到了夜間，二門已經落了鎖，門外傳來敲門聲。

    冬梅快一步出去，問道：“什么人？”

    門外有人道：“我是秦氏宗族的大管事，聽說你們有人去世了，過來看看。”

    冬梅拿不定主意，回頭望向秦娥。

    秦娥站在臺階上，面無表情，吩咐道：“給他們開門。”

    冬梅立刻撥開門栓，門外一共四個人，舉著燈籠直接推門進來，態度頗不客氣。

    二嬤等人都皺起眉頭，只有秦娥似早有預料，面色平靜。

    大管事先是左右打量了一眼院子，又挑高了燈籠看秦娥等人。

    “你們何人去世了？”

    冬梅站回秦娥身邊，答道：“是我家夫人病故了。”

    人群里有人小聲的說了句“真是晦氣。”

    冬梅柳眉倒豎就要發作，被秦娥攔住。

    “大掌柜過來，是要做什么？”

    大掌柜抬頭看了一眼秦娥，見她一身素服，腰間纏著一條白布，年紀十二三歲，猜出她是秦府的嫡長小姐。

    但他并不以為意，背著手道：“沈氏病故，族里體恤你們一門女眷，不懂怎么操辦白事，我等過來給你們幫襯一下。”

    說完回頭招呼了一聲，兩個神情倨傲的男人走了出來。

    二嬤眉頭緊蹙，上前一步道：“這怎么可以？我們滿屋子的女眷，怎么能留外男？”

    大管事被二嬤訓斥，十分氣惱，嘴硬道：“無知婦人懂什么，若不是看你們可憐，族里會管你們？既然這樣，我就回去稟告族里，你們自行出殯下葬好了。”

    說罷一甩袖子扭身就要走。

    沈氏下葬要入秦家祖墳，京城秦府在遼東無人，沒有族里的幫忙，下葬之事根本無法完成。

    二嬤氣得臉色通紅，卻又不敢真讓他走了，咬咬牙準備舍下臉面服個軟，卻聽秦娥道：“大管事盡管回去稟告，但我也要跟族長稟明你們三宗大罪，讓族長評評道理！”

    滿院的人皆是一驚，大管事回過頭怒道：“休得胡言亂語，我們有什么三宗罪？”

    秦娥冷冷道：“家母秦門沈氏，乃朝廷親封的誥命夫人。你們前來吊喪，不跪不拜，無半點恭敬，此乃一宗罪。”

    大管事等人具是一愣，他們只記得沈氏犯了過錯，被從京城打發過來，心存怠慢，卻忘了沈氏其實還有誥命在身。

    秦娥見他們臉色有變，冷哼一聲，繼續道：“秦氏宗族，一向救死扶傷，憐老扶弱。你們放言威脅，無半點仁義之心，敗壞宗族名聲，此乃二宗罪！”

    秦娥上前一步，站在臺階上從上往下俯視他們，大聲道：“還有一宗罪，你口口聲聲自稱大管事，可是你根本就是個冒牌貨，此乃三宗罪！”

    這回不僅是大管事四人，就連二嬤和冬梅也都驚住。

    她們從未想到，這人居然是個假的。

    秦娥面若寒霜，冷冷的看向他們，上一世的一幕幕又重新回到眼前。

    當年她身邊只有昏迷的秋菊和斷了腿的冬梅，秦氏宗族的大管事欺負她年紀小，在秦家老宅肆意妄為，不僅把沈氏的傷事操辦的一塌糊涂，隨便找了一口破棺材就把沈氏入了斂。還趁著她們慌亂時機，大占冬梅的便宜。

    秦娥去宗族大鬧，卻被自稱為大管事的人攔在祠堂外。那時她才知道，所謂的大管事是個冒牌貨。

    后來才知，那個冒牌貨是大管事的一個手下，當日大管事嫌大年三十見死人晦氣，隨便派了個人過來。

    她們不知道冒充之人的姓名，大管事以造謠生事的理由派人把她們關進了秦家老宅。

    直至京城來人接她們回去，再沒有機會踏出老宅半步。

    這一世，這些人休想再狐假虎威，裝神弄鬼的欺負她們！

    秦娥抬起下巴，高傲道：“我現在就要去見族長，問問他，我母親堂堂誥命夫人，爾等可否這般無禮？我乃京城秦府，正四品太常寺少卿秦沇的嫡長女，爾等在我面前可否如此放肆？”

