能獨(dú)自笑看生死。如此甘甜，便足以勝過(guò)世間萬(wàn)千妖嬈，又有何可惋惜與無(wú)趣？”
話開(kāi)始沒(méi)幾句，雙方言語(yǔ)已蘊(yùn)有許多深意。
龍扇輕撫紅纓幾縷，龍公子空出一手拿過(guò)茶碗，獨(dú)自為自己身前的空杯斟滿茶水，然后細(xì)細(xì)喝盡。苦澀的茶味使他忍不住皺起一絲沒(méi)有，但嘴角的笑意依舊從容。
緩過(guò)苦澀，他輕說(shuō)道：“再有傲骨又如何？茶終究是茶，還不是得落入品茶人的嘴里？長(zhǎng)生六十載，一朝花開(kāi)即花敗，也僅僅給人以三分回味，我覺(jué)得此為可惜。倒不如四月長(zhǎng)安的滿城牡丹，一花開(kāi)百花煞，媚壓群芳，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，此為至尊�！�
夏尋也放下茶杯，再拿過(guò)茶碗分別為案上的四只空杯斟滿茶水。
這回墨閑和龍二公子都沒(méi)有上前去拿茶，唯獨(dú)夏尋與龍公子二人執(zhí)杯對(duì)飲盡。
放下茶杯，夏尋再淡淡道：“茶能使人以靜思。血凝花雖謝，但能使品茶之人感受它的內(nèi)蘊(yùn)，這又何曾不是一種重生？天道輪回，花開(kāi)必有花謝時(shí)，牡丹至尊縱能艷壓群芳，但也不過(guò)三月花開(kāi)五月花敗，獨(dú)領(lǐng)月余風(fēng)騷。六月開(kāi)始便又是一個(gè)百花爭(zhēng)艷季節(jié)，誰(shuí)家還能賞牡丹？待嚴(yán)冬至，百花皆謝盡，滿城盡帶黃金甲，祭靈之菊花便足以讓世人遺忘曾經(jīng)所有花開(kāi)的容貌，屆時(shí)誰(shuí)還認(rèn)那牡丹至尊？”
夏尋的話，無(wú)形之中流露出了罕見(jiàn)的鋒芒。
這讓龍公子感覺(jué)得有一絲奇怪，夏尋向來(lái)給人溫文儒雅的談吐，不爭(zhēng)無(wú)鋒。而眼前的夏尋似乎和龍公子所了解夏尋有些不一樣。是比之醉仙樓對(duì)弈時(shí)，更多三分兇狠霸氣。
“你好像變了。”
“哪變了？”
“心態(tài)�！�
“哦。”
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