機(jī)簧、鎖扣、皮繩一陣咔嚓亂響，具有千鈞之力的投石機(jī)、床弩就此組裝完成。
短矛似的巨弩放在卡槽里，牛筋、金絲、頭發(fā)絞成的弩弦拉到極限，合抱徑圍的巖石放在網(wǎng)兜里，沉甸甸地幾乎觸碰到地。
一切準(zhǔn)備就緒后，隨著將官的一聲令下，巨弩貼著地面筆直射去，狠狠地插進(jìn)沒(méi)有包磚的夯土泥墻上，前端深入墻身幾有尺許，尾端部分劇烈地顫抖，發(fā)出嗡嗡嗡聲，顯然勁道十足。
后發(fā)后至的投石機(jī)，將合抱徑圍的巖石拋上天空，滑過(guò)近乎完美的拋物線，或前或后落在城墻附近，二十架投石機(jī)不到兩成正中墻身，寬可容許四輛馬車(chē)并排通過(guò)的城門(mén)毫發(fā)無(wú)損。
四枚巨石或高或低正中城墻，深深地嵌進(jìn)墻體，濺起大蓬碎石土屑，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴聲，丈二高的城墻因此微微顫抖，就連墻角垛墻上的“王”字旗桿，都忍受不住當(dāng)場(chǎng)折斷。
原本士氣就很低落的河內(nèi)郡兵，還沒(méi)有安定心神，立即遭受新軍飛羽營(yíng)的五輪速射，來(lái)不及躲避的人，只覺(jué)得天色一暗，剛剛反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，人已經(jīng)被數(shù)支墜落的箭矢命中，痛苦地嗚咽一聲，隨即重重地倒在地上。
其他人早就回過(guò)神來(lái)，就地往前翻滾，緊貼著弓箭無(wú)法直射的迎敵墻面，可是這樣一來(lái)，郡兵們都被壓制地不敢冒頭，連反擊都寥寥無(wú)幾。
人數(shù)五百的先登營(yíng)，原本被前軍刀盾兵督促著發(fā)起進(jìn)攻，腳步稀稀拉拉地極為難看，此時(shí)發(fā)現(xiàn)懷縣城墻無(wú)人露頭，想起真君是親口說(shuō)過(guò)，連戰(zhàn)三場(chǎng)可以重獲自由身，其中有數(shù)的膽大心細(xì)之輩，不由地加快腳步。
他們身上都是浸過(guò)水的皮甲，有點(diǎn)沉重，不過(guò)防護(hù)力稍有提高，嘴里咬住一塊白布，銜住短刀厚厚的刀背，攀著嵌在夯土城墻上弩箭，手腳并用地往上攀爬。
丈二高的城墻，對(duì)這些桀騖不馴的老兵來(lái)說(shuō)，不超過(guò)四息就登上城頭了，發(fā)現(xiàn)郡兵都躲在城墻下，城內(nèi)亂做一團(tuán)，毫無(wú)秩序可言，就有人用白布裹了短刀，牢牢地綁在手上，開(kāi)始與反應(yīng)過(guò)來(lái)的郡兵廝殺。
先登營(yíng)的其余罪兵立即反應(yīng)過(guò)來(lái)，也跟著攀上城墻，一個(gè)個(gè)立足點(diǎn)迅速串聯(lián)起來(lái)，進(jìn)而擴(kuò)大成陣地，牢牢地占據(jù)一段城墻。
有聰明的老兵率領(lǐng)相熟的袍澤去開(kāi)城門(mén)，在立功心切的激情推動(dòng)下，人擋殺人，車(chē)擋毀車(chē)，竟然一口氣沖到城門(mén)下，直接抬起原木做的門(mén)栓，恍然一聲齊心合力打開(kāi)城門(mén)，從容不迫地放下吊橋。
城門(mén)洞開(kāi)，在冷兵器時(shí)代，意味著防御戰(zhàn)徹底失敗，郡兵士氣低落至可有可無(wú)，紛紛脫了軍服鎧甲，妝作普通市井百姓，躲進(jìn)城內(nèi)的坊市里，不時(shí)地瑟瑟發(fā)抖。
前軍槍盾防御陣隨即自解，刀盾兵、格斗兵迅速魚(yú)貫而入，嘴里喊著棄械投降、跪地免死的口號(hào)，進(jìn)一步摧毀郡兵的抵抗意志。
葉知秋的分身，斗戰(zhàn)勝真君忍不住笑道：“王公節(jié)老了英雄，河內(nèi)郡疲了軍心，我軍方能一鼓而下。也對(duì)，仙朝既有大義，又有實(shí)力，敢負(fù)隅頑抗的人，又有多少？”
隨著“大戰(zhàn)”漸入尾聲，混編新軍在葉知秋的號(hào)令下先后入城，對(duì)河內(nèi)軍殘余抵抗勢(shì)力進(jìn)行分割圍殲，戰(zhàn)果可謂相當(dāng)豐碩。
沒(méi)過(guò)多久，河內(nèi)郡太守王匡王公節(jié)，與麾下最信重的韓浩等驍勇善戰(zhàn)將領(lǐng)，袒露胸膊，背上捆著荊條，來(lái)到斗戰(zhàn)勝真君面前跪倒。
葉知秋心里暗笑，嘴上卻道：“負(fù)荊請(qǐng)罪！王公何至于此？快快請(qǐng)起！”
