秦娥把東西收拾了，悄悄拿回房間。一直躲在屋子里的冬梅見狀道：“這是怎么回事，他走了？”
秦娥放下被褥，道：“是啊，走了。”
冬梅滿懷期待的問道：“那我可以‘痊愈’了吧？”
秦娥看著好笑。“是啊是啊，可以‘痊愈’了。”
冬梅雙手合十，作揖道：“我的老天，他可算走了，我這幾天提心吊膽，別提多擔(dān)心了。”說完就高高興興的要去宣告她康復(fù)了。
秦娥拽住她，道：“你也小心點(diǎn)，我們可是跟梅姑姑說你受了傷的，別讓她看出來。”
冬梅立刻像個(gè)霜打的茄子蔫了下來。秦娥把錢袋塞給她看，引得她一陣驚呼：“您從哪兒弄來這么多錢？”
秦娥就跟她解釋了一番。“東西你收好了，暫時(shí)別跟秋菊說，等過些時(shí)候找個(gè)借口把這事圓下來。倒是手上這棵靈芝最要緊，要想辦法趕緊把它賣了。”
說到這，主仆兩個(gè)你看看我，我看看你，都一籌莫展的嘆氣。她們被族人看管著，平日甚少出門，就算撈著個(gè)寶貝也沒有賣的地方。一個(gè)不小心被族里發(fā)現(xiàn)了，到時(shí)候講都講不清。
“要不，咱們還找梅姑姑幫幫忙？”冬梅出主意。
秦娥沉默不語，她也想過，但這樣一而再，再而三，梅姑姑只怕也會(huì)很為難吧？
但她真的想不出別的辦法。
孟九留下的銀票的面額太大，在這種地方拿出來無疑是自找麻煩。銀子倒是能撐一陣子，可終歸不是長(zhǎng)久之計(jì)，況且總不能看著那樣好的東西浪費(fèi)在手里。
秦娥左思右想，還是得再找一次梅姑姑。
梅姑姑每月十五會(huì)來一次，要怎樣請(qǐng)她過來是個(gè)麻煩事。秦娥叫來秋菊，跟她細(xì)細(xì)的交待了一番。
中午吃過飯，秋菊就拿了雙新納好的鞋子去了李婆子那里。邢婆子最近常常出門，倒給了秋菊許多方便。
李婆子看見她有些意外，道：“東西這么快就做好了？”
她前些日子剛給秋菊找了新活計(jì)。
秋菊笑吟吟道：“我倒是想呢，可哪里能那么快做完。”
兩人一來二往的，漸漸也有了些交情，李婆子對(duì)她也多了些熱情，笑道：“嚇我一跳，我還當(dāng)你像那故事里的仙女兒似的，一宿就能做完活兒呢。”
秋菊捧她道：“我可不是什么仙女，倒是您，跟那救苦救難的活神仙一般幫我。這不，我新做的鞋面，特意孝敬您的。”
李婆子看著針腳細(xì)致蝙蝠鞋，臉上的笑藏都藏不住。穿上腳試了試，夸她道：“姑娘這手藝沒得說，真是又漂亮又舒服，難怪活計(jì)不斷流兒。現(xiàn)在好幾戶人家找我說情，讓你幫忙做活呢。”
秋菊滿不在乎道：“這算什么，不過是些針頭線腦的小東西。您是沒見到我裁剪衣服的手藝，當(dāng)年在京城，我們夫人當(dāng)家的時(shí)候，穿的都是我做的衣裳。就連前幾日梅姑姑過來，看見我這身都說好，還想讓我?guī)退錾弦患f是要拜年的時(shí)候穿……”秋菊忽然收住嘴，目光閃爍的垂下頭。
李婆子這才注意到秋菊的穿著，杏黃色的素面對(duì)襟長(zhǎng)棉襖，粉嫩的桃花兒、棕色的枝干，從衣擺一直延綿著繡到領(lǐng)口，又從上到下盤著一水兒的如意扣兒，樣子別提有多別致。難怪那一向冷清清，一副不食人間煙火樣子的梅姑姑也會(huì)心動(dòng)，的確是漂亮。
“梅姑姑也請(qǐng)你幫她做衣裳？”
秋菊點(diǎn)頭道：“我沒敢答應(yīng)。”
李婆子眼睛瞪得溜圓。“你干嘛不答應(yīng)？”
