第二天剛有天光，馮貴便帶了秦渙的親筆信去了何府。.org
慧娘跟著父母一起趕到秦府時(shí)，秦娥正在吃早飯。見(jiàn)到慧娘，秦娥高興的招招手，“你一定沒(méi)吃早飯吧，快坐下吃幾口。”
慧娘圍著她轉(zhuǎn)了一圈，“聽(tīng)說(shuō)你受傷了，可還好？”
“渾身上下沒(méi)有一處不疼的，不過(guò)沒(méi)事，死不了。”
慧娘皺眉道：“大過(guò)年的，什么死呀活呀的，也不忌諱。”
秦娥無(wú)所謂的笑了笑。
慧娘沒(méi)精打采的吃了幾口粥。
秦娥見(jiàn)她一副有心事的樣子，問(wèn)道：“你怎么了？”
慧娘的臉上顯出慌亂，“哦，沒(méi)什么。”見(jiàn)秦娥有些擔(dān)憂的看自己，苦笑道：“我是來(lái)看望你的，卻讓你擔(dān)心起來(lái)。元娘，我真是沒(méi)臉見(jiàn)你，也沒(méi)臉出去見(jiàn)別人。”
秦娥知道她是指何氏的事。“她是她，你是你，她做的事與你無(wú)關(guān)，你不用在意，我更不會(huì)遷怒于你。”
慧娘低下頭，“姑父一定會(huì)休了我姑姑吧。”
“不會(huì)，秦家沒(méi)有棄婦，就算三叔想這么干，老夫人和我父親也會(huì)攔著的。而且何家畢竟是老夫人的娘家，三叔總要顧及老夫人的面子。”
慧娘頭，臉色緩過(guò)來(lái)許多。
何氏果然沒(méi)有被休，但秦渙當(dāng)著何家人的面，寫(xiě)了封休書(shū)。何氏若再做錯(cuò)任何事，直接一紙休書(shū)送回何府，秦何兩家再無(wú)干系。
何氏雖沒(méi)被休，但也不再是曾經(jīng)風(fēng)光體面的三夫人了。芷蕪苑大門(mén)緊閉，何氏像個(gè)犯人一樣被關(guān)在了里面。
小山居被燒光了一大半，老夫人和二夫人稱病，秦懷玉一人撐起整個(gè)后宅，勉強(qiáng)搶在過(guò)年前將年禮都送了出去。
整個(gè)秦府死氣沉沉，沒(méi)有一過(guò)年的氣氛，秦沇大年初一忙完了祭天回到府上，看著滿府蕭條心情十分沉重。
正月十五看花燈，京城的花燈從西大街一直掛到東大街，男女老少，不分貧富貴賤，都紛紛到街上逛起來(lái)。
秦沇有意緩解氣氛，主動(dòng)提起帶秦娥等人出門(mén)看燈。就連馬上要考試的秦昀和秦曉也被叫了出來(lái)，“考試看的是平常下的功夫，這會(huì)讀書(shū)也沒(méi)用，不如趁機(jī)出去放松放松，振作下精神，反而更有助益。”
秦娥約了慧娘同行。
慧娘穿戴一新，青衣青衫，如雨后初荷般亭亭玉立。秦嫣笑道：“慧姐姐今天真漂亮。”慧娘臉頰一紅，嗔道：“嫣兒丫頭就會(huì)打趣我，一會(huì)兒給你買(mǎi)個(gè)花燈好不好？”
秦婷看了皺著鼻子哼了一聲，跑到秦沇身邊撒起嬌，讓秦沇買(mǎi)最漂亮的花燈給她。
一路從東大街朝西大街走著，秦娥說(shuō)上幾句，慧娘應(yīng)上幾句。秦娥道：“你今天怎么魂不守舍的？”
慧娘嗯嗯啊啊的說(shuō)不出理由。秦娥見(jiàn)她窘迫，心里好奇卻也不再多問(wèn)。
街上人太多，一群人不一會(huì)兒就三三兩兩的分散開(kāi)。秦婷拉著秦沇早不見(jiàn)了蹤影，秦渙帶著秦嫣和秦暄去猜燈謎，秦昀和秦曉碰見(jiàn)幾個(gè)同窗，在路邊閑話。