    秦娥步步緊逼，將幾人問得啞口無言，這時忽一人道：“大姑娘的口齒未免太伶俐些了吧？”

    秦娥等人都朝門口望去，只見一個六旬老婦，由梅姑姑扶著走了進來，身后還跟著三個婆子。

    秦娥不認得她，疑惑的望向梅姑姑，見梅姑姑朝她微微點頭，略略安心。

    那老婦人神色嚴肅，很有威嚴，讓人見之便要怯上三分，不敢多言。

    她看向假的大管事四人，冷哼一聲，道：“大管事人何在？”

    那四人唯唯諾諾，再無剛剛的囂張氣焰，道：“在家里。”

    老婦人重重哼了一聲，頗為生氣。

    梅姑姑喝道：“還不快滾回去？”

    幾人連忙作揖告別，埋頭跑了出去。

    梅姑姑對秦娥道：“秦少卿千金，還不快過來拜見族長夫人？夫人聽說令尊病故，堂會都未聽完，就趕過來了。”

    原來這是族長夫人！

    秦娥上一世并未接觸過她，對她沒有了解，但見她雖面容嚴肅，卻幫她們出頭趕走了那四人，再加上處于對梅姑姑的信任，對她也十分感激。

    下了臺階拜謝道：“多謝夫人照顧。”

    族長夫人點了點頭，道：“逝者已逝，你們節哀順便。我帶了三個熟悉喪禮事宜的婦人過來，讓她們留下幫你們。”

    三個婦人便含首垂眼的走上前來，各個穿戴得整整齊齊，神色恭敬。

    族長夫人又道：“秦少卿夫人突然病故，你身為長女要挑起當家的擔子，不能亂了分寸。”頓了頓又道：“你能當起家，不被外人所欺，著很好。但你畢竟是未出閣的小姑娘，要時刻記得謹言慎行，以免傷及名譽。”

    說完就讓梅姑姑扶著，回去了。

    秦娥站了良久，被二麼喚了幾聲才喚回神。

    “磨磨，沒想到族長夫人竟是個面冷心熱的人。”

    二麼亦感慨道：“多虧有她，不然咱們真是不知如何是好。”

    有了人幫忙，一天時間，一應事物已經備齊。靈堂上，白幔高挑，燈籠高懸，秦娥等人披麻戴孝，沈氏的棺柩停在正中。

    秦娥花了兩百兩銀子，買了棺材鋪里做好的一口棺材。

    深夜，靈堂上寂靜寥寥，秦娥獨自一人跪于靈前。一天兩夜未睡，精神緊繃到極致，神智也有些恍惚。

    秦娥看著滿目的白色，陷入深深的無助和自責。

    她重生，一愿身邊的人能平安康健，二愿能為母親平冤昭雪。

    她汲汲營營，最后還是沒能挽救母親。

    “姐姐。”

    秦娥循聲看去，秦嫣不知何時跪在身邊，小小的人在寬大的孝服下，襯的越發瘦小。

    “姐姐，母親走真的不在了嗎？嫣兒若是想她了怎么辦？”

    秦娥抱住她，淚水沾濕了兩人的衣衫。“嫣兒莫怕，你還有姐姐，姐姐永遠陪你！”

    秦嫣放生大哭起來。

    靈堂外的一角，武魁凝眉看了半晌，又隱身在黑暗中。

    未多時，一只信鴿撲棱著翅膀，快速的飛遠了。

    京城某處，一個龐大的機構快速的分揀著信息。一只纏著紅色線的信簽被挑選出來，層層轉交上去。未出一刻鐘，送到了孟景柯的書房。

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