“那梅姑姑看著冷冰冰的，平時(shí)也不愛搭理人，萬一沒做好，她惱了我怎么辦？”秋菊嘟嘟囔囔：“更何況她又沒提給我錢，我哪里有錢給她買料子。”
李婆子恨鐵不成鋼的跺腳：“你這個(gè)傻姑娘，那寡婦的閨女嫁了大戶，她有錢著呢。而且你可知她一個(gè)外來的寡婦，為何能干上采買這么肥的差事？那是因?yàn)樽彘L(zhǎng)夫人喜歡她！她動(dòng)動(dòng)小拇指，都?jí)蚰銈兒纫粔氐摹＿@么好的一棵大樹你居然不攀，你可真夠傻！”
李婆子越想心越疼，這個(gè)梅氏油鹽不進(jìn)，她想巴結(jié)都巴結(jié)不上，這么個(gè)獻(xiàn)殷勤的好機(jī)會(huì)，這個(gè)笨丫頭居然給推了，難怪被從京城給趕到這里來！
“那，那怎么辦？”秋菊一臉忐忑：“哎呀，您說她會(huì)不會(huì)惱了我？她管著我們的月例，會(huì)不會(huì)為這個(gè)難為我們呀？要不等她再來的時(shí)候我去跟她說，我給她做衣服。可是她說她要拜年的時(shí)候穿，這眼看著也沒幾天了。等她十五的時(shí)候過來，我想做也做不出來了呀。”
李婆子一雙眼睛咕嚕嚕轉(zhuǎn)了兩圈，心里有了計(jì)較，對(duì)秋菊道：“你別急，這不是還有我么。下午我去找梅姑姑，幫你說和說和。”
秋菊連忙感激涕零道：“多謝婆婆了，婆婆一定幫我說說好話。”
秋菊從李婆子那回來，立刻去秦娥那里匯報(bào)：“成了成了，那李婆子聽說了，急的什么似的，下午就要去見梅姑姑。”
秦娥放下心來，夸秋菊道：“做得好。”
秋菊卻很擔(dān)憂。“梅姑姑會(huì)不會(huì)露餡？她可沒讓我做過什么衣服。”
秦娥道：“放心，梅姑姑那樣聰明的人，不會(huì)說破的。”
過了大約一個(gè)時(shí)辰，就見梅姑姑過來了，李婆子跟在她身后，臉上笑得見牙不見眼。秋菊和秦娥相視一笑，掀了門簾迎上去。
“梅姑姑，那日是我不懂事，我家大小姐知道后把我狠狠教訓(xùn)了一遍。您大人大量，可千萬別跟我計(jì)較。”
梅姑姑站在院子里跟她寒暄：“是我唐突了，秋菊姑娘別為難。”
李婆子知道這事過了明路，更加事無忌憚，在一旁指揮道：“天兒這么冷，秋菊姑娘還不快讓梅姑姑進(jìn)去坐，喝口熱茶暖暖身。”
秋菊連忙往里面讓。“您快請(qǐng)進(jìn)，我家大小姐就在屋里等您呢。”
李婆子一馬當(dāng)先去掀了門簾，殷勤的把梅姑姑讓進(jìn)屋，又對(duì)迎上來的秦娥笑道：“喲，這是大小姐吧，幾日不見更漂亮了。”
秦娥笑道：“嬤嬤真會(huì)說話。”又對(duì)梅姑姑道：“我已經(jīng)訓(xùn)過秋菊了，姑姑別跟她一般見識(shí)，一會(huì)兒讓她給你畫個(gè)好樣子。別的不敢說，她的手藝可比人出息多了，一定不會(huì)讓你失望。”
梅姑姑矜持的攏攏袖子。“我那天也不過隨口一提，沒想到折騰得大家人仰馬翻，真是不好意思。”
李婆子插嘴道：“哪里哪里，都是信手捏來的事兒。”
幾人坐下寒暄片刻，秦娥叫來冬梅：“快請(qǐng)李婆婆去你屋里喝茶。”
李婆子不想走，但見梅姑姑低頭喝茶不知聲，知道自己有些礙事了，只好笑著給自己臺(tái)階下。“你們忙著，我前門還有事，等下再過來。”
秦娥便留下冬梅，叫秋菊去送她。梅姑姑看了眼俏生生站在一旁的冬梅，放下茶杯。“大小姐大費(fèi)周章的叫我過來，有什么事？”
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