秦娥身上的傷還沒(méi)好利索，逛上一會(huì)兒覺(jué)得疲憊不堪，見(jiàn)慧娘對(duì)猜燈謎很是向往，把她推到人群里道：“你去和他們玩吧，我在這邊坐一會(huì)兒，你不用覺(jué)得不好意思，你陪著我我才不自在呢。”
慧娘不好意思道：“我去呆一會(huì)就回來(lái)找你。”
秦娥笑著送她過(guò)去，自己在路邊的茶攤上休息。大街上人頭攢動(dòng)，燈火輝煌，每個(gè)人臉上都掛著對(duì)新一年的美好期盼。
忽然一個(gè)綠色的身影閃過(guò)，距離很遠(yuǎn)，只是一個(gè)模模糊糊的背影，但秦娥看了心頭猛的一跳。
“夏竹！”
秦娥提著裙角逆著人流追過(guò)去，綠色的身影在人流中沉沉浮浮。
“夏竹！”秦娥快要急哭了，上一次在月老祠前匆匆一眼，便失了蹤影，這次無(wú)論如何也要找到。然而許許多多的人從身邊擠過(guò)，卻哪個(gè)也不是夏竹。
秦娥跑不動(dòng)了，扶著路邊的大樹(shù)喘氣，一瞥眼，綠色的身影在遠(yuǎn)處昏暗的胡同里一閃而過(guò)。秦娥大喜，追著一頭扎進(jìn)弄堂里，然而四周昏昏暗暗，哪里還有一影子。
灰文早和她走散了，此刻周?chē)庇腥酥粒囟痤D時(shí)緊張起來(lái)。
“秦大小姐？”
一個(gè)男人的聲音在身后幽幽的響起，秦娥回頭望去，只見(jiàn)一個(gè)面生的男子站在胡同的一頭。
男子上前兩步，笑道：“秦大小姐忘了我了，咱們?cè)诖笙鄧?guó)寺見(jiàn)過(guò)的。”
秦娥想起在大相國(guó)寺遇到的那個(gè)堵她們路的陌生人，心中警鈴大作。
男人見(jiàn)秦娥不吭聲，又上前幾步，笑道：“在下黃培生，那天到大相國(guó)寺游歷，冒犯了小姐，事后打聽(tīng)得知小姐是狀元胡同秦府的家眷。幾次想要登門(mén)拜訪，但苦于沒(méi)有人引薦。”
秦娥不愿搭理他，扭頭順著胡同往街上走，不料黃培生纏著她不放，幾步越到她前頭，把路堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“秦大小姐慢走，且聽(tīng)小生一言。上次匆匆一見(jiàn)，小生對(duì)大小姐念念不忘，朝思暮想。小生馬上就要參加春闈，等考取了名次，到時(shí)候登門(mén)拜訪，還請(qǐng)小姐給我個(gè)機(jī)會(huì)。”
秦娥眉頭緊皺，心生厭惡。他們明明毫無(wú)瓜葛，可聽(tīng)他的口吻，不知道的還以為他們相熟，甚至私相授受，要談婚亂嫁了。
簡(jiǎn)直豈有此理。
“黃公子幾次攔住我的路，實(shí)在不是君子所為。你既然要參加春闈，還是回去好好讀書(shū)吧。”
秦娥繞過(guò)他往前走，沒(méi)走幾步袖子突然被他拽住。
黃培生欺身上前，“大小姐，小生真的很仰慕你。”
胡同里隱隱有人聲靠近，若是讓人看見(jiàn)他們?cè)谶@里拉拉扯扯，私相授受的名聲就坐實(shí)了。秦娥又驚又怕，又氣又怒，揚(yáng)手給了黃培生一個(gè)耳光。
“無(wú)恥下流！”
黃培生捂著臉，目光變得兇狠起來(lái)。
秦娥隱隱覺(jué)得不好，還未及反應(yīng)，黃培生突然伸手朝她胸口抓過(guò)來(lái)。
“嗤啦”一聲，衣帛破裂的聲音在寂靜的胡同里那般驚悚刺耳。
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