看到王匡等人還是沒(méi)動(dòng)靜，葉知秋輕輕揮手示意：“左右親衛(wèi)，扶起王公等人！”
話音剛落，中軍大營(yíng)的親衛(wèi)們，立即快步走上前，將王匡、韓浩等人攙扶起來(lái)，沒(méi)想到他們?cè)缇偷戎槃?shì)站起身，以致于親衛(wèi)們根本沒(méi)用上力氣。
河內(nèi)郡太守王匡看到葉知秋臉上若有若無(wú)的恬淡微笑，立即知道自己心情急切了些，做戲沒(méi)有作全套，可是事已至此，大局已定的情勢(shì)下，還顧得上臉面嗎？
“罪臣不知朝廷威嚴(yán)，竟敢抗拒天兵，實(shí)在是罪該萬(wàn)死。不過(guò)，看在老臣當(dāng)年起兵討伐董卓，又將河內(nèi)郡治理地井井有條份上，還望天使能夠?qū)掑兑欢裢夥ㄍ忾_(kāi)恩，以此向天下人展現(xiàn)尊下的器宇胸襟。”
葉知秋心里有些不爽，竟然被王匡拿捏住關(guān)鍵，無(wú)法當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，忍不住暗道：“王公節(jié)不愧是青史留名的人杰，宦海浮沉多年的老官，雖逢戰(zhàn)事態(tài)度搖擺不定，關(guān)鍵時(shí)候跪地如此輕易，卻也是態(tài)度有所保留的人物。”
想到這里，葉知秋輕輕抬手，無(wú)形的劍氣游魚(yú)般的散開(kāi)，繞著這些負(fù)荊請(qǐng)罪的將官身體而過(guò)，當(dāng)場(chǎng)斬?cái)嗬K索，枯枝荊條落地遍地都是。
“俗話說(shuō)的好，不知者無(wú)罪！不過(guò)，死罪可免，活罪難逃。王公割據(jù)地方，違背朝廷的諭令，郡太守的位置得讓出來(lái)，也不是就地免職，一擼到底，我還有另外安排。”
“你是兗州泰山郡人，當(dāng)知兗州妖狐之亂，依著古戰(zhàn)場(chǎng)兇魂厲鬼建立青丘狐國(guó)，背后不過(guò)是一群成精的野狐。我予你五百道兵，混編入河內(nèi)郡兵中，由你親自率領(lǐng)。一則回鄉(xiāng)除妖，還我大漢朗朗乾坤，二則宣仙朝之威于地方，趁機(jī)招募忠貞之士，以實(shí)郡兵之列。”
王匡聽(tīng)到自己有正經(jīng)去處，立即明白沒(méi)有正面對(duì)抗，終于獲得朝廷的原諒，甚至被重新納入體制內(nèi)，不由地欣喜若狂，連忙起身應(yīng)命。
除了王匡之外，就連他麾下的將官們，都不約而同地松了口氣。不過(guò)也有人因此憤懣不平，忍不住暗忖，若是知道朝廷如此寬容大度，就該早點(diǎn)帶兵投降，肯定賣(mài)上一個(gè)好身價(jià)。
河內(nèi)郡是個(gè)好地方，郡內(nèi)大型牲畜不僅繁育甚多，地理方面也極為有利。往西就是并州上黨郡，唯一可慮的就是壺關(guān)守將，據(jù)說(shuō)道術(shù)不凡。往北就是冀州魏、趙二郡，巨鹿郡大隨澤在望，有天云宗暗中發(fā)力，旦夕而下不要太輕松。往東則是兗州陳留、潁川二郡，酸棗會(huì)盟之事歷歷在目，潁川更是人文匯聚之地，文風(fēng)極盛，是搜羅人才的好地方。
潁陰荀氏就是其中的佼佼者，真正的書(shū)香世家，代代都有人才涌現(xiàn)，扎根地方，家勢(shì)跨郡連州，與朝堂的家族代言人遙相呼應(yīng)，躋身進(jìn)入頂級(jí)世家行列。
可惜，荀氏子弟依附各方諸侯，默默積攢實(shí)力、人望，開(kāi)始門(mén)閥化的進(jìn)程，被偉力歸于自身的煉氣士集團(tuán)驟然打斷。
文名不能當(dāng)飯吃，也不能抵擋刀鋒，或許可以呵斥鬼神退避，卻無(wú)法撼動(dòng)修真之士的道心。結(jié)果被旁門(mén)左道按在地上摩擦，搞地死去活來(lái)，卻因家大業(yè)大，偏偏無(wú)法搬走遷移，委實(shí)困頓難堪。
“世家豪強(qiáng)是自作自受，我是不會(huì)憫惜垂憐，不過(guò)平民百姓何其無(wú)辜，自然要解救他們脫離苦難。順便擢起寒門(mén)子弟，納入仙朝六部，充實(shí)各個(gè)位置。煉氣士現(xiàn)在得力能用，卻不通時(shí)政，不是治理國(guó)家的最好選擇。”
感覺(jué)人手短缺的苦楚，葉知秋的分身，斗戰(zhàn)勝真君回過(guò)神來(lái)：“向玄德公劉備發(fā)函，請(qǐng)他南下商量未來(lái)大計(jì)。若是有心，我保他登基。”
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